“仁兄。曹兵将至。东吴又起兵乱。难道是天忘我荆州不成？”
“连黄祖都抵挡不了。咱们荆州还有何救？”
乱纷纷的场面，让刘表看着生气。刘表猛地一拍桌案，大声喝道：“都给我闭嘴！”
场面当时安静了下来。
刘表强压怒气。扶案问道：“东吴侵我江夏，何人可为我退敌？”
刘表一连问了三声，无人答言。这倒不是刘表手下到了关键时刻，一个顶呛得都没有。只是这荆州的文武众臣，向来以蔡瑁、蒯越为首。如今蔡瑁和蒯越都想借此给刘表一个压力，全都缩在一边不出声。那些平日里看蔡瑁、蒯越眼色行事的众文武，如今又有哪一个敢擅自出头替刘表解忧。
刘表怒急而笑道：“尔等平日食我体禄，享我富贵。而今荆州有难，汝等一个个全都缩而不出。岂不羞愧！”
蒯良上前说道：“将军，非是我等无用。实乃是如今曹兵将至，值此关头，东吴寇我江夏，我荆襄将要腹背受敌。如此，以咱们荆襄的实力，实难久存。不如将军率众依附曹操，而后统大兵，一举剿灭东吴。那时自然人人奋勇，各个争先。”
蒯良的话音刚落，蒯越也在一边说道：“将军，我家兄长所言正是。如今曹操代天子领兵伐我荆襄，已陷我荆襄于不义。士兵皆无抗战之心。此时若要分兵返攻江夏，荆襄则更不可保。而荆襄又是我等之根基。兵将皆不舍。这又如何能够反攻江夏，取得胜利。恳请将军率众归附了朝廷。免了我等后顾之忧，再来对付那江东小儿。”
荆家这两兄弟一表完态。蔡瑁也急不可耐的站出来说道：
“将军。如今我手下将士，确如子柔、异度所言。毫无争斗之心。士气低迷。实不可战。还望将军纳良言。率众依附朝廷。”
好家伙！蒯家、蔡家这一统一了口吻，明确表态。当时刘表底下的那些人也立即纷纷附和。一时间，劝刘表归顺曹操的声音，响成了一片。
说实在的，如今蒯越和蔡瑁等人向刘表施压，那也是一番好意。毕竟背主另投的名声不是那么好听的。而且他们与刘表相处了那么多年。对刘表也是有些感情的，不到万不得已，他们也不想走那最后一步。
而刘表此时就有点不知所措了。刘表万万没想到自己手下的这些官员们的心气竟如此地整齐。现在都没人听自己地了，这如何可拒东吴。可抗曹操？
正在这时，又一人却高声喝道：“我家父亲日常没有亏待你们。如今你们却想拿我家父亲换取富贵平安。真真的可恨！”
刘表抬头一看，却是自己的长子刘琦在替自己鸣不平。刘表心中有了几分欣慰。还是自己的孩子好啊。
而这时，刘琦骂完众人。又向刘表请令道：“父亲大人。孩儿不才，原率精兵五万，反攻江夏。为父亲大人分忧。”
刘表闻听此言，心中更是欢喜。可刘表却对刘琦地能力，万分的感到不信任。刘表安慰刘畸道：“我儿有此雄心壮志，吾深感欣慰。然。那江东水寇，连大将黄祖皆都不是对手。我儿未曾领过兵马，又如何是他们的敌手。我儿还是无需为此操心。待为父另选一员上将，亦可平之。”
刘表如此说，刘琦不敢再次上言。可刘琦背后却有一人站了出来说道：“将军。大公子勤学苦读兵书，颇精用兵之法，以之领兵。未必言败。且，如今曹操领兵南下。兵锋所指之处，非是我荆襄一偶。那江东也在其列。而今江东占我江夏，不过是换我忧心曹兵，不敢与其争锋，趁机占些便宜而已。若是我举大兵反攻，那江东也必不敢顽抗，以致则损过多，再也无力对抗曹操。故此，若是大公子此时领军前往。必可轻易取胜。如不成，某愿以头谢将军。”
说话的这个人，不是别人，正是马良。
这马良与那诸葛亮定计之后，早就说动了公子刘琦的不安之心。并设计刘琦，让其再三请求诸葛亮之后，诸葛亮这才假意推托不过，给刘琦来了那么一句：“公子岂不闻申生、重耳之事乎？申生在内而亡，重耳在外而安。”
诸葛亮这一句话，当即就说动了刘琦。让其有了领兵于外的想法。而现在，马良再三的说服了刘琦，让其抓住这个机会，领兵出去。甚至在刘琦被刘表说住之后，亲自出来为胡琦说项。
