夜幕降临，徐望春送二女回房，见她二人一脸倦容的，想到这两个小姑娘一路上受着劳累惊吓，没有一天好日子，不可不谓凄凉，心底一酸，当下也不碍两人歇息，退了出去。
徐望春回到隔壁房中，稍坐了片刻，正准备吹灯就寝，忽见一个人影映在门纸上，转眼又即消去。徐望春当下拿了单刀，开门去看，月光下只见大院西面那围墙之上，伏了个蒙面客。徐望春走近，压下声音道：“你是何人？”那蒙面客不答，纵身跳下了围墙另一边逃去。
徐望春见他一袭的黑衣劲装结束，身手却略欠利索，浑不像些训练有素的刺客，心下甚奇。想起二女，忙走过房门之前问道：“咏儿、香儿在么？”待咏盈、香盈惺忪醒来，应了一声，他才放下心来。这时，身后传来一声哨响，回头看时，那蒙面客又出现在围墙上，忽嘶哑着声音低唤：“有种的跟着来！”
待逼前几步，那人又要逃去。徐望春霎时想起一事，当下未有多想，便也翻身越墙追去。
他越过围墙，双足一个着地，便是站到了一条大街中央。
街上一片昏黑寂静，徐望春来了一个转身环顾，瞥见那蒙面客正在前面不远的街口转角处，探出了头来存心挑衅。徐望春微微一笑，提刀便追赶上去。
那人忙回身奔逃，引着他在横街纵道东走西窜。
徐望春的脚程好快，将要追及的时候，却见那人忽然转个急弯。当他也紧随转了弯，拐进一条深巷之时，竟不见了那蒙面客的踪影。
那深巷有丈把宽，抬头望去，两边高墙耸立，露出一片与巷子等长等宽的夜空来。
巷子之内空空如也，四下更出奇地静悄。徐望春想那人走得再快，也不可能这么一会儿工夫，消失痕迹不露，心下甚奇。于是再来左右顾盼，视察情况。便在低首看时，发觉于右边厢的一处墙脚上，原来已事先挖下了个仅容一人通过的狗洞。料来方才那人之所以能转瞬间没了影儿，必是由此遁去。凝神侧耳细察周遭，心念忽动：“埋伏来了！”果见头上面抛下一块块的石头来。当下运劲挥刀格挡，闪身相避。十来块石头丢完了，却未伤得了他分毫。
一番石块乱攻过后，徐望春见又静了下来，当下也收刀戒备。不一会儿，忽见上面一片白影晃动，粉末纷扬，竟是撒下了生石灰来！须知石灰入眼致盲，这等下三滥的手段，许多江湖中人自持身份，若非得已，也断断不屑使用。徐望春饶是胆大，也不禁一惊。在他的心下想来，瞎了眼睛，可不如丢了性命来得痛快！情急之下，连忙举起了左袖掩住双目。
如此一来，一时便不能视物。
他以耳代目，从风声辨听，但觉一人自围墙上面跳下，舞弄着兵器狠命袭来。当下左手掩目、右手挥刀挡格，霎时两边兵刃互拼相交，敲击得铛铛作响。如此没挡几刀，徐望春便已察觉对方所使兵器乃是一道板斧。只是有感此人的招式奇特，不成章法，直若乱砍乱劈的。
斗了一会，又听身后剑声刷刷刺来，徐望春循声霍地一下闪开，回身举刀劈下，忽听一声嘶哑高呼：“哎唷！”徐望春闻之心下一怔，单刀急刹，放下了护眼左手，缓缓睁开了双目看时，但见自己手中的单刀再下数寸，便要劈到眼前一个小姑娘头顶的小髻之上了！
此等凶险之象，只吓得那小姑娘双眼发愣，呆若木鸡，手中长剑忽然失手下掉，接着“哇……”的一声，坐倒在地，掩脸大哭。
徐望春心想自己所料不错，身后那蒙面客不是别人，便是当日在嘉兴舟上，擒杀那湖南书生的老者来着。
那老者见徐望春收刀不下，霎时如释重负，扔了手中板斧，慌手慌脚腾到了那小姑娘身边，温言道：“不怕不怕，唉，你来作甚？”
徐望春道：“你们就从嘉兴一直跟到这儿来么？”那老者听了这话，一双怒目圆睁，恨恨地瞧着过来，颤声说道：“要杀要剐，找我便是，勿伤了我家小姐分毫，不然，我……我就是化了厉鬼，也不放过于你呢！”
徐望春闻言不觉莞尔，摇头道：“我杀你们作甚？我倒要问，你们是什么人？为何找我的麻烦？”那老者“呸”地一声，傲然不答。
徐望春拿他没办法，便道：“也罢了，你们去罢！”那老者似犹不信，道：“你真不杀我么？真的就此放了我们？”徐望春道：“我与你无冤无仇，平白无故，何必要取你性命。”
那老者扶起小姑娘，过去拾回板斧，说道：“好！那你跟我说，那天杀的现下躲在哪儿了？说了出来，咱保证以后就不来找你的麻烦啦！”徐望春皱起眉头道：“哪个天杀的？”
那老者不答，“哼”出一声，骂了一句：“清廷走狗！”
