正文 第182章 澄江如练
待两艘战舰缓缓驶出港口，小石头携众女登上船楼。回望石头要塞，以及江边无数舰只，不由叹道：“来日接战，又要生灵涂炭了！”他见南唐水军战舰繁多，纪律严明，显非金陵城里那班老爷兵可比。不禁心下生忧，生怕俟时周唐大战，镇南水军难以胜过。
冰清知他心意，柔声道：“石大哥无庸多虑，想老王爷镇守北岸二十年，其间大小战事不计其数。到时，必有妙策。不定能兵不血刃而取之！”
小石头一笑，回想当日镇南营里的大周水军，论起精强似也不输眼前唐军，当下道：“但愿如此。”说话间，船至中流。只闻江水滔滔，轰隆不绝。
金陵城座落于大江下游，照理江水原该平缓才对。但囿镇宁山脉束江的缘故，江水湍急，奔腾不息。水道更是曲折回转。幸而他们所乘的军舰乃大周水军里最高等级的仿鲸式楼船。素有“风浪涨天，无有倾侧”的美誉。雷璺和冰清两位手无缚鸡的弱女子，倒无半点晕船之感。
这当口，就属雷倩最为兴奋。秦地有山川之险，出身西秦的她对马儿熟悉异常，但乘船却是首次。尤其大江两岸奇峰突兀，削壁垂江；江水滚滚，奔腾不息；这般山水相缪，郁乎苍苍的旖旎风光，令见惯了奇山俊岭的雷家姐妹，又自领略了一股不同北国的意境。
大概半多时辰，两艘战舰以及十数艘装载战马的货船，前后迤俪，乘风破浪，由西向南，连转数弯，倏地折东而行。刹那间，纳百川，容千流，江面壮阔得如同茫茫大海。放眼远望，天水苍茫，惟一线际。
数女立于战舰楼顶，任江风拂身，猎猎风响里，心底所有的浮躁不宁，仿佛在这空灵蕴藉的雄瑰景色里全然尽杳。
小石头遥望远帆，复闻天际间传来的小禽鸣声，竟有种遗世独立的心绪，缠绕胸臆，茫茫天地里宛若自己一人独存。无言的寂寥和孤独，袭上心头，身子凭虚御风，不由张开双臂，道：“冰儿，璺儿，倩儿……如果人世间没有战火纷飞的话，你们说人还会有烦恼么？”说话间，身子不回，依旧面对大江。
诸女面面相觑，那想他问得这般怪异？
冰清沉吟余裕，脆声道：“石大哥，人之烦恼千百种，有几种是源自战争的呢？”
小石头回过头，微微一笑，道：“冰儿说得不错，世上烦恼何其多？有些是人自找，有些却是撞上来。但总得来说，有果必有因。”他面浮笑容，心头偏重如千斤，脑海里不自禁地想起邓蓉的俏笑倩兮。既不知佳人何方？又不知她喜忧如何？更想她孑然一人，六亲无靠，岂不孤苦？
心间柔情涌动，不觉扣舷唱吟：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮于怀，望美人兮天一方……”一曲唱罢，临风怅惆，思绪黯然，心潮更如江水汹涌，澎湃不止。
众女知他思念邓蓉，一时无语。互视一眼后，又各自看向雷倩。只盼她能胡搅两句，让小石头以遣忧怀。
这当口，江面收缩，岸边景色一览无遗。但见两岸平野，田畴荒芜，杂草丛生，原是优良的麦田中，到处长满了荆棘。又见兔貉獾狸，蹦跳纵跃。想是这些田地无人照应，竟作了它们的天堂乐园。
雷倩见及，喜道：“石大哥，看啊，那些小东西真可爱！你看、你看，它们还在看我们呢！”
小石头顺她手指望去，笑了笑，继而沉声道：“倘非两国交战，这些田地岂会无人耕作？唉……”
一声叹息，引得众女心头又是一沉。均道，本想为他排遣，谁晓，反增他愁思。刹那间，皆感束手无策。沉寂半晌，冰清忽道：“石大哥，这般青山浮水间，倘若不喝些茶水，未免可惜了。”小石头回首，笑道：“哦！？”璺儿又道：“石大哥，左右眼下无事，冰清妹妹要煎水瀹茶，我们不妨下盘棋如何？”
小石头闻言，胸中顿热，情知她们这般迁就自己，无非为了帮自己排遣忧闷。刚想开口说话，只见刘副将急匆匆奔来，禀道：“王爷，前面出现不明战船。”
小石头一怔，此刻两国隔江对峙，江上怎突然出现不明战船？当下走至船头，遮额眺望。但见茫茫水际间，无数帆影迎面而来。不知为何，隐约感到一股无形的杀意袭上心头。再看左右，平坦的辽原已落在后头，这会两岸夹山，悬崖峻岭，峭壁直垂江中，纵想停泊登岸也无可能。
猛地警兆兀现，思起昨儿李世昌的谈吐举止，心道，莫非这就是他所谓的必来相送？
念及此，哈哈一笑，道：“刘副将，看来南唐的端王爷还不想我们走啊！”
“王爷是说……”刘副将茫然不解。其时，对方的战船相隔极远，除了隐约能见帆影之外，余者根本看不清楚。他前时禀报，说前方出现战船，全是根据风帆的大小作判断。孰料，王爷仅这么一瞥，便肯定对方是敌船，且说敌方首领又是南唐大都督李世昌。如此神异的揣测，当真教他半信半疑。
又想，此处已是周唐共有水域，大周水军时常巡视。那李世昌莫不成吃了熊心豹子胆，居然在大周水军的眼皮子下，袭杀王爷？
这会儿，小石头心下疑窦也悉数解开。何以，李世昌昨日亲来？又何以见他神色开怀？而在自己说要离开金陵时，南唐方面又为何无人相送？种种怪谲，此刻已明白无疑。显然一切均出自李世昌的谋算。
眼下这些战船，分明想在大江上阻杀自己。事后，他们可推卸说，我是私自回国，他们并不知晓。如此一来，南唐也就没了擅自杀害他国使者的罪名。而且，就算大周方面知道其中缘故，他们也无须忌惮，毕竟，既已决定开战，却也不必顾忌敌国的想法。他们这样做，无非不想在外交史上留下污名，顺便又可诛杀敌国的一员大将。
想到这里，不由面浮微笑。李世昌只道我一人一刀在陆上厉害，故而思出在江上狙杀的计策。殊不知，我的神通可非他一寻常人所料想得到。他心有计算，自然沉着冷静，那边厢，偏偏急坏了刘副将。只听他大声道：“请王爷下令备战。”
“嗯！你替我传令吧！”小石头淡淡地道。
“是！”刘副将得令，急奔下楼。
要知道，小石头此行所乘的两艘战船，是镇南老王爷安排。对这个外孙，他老人家是疼在心里。所以，两艘战船皆是大周国内最为精巧，也最为厉害的新式楼船。
一为狼魂号，一为天地号。
船楼五层，每层可待数十人，楼壁四周置有射程里许的床弩。且四面甲板还备有八架长达十数米的新式武器—拍竿。所谓拍竿相当于利用了杠杆原理的巨型长锤，一旦有敌船试图接近，拍竿利用落下的能量便可砸击。敌船若不结实些，只怕不数下，便是船沉江底的噩运。
而且，两艘战舰的船体尽管是木质，舱壁却覆有厚实的铁板，船首又装有形似铧嘴的犀利铁尖，这般铁壁铧嘴的狰狞模样，实可谓武装到牙齿的的装甲战舰。如此两艘破坏力惊人的战船，在冷兵器时代，简直就是无敌江河。
船上忙乱须臾，不明战船愈驶愈近。
首先映入眼帘的是一面大大的金黄色“李”字帅纛，纛下，一员中年战将，身披环扣索子甲，手按剑柄，渊停岳峙。小石头神目凝聚，隔空遥视，此人果是南唐大都督李世昌。只见他依然一派儒将风范，不过眼神炯炯，锐利如剑，表情刚毅而雄健。看得出，目下的阻击战，他是下了大决心的。
由于突变猝生，璺儿和冰清俱停下手头事务，紧紧捱在小石头身边。
雷倩直嚷道：“石大哥，这就是水战罢？嘿嘿……我还没遇到过呢！”她素对小石头信任，认为天下间委实无事可难住自己的石大哥。因此，即便己方仅有两艘战舰，而南唐舰船足有上百，她依然无惧无怕，一派天真。
小石头还没来得及回答，璺儿瞥她一眼，抢先轻斥：“倩妹，莫要吵了石大哥的思绪。”
“哦！”雷倩对她敬服，撅着小嘴，委屈地应了。
小石头一笑，道：“无妨，这些战舰，我还不放眼里。”依他平素性子，这般猖獗言辞，断不会说的。但怕众女遇敌心慌，当下出语慰惊。
龙儿这时忽揎起拳头，问道：“少爷，要不我化出原形，下江鼓捣一番？”
小石头一怔，随即省起龙儿的原身本是青龙。常言道，龙游大海。可见一条巨龙在汪洋大海里尚且可以兴风作浪，眼前这大江，对于龙儿来说，当真是土壤细流，微不足道。笑道：“暂时不需，你先替我照应好她们！”说着，指指冰清和璺儿。龙儿应了。冰清和璺儿却道：“石大哥，我们一点用也没有，真真惭愧。”
小石头道：“你们二人均是才女，这种打打杀杀的事岂可劳烦你们，自然有我这样的粗人就行了。”
听他说得诙谐，二女抿嘴微笑。
其时，南唐战舰已布开阵势。前头五艘巨舰开道，后面紧随着大大小小的各式舰艇。但见旌旗蔽日，耳边战鼓雷鸣，上百条战舰犹如群鲨夺食，显得好不狞恶。
刘副将再次上楼，道：“王爷，情势不妙。末将决定，留“狼魂号”下来与敌纠缠，咱们暂且后退，伺机在镇宁山脉登岸。”他这是舍车保帅之策，也是目下唯一的良计。大周的战舰虽比敌船来得先进，但南唐方面毕竟有大小战舰上百艘。俗话说，蚁多噬死象。万一李世昌不计伤亡的孤注一掷，大周的两艘战舰铁定全军覆没，至于另外的十数艘货船，更是无用至极。
小石头胸有定计，摆手道：“不用，我们静观其变就是。”
说话时，敌船又近了不少，舰上唐军已然眉发可见。刘副将问：“王爷，可要发射床弩？”
小石头示意不必，遂走自船头，高声道：“来者可是端王爷？”说话间，他微凝法力，语声不溢不散，迳往对方传去。
李世昌立在船头，闻声愕然，他身为武将，也曾得名家指点。情知，此时江上大风飞扬，两方之间虽然互视得见，但想如平常那么说话，若无浑沛的内力真元辅助，决计不能。何况，小石头飘洒伫立，言来从容，没有半丝吃力费劲。这等样的实力，若在江湖行走，也必是一等一的顶尖高手。
