“丞相，咱们此时言及出兵，恐怕为时尚早。咱们司隶今年的春耕完全被幽州的兵马破坏了。司隶个个县乡的库粮也都被那幽州的兵马散光了。咱们为了维持司隶地运转。咱们徐州的存粮也都掉过去支援了。即使咱们想趁着此时攻击袁术，咱们的军粮也有所不足。此事可容后再说。”一直没有说话的戏志才，看出曹操此时心中的矛盾，于是以一个目前的实际情况，推迟了眼前的问题。
同样的冬天。许都虽然不像蓟州城哪样寒冷。可同样让人感到严冬的威严。
然而，坐在温暖书房之中的曹操，心中却烦躁不已，恨不得走出这温暖的书房，让那寒冷的天气把自己冷却一下。但是，丞相的威严、仪态，让曹操不能这么放纵自己。只能在书房之中独自思考。
说实在的，曹操自打出世以来，还是头一回陷入这样的难以决断的困境之中。
袁术的损兵，孙策的身丧，这绝对是一个让人心动的机会。而刘备的壮大，那更是一个危险的信号，这全都令曹操难以抑制自己的躁动。然而北方的刘明，就像一座大山压在曹操的头顶，让曹操不敢妄动，这才是曹操心烦的根本。
先前的会议，众人扩张的心声，那不仅是他们自己的心声，同样也是曹操的心声。要想超越刘明，只是困守当今之地，慢慢发展，那绝对是不行的。快速扩张，那是唯一的途径。
而这一点，曹洪、夏侯敦等等，那都说出了曹操的心声。深深地符合曹操的心意。然而，如何在扩张的同时，合理，正确的对待幽州的刘明，使其不会冒出来干涉。这才是曹操召开会议的目地所在。可是，就连曹操这些心腹对刘明的看法，那不能令曹操满意，那就更别提对待幽州的合理态度了。
曹操只能借着戏志才的提议，暂时休会，让大伙各自回去再思考一下，各自准备一下自己的方案。反正不管如何，吞并袁术。那已是既，定的方案。现在差的只是出兵之后，如何来防范幽州的刘明趁此机会破出牢笼，以至于无法制衡。
其实，曹操心中也明白。不管自己的部下如何想刘明。主要还是自己并没有把刘明看清楚。看不懂刘明到底是一个什么样的人。若说刘明无心争霸，以曹操多疑的性格，那是打死也不信的。可是，当初曹操与刘明共同平定黄巾的时候，曹操确实从刘明言行当中看出刘明真的没有什么野心。只是想保护他那一份家业不在这个乱世遭到损失。尤其是刘明买卖人口。那更是令曹操感动的一件事。外界的人都知道刘明是一个最大的人口贩子。可亲身接触此事，并亲自操办此事的曹操却知道，当时地刘明并没有销售那些战俘地渠道。刘明的那个提议。纯属是为了给当时的那些黄巾战俘留一条活路。那绝对是一种悲天悯人地伟大情操。故此，这令曹操十分尊重刘明。可是也更加的看不透刘明了。
曹操自己都看不透刘明，他的那些心腹对刘明的看法。那只能是更加的困扰曹操。而只要看不透刘明的真实目的，那针对刘明采取的计策，不管如何的完善，那都有可能从根本上就是一个笑话。这才令曹操迟迟不能决断。
与之相比，戏志才所提的那个借口，虽然也是一个实际问题。但对曹操而言，那却根本不成阻碍地。
善战之兵，粮不过旬日。取之于敌，以自用。而有了兵粮之后，敌方的百姓死活。曹操管得着吗？都死干净了，哪有与我何干？只有在那些地方被自己占领了，那才是自己领下的子民，他们的生死才会由自己操控，到时候，给他们留出一点口粮，让他们集中到一起屯田，那也就是了。若是那些地方没被自己占领。他们的死活，那就是敌人操心的事了。这又关自己什么干系？
