大队的马蹄声在深夜之中传得很远，尽管安公子不懂武功，也能听到，不由惊问小威：“他们来了？是神皇太子领队吗？”

就在小威犹豫着是否上前撕杀的时候，事情却突然起了变化。马贼的马蹄声约距离神皇太子尚有半里之遥的时候突然转南而去，这实在大出小威的意料，如果是去偷袭商队的话，应该往东边才对，为什么往南去了？

不但是小威不明白，沙丘后的神皇太子也没料到事情会是这样，只是不想过去与马贼碰头，留在沙丘后焦急万分。片刻，一人往神皇太子处催马而来，应该是游侠，果然只听神皇太子问道：“游叔，怎么回事？这帮马贼为什么往南走了？他们收了我们的钱的。”

游侠说道：“马贼头领说，上一次派去的一百多人无人生还，他们也没有把握，所以请了帮手，他们的帮手要在明天才能到达。”

神皇太子问道：“帮手？他们要什么帮手？他们不是这里最厉害的马贼了吗？”

游侠说道：“不错，毕风的马贼从神门关到格鲁国这一段路里，确实是最厉害的。不过这回他们从南面找来了一伙更厉害的，是黑面狼的马贼。黑面狼那一队，大约有三百多人，加上毕风的一百多人，加起来差不多有五百，消灭一个小小的商队，应该不成问题。”

神皇太子说道：“一群废物，连个商队都打劫不了还当什么马贼？马贼的脸都让这个毕风给丢光了。”说着又叹了口气，“看来也没什么别的办法，等到明天再说吧。我以前也听人说过，沙漠里的马贼比中原的强盗厉害百倍，今日一看，还不全是胆小鬼？”

游侠说道：“若论行事凶狠，确实是这些沙漠里的马贼要厉害一些。只不过上一次一百多人全军覆没，再厉害的马贼也不能不担心。”

神皇太子说道：“这到也是，明天晚上找机会混进马贼里，我到是想看看这个商队里有什么高人坐阵。不过如果那个孟奇白确实厉害的话，游叔你明天小心留意，最好能救下他的性命，说不定日后会有重用。”

游侠说道：“不如老奴一个人去好了，太子若是去了万一有什么危险，太皇太后那里，老奴担待不起呀。”

神皇太子说道：“我就知道你得这么说。这也不让，那也不让，我五岁开始修练，你都说过我现在也算是个高手了，高手还哪来那么多危险？上回我去碎叶山庄，你也说有危险，结果怎么样？我还不是收伏了彭方？不然火神王在北盐山哪胜得那么容易？我还抓到了那只蝴蝶呢！”

一听神皇太子说起巫东旺，小威心中一紧，连忙小心听声，生怕少听了一句。哪知道游侠却道：“此事明天再谈吧。夜深了，太子早点休息，老奴刚在北面架了帐蓬。”说完与神皇太子一起往北去了。

小威这才松了一口气，看来今天晚上不会有什么危险了。回头与安公子说道：“我们回去。”

安公子问道：“怎么？不打了？神皇太子和游侠呢？”

小威边与安公子一路回去，边将刚刚的事与他讲了一下。安公子愣道：“什么？堂堂太子勾结马贼，这种事他也做得出来？神族的脸不是被他丢尽了？”小威看着安公子忿忿不平的神情，心中也有些奇怪，神族的脸是否丢尽，与安公子何干？

回到绿洲之后，小威连夜叫起了智善法师与乌萨还有穆穆儿、孟奇白等人，将刚刚所遇之事与众人讲起。小威边讲，边看众人脸色不对，除了智善法师之外，连一向沉稳的乌萨脸都变白了，豆大的汗滴从头上流下。

穆穆儿问道：“朱五兄弟，你听好了？果然是黑面狼的马贼？你没有听错吧？”

小威点点头：“不会有错，怎么，这黑面狼很厉害吗？”

穆穆儿呆呆的说道：“何止是厉害，简直就是杀人不眨眼。我们一直听说他在南面的沙漠里，想不到居然会出现在这里。单是那个毕风就已经够让人头痛了，可是如果以死拼，也未必不是毕风的对手，可是现在黑面狼来了，完了，全完了！”穆穆儿本来是坐在一个凳子上的，身子一歪滑到了地上，嘴里不住说道：“完了，全完了！”

孟奇白也说道：“我当镖头这么多年，对黑面狼也早有耳闻。黑面狼的三百马贼是这沙漠里最凶狠的马贼，还从来没听说过哪个商队能在他的手下逃过。这些年，南面的商队，差不多被他们杀绝了。想不到，这次居然找上了我们！”

安公子显然也是头一次听说黑面狼，见众人吓成这样，不由说道：“那，我们连夜快逃吧。”

乌萨苦笑一声：“往哪里逃？这里是大沙漠。我们骑的是骆驼，他们骑的是马，早晚被他们赶上。”想了片刻，乌萨突然对穆穆儿说道：“穆穆儿，你现在立刻带十个人，货物不必管了，带上所有的钱，连夜往西，赶到栖雁关去，把法师、朱五兄弟和安公子都带上。只要能跑到栖雁关，就是我们格鲁国的地界，黑面狼再厉害，也不敢追上去。”