徐望春无故被人所恶骂，还要是“清廷走狗”，心底甚是不忿，但想他老人家说话颠三倒四的，也不好和他计较。且这一老一小的行事古怪，身份来历可疑，实不愿与他们多作纠缠。当下更不打话，躬身抱拳，便转身阔步而行。
他辨明方向，径回了客栈去，心中记挂二女，便先去瞧瞧二人安否。到了门前一推，见那门关得严实，微微宽了心。稍一细想，仍是未尽心安。
当下取出匙来扭开门闩，推门入房，放轻着脚步，走过了床前，亲见二女睡得正熟，方舒了口气。蓦然想到：“嗯！如此轻率便跟人外走，就算不是调虎离山之计，单独留她俩在此，也不无凶险之忧！我实在糊涂之极了！”想着心中不禁暗叫惭愧，又叫庆幸。
他生怕吵醒二人，替她们盖好被子，便速速退了出去。便在这夜晚，徐望春作了一个恶梦，梦见咏香二女忽在眼前消失，不知所踪。后来又在一山脚之下，找到了二人悬吊在大树上的尸身，死状极是可怖！
深夜里一觉惊醒，浑身汗流浃背，心有余悸。
到了后日午后，邓国棕忽派人赶来，相请徐望春等即行过曹府一叙云。徐望春与曹世轩虽只一面之缘，却知他是个慷慨好义之人，心底里也甚是敬重。何况承蒙他临终前的慨然应允，咏盈、香盈才得漕帮庇护，暂有安身之所。这点恩德更不在话下。如今让她俩去一趟烧香磕头，聊表心意，也自是应该。当下便也不作推辞，又雇来轿子，带上二女一并往赴。
来到曹府，由仆人领着往灵堂去。曹世轩生前说过死后丧事一切从简，邓氏夫妇也不敢太铺张。只是曹世轩是个有身份之人，陆陆续续前来吊祭的人，倒也不少。
那邓国棕一身缟素，见了徐望春，忙偕同夫人上前拱手相迎。徐望春见他忽地如此热情，倒甚是不惯。三人都烧过香、磕过了头，邓国棕正要说话，却见一人上来跟他咬耳朵。
邓国棕听罢一喜，点头道：“快请！”徐望春不知谁人将至，也不以为意。稍时，但见外头一翩翩公子当先而来，后面紧跟了名大汉。
徐望春近了看时，那二人不是别人，正是那在宝盖楼碰过头的六少爷、郭振汉！
邓国棕与那二人厮见，说了几句客套话。那六少爷便走过咏盈、香盈跟前，笑道：“徐姑娘、小徐姑娘，小生有礼了！想不到前日分手，今日便又再见面，看来咱们的缘分也不浅呢！”二女从未听过有人称呼自己“徐姑娘、小徐姑娘”的，听着颇觉有趣，便只是微微一笑，也随他叫去。
邓国棕见状一脸恍然，说道：“大家原来已见过了！本还想替各位引见，看来倒不劳我多作绍介。这位六公子与邓某人同是扬州人，人才出众，是出了名的。邓某人素喜结交后生才俊，虽即萍水相逢，相识日短，却交浅言深，对这位忘年小友也是好生敬重！”
徐望春道：“原来如此。六公子是扬州人氏，说的却是京腔。”
那六少爷道：“说来惭愧，在下祖籍扬州，自幼却在京中长大，近来才回乡，这扬州口音却是没有了！”
说话间，郭振汉过去燃了香，送到六少爷手中。六少爷微愣一下，一笑接过，上前恭恭敬敬地躬身拜祭起来。
邓国棕道：“六公子也是个有心人，得知岳丈大人作古，便说无论如何也得赶来一趟。”
六少爷拜罢，起来叹道：“晚辈素闻曹帮主大名，一直无由拜候，终是缘悭一面，可惜可惜！”说着举袖在眼角轻拭。
邓夫人闻言心生感触，不禁又湿了眼角，走过咏盈、香盈身边细细打量，又是欢喜，叹道：“两位姑娘可真是美人胎子！”转身瞧了丈夫一眼，佯作嗔状，说道：“国棕也是的，既前天便来了，也不让我见见。”回头柔声又对二女道：“好孩子，你们俩跟洵之是怎么称呼来着？”二女不知如何应答，瞧了徐望春。
徐望春当下会意，上前一步接口说道：“她俩其实是徐某的堂侄女，也是陈兄弟的干妹子。说来也可怜，她二人年纪轻轻，家乡便遭遇洪水，父母俱亡，孤苦无依。徐某这身为堂叔的不过粗人一个，又身无长物，自顾尚嫌不足，更遑论照看他人。无计之下，只能带着她二人背井离乡，颠沛流离……”叹了又道：“陈兄弟他侠义为怀，得悉了此事，于是发散了多名贵帮兄弟，一路上追寻我等下落。最终总算绕幸得以在异乡相见。这一见面，但力劝在下带同她姊妹二人，随他同来扬州，暂且投靠曹老先生。徐某闻之欣然，不料归途行经荒野，遇贼抢掠，陈兄弟一众力保我等不失，却因此丢了性命！”
徐望春这番言语也是想了多日，才自觉得以自圆其说、敷衍过去。
他禀性刚正，若非真相不便明言，断是不愿出言相欺的。这时口中所道虽多属谎言，然而想及了陈洵之一众，说到后来，却也不禁动容，一脸戚哀。