听风就是雨。外加耳软心活。这正是袁术的一贯弱点。
此时，司马防把该说的话都说了，装醉撤席。转天告辞走了。可袁术这里却就闹开心思了。
袁术自打刘明派华歆开解一番之后，原本计划趁着马超在曹操那里闹腾，曹操又得防范着刘明，无法分身；袁术就准备借此机会发兵兖州，把曹操的那点基业夺了。
可现在，曹操派来的司马防把这个小风一扇，袁术又害怕自己把曹操赶跑了之后，自己就成了曹操的替死鬼，也要直接面对刘明，和刘明比邻抗争了。而且，袁术也害怕刘备在扬州成了气候，然后再在自己背后给自己来一刀子。
袁术思前想后，怎么想，怎么不对劲。于是召集群臣商议。
谋士杨弘进言道：“曹操拥皇室以为正统，无大义，妄加攻伐，为天下人所不齿。故非智者所取也。”
主薄阎象也进言道：“当今天下，群雄并起，争乱不止，主公实应厚积勃发，寻强者以为联盟，览弱者以为吞噬，待根基稳固，羽翼丰满，当可行五霸之功业。”
就连袁术的兵马统帅张勋，由于被关羽的兵马吓破了胆，也不想灭了曹操之后，与那种恐怖的存在为敌。
故此，张勋也劝袁术道：“主公，曹操与刘明为邻，各自争锋，各损实力，曹操若想壮大，断无可能。且，如今马超又在曹操境内作乱，曹操的实力只会越来越弱。故，曹操不足为惧。反倒能成为咱们与太尉刘明之间的屏障。而如果咱们打炮了曹操，接手了兖州之后，那咱们就要与太尉刘明为邻。虽然主公实力雄厚，可那太尉刘明的实力更是深不可测。即使主公能与太尉刘明相抗衡，那主公的实力也即将全部消耗在与太尉刘明的争锋之中。况且，刘备屯兵于扬州，前日据闻，竟把那江东猛虎孙伯符压制的没有喘息之力。实乃主公的心腹之患。若是主公讨伐曹操抗衡刘明，那刘备趁机于主公背后下手，夺取主公的基业。主公腹背受敌。主公危矣。故，攻打曹操，乃是下下之策。不如趁刘备羽翼未丰，又是孙坚争锋之时，咱们联合孙坚，一举吞并扬州，扩充主公之基业。然后，等马超把曹操的实力消耗的差不多了，咱们再回兵一举吞并马超和曹操，那样的话，咱们也就能积攒到足够的实力与那太尉刘明相对抗了。到时候，主公大展宏图，岂不妙哉。”
本来袁术听见自己那两个谋士反对自己攻打曹操，那心眼早就活动了，而张勋的一番话更是说到袁术心眼里去了。
袁术当即传令，发兵十五万，兵分三路攻打寿春。
头一路大军，以陈兰为统帅，领兵三万在左。
第二路大军，以雷薄为统帅。领兵三万在右。
第三路大军，拜张勋为上将军，领兵五万，统帅全军。
最后，袁术还遣心腹大将纪灵为三路督军使，领兵四万策应三路军马，务求一战必胜。
暂不表刘备在袁术和孙坚的联合攻击下是如何的煎熬。
单说曹操在派出司马防说服袁术的同时。曹操还派出了满宠前往张绣那里进行安抚。
满宠到张绣那里，对张绣言道：“前日刘备谣言作乱，将军不辨是非，兴兵前往，助纣为虐，今我家丞相荡平贼寇，本欲加讨伐，但念在将军本董公之旧属，今客居与此，而我家丞相大人与董公又有盟约，故，不加追究。只是，如今逆贼马超，聚黄巾旧部以为乱，值此国难当头，我家丞相大人不希望将军有所自误，损了自己的清白。只要将军能尽忠职守，管理好您的辖地，避免黄巾匪乱的蔓延，我家丞相大人当为将军表功，并支援将军军粮三万担，以助军资。”
前面的那些东西，那都是虚的。对张绣并没有什么用处，可最后曹操许的三万担军粮，那可真让张绣动了心了。