心想，这家伙果非寻常。传言说他一人一刀在百万军里纵横披靡，多半非虚。又自寻思，幸喜自己狠下决心，决意在江上伏击于他，否则，待他到了陆上，再想要戕，怕是千难万难。他扪心自问，倘自己用劲回话，决计传递不过去。教人笑话事小，若打击了士气无疑糟糕。当下直是冷笑，并不开口。
瞧他不语，小石头调侃道：“人说端王爷忠义高节，又谋算千里；本王来前，向风慕义，实如倾阳葵藿。殊不知，本王至诚待你，你却诡计害我？哈哈……可见端王的高节风骨，不过人云亦云，欺瞒世人而已。”放声大笑了片刻，又道：“今日本王中你计策，原也无怨。可连话也不说一句，不免令本王齿寒。”
这话一说，但凡听到的唐军无不愤慨。
要知，小石头在周军里有多大威望，那么李世昌在唐军里也有多大威望。两者皆是军中魂，营中胆，受军士拥戴。刘副将机灵得紧，待小石头话落，立时哄声响应，大喊：“端王爷卑鄙，乃南唐第一无耻小人。”跟着，千余震北军也自大嚷大叫。
唐军不服，不过李世昌治军严谨，若无他下令，断不可随意出声。是以，只得在那粗着脖子涨红脸，摩拳擦掌地暗想，眼下让你们嚣张会儿，稍后就教你们这梆北猪晓得爷爷们的厉害。
周唐两国水军交战无数，周国边域远至大漠，更囊括大片草原，军中战旗也多以狼纛或熊纛为主。在剽悍的周军眼里，唐人不过是在江南水乡，享用肥草的羊儿。相反，南唐以文治国，崇尚仁义，作战悍不畏死的周军，却被他们贬称为四肢发达，头脑简单的胖猪。
李世昌原想一言不发地即刻命战舰拥上，省得夜长梦多，另有变化。但被小石头数语挤兑，倘不还一句，倒显得自己确实理亏。迫于无奈，挥手命舰船驶近。
至一箭之距外时，战舰缓止，李世昌扬声道：“赵王爷生得好一张利口。世人晓你刀利，不想你口舌之利比刀胜过百倍。”他气力不及，这句话喊得诚然响亮，但在江面大风里，依旧微弱无比。不过小石头神识灵敏，存心想听得话，纵连江底鱼儿的吸水声也可清晰入耳。
当下抱拳笑道：“呵呵……端王爷过誉了！”又道：“端王爷来此，可是想取本王的性命？”
李世昌暗道一声：“废话！”口中说道：“两国交战，兵不厌诈！赵王爷乃东周栋梁，又是二十万震北军的大帅。今日若殁在此处，想必对东周打击不小！本王为了大唐万民，为了皇上，牺牲些小小名节，也在所不惜了。”
他心知，自己伏击小石头，可谓卑鄙。毕竟小石头是东周使者，此番前来，无论是好是歹，均代表两国邦交。但震北王的名气实在巨大，又是大周百万大军的军魂。若自己击杀了他，先不论如何，反正对大周军的士气，必然打击甚大。此刻两国交战在即，自己连生死都不惧，至于什么名节或义气，在国家利益前，一概全抛了。
小石头道：“王爷的打算是不错。但你以为本王是如此容易杀的么？”
李世昌道：“你只两艘楼船，本王这里战舰上百，甲士万余，除非赵王爷勒生双翼，否则，固然你百计千心，也惟有安坐待毙罢？”
小石头嘿嘿一笑，道：“那好，王爷既然胸有成竹，那咱们便手底下见真章。”
见他嬉皮笑脸，李世昌心头打鼓，但想，目下明显是我实力占优，倘若他真能逃出生天，或者有翻云覆雨的本事，我也认了。只怪苍天不佑我大唐。念及此，大手一挥。与此同时，百艘战舰擂鼓隆隆，呐喊四起。继而，十数条蒙冲攻击舰，当先疾驶；后头又跟着数十艘先登快艇。
这当口，刘副将暗自埋怨小石头话多。前时，敌船未近，若应了自己的计策，此刻不定已然脱险。然王爷非要与敌方说上两句。眼下，敌船众多，己方的两艘楼船纵然威大，但被围得水泄不通的境况下，怕也好景不长。他倒不是担心自己安危，实在是震北王爷担系巨大，他宁愿丢了自己性命，也不愿王爷遭受半点损害。
他却不知小石头另有打算。
此番两军猝战，小石头琢磨着，大周伐唐反正在所难免，不如趁此时了解下李世昌的水军能力。故此，他并不急于施展闻仲传授的神雷术。只想，当日无情谷一役，十万唐军顷刻皆亡。说来皆是天雷之故。倘若自己施出神霄天雷，只怕这上百唐舰，无一幸免。又见己方军队士气高昂，不管是自己震北护卫军抑是船上原有的镇南军，均一副视死若归的威凛之态。他心下一动，顺便也想测试下这梆镇南水军和震北铁骑在水上与人作战的能力。
但见唐军来势凶猛，念及古书有云，一鼓作气，再而衰，三而竭这个道理。是以，他便使计阻了唐军势头，硬生生地与李世昌胡搅蛮缠了一番。让士气正盛的唐军有所懈怠，同时，又在道义上打击了李世昌。而李世昌也是老谋深算，情知小石头意在打击己方士气。故此，他言来诚恳，其间利害索性说得一清二楚，同时又极尽贬低周军实力。
可说，自二人碰头交话之刻，便是斗智斗力之始。这些为将为帅者的才情思谋，自非沙场攮血的刘副将可以了然。而小石头有此心算，也无非有赖于奚方的数月教导之功以及他前世的经验所致。
唐军战鼓擂响，便有十余艘蒙冲攻击舰不顾一切地向大周楼船冲来。
堪堪临近，只闻“啪啪啪”的数声。但见冲得最前的五艘蒙冲攻击舰，顿时被周军的新式武器—拍竿击中。其中，两艘立沉，三艘丧失攻击力，船身歪歪斜斜，瞧趋势，倘不立刻回港，估计也撑不了多久。
眼见拍竿效果奇佳，船上震北军轰然喝好，兴高采烈。
刘副将眉飞色舞道：“王爷，老王爷给您的船，果然是咱大周最精良的战船。”
小石头一笑，瞥眼见，兴奋的均是震北军士，至于船上原本的镇南军依旧眉头愁蹙，显然局势不善。旋下道：“刘副将，不要高兴的太早。毕竟水上作战，我们都不精通，刻下尽管搞垮人家几艘船，但毕竟那里还有百多条呢！”
目睹拍竿大威，李世昌也自色变。根本没想及，大周水军里忽然多出这么一个威力奇大的武器。要知道，蒙冲攻击舰的任务就是冲撞，故而它的船身坚固度可不下于水军里最巨型的楼船。殊不知，居然顶不下对方的一砸。这样的武器实在太可怕了。他面色沉肃地下令，让余下的另几艘蒙冲攻击舰，上去支援。又命先登快艇上的唐军，做好登艇准备。一旦蒙冲舰缠住对方，即刻便要上船，免得浪费大好时机。
瞧着舰艇前赴后继地扑向大周楼船，他心下又道，幸喜今日看到这件武器。否则，来日两国大战的时候，大周水军突然使出，自己一方势必措手不及。他默念苍天保佑的这当儿，却见无数先登快艇，已把大周两艘楼船团团围住。有些唐军已登上敌船。当下又想，看来大周的这样新式武器，威力虽大，但给敌船近身后，便也无用了。由此可见，日后与镇南水军交战，倘若己方没有武器克制，惟以数量取胜。
便在这时，两艘楼船上的拍竿再次落下。一艘八拍，两艘十六拍。直闻得噼里啪啦，轰轰隆隆。囿于唐军奋不顾身，牢记李世昌的团团围住之令，那先登快艇又布得密集。眼下拍竿砸下，竟大收奇效。有些拍竿，落在两船之间，同时一砸沉二。沉船的唐军纷纷落水，但没一人呼喊救援，只是在江中划着水，向在后押阵的战舰游去。
小石头寻思，单看这些落了水的南唐军士，不就近爬上己船，只往后游。就知李世昌治军果然严谨。如此一人即便算不得名将，也是一员良将了。他犹豫着，稍倾自己出手的时候，不知要否取了李世昌的性命。此人虽有杀自己的心思，但究其因，无非为了保家卫国，可谓没有半点私心杂念。这么一个忠肝义胆的将军，自己下得去手么？
思忖间，没被拍竿砸中的幸余唐军纷纷地扑上楼船，有些抢功心切之辈，几乎已冲到小石头跟前。不过未待他动手，已被刘副将等震北军悉数砍死当场。这当口的镇南军士，倒是不慌不忙；一拨人收起拍竿，准备下一击；另一拨人则调试床弩和箭弩，待唐军再多些，便万箭齐发。
起先两次拍竿，由于只是船沉人落水，两方军士倒未怎样？眼下既有溅血，顿时激发起了两方的血性和杀气。
唐军战鼓擂鸣，李世昌身边的传令将官，急速地挥舞着手中的旗帜。百余艘战舰以嵌形阵势，缓缓压上。继而，只见唐军五艘楼船上的投石机，纷纷“咯吱”开弦。看来，李世昌已放弃活擒小石头的打算。
与此同时，周军天地号上的床弩早已瞄准李世昌。那边的投石机刚刚拉弦，这边的长弩“唰”的一声，随后破空厉啸，撕开江风，直向李世昌冲去。
正文 第183章 乘风破浪
周军的床弩在四国里素称最为精良，其余三国虽也有类似武器，但论精确度和射程，却相差极远。李世昌原本算得极准，照以往常识判断，他命座船停在周军床弩的射程之外；同时，说起话来对方又能隐隐听到。至于对方的听力是康健抑是耳聋，那就不干他事了。
可惜他万没想及，此趟小石头所乘船只，不仅安装了东周国学院新研制出的秘密武器—拍竿，纵连床弩也是升级换代后的最新产品。
寻常床弩能射出半里许，已是极限，如今天地号上的床弩，竟能再加半里，直达里许。如此超乎想象的射程，令他分外惊讶。
说起小石头眼下所乘的两艘巨型楼船，也是堪堪建好，原是仁秀帝心向高远，志存一统，为平复江南而用。本打算建得百艘，待伐秦平汉之后，便挥师南渡，直下江南，完成太祖武帝之夙愿。可惜他目下身遭囹圄，这般大的理想，只能在心下想想，或者与那司马润疯言疯语了。
镇南王疼惜外孙，又存心显威，见他出使南唐，身边诚有千余剽悍铁骑护卫，但想这座船上面，却万不能弱了威风。便自做主张地调出这两艘秘密建好的楼船，予他乘坐。而且，由于楼船是将来东周水军的抗梁柱，是以船上水手以及弓弩手，无一不是镇南军里的精英。
论水战经验和战斗素质均堪称大周水军中的翘楚。
那发射床弩的数十位镇南军，待弩箭射出，均握拳瞪眼，亟盼一击而中。他们都是镇南军里的老兵，跟随镇南老王爷同唐军交战，不下十数次，皆知道南唐大都督李世昌的本事。也晓得，目下震北王遭围，若不及时除掉李世昌，待会只怕凶多吉少。
