草坡之上，几棵老树在北风中瑟瑟而舞，草坡后的山谷中，千余匹健马洒落在河汊里，马背上空空如也，骑士们都在背风的山石后点起篝火取暖，不时夹杂着北方汉子压低了的笑声。

草坡坡顶的视野很好，刘备与张燕与我就在这山顶仓促会晤，所说也不过是些闲碎的事情，当然我只是陪客，顺便看个朋友。

刘备和张燕都是纵横天下数十年的人物，早在黄巾初起的时代，他二人一个是兵一个是匪，那已经是二十多年前的故事了，后来刘备辗转流浪，从县丞县令做到郡相刺史州牧，朋友遍天下，影响遍天下，张燕则坐守常山，自接替张牛角后成为黑山首帅，然后接受朝廷的册封，也成为名震一方的诸侯。

“百闻不如一见。”见到刘备之后，张燕很是一番感叹：“刘豫州神采，当真不输于曹公，这一番用兵许昌，当真是又准有狠，胆大之极，燕在河内仰望豫州的风采，实在神往得紧。”

“是么？”刘备笑道：“平北侯坐拥太行，部众十余万，威震河北，刘备我常常羡慕得紧。”

两人初次见面，但论起渊源，却是在初平三年经略阳平郡时就有了接触，不过当日经略阳平的是兖州刺史单经，刘备只是副帅，而张燕又没有亲自到阳平，只派了几个部下的豪帅，那一战又让曹操与袁绍占了便宜，双方没能进一步巩固关系。

即便如此，这也不妨碍两位盖世英雄跨越时空的了解，在他们这一级别的人物，对天下大事都了如指掌，早年刘备追随公孙瓒曾长时间的和袁绍对抗，与张燕可以说是同仇敌忾，后来刘备错失徐州，不得不寄身于诸侯篱下，现在的张燕也已经归降曹操，多少有些同病相怜，因此双方见面的气氛相当融洽。

“豫州说笑了，如今我归降曹公，部众多已解甲归田，昔日太行群盗，如今不过万余人而已。”张燕苦笑道：“大势所趋，我可不如你那么强悍，实在扛不下去了，所谓识时务者为俊杰，早点归诚，还可以博得个封妻荫子，安享晚年。”

刘备闻言哈哈大笑：“飞燕兄诚不欺我，如果我在你的位置上，说不定比你降得还快，少几分烦扰，落得个清闲。”

“我也觉得自己还算有眼光。”张燕也笑了：“有玄德兄这等英雄人物顶着，曹公自然能看出我张燕的好来，养一无害之人，以招徕天下贤者，只是苦了玄德兄要多多受苦，我这厢还要多谢呢。”

“呵呵，那倒不必。”刘备道：“反正我刘备劳碌惯了，不和曹孟德赌斗一番，心里也不踏实。”

张燕之谢刘备，虽然是一句笑谈，其实也是至理，正所谓飞鸟尽良弓藏狡兔死走狗烹，有刘备这样的大敌存在，曹操就不得不把张燕这样的投诚诸侯养起来以彰显自己广阔的胸襟，一如他当年优待刘备一样，如果天下很快太平了，谁知道曹操这种心狠手辣的人会不会把目光瞄准张燕这种有影响有实力的曾经枭雄。

“还要感谢飞燕兄没有伏击兄弟我。”刘备仔细的审视着山下的黑山骑军，这是当初救援公孙瓒时曾出动的张燕亲军：“如此骁勇的骑兵如果暴起发难，我不能确定我们能逃过劫难。”

张燕笑了：“你的斥候那么精，我又怎么能轻易伏击到你，再说我来也不是为了和你作战的。”

“你是来观景的吧。”我笑道：“平北侯本该在河内安坐，结果夏侯惇要凑人数威吓我们豫州军，所以把你给调来了。”

“呵呵，子龙老弟说得不错。”张燕道：“朝廷调我，我也不能不应，因此带了这千余骑兵星夜兼程，总算赶在了盲夏侯前面。”

“就这点人？恐怕盲夏侯不肯吧。”

“还有四千步兵在后面，你知道的，步兵的速度总要慢一些，现在大概已经过了鸡洛山了。”张燕边说边对我眨巴着眼睛，我和刘备都不禁嘿然，鸡洛山到这里少说六七百里，分明是张燕有意拖延，但若是夏侯惇说他拖延，那么他又有这一千骑兵可以敷衍，枭雄的心思当真慎密。