张绣的手下，那也全是一色的武将，没有几个治理的人才，而张绣夹在几大势力之间，又不得不跟着扩充实力，现在张绣的这些兵马，那都把张绣吃了个毛干爪净了，平常只能靠刘表的接济度日。所以，当初陈宫以军粮为饵，立马就把张绣说动，亲自率兵救援刘备，对抗曹操。
如今，满宠再次以军粮为饵，一下子就又戳在张绣的软肋上了。
不过，张绣还是试探着问了一下：“曹公大德，本将没齿不忘。今马超作乱，曹公可有需本将出兵效力之所？如有，本将当效犬马，以报曹公大德。”
张绣这是以言语来试探满宠，想知道一下马超在曹操那里的危害是否严重，如果此时曹操已经被马超缠住了手脚，需要人帮忙了，张绣到不介意从曹操身上在各一块肉下来。
可惜，张绣试探的这个人不对。满宠干什么的？老外交家了。那真是八面玲珑，一点就透。以张绣的外交水平和满宠相比，那就是初学者和大师之间的比较。
张绣刚刚露了一个音，满宠就全都明白了。满宠暗暗好笑：张绣，别来这套，我懂。你不就是想知道我家丞相如今的局势如何吗？我就让你知道知道。
满宠轻蔑的说道：“马超何许人也？无名小卒。且，其人谋事不周。只为贪图中原富贵，竟置其父马腾的生死于不顾，连累其生父遭其无妄。其后，被我家丞相大人战败，连其根基都被董公收回，飘身在外，可谓无一是处。今不知何地，联络了一帮黄巾余孽，再次的兴风作浪。岂不知，那些黄巾余孽，本是一帮乌合之众，又都是我家丞相大人从兖州赶出去的残兵败将。那马超领着如此兵马，又能兴起多大的风浪？想当初，就连张将军率铁骑入我兖州，以将军的兵精将猛，可单只是我家丞相驾下的于将军领一哨兵马，就令将军止步不前。那马超远远比不上张将军，我家丞相又岂会以他为意？故此，恐怕我家丞相那里是没有张将军效力的机会了。”
张绣面孔一红。心中有几分不满。不过，张绣仔细一想，确实也是那个道理。即使马超在曹操那里闹腾得再厉害，以自己的实力，曹操只需要派于禁阻挡自己，那自己就空做小人，可什么实惠也都捞不到了。
于是，张绣也只有诺诺称是。打消了趁机攻打曹操的念头，只等着曹操平乱之后给自己那些实惠了。
而曹操在先后接到司马防和满宠的回报后，终于再无后顾之忧。而且曹操先前在马超第一次来访时，挤出来的那点兵马也都调训好了。
曹操留那些兵马守卫兖州。并让程昱、曹昂，曹纯坐镇许都，留守朝廷。
曹操自己点齐了十万的兵马，亲带夏侯敦，夏侯渊，许褚，戏志才，徐晃，于禁，等等大将前往荣阳迎战马超。
而此时的马超却还在什么都不知道的瞎忙呢。
马超开始的时候，在刘明的帮助下，通过蒋方收编了杨凤，余毒的黄巾残部，虽然指挥不太灵活，可是仗着兵马众多，还是横扫曹操境内。
但是，随着曹操坚壁清野的策略实施，马超兵马的补给越来越困难了。而且，由于曹操的坚壁清野，刘明在那里的情报机构，也不可幸免的随着大众被曹操撤离了。马超也随之失去了眼线。
终于，在马超接连扫荡了曹操十来个小县城之后，却没有任何的斩获后，马超的部队再次的产生了不满。
马超无奈之下，被迫把如今已经形成五十万规模的部队分成八股前进。
这八路人马当中，以黄巾旧部的大首领焦廷，武魁，阎安，车豹，奎木狼，王彪，张得寿这七个人为首，各统帅五万的兵马在马超大军的周围百里范围内，自行寻食，跟随前进。而马超则带领余毒，杨凤，以及自己本部的庞德，马岱等人共十五万得军马继续按着预定路线前进。