这也是拍竿适才大展威力际，不善水战的震北军在那欢欣鼓舞，而深知其间奥妙的镇南军却自愁眉紧锁的缘故。
眼看长弩破空，李世昌瞪眼咋舌，“噌噌噌”倒退数步，身形微有慌乱。原道周舰射出巨弩，不过是恐吓而已，但见其来势劲急，破空激啸，既有击电奔星之速，又有潮鸣电挚之势；任他素来沉着镇定，逢此骇人声势，也不免仓皇色变。
一边踉跄后退，一边紧盯弩尖，刹那间，眼帘内惟有愈趋放大的巨弩，脑海里偏是空白一片。
幸其边上守卫皆是身经百战之辈，变生仓猝余，不遑多思，急忙执盾而列，迅速布成一面盾墙。跟着，周遭甲卫纷至沓来，拥作一团，手上不管是皮盾抑是铁盾，皆密密实实地环列于后。不过眨眼，居然已成三道盾墙。其应变速度和遇事不慌的镇定，足以显示出了这支唐军的精锐之处。
与此顷刻，两方激战的军士皆不由缓了下来，有的甚而停下手头忙乱，屏气敛息地望着。纵连刀剑相交者，这时节也自忘了抽刀再砍，直是在那目瞪口呆。
他们都知道，南唐政权能风雨飘摇至今，大半是靠李世昌；倘若这一箭直接命中，没了他的扶倾定危，那震北王杀不杀已没干系。俟时，懦弱的南唐决计没人抵挡得住老谋深算的东周名将——镇南王高昆。
霎那间，江面上似乎只有巨弩撕裂长风的破空声和江水的浪潮声，偶尔参杂些唐军的惊喊声。几种不一样的声音夹在一起，竟奇妙地凝成了一股紧张的气氛。
有人寒毛卓竖，有人汗不敢出，唐军是急张拘诸，周军却是若有所盼。千百人千百种心情，实难一一言表。
见得己船突发巨弩，小石头也是一怔，随即神识大放，跟踵而去。此刻若有修道人在场，必可发现他额间微开神目，一道肉眼难见的细小能量紧紧地贴在巨弩之上。
由于巨弩之速，迅如电掣，在他人眼里，已成一道虚影；然在小石头看来，与头缓缓爬行的蜗牛无差分毫。他能清晰地看明巨弩如何穿破潮湿的空气，又如何通过自身的震荡频率，消除了风力的阻碍；这是一种玄之又玄的妙感，既清晰又模糊。
突然，弩身上传来一种不达目标，决不停止的殊异感觉；那是一股壮士一去不回的热血雄壮。
他不知道，是床弩业已通灵，还是自己心有所感。渐渐地，转而留意到弩身上精雕细斫的花纹，那简直是古代工艺的完美结晶。
微微跷起的双星锥头前部，居然做了一个獠牙虎首，散发着狰狞的气势；优美修长的三棱翼弩身的尾部，用阴阳线结合的超先进工艺，铸成了雁翎羽状，充满了张力和灵巧；整支长弩，拖曳着流星赶月般的美妙弧线，划破空间，水平沉稳地前进着。
他知道，巨弩能有这样惊人的威势，实质与它本身的铸造工艺和匠人们对它的精雕细斫是分不开的。心想，环顾四国，也就大周由于商市繁盛，富得流油，让匠人们可以精益求精地追求铸造工艺，换在别国，那有恁多余暇，让匠人们慢工细活。
在此一刻，对大周工匠的手艺，他是叹为观止又敬仰不已。甚至对那些抓住时机，射出巨弩的镇南军士们也感到万分钦佩。
寻思着，这般威势巨张的一弩，别说普通军士，纵是修道的炼气士只怕也要暂避其锋。说实话，他心底里委实不想李世昌就此身死，毕竟好古的他，佩服像李世昌这样明知不可为而为之的爱国英雄。尽管李世昌是唐皇族，很难说他的战斗是一心系民。但古代的爱国英雄中，又有几人不是为了忠君思想而奋斗。
不过，想法归想法，他决计不会出手救援李世昌。在他看来，自己能不以神霄天雷当场亟毙他，已是仁至义尽，倘再加以维护，不免令手下将士寒心。
便在人人手心攒汗的一刻，巨弩奔雷掣电，眨眼即至，以电光火石之速，挟着威煞凌人的霸气击中早已竖好的坚固盾墙。
“轰——”震耳欲聋的响声，让众人掩耳不迭。
巨响之后，那精铁铸成的盾墙瞬间崩溃，迸飞的铁片，如蝴蝶飞舞，以看不出形态的速度，四下飞溅。
十数名执锐披坚的亲卫，承受不住床弩带来的巨大冲力，纷纷弹起，随后掉落水中。有些跃在半空的时候，便被铁片击伤；有些直接被巨弩撕裂，化为碎骨闪肉；有些则悲愤不已，大声吼叫。
巨弩在众人眼里似已不是一支杀人的利器，反像是一位威武的大将军，所向披靡，勇往直前。
顷刻之间，时空仿佛凝滞住了，万余唐军望着巨弩虚影，人人骇出心底，直盼后两道盾墙能克建大功，挡住这该死的巨弩。
眼看第一道盾墙被破，李世昌如堕冰窖，周身彻寒，踉踉跄跄地退到甲板中央。万没想到，周军的床弩非但射程超远，且远隔如是，居然劲力不减。又止不住想，莫非苍天当真不佑我大唐？明明是敌弱我强的局势，偏偏自己危如累卵，险象环生；而赵岩却优游自若，一派闲然。
百思不解里，手中长剑乱舞，以尽人事矣。他不知道，自己此遭能否幸免，但想，假若自己在明显占优的情形下，反至身亡，那当真是天意弄人，现眼至极。
“轰——轰——”又是两声巨响。
后两道盾墙，依然和第一道一样，被巨弩摧枯拉朽地破得干干净净，彻彻底底。
斯时，李世昌身前再无一盾一人，完全无所阻挡。凭巨弩适才的爆威，显然会当场亟他个洞穿。唐军人人骇慌，恨不能一下挡在李世昌身前，替他受了这一弩。
小石头这会儿竟有莫名的失望之感，总觉得一位世之名将，若这么简简单单地被巨弩射死，未免太过不值，也显得太为儿戏。心道，人生如戏，可李世昌的这出戏，实在太荒唐。
间不容发之际，由李世昌身后，突然闪出几人来。这些人有老有少，老有耄耄，少则青壮，俱着劲装，一身江湖中人的打扮。手中或刀或剑，有的甚至是枪棍一类的长兵器。
瞧他们打扮以及手上武器，不用问，这些人必是李世昌招揽的南唐武林中人。
其中一老者，数步行空，便抢至李世昌身前，随手拽过，硬生生地把他移到别处。跟着长剑横胸，须发贲张，其舍身相救之烈态，引得众军士一阵轰然喝好。另有几人却迳直迎向巨弩，有的架刀迎击，有的横剑斜劈。
这梆人皆是暑练三伏，冬练九九的武学高手，既起死心，一意要救下李世昌，当真是纵如脱兔，伏似卧虎。而且，他们的膂力以及伺机捕暇的犀利眼光，也非寻常的军士可比。
兔飞鹰行间，看着出手混乱，尚不及适才那伙亲卫军来得齐整，其实分工细致；每一撞击和砍劈，无不是巨弩的薄弱之处。
只闻得一阵“嘈嘈切切，叮叮呛呛”的金属撞击声和摩擦声。巨弩自离弦刻起，始终未动的水平路线，连遭数下击震之后，竟微有偏移。有句常言，谬之分毫，失之千里。此刻套在这里，当真又符合又贴切。弩尖略偏，目标自也大相径庭。
原瞄的是李世昌，这会儿居然斜刺里划过，“哧啦”数声，破兵碎衣，又震落数人，最终穿过一根合人抱的桅杆，深深扎在后面的嵌铁船壁内。一阵“嗡嗡”之响后，船壁“噼里啪啦”的连裂数缝，直至甲板。
望着兀自震颤的弩尾，李世昌及一干江湖人无不骇然色变。心道，依此威势，若由肉身受了，铁定有死无生，再无救还的机会。
静……分外得静。
李世昌干咳一声，堪想说几句振奋人心的话语。直闻头顶上方“喀啦”一声，抬头望，身侧的桅杆，由与适才遭巨弩穿过，时下又经江面大风猛刮，终支撑不住，倾然倒下。
唐军是又怔又喜，怔的是敌军床弩竟有此威力，喜的是大帅终能幸免于难。庆幸之余，对那梆子江湖人也是感激由衷。只是囿于先前的过分紧促慌张，唐军阵营里，一时居然无人缓过气来。直过良久，南唐万军奋起，激动之情无以复加。
欢呼声里，那梆江湖人十九瘫倒在地，实有再世为人之感。须知周军的巨型床弩，可是由百十人拉动绞盘，方能射出；他们出手阻击时，诚已强弩之末；却也挡得万分艰难；有些人双臂受震，麻木不堪，手腕颤崴得几乎提不动刀剑；有些暗抹冷汗，大叹侥幸，心想，若非先前已有三道盾墙缓上一缓，自己等人真不知能否引偏得了巨弩的准头。
这当口，小石头倒是无怨无嗔，微微一笑，止不住寻思，李世昌不愧为奚先生和广智二人交口称赞的名将，暂不说本事如何，单这般受人拥戴，便知此人定是爱兵如子的一位好将领。又想那巨弩当真厉害至极，换成自己，不知能否抵挡得住？
心道，适才唐军妄想以硬破硬，以盾墙相挡，最终几致束手待毙之境；而那伙江湖人以引之诀，避开巨弩的犀利锋芒，偏去巨弩的准头，反大获成功。可见，绝对的实力下，以硬碰硬，终难有所成；紧要之处时，用巧劲旋过，反能操有胜券。
胸有所得之余，他道心修为不觉又进些许。
时他思忖际，另边的刘副将却是大拍腿股，深以为憾道：“唉……可惜啊，可惜……”话没说完，在旁之人均晓其心意。无非是李世昌不死，自己等人要倒大霉了。
小石头闻言，笑道：“刘将军，何必如此捶胸顿足？那李王爷也算一代名将，若真这么一箭而死，岂不遗憾？”
刘副将一愣，心道，我的爷啊，你倒说得轻巧，他不死，你便危险了。
说话间，李世昌已恢复常态，当即令大军齐进，今日定要取了小石头的项上头颅。随后对那些救了自己性命的江湖人叩谢不已。这些南唐的江湖人，均是李世昌重金厚聘而来，虽非人人出于爱国才投其麾下，但常言道，受人钱财，替人消灾。江湖上又注重个义气二字，李世昌危急那当儿，他们倒确实奋不顾身。
俟待消了巨弩之危，别说李世昌，纵连他们也觉后怕不已。
自见了敌船武器的威力，唐军已不敢像先前那般托大。五艘主力楼船纷纷用抛石机，投出巨大石块；而其余的小舰艇，则火箭密射。显然，李世昌打消了活擒小石头的念头，企图击沉他的座船，让其身溺江底。