穆穆儿惊问道：“那，那你和商队…”

乌萨却没有说话，言下之意很明显，剩下商队的人只怕一个也活不了。乌萨又看了看孟奇白说道：“孟镖头，你带着你的汉人镖师也走吧，我这就去给你算清帐目，到这里就算你们送到头了。”

孟奇白大声说道：“不，我是镖师，早晚会有这一天，我不会走的。不过，我一会儿去问问我的弟兄们，哪一个想走的，我绝不留着。”

穆穆儿亦说道：“不行，大当家的，我绝对不走，是带着我经商这么多年，要死我也和你死在一起！”

安公子也说道：“你们放心，我绝不会自己一个人去逃生，扔下大家不管的。”

一时间乱成一团，乌萨强令穆穆儿快走，可是穆穆儿宁死不走。孟奇白则出了帐蓬去找他的镖师，为了不在商队里造成恐慌，只能悄悄的一个帐蓬一个帐蓬的通知。可是直到现在，小威与智善法师却都没什么反应。智善法师还是低着头，脸上一丝表情也没有。小威也一样低着头，但好象在苦苦思索着什么。穆穆儿突然说道：“朱五兄弟，还是你和法师、安公子一起走吧。过几天，带着人来给我们收尸。”说着竟要哭出来。

小威冷默的抬起头，突然问了一句：“那个黑面狼是什么来头？”

智善法师也抬头看了一眼小威，好象对小威这个时候问这个问题非常赞赏。穆穆儿没想到小威在这个时候还在问这些，只是催促道：“别问了，反正是死到临头了，朱五兄弟，你就算真的是阿以达神，也不可能对付得了黑面狼的马贼，你快跑吧。凭着白马的脚力，他们是追不上你的。”

小威却不露声色，只是说道：“反正是死到临头了，我总得知道我是死在什么样人的手里吧？”

乌萨低头想了一下，慢慢的说道：“好，那我就告诉你，我所知道的。这事说起来，要提到十年前了。你现在想必也知道，我们西域有三个大国和十余个小国。三个大国之间彼此争斗，其实那些小国之间斗得更凶，说到头来，哪一个国王愿意做一辈子别人的附属国呢？”

小威点点头，这到不错。乌萨继续说道：“后来在南面的萨玛尔国的边上，有一个叫塔乐的小国，慢慢的中兴起来。他们的国主达巴和他的四个儿子，个个骁勇善战，带着国内的一万名勇士开疆扩土，连着吞并了边上的两个小国。塔乐国一时名声大震，照那样下去，不出百年不难成为西域的第四个大国。”

小威却说道：“你说塔乐国就在萨玛尔国的边上，萨玛尔国怎么会眼看着他坐大呢？”

乌萨说道：“其实一开始，萨玛尔国是支持塔乐国的，塔乐国也一直是萨玛尔国的附属国。萨玛尔国利用塔乐国的兵力，去消灭不服从的其他小国。可是日子久了，塔乐国越来越强大，慢慢的萨玛尔国主才发现，他已经不能更好的控制塔乐国了。终于有一天，战争在塔乐国与萨玛尔国之间暴发。那一场战争打了足足有半年，两国的兵士死伤无数，最后塔乐国终于还是不敌强大的萨玛尔国，被萨玛尔国的名将丹方打败，塔乐国的国主和三个儿子战死，最小的一个儿子被活捉了。”

安公子叹了口气：“所谓，成也萧何，败也萧何。”

乌萨虽然精通汉话，这句成语却没听明白，只是这时也懒得去猜，继续说道：“萨玛尔国打了大胜仗，举国欢庆，国主所做的第一件事，就是招集国公大臣与其他附属国的国主一起来处置塔乐国被抓的小王子。”

安公子问道：“难道要当众砍头？”

乌萨摇摇头：“不是砍头，是角斗。塔乐国的小王子成了角斗士，与其他的战俘在角斗场上角斗。”

小威一愣：“什么叫角斗士？”

乌萨说道：“角斗是西域的一种供王公大臣门的消遣方式。就是将抓来的战俘，或是奴隶，捡武功高强的，放到角斗场里角斗，看着他们互相拼杀止死。”

安公子一呆：“太残忍了吧？”

乌萨说道：“这种方法，在我们西域流行了千百年了，也是一种处置战俘的主要方式。塔乐国的小王子，被押到萨玛尔国的国都，送到角斗场里，与其他的战俘进行角斗。一起被抓的，都是俘的塔乐国兵士，萨玛尔国主宣布，这几百个战俘里，最后只有一个可以活下来，谁活下来，谁就可以免去死罪。但是小王子除外，小王子必须死。”

小威冷冷说道：“这到是个扬威的好方法，其他附属国的国主看到塔乐国王子的最后下场，以后谁还敢造反那？你们西域人，也蛮聪明的！”