不过，此时的马超却不抱着攻破陈留得希望了。
作为武将世家的马超，脾气暴躁虽然不假，可马超却绝对不是一个军事白痴。虽然马超一路之上攻破了不少曹操的小县城，可这并不能迷惑马超。
马超完全明白，这些小县城的攻破，一个是自己用人海战术堆出来的。另一个也是那些城池的防备不佳，指挥不当。而后来曹操坚壁清野的那些城池，更可以算是曹操丢弃给自己的空城。算不得什么。
而马超当初亲率本部精锐人马，攻击曹洪坚守的一个小县城却让马超深深的了解到攻城的不易。而如今，自己的这些部下，那就是一帮乌合之众，打打小城池，那还不算什么，可如果攻击陈留那样的坚城，以前些日子那些探子给自己的情报来看，陈留城高墙厚，城防设施完善，又是曹操发家的根本之地，兵马粮草众多，而且还是自己的老对头曹洪和其兄长曹仁在那里防守。就凭自己的这些乌合之众，那时万万也攻克不了的。
故此，马超就想绕过陈留，按照当初蒋方给自己制定的策略，从司隶突破过去，占领曹操的青州，与刘明的领地联结成一片，好取得刘明的军需支援。等自己钱粮在手，充分整顿了这帮乌合之众，并造出攻城的器械，那时在反攻曹操。
然而，马超万万没想到，他想放过曹仁、曹洪，从陈留绕过去，从荣阳那里穿插出去，前往青州。可那曹仁、曹洪却不想放过马超。
曹仁在官渡被张飞俘获之后，经曹操赎回，虽曹仁对刘明和张飞他们给自己的台阶挺满意，也很感激刘明、张飞，但是，曹仁却也对自己回来之后听到的一些闲言碎语感到心烦气闷。觉得自己的那次失败有损自己的威名。
故此，曹仁这回得曹操授命守护陈留。那就憋着劲要立一个大功，重振自己的威名。所以，马超想放过曹仁，曹仁却万万不会放过马超的。
而那曹洪，那就更别说了。虽说曹洪曾经血战马超，挡住了马超的攻击，让马超不得不隐遁深山，可是，曹洪以多输少，首次败给马超的那回，却被曹洪视为了奇耻大辱。曹洪早就在心里与马超势不两立了。
所以，曹仁，曹洪这哥俩，那是一拍即合。他们全都憋着等马超来到之后，给马超一个厉害。
可现在，曹仁，曹洪的探马却报之曹仁、曹洪，马超的部队即将绕过陈留，转道前往荣阳。
曹仁、曹洪当时就不干了。这不是立功的机会就这么跑掉了吗？
曹仁，曹洪当即传令点齐兵马，前去阻击马超。
李典劝慰道：“将军，丞相有令，令我等坚守陈留，不得有误。如今将军擅自出击，恐有违丞相大人令喻。”
曹洪当时暴怒，指着李典骂道：“你这厮，莫非想拿丞相大人压我不成？你可知，丞相大人乃是我家兄长，此等小事，丞相大人如何会怪罪我等？”
曹仁毕竟有得几分韬略，制止住曹洪，转首向李典言道：“且不云：将在外，君令有所不受。单说丞相大人命令我等兄弟来此陈留坚守，那也是为了马超即将攻打陈留，有恐陈留有所闪失，故此蔡命我等兄弟来此坚守。如今，马超小贼，畏我等兄弟威名，绕陈留而前行，丞相大人远在都城而不知，若是我等兄弟也不知变通，食古不化。岂不错失良机，徒自让马超小贼的军容更加壮大？须知那马超小贼，行事全是黄巾余孽之作风，所行之处，犹如蝗虫过境，寸草不留，并裹挟良民百姓而从贼，短短时日内，裹挟百姓不止十余万人。此獠不除。天下何得以安？”
李典还是摇头劝阻道：“若是将军出城平贼，贼人趁机劫城。陈留有所闪失，却若奈何？”