面对唐军的远程武器，船上的震北军又是气愤，又是憋闷。他们这些马背勇士，何时遇过这般束手无策的尴尬局面。在北疆战场，即便蛮骑再多，也是挥刀策马，勇猛前进，可如今，偏偏只有被人打的份，自己却在船上躲来闪去。
刘副将气得哇呀大叫，口中一个劲地骂娘。
躲在在船厢里的四女见敌势凶猛，不免着急，商榷之下，遂决定让龙儿出去助小石头一臂。她们想，自己无用那也罢了，偏偏还要有本事的人保护自己，而石大哥却独身在外，冒箭挡矢。左思右想，都觉自己等人着实不该。
龙儿原就是惹事的主，先前由于小石头的吩咐，自也无奈。这会被众女一鼓动，顿时心痒难忍。冲出船厢，奔到小石头身边，大声道：“少爷，敌人阴险得很，不如我下水去，捣乱一番？”
小石头闻声回头，见是龙儿，不禁急道：“你又胡闹什么？我唤你保护冰儿她们，怎么出来了？”
龙儿性子极泼，不过对他忌惮得紧，瞧其神色嗔怒，登时心下忐忑，忙辩解道：“是姐姐们要我出来帮你的。”
小石头道：“帮什么？你只须帮我保护好她们就是！其它事不用你管。”
“可……”龙儿还想说。却见小石头一挥手，道：“敌人的远程武器虽然密集，但你没发觉，都没捱到船上么？”
龙儿转目四顾，只见果然不错。那些看似骇人的石块，堪近船身，便无缘无故地自行爆了。至于那些弩箭更是滑稽，凡对人有危险的，便莫名其妙地失了箭头，无危险的，却尽是射中了船壁。
她道：“少爷，难道都是你……”
小石头一笑道：“不错，这下你放心了吧！快回去保护她们。”
“嗯！”龙儿应了。心下却想，少爷的神通越来越厉害了，眼下这无形壁障，分明是天仙级的“金衣玉护”。她那知道，目下小石头所施展的功夫，正是刚从南唐江湖人引偏巨弩一事上学来。寻思间，又望望远处的唐军，心道，你们这些蠢蛋，凭少爷的本事，别说就这上百条破船，固然千艘万艘那又如何？思及此，嘿嘿一笑。
与此同时，李世昌也发觉了其中的古怪。要知道，这片水域乃周唐共有，随时辰渐长，难保不会有周艇驶来。念及此处，孤注一掷之心即生，暗道，反正怨毒已深，今日若不杀了赵岩，它日必遭报复。旋下命所有船只一起冲将上去，又令手下的江湖人编成先头部队，对付周艇上的震北军。
此令一下，适才救他的那位武林老者，顿时手提青锋，一人当头，跃至一艘小艇之上。待至天地号约百步之距时，突然举起一根粗木，扔于江中，随后纵身跃起；落下时，单足在粗木上一点，脚尖用力，滑行数丈，跟着双臂奋张，如大鹰矫飞，直往天地号扑去。
见己方人这般神勇，唐军士气大振，战鼓如雷鸣般响起。
刘副将在旁看得大骇，他虽知王爷神武，却不敢托大，急忙持长刀立于船头，挡在小石头身前。
面对敌人来势汹汹，又见唐军四面八方，团团围来，小石头依旧从容自若。见老者即将跃上船头，他屈指轻弹，一缕刚猛的指劲，顿时破空射去。一指弹出，连他自己都大吃一惊。他原想以焚阳刀式里的无形气刀击落来袭者，但老者双臂跃高，胸前空门大开。瞅着如此大的破绽，竟令他不由自主地使出了惊天第九式——破天神指。
自当日偶得紫金铜人，习得神农氏的看家绝学，他一没好生研悟，二没仔细参详。说到使用，除了那次在山道，迫于无奈里吓了隗斗一次外，再没施展过。不想，今日里，乱石纷飞，敌人涌进，其景象堪比紫金铜人那日展现出的天穹异像。下意识里，施展出来。
指劲弹出，暗底生悔，心道，这老者武功诚高，却如何抵得住破天神指的威力？他对李世昌的忠君爱国极是佩服，连带对那些江南武林中人也是爱屋及乌，不忍加以一指。不过，这破天神指他造诣并不深，侵淫的岁月更不及天罗刀法和焚阳刀诀，指劲既出，那是无论如何也收敛不回了。
眼睁睁地瞧着，跃空的老者被指劲亟中，身子在半空一滞，那面容上满是不信和震骇，跟着噗嗵一声，掉落江里，白发在江面上漂浮数下，眨眼即沉入江底。小石头抢步走至船头，俯首略视，心下不自禁地想起那日武总管被雷熙击毙，抛入小潭的景象。莫名的心旌微搐，叹了一气。
那老者是江南武林中的前辈人物，身手自然极好。尽管江湖传闻，东周的震北王如何，如何。但在他看来，不过是马上战将，至多力大一点。是以，他才会奋不顾身地当先冲来，亟盼能一举击杀了小石头。一来扬名立威，二来青史留名。不曾想，明明已是咫尺之距，突然一股大力扑胸而至。继而，难言的疼痛瞬时传遍浑身，胸腹间便如碎了一般。紧接着，自己已然掉落江中，江水涌来，脑海瞬时空白一片。
这就是老者临死前的最后感觉。
眼见己方人长驱直入，明明将要杀掉东周震北王，竟猝然落水。唐军的欢呼声戛然而止，接着，居然是万人叹息。他们不知老者何以落水？只因小石头的出手实在太过隐蔽，那屈指一弹，在大伙眼里实在普通不过，那里想得及，会是极厉害的一击。
与此同时，刘副将既欢喜不禁，又感佩由衷，暗道一声“乖乖”，原来王爷厉害如斯？适才见那贼子扑来，气势狞恶，自己还担心挡不下来，怕他惊扰王爷。不想王爷那么轻轻一弹指，便击死了他。看来，传说里王爷是天神下凡，此言不虚啊！
李世昌容色大变，气得钢牙紧咬，喝令全军压上，又命全军的抛石机俱向天地号投去，至于狼魂号和那十数艘载马的货船，暂且丢开不管。他压根没想及，小石头空手竟也这么厉害。尤其出招怪谲，防不胜防，令人浑不知伤害由何而来？
刹那间，喊杀声再度四起，唐军人人奋劲，个个拼先。
小石头刚才轻易击毙老者，委实让他们有所震悸，但这伙唐军毕竟是李世昌麾下的精锐，其水战实力和无畏无惧的勇气，实非金陵城里的老爷兵可及。不过片刻，在鼓声和氛围的渲染下，早已忘了小石头适才的骇人一击，心中存意，只想尽速消灭眼前的这支周国使团舰队。
其时，十数块磨盘大的石块，如暴雨突降，直往小石头涌来。要知，古代的抛石机完全有赖士兵的目力，并不像现代的远程武器那么精确；之前因已使用多次，抛石的唐军，已大致晓得了角度和距离。此刻抛出，极其准确，十之八九皆落往小石头站立之处。
刘副将惊悚。他责之所在，若王爷遭甚不测，自己这护卫军的副将，别说无颜回去，纵连家人恐怕也饶不过自己。当下持刀上举，试图拼死效力。
孰料，小石头手一伸，拦他在身后，跟着手一翻，顺势夺了他的长刀。
刘副将愕然，他想自己是护卫，原该护住王爷才是。谁想事情奇异地简直教人惊诧，眼下这幕情景，分明变成王爷维护自己。当下愈想愈觉羞愧，只觉手下人似乎都看着自己，皆指着自己的脊梁骨，大骂胆小鬼。思及此处，身子一晃，抢上前去，心道，固然我是空手，却也要替王爷挡住石块。
这里堪堪跃出，小石头长刀划空，夷然自若的在空中虚劈了数下。那纷如暴雨的石块，堪遇着柔绵的刀罡，一滞一顿，继而便被交织成网的强猛刀气绞成齑粉，飘飘扬扬于空中，无一遗漏。
这几刀劈也劈得潇洒，破也破得犀利。
眼看漫天乱石骤成粉末，时正交战激烈的两方大军，无不目瞪口呆。不由自主地暗掐腿股，想知道眼下所见是梦境还是真实。
直待石粉飘洒至肩，他们用手指捻磨，方是觉醒，适才一幕果真非虚。
与此一刻，唐军骇然之余，冲势戛止。有些人固已爬至一半舷梯，却自悄悄溜下。躺在船上，眼望半空尚且飘得妙异的石粉，迳是瞠目咋舌，深为自己见机得快而感庆幸。
要知道，这些石块，个个有磨盘大小，别说由抛石机投出，纵然静静地放在地上，倘然一人不尽全力，也休想挪动丝毫。何曾想及，这位文文弱弱，看似求学士子般的东周震北王居然一人一刀，悉数劈成齑粉。
这要多大力？又要多大的本事才行啊？思忖间，掐己腿股者，待觉疼痛，更是骇然无语。心中竟生不起半点斗志。
又见小石头长刀横胸，临风而伫，衣裾飘飞，雅如真仙，又威如天神。一时，万余人胆气丧沮，再无伊始奋往直前的勇气。面面相觑里，均想，此人必非寻常，搞不好真是神仙下凡。这教咱们如何抵敌得住？又怎生诛杀得了？越想越是恐慌，直至最后，怛憷得连刀也提不起来。
他们又怎想及，妄说别人，纵然小石头自己此刻也是诧然不已。
依他原本的打算，是以刀剖石，然后震落即可。怎料，长刀使出，体内的太素神力顿时贯注刀尖，不过虚划数下，整片空间内骤然布满了主宰质变的太素神力。跟着，脑海神念一动，眼前的无数乱石，便俱都化为尘泥，飘洒如絮。故此，在别人看来，乱石乃由刀劲劈碎，他自己却清楚得紧，其实是太素力的功劳。
正文 第184章 扣剑悲吟
见巨石被毁，李世昌惊愕失色。适才周军发一弩，自己躲得何等狼狈；眼下己方连投数石，小石头非但无伤皮毛，更且挡得潇洒，破得犀利。那临风面江的超凡英姿，更教人自惭形秽。
心想，今日当真流年不利。千算万算，没料他真如传说中的一样厉害。暂不说石块本身就有百斤之巨，若再加上抛出去的巨力，两相迭加，当不止千斤。孰想，就这么被他轻易地一刀劈成齑粉。这是人力可及的事么？何况，看他那淡然飘逸的潇洒模样，只怕适才一击还未尽全力。
思忖间，不由转首望向手下的江湖人，冀望他们能有本事制服小石头。
见他望来，刚才尚喊得轰天响的江湖人，无不怯极垂首。要知道，之先冲在最前的那位老者，可是他们中间最为厉害的一人。不说辈分怎样？单是那身浑沛功力，在整个江南武林也是举足轻重的人物。可就那么无声无息地死得古里古怪。尤其临死前，那怪异的景象，令他们思起怵目。
刹那间，任他们一腔报国热诚，血气猛勇，然遇此人力不及的咄咄怪事，也觉束手无策，惶惶不可。