就在曹操烦躁不安之时，忽有人报来：“禀丞相，老太爷驾到。”
外面的话音刚落，曹操的书房门随即被人推开，曹操的父亲，步履蹒跚地走了进来。
“哎呀，不知父亲大人驾到。儿有失远迎。万望父亲大人恕罪。”曹操连忙迎过来给父亲失礼道。
“免了吧。我也就过来看看。咱们父子俩，哪来的那么多的俗礼。”曹操的父亲曹嵩慈祥的笑着说道。
二人坐下。曹操恭敬地问道：“不知父亲大人驾临，有何事垂询？”
“儿啊。为父听闻你最近比较烦，故来看视。”
“有劳父亲大人操心了。此乃小事，儿自会处理。却不知父亲大人从何而知此事？”曹操心中一动。连忙打听到。
“儿啊，为父如何知道的，你就不用多加打听了。本族子弟为官的甚多，为父知道一些，那也不足为奇。为父此来，也是要告述你一些事情的。”曹嵩一反常态，精神抖擞的说道。
对于自己的老爹，曹操除了孝顺之外，也是比较看不透的。虽然老爹一直表现的比较庸碌，可无论是曹操幼年之时闯的祸事，或是少年为官之时，不知天高地厚惹得官非，那都是老爹在无意间给摆平的。甚至是后来倾家兴兵，哪也得到了老爹的大力资助。自己的父亲大人究竟还有什么不为人所知的能耐，哪一直都是曹操比较感兴趣和猜疑的。
此时曹操闻听老父之言。连忙垂手站起说道：“儿恭聆父亲教诲。”
曹嵩笑道：“坐下，坐下。用不着这样。我说的也不是什么大事，只是一些陈年的往事尔。你可还曾记得，在你少年之时，曾有名士南阳何颙当着你的面跟别人夸道：汉室将亡，安天下者，必此人也。此后，又有一个名士乔玄也曾对你说：天下将乱，非命世之才不能济。能安之者，其在君乎？”
“父亲大人，这些往事，孩儿怎么可能忘却。这可是激励孩儿向上的动力。孩儿还曾记得。那时孩儿年少。还曾为此事走访过名士许劭，那许劭也回答孩儿道：‘子治世之能臣，乱世之枭雄也！’为此，孩儿还兴奋了许久，并一直以此勉励自己。只是父亲今日何故提起这些往事？”曹操有些得意，又有些不解的问道。
曹嵩神秘的笑道：“儿啊。以你之材，难道你就不觉得你当时名声不显。却有如此评价。这其中没有什么可疑的吗？”
“啊？”曹操太惊讶了。曹操自打被那些评价激励以来，一直以为自己乃是天命之人。还真没对这些话产生过什么怀疑。一个人哪能没事去怀疑自己的信心根源呢？可此时曹操听老父如此说。那肯定是有所指了。故此，曹操也不禁重新思考了一下。
可曹操这一想，那还真了不得了。这几个人天南地北的，没事吃饱了撑得跑自己那里，跟自己说这些废话干什么？不过，这毕竟是曹操相信了许久，并为之奋斗了许久的事情，曹操不想任它破灭。强自辩解道：“父亲大人。这应该没有什么可疑地吧。毕竟何颙、乔玄、许劭都是当代地名士。而孩儿那时不过是一介布衣。他们应该不至于无聊到谎骗孩儿吧。”
“嘿嘿。他们当然不会无聊的去谎骗你。可名士也是人。他也需要大量的金钱来应酬。而你老父我，别的没有，钱财还是有几个的。为父请他们说些什么。那还不是简单的很。”
“啊？”曹操再次的惊讶了。一向表现地平庸的父亲。怎么会好不眼地在自己少年之时让那些当代的名士跟自己说那些话？而且。虽然父亲说的很轻易，可为政多年的曹操却知道，就那几个当代名士。要想让他们胡说八道，那是多么的不容易。老父花费的力气，那绝对小不了。而父亲花费了这么多的心力，图得是什么？那可就真令人猜疑了。