别说，这马良的才名，在荆襄还是很站的住脚地。马良这一说，当即也令刘表信了几分。而且，刘表此时又心伤蔡瑁、蒯越等人不力。刘表暗自盘算：如今我在之日，这蔡瑁、蒯越等人尚不太听得调动。若是我不再之日。那蔡瑁乃是综儿亲舅。我儿刘畸又如何使得了他们？到那时，荆州岂不大乱？不如如今就让我儿自掌一部分兵权，日后也有一个防身之力。至于那江夏，正如马良所说，那江东也不可能倾全力在那里纠缠，而且，那里大不大的下来，也无所谓，也就当一个练兵之所了。
而此时的那蒯越、蔡瑁，根本就不相信一个从来没领过兵的刘琦能够取胜孙家。要知道那久经沙场的黄祖，现如今都命丧黄泉了。刘琦这一个毛孩子又能有什么作为？而若是刘琦再失败了，那刘表也就更受不了压力，只能投降曹操了。即使是那刘琦没失败，分出去了那些不受控制地兵马，也就能更好的掌控荆襄。毕竟蔡瑁虽然掌握了荆州几乎所有的兵权，可底下那些忠于刘表地下层将领，还是有那么一两个的。
尤其是蔡瑁，此时恨不得刘琦前去送死呢。若是刘琦死了。自己外甥刘综地地位就更不可动摇。对于自己等人现如今的计划，那也是大大的有利。
于是，就在这么一种情况下，刘畸的请令，就在无人反对的情况下达成了默契。
刘表点头言道：“好。既有季常之言。我如何不信。如此，我儿就领兵五万，攻取江夏。”
刘琦闻言大喜。恭声接令。
而此时周瑜营内，周瑜对着鲁肃说道：“子敬。难道你就真得让我听那村夫的言语不成？也不知道我动用如此多的兵力，拿下这个江夏，对是不对。如此一个小城，孤临长江之北。正所谓孤城不可守。咱们若是不趁此时机，一气拿下整个荆州，单单是拿下这么一座小城。那又有何用？”
“公瑾。什么村夫不村夫的。那诸葛亮确实是有大才的。而且，那诸葛亮也是主公三请而来的。即使你不看重那个诸葛亮，也应该看重咱们的主公啊。”鲁肃不悦的对周瑜说道。
“哼！不要提那二公子，若不是他，某又何至于看不上那个诸葛亮。某家的主公，只有大公子。当日大公子死得蹊跷。以大公子的武勇，何至于死在几个无名小卒的手里。那日若不是老夫人拦我。而且老夫人住日里又待我有如亲儿一般。吊孝之日，我就要向二公子问个明白了。又何至于忍到今日。”周瑜多日的不满，终于在这个没有外人的时节，向自己的好友鲁肃全面喷发了。
“公瑾。你这是从何说起。你也说了老夫人待你如同亲儿一般。你又如何可以质疑老夫人？何况，老夫人也是大公子的亲娘啊。再说了。如今孙家也只有主公可堪人杰。余者也是碌碌之辈。你若是连主公都不信任。这孙家还有何可呆之处。而若是连你都有不满，孙家溃散，只待眼前。你那老主公孙坚和你那大公子孙策的毕生心血，一生志愿，也就全都化为乌有了。以你对你家大公子的了解。你觉得他们可会在九泉之下安心？”鲁肃直言相周瑜说道。
周瑜听完了。垂首不语。以周瑜对孙坚、孙策的了解。
他当然知道孙坚、孙策全都是一心振兴孙家的人。为此，哪怕是搭上他们的性命，他们也是在所不惜的。在家族和他们自身之间选择，他们都是毫不犹豫的选择家族的人。
鲁肃和周瑜的关系，那就跟兄弟一样。鲁肃对周瑜实在是太了解了。见此情景，也就知道周瑜是怎么想的了。而且，鲁肃此次受孙权的重在而来，鲁肃也是想江东上下团结一致，能够有一番好的作为的。毕竟鲁肃相对于孙策，他还是和孙权比较投机的，而且他佩服的诸葛亮也都保了孙权。鲁肃对孙权就更没什么可挑剔了。让周瑜真心归顺孙权，从此他们兄弟能够齐心合力，一展所长。那才是鲁肃的心愿。
鲁肃连忙趁机说道：“公瑾。你忠于大公子。那也是忠于孙家。如今孙家乃是二公子掌权。你就要真心帮助二公子，这才是真正的忠于孙家。现如今，江东可不是一片太平。你在如此关头，可要做出表率。何况，你我的志向，哪能局限于这小小的江东。驰骋天下，那才是咱们的战场。你不可自误。我还向与你携手并进呢。”
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