1977年9月，牛新芳开始了郁闷的初中生涯。

那是一个尊重人才、尊重知识的年代。广播里天天播送着科学家的感人事迹。老师们每天都在课堂上给学生们讲述陈景润、华罗庚、李政道、杨振宁刻苦攻关的故事，激励孩子们发奋学习，为中华之崛起而读书，将来成为国家的栋梁之才。

学校按照小学升初中的考试成绩总分进行排名。成绩排在前40名的学生进入尖子班，配备最强的师资教学。

牛新芳的成绩排在150名学生中的第101名，被分在普通班二班。对此，她倒毫无怨言，因为她对学习根本没有多大兴趣，只想快点长大，自食其力。

随着年龄的增长，牛新芳逐渐开始讨厌男生的游戏了，但是依然不愿意与女生相处，总是一个人去学校上学，放学又一个人独自回家。

正如牛新芳的预言，牛新国高中毕业后参军去了远方。

牛新疆考上了离家20公里远的金山县第一中学，平时住在学校，周末才回家来。

除了整天忙碌工作的父母，家里只剩下牛新芳一个人。

她开始感到孤单了，产生了需要关爱的需求。

初三第一学期的第一天，班里来了一个插班的男生。

男生叫王刚。他的爸爸是公社的党委书记。由于父母工作忙，王刚从小在山东的奶奶家生活。如今奶奶年事已高、身体大不如前，也无法照料王刚的生活。于是，王刚的父母把他从山东老家接回到金山县自己的身边。

王刚，高高的个子，皮肤白皙，浓眉大眼，鼻子尖上有一颗小黑痣。他说话温和，做事稳重，不像其他男生粗鲁放肆、嬉皮笑脸，没个正经。

牛新芳看到王刚第一眼的时候，心中突然震颤了一下。她努力睁大眼睛，仔细观察着这个“天外来客”。她觉得这个帅气、文静的男孩子身上有股莫名的贵族气质。

毋庸置疑，见惯了调皮男生的牛新芳被性格温和的王刚吸引住了。

上课的时候，牛新芳双眼盯着老师讲课的嘴巴，心里却想着王刚鼻子尖上的那颗黑痣。下课回家，她心情烦躁，无法静下心来写作业，满脑子都是王刚文质彬彬的样子。

王刚学习的成绩很优秀，第一单元考试成绩名列全班第一，受到了老师的表扬、男生的佩服、女生的爱慕。

牛新芳像丢了魂似的，每天上学的头等大事就是看到王刚。她故意最晚一个离开教室，眼巴巴地目送着王刚和同学们放学回家。她渴望着和王刚说话，可是又找不到什么话题。她的内心十分苦恼。

周末，上高中的牛新疆给她带回来一本初三课外练习参考书。

这对自己有什么用处！牛新芳气恼地拍打着那本书。突然，一个念头闪现在她的脑海里。对！就这么着吧！

第二天上午课间操后，牛新芳瞅准机会接近王刚。她故做镇静地说：“王刚，我二哥有一本参考书，可能对你有用。借给你看看吧。”

牛新芳双手捧起那本参考书，郑重地递到王刚的眼前。

王刚一脸惊愕，然后双手接过参考书，真诚地说：“谢谢你。我快速看完就还给你。”

牛新芳的心被紧张而甜蜜的感觉笼罩着。她灿烂地一笑：“不着急。反正我也用不着。”

紧接着，她亲昵地告诉王刚：“我们老家也是山东的。青岛。革命老区！”

王刚瞪大了眼睛。他只知道山东的沂蒙山是革命老区，自己在青岛生活了十几年，还是第一次听说青岛是革命老区！

尽管如此，王刚还是很感激牛新芳主动给自己借参考书。他信守诺言，几天后就把参考书还给了牛新芳。因为借书、还书这件事，他们很快熟悉起来。每次相逢，王刚都会对她点头微笑。

此时此刻，牛新芳有一种像触电的感觉，心里盛满了幸福和愉悦。

学校对学生分班实行动态化管理。每个学期期末考试后，尖子班成绩最差的三名学生要下调到普通班，三个普通班成绩排名第一的人要上调到尖子班。

初三第一学期结束，王刚便以二班第一名的成绩上调到了尖子班。

牛新芳一下感到了自己和王刚的差距。她心如刀割，痛苦的考虑了几天，大胆决定试探王刚是否也喜欢自己。

一天放学后，牛新芳透过玻璃窗看到对面教室里尖子班还在上课，就坐在临窗的座位上假装看书，时不时张望一下，观察尖子班什么时候下课。

尖子班终于下课了。同学们三三两两走出教室。

王刚最后一个出来。

牛新芳悄无声息地来到王刚面前，冷不丁把王刚吓了一跳。

“王刚，学习不要太辛苦了。这个，你看看。”牛新芳小声地说，双手递上一本《中国青年》杂志。

王刚接过杂志看了一眼封面，依旧认真地点了点头，转身走了。

望着王刚远去的背影，牛新芳心事重重：王刚看到杂志里的信会有什么想法？他会不会把我想成是那种不务正业的坏女孩？他会像我喜欢他一样喜欢我吗？

牛新芳第一次这么不自信。