李世昌见之，暗叹一气，刚想挥手命众军停止进攻。转目四顾，却见己方军士人人呆伫，有如木鸡，显然被对方展现出的神勇，吓得魂不附体。当下又是黯然，又是灰心，前数日的意气风发早不复存在，直觉意兴懒散，浑身无力。不禁寻思，看来是天要亡我大唐，非战之罪也！
念及此，摇头数下，整整衣衫，走前数步，朗声道：“赵王爷，果然好功夫，本王今日是错之又错。”
小石头哈哈一笑，道：“端王爷何错之有？我与你分属两国，互相间又各具纷争，你伏击我，那是一点也不错的事体。”
李世昌被他调侃，神色不变，续道：“没想赵王爷果有万人敌的勇力，是本王失算了。”说着，黯然地笑笑，又道：“赵王爷的刀法实已深得令尊日月刃法的神髓，依本王来看，多半是青出于蓝胜于蓝。如今，固是赵老王爷复生，怕也非是王爷的对手。”
听他一力地赞美自己，小石头微觉诧异。琢磨着，他不会以为自己想要杀他，因此，试图以好话乞饶吧？若真如此，这家伙未免太胆怯了。正思忖的时候，却听李世昌道：“赵王爷神功盖世，刀法精妙，非我等可以抵挡。只不知，王爷如今是要离去呢？还是想继续与我等一战？”
小石头淡然笑道：“此战本非我愿，何来我想？”
李世昌在船头抱拳，道：”既是如此，那适才一切便属一场误会吧！”
小石头嘿嘿冷笑，心想，这家伙说来轻巧，刚才要打要杀的，眼下倒说是场误会。刚想再说几句，讥嘲李世昌。突然，江上战鼓轰鸣，杀声四起。只见不远处，正有一支浩荡舰队，急速驶来。适才人人震于小石头的神勇，皆自呆愣怔忪，竟不察又有舰队到来。
刘副将遮额略看，兴奋地道：“王爷，是咱们的舰队。”
小石头颔首，对变色的李世昌道：“端王爷，没想形势遽变得这般快法，当真是人算不及天算啊！”
说话间，周军舰队来得极快，不过眨眼工夫，百余战舰已密密麻麻地布列开来。头舰之上，站定一员少年将军。两条长长的战袍雉尾风中招展，鲜红的战袍内是一身兽口吞肩的山字文甲，手中倒持一根通体黝黑的玄铁大枪。待再近些，只见他剑眉星目，英气逼人，所谓的鼻若悬胆，面若冠玉也不外如是。乌黑发亮的长发，由一顶金冠箍着。
那枪上红缨与鲜红的战袍以及飘扬的火狼战旗，相映如血，杀气腾腾。
刘副将瞧清来人，心下更喜，乐道：“王爷，原来是您的表弟，高小王爷。”
说起高子宁何以来得凑巧，其功该在小禽和石虎身上。那小禽见得李世昌驱舰而出，它虽不明其意，但凭着禽类的本能，感觉出唐军的杀意，遂忙自飞去寻找石虎。而石虎由于奉了小石头命令，先至北岸，要镇南军各处关隘留意邓蓉的行踪。旁人听不懂小禽的“昂昂”叫唤，可同为神兽的石虎却辨得一清二楚。
闻言之余，急忙禀报镇南王，说到南唐人卑鄙，居然在江上暗施伏击。
高昆得信，原想亲率大军而出，但其孙高子宁，听得表哥被围，那肯留在营中。于是，最后由高昆守营，高子宁率兵来援。
高子宁老远见着小石头无恙地屹伫船头，不禁大喜过望。也不管距离远近，扯开嗓子便吼：“表哥，小弟来也！”跟着又穷凶极恶地唤道：“李世昌，你这卑鄙小人，居然伏击本国的外交使团。”
李世昌老颜赧然，无语耷首。他心知今日是一败涂地了。原想悄悄地杀了赵岩，让东周失一员良将。不曾想，眼下非但诛杀不了，反而弄得大唐颜面尽失。尤其自己此番伏击，足足带出大唐舰队的三分之一。依目下情势看，只怕要全军尽墨于此。想着，想着，不觉悲从中来。
边上亲卫见他摇摇晃晃，急道：“大都督，你……”
李世昌微微摆手，示意无妨，继而抬首挺胸，扬声道：“赵王爷，此次李某败于垂成，那是无怨无悔。更自认今日所为，并无甚不妥，不知赵王爷以为然否？”
小石头颔首，深以为然道：“换作我是你，许也会这么做！”心下却想，这家伙拿得起，放得下，是个磊落汉子。无奈朝政腐败，皇帝昏庸，任其多大本事，也惟徒唤奈何。思及此，却不由见哭兴悲。暗想，此人之败，倒非本事不及，实在是天意如此，情势所致，怨只怨他生不逢时。
听他承可，李世昌苦涩地笑笑，道：“赵王爷好胸襟，李某万分钦佩。此刻，李某有一事相求，不知王爷可愿应允？”
也不知他葫芦里究竟卖得什么玄乎，小石头道：“端王爷说来听听，若本王力之能及，允了又有何妨！”
“多谢！”李世昌抱拳一揖，又道：“说来今日伏击，皆是李某的打算，与我的众多手下以及这些江湖好汉，并无干系。李某愿以自己一命换取他们的性命，不知赵王爷肯否答允？”
小石头闻言一愣，继而肃然生敬。实地里，他压根不想取李世昌的性命，至于要否趁机消灭眼下的南唐水军，那是更无此等念头。他尚在思虑如何作答，那厢的高子宁大咧咧道：“李世昌，你想得倒美。你一人的性命难道抵得上这数万人？”
此番出援，均是周军快艇，即便逆风逆水，却也疾捷异常。仅只须臾，周艇与唐舰已然刀兵可及。不过数个回合，外围的唐舰已被清剿干净。端得是精兵悍将，不愧为大周国两支常胜军队之一。
李世昌屹伫船头，眺望战势。由于猝不及防，且先前主攻锋头俱向小石头，此刻慌忙调转船头，不免仓猝。如此一来，自是大大的吃亏。这下先前的主意便愈发坚定。放声大笑里朝高子宁喊道：“小王爷，我李某的性命虽不值钱，但我想，贵国的皇帝甚至你祖父，均是渴望已久罢？”
高子宁哑然，李世昌此言确实非谬。祖父每次巡江，或者饮酒之后，皆要说起这位南唐的水军大都督。诚然不怎么赞美，但字里话意，高子宁依然辨得分明，情知祖父对这位南唐的大都督也是深为忌惮。也常说，懦弱的南唐政权，倘无这位大都督撑着片天，早已纳入大周版图。
又见己方军士虽占上风，但想全歼这支精锐的唐军，却也需时多多，且自身的损失，必也极大。须臾沉吟，忙道：“好，既然这样，我便替赵王爷答允你的要求。”
李世昌闻言，看向小石头，道：“赵王爷，你说如何？”
小石头苦笑着朝他看看。他心下原无除掉李世昌的念头，在他看来，这般忠臣良将，实不该死在自己的手上。殊不知，眼下倒好，自己不想杀他，他偏偏自行送上门来。思忖间，又向高子宁看看。只见他眉头高轩，显然喜不自禁。心想，他好坏也算我表弟，既已允了，我若再提异议，不免削了他的颜面。思及此，心下喟叹，说道：“本王没意见，全由子宁做主就是。”
听得李世昌要以自己一命换取自己等人的性命，万余唐军悲恸忿怆。有人喊道：“大都督，不要啊，咱们豁出去与他们拼了！”又有人道：“大都督，没了你，咱们该怎么办啊？”在旁的江湖人也纷纷跪下，道：“王爷，你是我大唐的国之干城，岂可为咱们的区区贱命，而饶上你的性命。万万不可吖！”
说话间，唐军悲愤难当，外围厮杀又酣。前头军士更是奋不顾身，完全是拼命之态。但周军快艇上的床弩尤为厉害，压根不必刀刃相交，极远处便是唰唰数箭。且唐军适才围攻小石头时，阵营分外密集，此刻遇着周军众多的床弩，几若活动的靶子，当真惨不忍睹。
李世昌涩涩地一笑，疼在心地，踉跄地走了几步，唤传令官喝止住军士。
望着满船跪着的手下，心想，我又何尝想死？但如今实在是情势所迫。己方万余人，百条战舰，与赵岩的两艘楼船足足纠缠了半多时辰，至今未有一人能活着留在对方的船上。而且，赵岩的刀法更是出神入化得教人惊骇。十数块磨盘大小的巨石，居然被他一刀尽碎。如此功夫，谁能抵敌得住？如果他恼将起来，乘艇登船，在咱们的船上大砍大杀，那……
想到一人一刀如疯似魔般的在唐军里所向披靡的情景，他再不敢深思下去。直觉自己之前的念头当真好笑异常。竟异想天开地认为，凭万余唐军和百条战船，便可让赵岩饮恨长江。而且，自己所选的伏击地点，也是深思熟虑，几经筹谋。先前是怕周军有人逃逸，孰想，而今偏偏是自己陷入死地。
寻思间，突然抽出腰际长剑，朗声道：“我李世昌计议已决，诸位不必多言！”
见他意坚，万余唐军哭得更是大声。有人哽咽着高喊：“兄弟们，咱们拼了！”话音未落，四下轰然响应。一个个抽刀拔剑，投石机再度上弦。他们对李世昌敬爱万分，岂肯见他一人抵命。此刻，小石头适才造成的震骇，在他们心中全然尽去，均想凭余勇救出李世昌，纵然自己被周人挫骨扬灰，那也在所不惜。
“住手！”李士昌大吼一声。他情知时至此刻，别说周围还有新来的东周舰队，纵只赵岩一人，也奈何不了他。这般定无胜机的情势之下，复又动手，定然落得个全军皆墨的可怜下场。俟那时，自己又有何颜站于朝堂，面对君皇？
他沉重的目光在周围唐军的脸上缓缓掠过，肃声道：“谁敢违令出战，休怪我李世昌剑不容情！”
这话一说，方才那些铁骨峥峥的唐军，竟而嚎啕大哭。哭声伴着苍茫的浪潮声，在群山间响起，显得分外辛酸。尤其外围的舰队军士，更是深恨自己等大意了。若周军援兵发现得早，自己一方及早调整阵势，这会即便胜不了，但也不致输得如是惨状。
其时，原本趾高气扬的周军，感染之下也自心生凄怆；而万余唐军以及那些重金聘来的南唐武林人物，无不流下了悲愤委屈的泪水。
一时间，当真是丈夫非无泪，只洒离别间。
这当口，冰清等女见外面战事已止，又关心小石头，遂走出船厢，来到甲板。雷倩走得最快，刚到小石头身旁，便问：“石大哥，你没事吧？”
小石头回首，朝她们笑笑，点了下头，道：“没事！你们呢？”
雷倩道：“我们也没事。” 小石头笑道：“那就好。”
众女在船厢之时，外面情势俱看在眼内。此时，雷倩又问：“石大哥，那李大都督真的会自刎么？”
小石头道：“会的！”
雷倩道：“石大哥，你为什么说得这么肯定？他这么奸恶，居然派人伏击我们，现在不会又是耍甚诡计吧？”
