临颍繁昌之间，颖水河向东南缓缓流去，这里和舞阳西平河谷外的绵绵山丘不同，放眼而望，只有西边天际有一抹淡淡的黑影，似乎是一派小山。

平缓的河床滋润了两岸的沃土，在曹操把皇帝安置到许昌之后，这里的生产逐渐得到了恢复，大片的良田被勤劳的人民所开垦，供养着许昌城自皇帝以下文武百官商贾众生。

这是十一月中，小雪节气已过，天空已经渐渐的布开了彤云，还好这些天天气都还不错，只是干冷，并没有想前几年那样开始下夹雪雨。

诸葛亮说，这是上天要助刘备成一大功，因为今年冬天的气候似乎与往常不同，豫西荆北一带一直少雨，但是苍天的脾气谁也摸不准，许多时候计划赶不上变化，因此我们的行动得迅速一点。

然后豫州军整个就完全开动了，徐庶在叶县开始攻城，据说在第一天就有几百名勇士战死在护城河边，当然我军巨大的抛石机也给吕常的军队以相当的打击，在高强度的使用中，我军八部抛石机自损了三部，但是叶县的南城门楼被崩塌了半边。

西平的物资人口被高翔装上小船沿洪河溯源而上，进入舞阴境内再转上岸，那里有孙乾糜竺等人组织的大量民夫帮忙搬运押送，定陵、郾城、隐强、召陵等县能被搬运走的物质也被选择性的送往西平，然后经西平转送舞阴。

关羽亲自率领的一部军马在我们做出决断的当天就从隐强再次北上，这次选择的目标是许昌东南的军镇新汲，新汲离许昌不过七十里，平日里驻军都有一千五百人左右，以千余人的军队去攻击如此重镇那根本就是笑话，所以这支军队真正的目的不过是让军旗飘扬在许昌周边，挑衅夏侯惇的耐心而已。

在关羽北上的同时，由刘备亲自率领的一支两千人的军队也渡过沙溢河北上，然后又避开大路，抢渡澧水与汝河，只用两天时间就赶到了颖水南岸。

“关将军出新汲，是最典型的孤军深入，从兵法看是最危险的，特别是在夏侯惇已经调集了那么多兵力的情况下。”诸葛亮的分析是这样的：“夏侯惇肯定会一方面调集兵力直扑新汲，另一方面会调集兵马由繁昌临颍间南下，以期能够阻截关将军的归路。”

刘备和我率领的这支军队来到颖水，正是要打击曹军可能的包抄军队，由刘备亲自冒险带队，还是为了执行诸葛亮设计的“牵牛战术”。

“前面的这条小河叫做小商河。”在颖川东南部，裴元绍就成了最好的向导，卧牛山就在东南方百里左右，以他当年山大王的根基，自然哪里有山，哪里有河，哪里有道路，全都一清二楚。

小商河河水清浅，河床平坦，沿河一带滩涂都是枯干的水草，从繁昌过来的大路从河对岸的坡地上直探入河底，无舟无桥，直接可以涉水到河这边，这一段河滩道路，曲曲弯弯的足有两三里长。

据说昨天有一支约五千人的曹军住进了繁昌，我们都估计这支军队今日要过小商河往东南往隐强或者郾城，李典在临颍已经往东而去，这里的将军是谁暂时还不得而知。

“在这里打伏击曹军，到时候芦苇荡一把大火，可以烧掉曹军一半人马。”回到军马潜伏的地方，我独自找到了刘备，毕竟是绝密的军机，就算是他的亲随也不能随意听取。

“提前在这里放火，会不会影响到我们将来的计划？”刘备显然已经被我说动，虽然我们率领的是精锐中的精锐，但是曹军也不是杂牌，他主要担心的还是诸葛亮的那个庞大计划受到影响。

“战场上虚虚实实，我们在这里放一把火，烧到的不过是曹军一支偏师，元直和孔明在堵阳博望的布置必然复杂深远，等到夏侯惇之流明白的时候，只怕一把大火已经把他们烧成焦炭了。”