交谈在愉快和和谐的气氛中进行，身为曾经的太行霸主，张燕自有他的一套想法，夏侯惇虽然可以调动他，但以他的地位小耍点手段，量夏侯惇也不能怎么样，既然刘备的存在对他有莫大好处，他的选择也就顺理成章了。

事实上他还带给了我们一些重要的信息，是他告诉了我们，夏侯惇的主力大约四万人马正在离郾城不远的地方。

“关羽应该已经撤退到了舞阳，会合张飞后会马上撤往叶县。”刘备笑道：“早知道夏侯惇兵强马壮，我们自然不会与他硬拼，所以我们选择了退回新野，相信夏侯将军不会不依不饶。”

“玄德兄能否告诉我，你们是否有什么大计划要坑夏侯惇，否则怎么会闹出如此巨大的动静来？”张燕一句话让我心中微凛，只听刘备笑道：“飞燕兄这么想就对了，我们就是要坑盲夏侯。”

“哦？”

“荆州的刘景升拥兵十几万，曹操远征漠北，朝中无人主持，正是用兵的最好时机，可是荆州内部纷乱不断，景升兄心存顾忌，我就是要发动一次大的战争，借我们夏侯将军之力把荆州拖入进来。”听刘备说到这里，我心底的汗啦，宛如壶口瀑布一般，原来刘备的心思还是那么的深，看看要涉及到重点了，突然又跑到了十万八千里之外。

荀彧要坐镇许昌，肯定不会随军前来，但夏侯惇调集如此多的兵力，期间总有机智聪慧的人，肯定会从蛛丝马迹中发现我们的目的，一如张燕这样的怀疑。

我们并不怕怀疑，实则虚之虚则实之，怀疑归怀疑，当夏侯惇手中握住了远强于豫州军的实力之后，只怕他禁不住我们的诱惑，非要来试一试我们的圈套不可。

“还要告诉你们的是，”张燕狡黠的笑着：“我已经派人向夏侯惇传信，就说我已经发现你们在这附近出现，并且正在迟滞你们的行进，估计顶多明天，夏侯惇的先锋军队就会追上来了。”

“不是吧。”我大吃一惊：“张兄怎么把我们的行踪漏给夏侯惇了。”

刘备伸手拦住了我后面的话：“飞燕兄做的没错，不如此则飞燕兄难脱通敌嫌疑，况且我们日行二三十里，不就是为了吸引夏侯惇来追么，飞燕兄此举，正是看透了我们的意思，帮了我们一个大忙。”

在我紧张的时候，吴兰雷铜等人也同样紧张起来，雷铜是前日在小商河纵火的功臣，他率领的七十名勇士把自己埋在芦苇荡的水坑中，在最佳的时机点燃了附近最茂盛的芦苇丛，成功制造了一场滔天的大火，这一场战斗，他们自始至终都没动过刀兵，但是他们造成了上千名曹军被烧死烧伤，造成的混乱也促成了决战更有利于我们的局面。

那场大火当中，雷铜他们虽然都藏身水中，然而大火实在太凶猛了，最后回来的勇士只有四十多人，我们曾下到余火未尽的河滩，有些水坑完全被大火烘干了，趴在焦糊的泥土上的勇士几乎被烧成灰烬，刘备亲自动手收集了这些勇士的遗体遗迹，然后封存到了一辆马车上，和其他战损将士的遗体一起，准备带回新野安葬。

吴兰已经编入我的麾下，他原本在刘备的亲卫营中带领骑兵，虽然他早已是营长身份，和慕容彦是一样的地位，不过目前豫州军以营长身份代理百夫长的人很多，毕竟我们兵力不多，许多老兵都已身经百战也只是什长伍长。

“我会先尾随你们前进，到傍晚的时候，子龙老弟只需率骑兵掩杀一通，我就会往北撤走，暂时脱离追击的序列，以后的问题，就是你们和夏侯惇之间的事情了。在这里我只能祝你们好运，毕竟夏侯惇有四五万人。”在小聚离别之时，张燕再次嘱咐着我们商议好的勾当，同时继续的表示了他的担心。

“放心吧，我刘备别的本事不怎么样，跑路的水平绝对是天下无双，想抓住我，他夏侯惇还不够格。”

辞别了张燕赶上大队后，刘备立刻命令糜芳帅所有步兵加速向舞阳方向赶去：“告诉关张二人，带走舞阳的一切物资，立刻回叶县，加紧实施后续的计划。”