小石头摇摇头，道：“他伏击我们，不是什么奸恶，而是忠诚！”
“忠诚？”雷倩愕然呓语。她对好与坏的区别，实在简单不过。压根没想及，一位遣大军伏击石大哥的将军，竟是忠诚之人。在她看来，对石大哥好的，就是好人，若对石大哥耍奸计的，毫无疑问必是可恶之辈。
“不错，是忠诚！”小石头答道，乜眼看去，见她依旧茫然，当下又道：“他是知其不可而为之！明知所为必让他大失名节甚至是一生的荣耀，但在忠诚二字下，他放弃了虚名。这样的人断不是那些行诈使奸的小人可比。因为两者的目的，迥然相异。前者是为国，后者却是为己。两者若是一较，当真是天悬地隔，不可同日而语。”
话音甫落，冰清和璺儿相继颔首，看着他的眸光，也越发炽热。在她们心里，小石头的形象愈来愈是高大，似乎心儿里已有装不下的趋势。
然而，雷倩心思单纯，听其解释，依然没悟到其中涵义。小嘴微张，刚想再问。璺儿道：“倩妹，有话待会再说。石大哥心疼你，但现在大事在即，不要总去烦他。”
“哦！”雷倩瘪瘪嘴，算是应了。
小石头莞尔。心道，这淘气包也就璺儿治得住她。
这时节，李世昌正在安抚那些情绪激动的唐军。
只听他道：“诸位，你们随本王守御这大江天堑，也有十数年头了。人说我江南靡弱，然每当有敌人欲想牧马江南之时，你们那次不是槊血满袖，骁勇善战。在我心里，你们均是响当当的铁汉，你们是我大唐无敌的精锐之师……”
李世昌这么一夸赞，万余唐军抽泣不止，纵连那些江湖人也是悲悲戚戚。回想与他一起驰骋大江的岁月，心下不舍之念愈炽。一人忽道：“王爷，咱们再拼一拼，无论如何，终把你保出去。大唐可以没有咱们，但不能没有你啊！”
李世昌摇摇头，苦苦地一笑，涩声道：“不必了，不要为我李世昌一人而牺牲大伙。”
“可……”那人还想说。
李世昌挥手制止，继而说道：“我鞍马一生，心中求得是我大唐国富民强，能有个承平盛世；唉……可惜我德薄能鲜，又才疏学浅，眼见有人病国殃民，竟无对症下药之策。每日里茶饭无心，独困愁闷，只以避而不谈为解决之法。如今思来汗流至踵，尤是惭愧。”
原本他愁绪倍增，愈说愈轻，更且满面愧疚；但倏忽间，声调突起，亢声道：“李某有感罪愆，时时午夜惊醒。扪心自问，既然上不能为君皇革故鼎新，下不能为百姓除害兴利，那我做这王爷，当这都督，满身金章紫绶，出则高车，回则驷马，岂不愧天怍人，腼颜人世？”
此番话，他声调铿锵，如敲金戛玉，又似金石掷地，铮铮有声。
小石头抚掌而赞：“好，说得好！端王爷不愧为大唐的英雄，江南的奇男子，这番话犹如雕鹗行云，令人壮心不已！又教人思及汗颜！”
李世昌回首一笑，抱拳道：“谢赵王爷的夸誉，不过王爷的为人胸襟，吾辈也须仿效。”
小石头忙道不敢。
斯时，唐军望向小石头的目光，却是怨毒已极。在他们看来，若非小石头的缘故，李世昌焉会被逼自刎？
李世昌又道：“震北王府一门忠烈，三代贤臣，李某是仰慕已久。只恨我大唐没有赵王爷这般的勇将帅才，为我大唐开疆拓土……”说到这里，叹一长气，续道：“李某幼学壮行，少年之时便弃文习武，废寝忘餐之余，相信钝学累功，终会开华结果。初进军营，曾怀有三尺青锋平天下，一骑白马开唐疆的雄志。无奈时不予我，圣上以仁义治天下，朝中又多空谈之辈，要他们风花雪月尚可，一旦兵戈扰攘，便恭默守静……”
说到这里，又是一声长叹：“只怨我命途多舛，缘悭命蹇之余，每有提议，却是倡而不和居多，投袂而起居少。即便刀过竹解之事，朝廷也多鹅行鸭步，怠忽疏慢。如此半醒半醉日复日，花开花落年复年。至如今，竟是志未酬，人犹苦，回首东南，处处有啼痕。”
听他言来字字由衷，句句切中南唐时弊，感深肺腑之余，小石头不胜唏嘘，说道：“王爷身为李家皇族，与唐皇又是同胞手足，自身又德才兼备，照理江南原该兴盛才对。唉……可惜事与愿违，非但处处受制，更且有才难施。贵国皇上实在是忘了覆巢之下，岂有完卵这句老话。”
李世昌闻言一笑，道：“李某与皇兄花萼相辉，手足情深，谈不上受制二字。如今国势衰微，其实是我持权合变，想顺宜形势，怎奈本身是朽棘不彫之才；虽有匡天之志，偏无回天之力。直落得徒唤奈何之凄凉！”
一番抑扬顿挫的话语说罢，他脸上隐有泪痕，但仍强自笑颜。由跪叩的江湖人中间走出，行至船头，大声道：“至而今，李某是东风吹醒英雄梦……哈哈……”突然间，仰天长笑，良久后侧身顾望两岸绵岭，又道：“笑对青山万重天。”
听他讲话既有节奏，又有韵律，龙儿诧然不解，问小石头道：“少爷，他在做诗么？”
小石头一愣，道：“算是吧！”
龙儿道：“人说南唐是文人之国，眼下一见，果真不错。连这带兵打仗的家伙，说起话来也是咬文齧字，之乎者也的。”
听她大发牢骚，小石头失笑道：“你听不懂，并不表示旁人也不懂啊！”
龙儿道：“谁说我听不懂，他不就先表功，再诉苦，最后又在唉声叹气么？”
冰清等听得有趣，也是掩嘴葫芦。而小石头却忍俊不禁，没好气道：“他这叫长歌当哭，不是表功诉苦。”
二人说话间，李世昌置青锋于喉，大声道：“诸位，数年来，李某与尔等意气相投，生死与共。可惜诸位的云天高谊，李某今生是还不了了。但是，能见及诸位平安归国，李某却是喜不自胜。眼下，李某别无他求，但愿来生，咱们尚能作伴！”话毕，右手用力一勒，登时戛然无声。
其时，惟有大江澎湃，浪滔声声。
良久之后，只闻“叮当”一声。长剑落地，直插木板。殷红的热血顺着剑脊缓缓淌下，滴在褐色的甲板上。
古怪的是，李世昌身躯巍然，长久伫立，竟未倒下。那圆睁的双眼，依旧炯炯地望着南岸，目光里凝聚着对家国故土的深情和期盼……
唐军放声大哭，怆天呼地，叫着他们的大都督。
顷刻后，万余大军在泪光盈盈中垂首下拜，数万人齐声大呼：“恭送王爷英魂归天。”
苍凉而悲壮的祭语化作了长江大河般的声浪，在空中久久的回荡，盘旋。此刻天昏暗，云厚重，风吹过的声音在江面上呜咽嚎叫，似对某位豪情天纵的英雄逝去，寄托着深深的哀思及悲意。
正文 第185章 感今怀昔
眼见李世昌终于自刎，高子宁兴奋不止。心道，今日当真划算异常。原只是来救援表哥，孰想，祸中有福的却是逼死了李世昌。此事若告予祖父，定让他老人家笑口大开。思忖间，挥旗下令，命散开的舰队重新集合，顺便撤开包围圈，任唐军离去。
刘副将见及，也命天地号和狼魂号紧紧跟上。这会儿，唐军压根未觉周舰的举动，万余人彻底沉浸在失去督帅的痛怆之中。
待舰队集合完毕，高子宁乘小艇到得天地号上。大声道：“表哥，今日真是喜事连连，那十数年来阻扰我大周南下的李世昌，终于死了。哈哈……”
小石头一笑，并不言语。目睹一位爱国名将就这么自刎面前，心下尤为悲伤，此时压根不想说什么。
高子宁却是喜气洋洋，瞥眼见他身边众美群绕，无一不是国色天香，不禁羡慕。又道：“表哥，你可真是有桃花缘，这风流的手段，小弟是佩服你到了极点，也羡慕你到了极点！”
被他这么一说，小石头面色一滞，尴尬异常。念及王妃恩情，也不忍斥他，直是连做眼色。
殊不知，当日在江都，高子宁曾见过邓蓉和冰清，那会道是表哥的两位红颜知己，因此很是尊敬。可如今不见了邓蓉，却多了璺儿和雷倩。他不知其间到底有甚缘故，但想多半我那会揣测错了。这些姑娘美则美矣，却未必便是表哥的心上人。否则，那位英姿飒爽，又妩媚动人的姑娘，岂会不见？而且，据说皇上已为表哥订了留兰郡主为妻，有此贤惠大才的未来夫人，谅他不敢在外面寻花问柳，胡天胡地。况且，表哥英雄是英雄，但生性风流，想来全属逢场作戏。
他如是思忖之下，浑不顾小石头示意，说起话来，嘻嘻哈哈，毫无禁忌。
其时，诸女看在小石头面上，也不好说他，只得或微笑，或颔首，再或顾作未闻。
高子宁少年英雄，适才又逼死了敌国大帅，正是平生最为春风得意之刻，此时意气风发到了极处。又见众女娇丽不可方物，璺儿的温柔娴静，冰清的玉洁风华以及雷倩的天真稚爱，无不令人又疼又惜。尤其龙儿光艳照人，妖冶而不失端庄，妩媚之中又有文静娟秀之美。这般样的四女，如能长久相处，朝夜盘恒，实在是送个皇帝都不做。
说来，古时女子的地位并不高。别说官宦贵胄，纵是寻常殷实人家，若非是妻子，几乎没有人的待遇。好友
往来之际，以物换侍妾也是常有的事儿。这当儿，高子宁也当四女是小石头新纳的侍妾或歌姬，心儿里食指大动。
瞧他愈来愈是不堪，小石头欲待斥责。龙儿却是看不惯了，大声道：“喂，你有没尊卑啊？我家少爷是你表哥，这几位女主子自然是你的嫂子，怎么可以胡言乱语？”
“啊！？”高子宁惊声。
他倒不是为了心目中的侍妾或歌姬突然成了嫂子而惊讶，实在是当时的制度规定，男子只能一夫一妻。
综观华夏史，即便是皇帝也只有一位正宫皇后。其余的什么贵妃和嫔妃，无非是皇帝的玩物而已。而皇帝以下，对嫁娶也就愈发严格。一般的平民可以讨一妻一妾；当男子做了官，或是有了特殊的赐封，便可讨两妾。而像商人以及被定为贱民的某些人，只得娶一妻，讨妾是万万不能的事。
于是，有些男子便百般的讨巧，府中的女子均唤歌姬或舞姬，虽是一样侍寝，但家庭地位，实在比佣仆尚要不如。遇到好些的主人，厌了之后，便送出去或以人换物；若主人心性残忍的，当真百生不如一死，活得比猪狗尤要不如。