那日我们在老洪桥埋伏时，刚刚巳时靳祥已经赶出四十里路，今日在小商河之畔，一直埋伏到午时过后曹军才姗姗来迟。新军的队列相当齐整，前哨远远的巡视出四五里，军队中又分出前中后三队来，前后队大约各一千人，中军更多一些，军队的行进速度并不快，各兵种配备齐全，中军配备有大队的弩兵，还有相当数量的骑兵，在中军的前面有一杆大大的旗帜，上面一个龙飞凤舞的“厉”字。

“曹洪。”刘备的嘴角突然露出了笑意：“厉锋将军啊，不陪着曹丕小儿镇守邺城，居然也跑到这里来凑热闹，这游戏越来越好玩了。”

我们藏身的地方离曹军中军还远，芦苇掩映中看不清楚人，只看到芦苇荡上空飘动的一杆杆旗帜，也只有通过旗帜来判断敌情了。

“原来是他。”我也曾和曹洪交手，听刘备一说，顿时想起，曹操身边的亲族，夏侯惇身处显贵坐镇一方，夏侯渊随从征伐远赴北方，曹仁刚刚战败，就这位曹洪，前几年在堵阳博望一带平定过一次叛乱过后，一直就被曹操摁在了邺城镇守，差点都被我忘记了。现今夏侯惇四处调兵遣将，居然把他也给调来了，说起来，独眼夏侯本身不过是伏波将军，军阶和曹洪类同，可见夏侯惇在曹营的亲重程度。

当日在微山大泽旁，如果不是虎豹骑的神秘将领救援，或许他已经被我所擒杀，事隔多年，不知道他还记不记得我这个老了许多的白袍小将。

太阳在偏南边的天空上懒懒的俯视着这片土地，正午了，无边的寒气还是透过衣甲的缝隙钻到袍子里面，我和刘备一直在树林间注视着曹军的行进，由于我们所处的位置比较高，从大路那边看过来，并不能看见我们。

吴兰与雷铜的胃口极大，曹军的前锋已经从河滩上走到了田野间，中军完全都过了河，都还不见动静，如果火势再不起来，敌军主力就要走出芦苇荡了。

在身后的田野中，一队九百人的骑兵全部束装，这是诸葛亮的新提议，把豫州军在舞阳城下的骑兵都集中到一起，形成一支强大的机动力量。

“主公是从河北走出来的，比亮更明白骑兵的威力，无论是公孙瓒还是袁绍，也不论是吕布还是曹操，他们都把骑兵作为手中的王牌。主公的手中，有关将军、张将军、赵将军这样傲世天下的将军，主公的亲卫营、关将军的校刀手、张将军的燕云卫、赵将军所部，都拥有强大的战斗力，但是在亮看来，都不如组织一支强大的专属的骑兵更能提升军队的战斗力。”

在诸葛亮提出这个意见之前，其实我的部下一直也有着数量不菲的骑兵，刘备的亲卫营，张飞的部队中骑兵也不少，但是这些骑兵各有统属，像在宛城遇到张绣的时候，就分外让人体会到骑兵规模不够的窘迫。

张绣西凉军战败后，我们的战马突然间增加了不少，但是还来不及训练那么多骑兵，反而因为上次的恶战，几支骑兵部队都有相当损失，骑兵规模反而小了许多。诸葛亮以几家诸侯为例，又举出荆州东吴因为缺少骑兵而不敢北上中原的例子，当时就说动了刘备。

“子龙，从今以后，你就为我主骑兵了。”刘备大手一挥，把他亲卫营和张飞燕云卫的骑兵都划给了我：“回新野后，上次虏获的一千多匹战马也都给你，你得给我训练出一支天下最精锐的骑兵出来，名字我都想好了，就叫‘飞龙卫’，飞，是要骑兵的速度，龙，就是你赵子龙，卫，自然是拱卫我。孔明的提议很好，我们豫州军以前对军队的分工合作做得还不够，以后二弟主管水军，三弟主管步兵，子龙就主管骑兵。”

此后一段时间内豫州军三大将领的明确分工就在这样一个偶然的时候被确定下来，内容其实有迹可循，意义却大不相同，从刘备和张飞哪里得到骑兵补充的我，也把部下的步兵划拨到了亲卫营和燕云卫部下。

不足千人的骑兵在昔日白马军中完全不算什么，但在豫州军，却是这多年最大编制的一支骑兵。飞龙卫的第一战即将展开，放眼看去，每位骑士包括陈立这样的老将都似乎有点紧张激动。