曹操随即联想到自己进入仕途，心高气盛。打了权贵赛硕之叔，被调离了权力中心，最后，却是父亲帮着自己又重新成为了西苑八校尉。而自己兴兵之时，父亲指点自己获得军粮，起兵之后。那曹仁、曹洪，夏侯敦、夏侯渊这帮弟兄，立马就各自带着本族的子弟数千人来帮自己。这些要是没有事先多年地准备，那绝对不可能仓促办到地。看来父亲的图谋，以及能力那还真得不能小视啊。
曹操为自己的猜测而心惊，同时也为自己这么多年才真正的有点了解自己的父亲而惭愧。
“父亲大人，我明白。只是，父亲大人为何在今日告述孩儿此事？”曹操不愧是曹操，即使是自己的父亲。那也是有所怀疑。
“儿啊。这些事，为父本来是不惦着说的。可是，你如今碰上了对手，而且还在因此困惑，我就不能不来跟你说了。要知道，世事流长，不争朝夕。你虽努力，可是你所挣下来的基业，你也享受不过百年。家族，只有家族，那才会千年万年地流传下去。你不是家族一切，而家族却是你的一切。只要你把眼光放长，那你就会看到，那刘明虽然兴旺，可他的根基却不如咱们深厚，只要刘明一死，他的基业无人继承，天下照样是咱们得。”曹嵩神采奕奕地说着。
而曹操此时却觉得自己头一回了解自己的父亲。
而这个时候，曹嵩却突然向曹操问到：“儿啊。你可知道为父我地来历吗？”
曹操激灵灵打一个冷颤。这要是以前，曹操当然知道他是谁了，自己的父亲，那还有的假？可如今，曹操却有点不知道了。
看着曹操迷茫的眼神，曹嵩感叹道：“当初谯郡有两大世家，一为曹家，一为夏侯家。曹家乃是近百年来的新贵。而夏侯家却乃是夏禹之后。先祖曾被周武王封于杞，后杞为楚灭，简公弟佗奔鲁。鲁悼公以佗为夏侯，受爵为侯，因以为氏。至今已七百余年。乃是天下八大世家之一。只可惜，夏侯家虽为天下八大世家之一，可在这一代的朝廷上却有点没落了。而曹家虽然乃是新近崛起地世家，可资历尚浅。也进不了八大世家这个圈子。于是，夏侯家族和曹氏家族，为了各自的发展，进行了联盟。而作为联盟的纽带，为父我被过继给了你地祖父曹腾，并成了夏侯家族和曹氏家族下一任的指定族长来培养。为了家族的发展。我已经默默的耕耘了数十年。而且，我在研究了夏侯家族的发展史，以及曹家的发展史，我明白了，只有操控了朝廷的家族，那才是真正长盛不衰地家族。只是我那一代，汉室的力量还很强大。你祖父也只能联合其他的十常侍才能左右朝廷一二。故此，我那时只能坚忍，并把希望寄托在你的身上。”
曹操彻底的明白了。可曹操还有一事不解的问道：“父亲大人，为什么选我？”
“嘿嘿，你忘了你装中风害你叔父的事了？你那叔父，老实得很，他怎么敢骗我这个大哥。何况还是那么容易被揭穿的小把戏。你小小年纪就如此机诈，如此果决，那正是为政的天分。而你其他的几个兄弟，又都是那么的老实，老是被你领着走，我不选你选谁？”曹嵩狡诈的笑道。
而曹操也彻底的无言了。不过，首次发现自己父亲真实面目的曹操，却也明白，老父今天既然是来给自己交底的。那也一定有对付刘明的具体办法。而且，暗中努力了这么多年的父亲，肯定还有他自己的一套底班。那也绝对是一股强大的力量。
于是，曹操诚恳地说道：“父亲大人既以筹划多年，当有足够的经验指导孩儿渡过眼前的困境，还请父亲大人明示。孩儿定当谨遵教诲。”
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