此刻，听龙儿说道，几位女子均是自己的嫂嫂，岂不是说，表哥要违制，连娶三位正妻。再说，违制倒是小事，凭自己家族的威望和地位，或可勉强应付过去。但那会的风俗使然，家里女子多，那是你的本事，然视妾为妻的话，却教人瞧不起。因为这无形之中，便喻示主人缺乏男子气概，竟连家中群雌也摆她不平。既然身修不了，家齐不了，这国嘛，也不必治了，早些回去陪老婆得好。
高子宁吃惊之余，目瞪口呆。拿眼望着小石头，不知该说什么才好？
小石头不知他心思，只当之前的误会令他心有歉疚。便道：“龙儿说得不错，若她们愿意的话，以后便俱是你的嫂子。”
高子宁再此愣忪，拉住小石头走往一旁，跟着回头望望众女，刚想说话。但闻龙儿又道：“什么玩意，说个话也这么鬼鬼祟祟，真不像个男人。”她是神兽出身，千多年里牢守颛顼陵，从不在人世走动。此刻，毫无为人仆佣的自觉。
高子宁气得吹胡子瞪眼，少年得志的他，不仅文武兼备，更且家世显赫，走到那里不是前呼后拥，倍受恭维，何曾遭人这般轻贱过。心想，若不看你是个女子，且有几分姿色，小爷我不揍得你死去活来，我便不姓高。念及此，即狠狠地瞪了龙儿一眼。
龙儿天不怕，地不怕，只忌惮小石头而已。眼见小石头不发话，自然没甚禁忌。见他瞪眼，便又嚷道：“哎哟，学人瞪眼呢！”说着，拉过雷倩道：“我说他不像男人吧，你们还不信。你看，这瞪眼的眼神，多妩媚啊！咯咯……”她直笑得花枝乱颤。
雷倩是爽直人，听她说得滑稽，竟也陪着前俯后仰。
其时，高子宁已无暇瞪眼，直在那翻白眼。他那想及，表哥府里的丫头竟是全无规矩。抛开自己的世子身份，说来自己也是表少爷。那丫头居然敢这么揶揄自己，真真是胆大包天，目无家法。换在自己家里，早有管家上去一个嘴巴子，让她警醒警醒。
他这里尚在思忖，小石头问道：“表弟，有甚事，你便说罢。”
“哦！”高子宁随口应了，心下却是火一拨，气一堆。只恨无处发泄。又见小石头明明见着家里丫头，调侃自己，竟不说半句责言。不禁埋怨：“表哥，你府里的丫头该管管了，我好坏也是你表弟，又是堂堂世子，怎被她这般数落？”
小石头微笑道：“她可不是我丫头。”
“不是丫头？”高子宁诧异。
小石头道：“是啊！你见过这么美貌无比，又没规没矩的丫头么？”
高子宁道：“就是没见过，才叫表哥你好生管教管教！”
小石头道：“她不是我府里的丫头，又唤我怎生管教？”
高子宁被他们说得满头雾水。适才龙儿分明唤表哥为少爷，又唤那几位姑娘是女主子。怎到了表哥口里，却不是丫头了？他索然不解里，心头一阵烦乱，索性不去想。不过龙儿生得实在太美，他也无心生气，只觉那么稍稍丢了些颜面。
这时，小石头又问：“表弟，你究竟想说什么？”
“没什么！我忘了。”高子宁恼他之余，也不想再说什么，寻思着，此事待回去，便禀明祖父。一切事宜均由祖父决断。
见他忿忿作色，小石头莞尔。心想，他毕竟还年轻，连龙儿的几句玩笑也听不得。多半是老王爷太宠溺的缘故。他说高子宁年轻，偏生忘了自己的岁数其实也不大。只是见识多了，所逢所遇又多是那些成精了的传说人物，无意中自己似已饱经沧桑，阅历千年一般。
再者他修心养性，太素宝典又薄有成效，此刻待人接物，均有种俯视苍生，囊括万物的气魄胸襟。总觉人世间的一切，饶是白云苍狗，变幻无穷，自己也能蹈机握杼，一切尽在掌控。就如金鲤跃过龙门，风云化龙之后，再回首凝望昔日同伴，竟觉那么渺小可怜！说来，当一个人所处的地位和空间的有了异变之后，他的眼光和胸怀自有另一般的浮沉变化。
高子宁带出的舰队均是快艇，此时拉足风帆，又借着西北大风。说不多时，已能望见江都水营。待舰只泊好，众人徐徐登岸。高子宁命一小校速去禀报镇南王。那小校还未及移足，只听三声鼓响，老王爷高昆哈哈大笑着在众多将军的簇拥下，由营里出来。
小石头急忙迎上，大声道：”孙儿见过外祖！”
其实，他心下着实不想再扮作赵岩。但见老人家喜气洋洋，又不忍实言相告。何况，至如今，他都没思虑出该如何向高昆说明王妃已经遇害。尤其时下正谋大事，不管怎生去做，均要权衡再三。老王爷不原宥自己事小，万一知晓了自己的身份后，一怒勤王。凭十数万镇南军绝对可以分裂大周。俟那时，什么一统四国，复兴截教，势必劫难重重。
每思及此，他是矛盾万分。 一边是诚信，一边是教业，孰轻孰重令他殊难决断。
说来，他也极怕当日王妃之事重演。想那时，自己立下坚心，决意与王妃摊明一切。不料想，事情尚未说明，王妃却遭了毒手。此事令他歉疚至此，始终是其心中一根难以磨灭的痛刺。倘若予老王爷说了，万一又有什么不可预测的大祸事，他真不知自己是否再能接受同样的结局。
毕竟如今的祖孙之乐，确让他恬然自喜，也深入其中。能看到老人家的笑容，听到老人家的教诲，便让他不由地思忆起前世那白发皑皑的祖父祖母。
高昆开怀大笑里，搀他起来，吹胡子瞪眼道：“那李世昌卑鄙得很呐，没想他英雄一世，居然做出这等暗箭伤人的事来。”
小石头不及回答，高子宁道：“爷爷，李世昌自刎了。”
“啊！？”高昆惊愕失声。问道：“自刎？他何以要自刎？快说予我听。”
高子宁眉头高轩，当下便洋洋得意地说将起来。从李世昌开始时的眄视指使，到最后的悲呼高歌，他是说得详详细细，无一遗漏。
只是见他说话时，气焰嚣张，又卖弄口舌，好像逼死李世昌均是他的功劳，龙儿又自心生不忿，在旁嘟囔道：“吹甚大牛，如不是我家少爷，你能逼得死他？哼……”说着，头扬翘脖，意示不屑至极。
她说得虽轻，但因老王爷在询话，故此人人屏气敛息。此言一说，在场之人无不耳闻。
高子宁大窘，憋红俊脸，道：“你……你……”歇了口气后，方道：“我又没说是我的功劳，你怎在此血口喷人？”他原本恼极，但见龙儿娉婷玉立，如兰花俏放，那满腔怒忿竟烟消云散。心儿更是怦怦地不知是气怒抑是心动，总觉在她面前，自己便心跳气喘，难以自抑。
且不知为何？见他气急，龙儿便觉高兴，此刻也是如此。当下娇笑道：“说我血口？哼，我这明明是樱桃小嘴。”说罢，尤不忘嘟嘟嘴。那俏皮模样，当真娇媚可人。
众将军见了发噱，若非老王爷在，大伙早已笑开。而高昆却是捋须大笑，说道：“好个小丫头，可爱得很呐！哈哈……”众将军见王爷都笑了，便也无须强耐，均是呵呵地敞怀大笑。
突然，高昆笑声戛止，长长地叹了一气。面向南岸，久久无语。
大伙不解，面面相觑。
高子宁道：“祖父，可是孙儿做错什么？”说话间，尤不忘乜视龙儿，生怕自己话中有漏，又被其抓住什么罅子。可换来的却是一记白眼。他懊丧里，恭首垂听。心下竟自恨得痒痒，暗道，小丫头，若不看你是表哥府里的丫鬟，小爷我必然让你好看。哼……
思忖间，眼光余及，适好是龙儿的一双绣鞋。那绣鞋做工极为精美，线条流畅，色彩合理；把龙儿那双玲珑玉足衬得是完美无缺；而鞋面上且各缀两朵小绒球，时下正顺着龙儿的脚足摆动而轻轻蹦跃。
瞧到这里，他止不住又想，小婆娘诚然可恶，这双脚倒生得挺美，啥时小爷真真恼起来，便把玩把玩……嘿嘿……得意不久，又忖，咦？自己怎突然生出这般龌龊心思，那婆娘不过说话不饶人，自己乃堂堂世子，岂可与她一般见识？
他虽然心绪万千，但自说话，再到俯首恭听，其实不过眨眼工夫；而由于他面首朝地，诸多神色变化，龙儿也未看出，否则，真不知一条青龙怒将起来，小石头能否强自按住。
听得孙儿询问其故，高昆摇摇手，又过一会，蓦道：“老夫是在缅怀故友！”
“故友？”高子宁愕然抬头，疑窦满腹。
小石头蓦道：“外公可是在悼念李大都督？”
高昆微微点头，道：“不错，老夫是在悼念他。”
高子宁道：“爷爷，他是咱们的敌人，为何要悼念他呀？”
高昆没答，小石头却为他解释道：“外公此举，想必是英雄惜英雄。”
高子宁道：“他也算英雄，卑鄙地遣大军伏击表哥你，这样的人怎配英雄二字？”
小石头一笑，不想再说什么。然高昆回过身，道：“宁儿，这你就不懂了。李世昌派人暗算岩儿，其意无非为了剪除我大周的良将。尽管此举稍嫌卑劣，但他一来皆出于为国，并没半点私心；二来，周唐两国原在交战，且南唐始终居于弱势，他这样做本无可厚非。若老夫处他位置上，为了社稷安危，许也会如此做的。”言来很是语重深长。
高子宁似懂非懂地点点头，其间，耳内更闻得龙儿冷笑之声。他讶然侧首，却见其一切正常，根本看不出适才曾讥笑过自己。他抓耳挠腮地疑忖，莫非自己听谬了？
这时，高昆忽然喃喃地自语：“李大都督，本王与你交战多年，虽然血流了不少，但实际上，你我神交已久。若非各为其主，多半早成良友。唉……你在南唐是嘤其鸣矣，无人和声，而老夫在此却是敬慕心往。常言道，朋友贵在知心。老夫与你虽未把酒言欢过，但此番南岸山颓，老夫便在北岸遥祭了！”跟着喊道：“取酒来！”话罢不久，一小校端来酒盏酒壶。
高昆接过，举起酒盏，向南遥叩三下，继而洒酒于地。
如此半晌，他回过身，看着大伙，忽然放声大笑道：“李世昌既亡，南唐再无良将。我大周铁骑当可牧马江南矣！”
诸将闻言，抱拳道：“末将愿随王爷伐唐！”
高昆道：“伐不伐唐，不是老夫可以决定。此事务须禀明朝廷，由圣上定夺。”又对小石头道：“岩儿，此番外公让你带份奏折回去。”
“是！”小石头见他公便是公，私便是私，竟无半分淆混，不禁佩服得五体投地。心道，自己在前世也曾熟读史书，总对那些华夏名将神往不已。今日老王爷以及前时堪堪自刎的李世昌，其高风洁骨，可不逊半点。念及此，那眼神里无意间尽是孺慕。
高昆见及，心下欣慰，满意地看看他，捋须微笑。
过不会儿，千余震北护卫业已整装完毕。当下，一众人按辔徐行，出了镇南大营，迳向江都城而去。到得当日与那‘有脚书橱’言胥经过的小镇上。镇上居民望见高昆旗号，顿时全镇沸腾，高呼千岁。
高昆乘马上，摇手招呼，笑逐颜开。
小石头道：“外公果不愧为当世名将，单看百姓之喜容，便知外公平时定然治辖有方。而百姓感恩戴德之余，这呼声却是发自由衷。”当下又把自己入金陵时的情景，诉于他知晓。
高昆道：“老夫早知南唐虽然百官畏战，但境内百姓，却颇有骨气。他日平南，我军切不可过多杀戮，务必软硬兼施，由里分化。”
小石头颔首，道：“外公说得不错，我军乃仁义之师，征伐南唐实为解民于倒悬，若造成生灵涂炭，岂非事与愿违。”
高昆笑道：“岩儿此言有理。待圣上下旨后，老夫便大军压境，使其胆破。俟时，不定能干戈不动而取之。哈哈……”大笑之余，胸前银髯飘舞，威武不凡。小石头在旁是愈看愈敬，只恨此老为何不是自己真的外公。
便在这时，忽有一熟悉的倩影在眼前掠过，欲待定睛打量，由于两旁百姓众多，噪声盈耳，竟已杳杳。
他暗自揣测，不会是蓉姐姐罢？念及此，急忙凝运神识，寻找开来。囿于吸收了部分蚀阴的魂能，他此刻元神之厚，世间再不作二人之想，固然是天界，怕也惟有那两三人可比。这会被他用来寻人，当真牛刀杀鸡，大材小用。神识堪运，心神顿宁，仿佛天地间唯自己一人尔。
整座小镇的建筑结构，或纵向，或横向，如透明玻璃似地瞬间映入脑海。无论镇外阡陌，抑是镇内石道，片刻之内，完全布满了他的神意和心志。
如此细滤析剥之下，适才那熟悉的倩影登即映入脑海。也不待看清面目，手掌轻按马背，如白云出岫缓缓飞起，跟着以离弦箭的速度，电射而逝。
在旁的高昆等人大惊，不知发生何故，让他做出这般惊世骇俗的事来。而道边的百姓，起初颇感一惊，待察觉那身如鬼魅之人原是老王爷的同伴，顿时轰声喝彩。俯肩叠背者更是不计其数，人人均想看一看这几似神仙般的人物。
小石头到那女子背后，唤道：“你是……”之前因背影熟悉，他只道是邓蓉，此时离得近了，即便没看面容，却已知自己猜测有谬。只是由于背影太过熟悉，依然开口唤住。
走在前面的女子闻言一愣，回过头来，跟着吃惊地望着小石头，道：“怎……怎么是你？”
小石头大讶，原来此女竟是苏眉，无怪背影熟矜。忙道：“苏姑娘，你怎在此处？”说话间，暗自打量，却见苏眉竟是已嫁人妇的打扮。素来俏皮的发型，被梳成了三团髻；而清秀的脸庞上，这会颇为憔悴，眉目间却喜意洋溢。
如此矛盾的形态，令小石头颇觉惊愕。心想，她当日不是和穆大哥一起走的么？难道她已经嫁了予穆大哥？便道：“苏……穆大哥呢？”他原想继续唤姑娘二字，但仓猝间忆起，苏眉已嫁作人妇，岂可再称姑娘？
苏眉脸一红，道：“穆大哥他……”
便在这时，不晓从那旮旯处，冲出一人，噗嗵一下跪在小石头面前，道：“王爷，打老虎的是穆壮士，可不是穆夫人，您老人家万不要怪罪于她。”
小石头一愣，垂首略视，方是想起，此人竟是当日酒肆中的小二，也就是那位被石虎七搅八搞，几乎弄晕的家伙。当下笑问：“你怎知道，本王是想怪罪穆夫人？”说着，又自抬头打量苏眉。而苏眉闻得穆夫人三字，憔悴的颜容上，红晕陡起，一时间艳丽无比。
小石头心道，看来她果真嫁了予穆大哥。又想，若非通臂之事，他二人的喜酒，自己又岂会喝不到？唉……
小二见他和蔼，心下惧意大减。心想，这王爷果与当日一样好说话，便道：“王爷当日途经小镇，曾驻驾敝店。那……那……”说到这里，他左右张望，似在寻找甚么人？
原来那小二在酒肆里突然望见有位男子拦住苏眉，他道是有人想耍流氓。但做小二者，迎来送往，一般记忆均不错，不过须臾，他便想起，那位拦住苏眉的男子，便是当日自称为王爷的人；而他身边之人似对打老虎的穆壮士颇为耿耿于怀。念及此，他怕小石头对苏眉有甚不利，立时鼓勇闯出，想凭自己一张利口，救下苏眉。同时，他也记得，王爷身边的人虽然凶恶，但王爷还是不错的，待人也较和气。
见他左顾右盼，神色惶张，小石头知他是找石虎，笑道：“那人今日不在，你放心便是。”
小二闻言，心中大定，正想再说。只见又有四位美女袅袅行来，其中两位一上来便挽住那穆夫人，问东问西，说得欢畅；而另两位女子，则俏立于小石头身侧。雷苏两家原为世交，当日小石头初识苏氏姐弟便是在雷府。雷氏姐妹也没想及，在异乡竟会巧逢苏眉，心下喜悦自不待言。只是三女说将起来，却不知何时才休？
四女一至，容貌清秀，乡妇装扮的苏眉顿时黯然失色。
小二讶然咋舌之余，大脑瞬刻空白。要知，苏眉在他眼里已是花一般的人儿，却那想及，世上还有璺儿、龙儿这样的大美女。
不过，与此同时，他也晓得原是自己误会了。当下呢嚅着并不说话。
这当口，周围百姓也是惊愕莫名。孰想老王爷身边的神秘高手，飞将出去之下，不过是唤住本镇上的一名美貌少*妇。而高昆更是气怒交急，伊始只道外孙儿改了风流的坏癖，那想及，离了军营仅只十余里，他便在路上花差花差起来，且与一位显然是有夫之妇的女子，罗嗦不已。
刚想喝令，小石头速速回来。只见原在小石头身边的几女也凑了上去。而其中两女似与那少*妇交情不错，牵手搭背，笑语晏晏。当下便息了怒气，心想，原来她们是熟人，无怪外孙儿上前。呵呵……
他心下堪堪释然，猛一转念，那乡妇分明是妇人装扮，莫不成她的……就是自己的乖乖外孙儿？
想及此处，颇觉头疼。暗道，外孙儿家血脉单传，他想多收姬妾，添子增孙本无可厚非，但圣上已为他亲订了皇后胞妹，刘丞相的孙女留兰郡主。万一此事传扬回京，只怕会惹闹了圣上和刘家。
说来，也无怪他会胡思乱想，实在是赵岩风流之名太盛，昔日震北王无法管教之余，几欲送其至江都，由素为严厉的老岳父亲自管教。且仁秀帝被囚之事，小石头又不敢透露丝毫。
老王爷犹豫着要否喝回小石头际，却见一独臂的瘦高汉子，由大道的另一头奔来。来势极速，不过几下眨眼，已临近小石头等身边。瞧来者凶意冲天，恶气阵阵。
刘副将等震北护卫，登时上前围住来人。
汉子见有军士持刀相围，也不多言，右手贲张，在胸前急速地划了一圈。只闻一阵“丁零当啷”的金属交碰声。除刘副将见机得快，余外六名震北军士的长刀，顿被他夺了去。汉子夺得长刀，奔速不减，脚足抢上，以肩撞开刘副将；跟着借回身旋力，抛去六柄长刀；直往小石头冲去。
老王爷当是刺客，扬声道：“箭弩手，箭弩手……”话音甫落，队后立时射出一阵箭雨，密密麻麻足有数丈方圆，迳向那汉子罩去。
与此一刻，苏眉与雷倩回首，待瞧清来者后，禁不住失声惊叫。来者非是别人，正是苏眉的丈夫穆淳风。冰清和龙儿俱不识，本也不以为意；但见雷氏姐妹焦急而喊，情知来者必是熟人，不禁为之焦虑。
其时，自穆淳风由远处奔来一刻，小石头便已认了出来。只念及，当日割袍断义之绝裂，心知自己若上前与之招呼，多半也是热面遇着冷腚。待刘副将上前相围，他也知凭穆淳风的本事，六名震北军决计挡不住他的脚步。但此刻，由于误会所致，老王爷令弩箭手发射，他晓得，自己若不出手施援，穆淳风势难幸免。
当下跨前一步，双手一圈，那漫天箭雨倏如遇着天地磁力，俱往他手心涌来。囿于箭支发射极多，这么一拢合，居然互碰互撞。有的遇力斜飞，有的着力坠落，但他此刻双手所圈的范围内，皆布满了阴柔的太素神力。任弩箭横冲直撞，竟脱不出那无形的气罩。
余裕，弩箭去势逐渐消失。
小石头双手朝地一按。只见满空弩箭好似由天倾落，丁零当啷地落了一地，堆一小山。比之人力堆布尚要齐整多多。眼尖者，稍稍一数，不免骇然，这堆箭弩，少说不下百支，竟被他一人之力，轻而易举，翻手而阻。这般出神入化的功夫，比适才由马背飞起，还要来得教人吃惊。
这时节，小镇大道出奇得寂静。近处的众多百姓以及镇南震北百余军士，人人目瞪口呆，难以置信，适才所见竟是人力所及之事。发觉这里寂然，后面的军士以及前方的百姓，自然悄声询其故。待闻如此怪事，无不愕然怔忪。
也不知是谁最先喝彩叫好，跟着，便有人大叫：“大周万岁，镇南无敌……大周万岁，镇南无敌……”
千余震北军眼见王爷大展神威，更是兴奋得无以复加，抽出长刀，齐声大喊道：“北风，北风……”他们人数虽少，但个个由铁血里掣驰而来。刹那间，竟给人一种朔风起兮，北旌卷扬，铁骑燎原，摧枯拉朽的悍猛气势。
至此刻，即便再傻的百姓也知晓，原来那大展神技之人竟是镇南王的外孙，号称大周第一勇士的震北王赵岩。霎那，不管有没听过传说之人，顿又大呼：“天降震北王，佑我大周！天降震北王，佑我大周！”
欢呼里，百姓纷纷俯身叩首，如膜拜神灵一样，向小石头大行其礼。固然他们长居南方，但三代戍卫北疆的震北忠义之名，也是耳闻已久。何况，前时小石头火烧唐军，威震洛阳的传奇故事，正在街头巷尾，沸沸扬扬。此时亲眼见其人，任他是善良百姓，还是平日争勇斗狠的痞子，无不恭敬有加，生怕自己在大英雄的面前失了礼数，又怕自己恭谨不够，难以表达出心中的敬意。
种种因素迭加一起，竟造成这般热闹场面，也是小石头始未料及之事。
眼见百姓均朝自己叩首，其间甚至有白发苍苍的老者。小石头恐慌不安，忙道：“乡亲们，你们起来，本王不敢当啊！”见言语说出，百姓热情不减，依旧跪拜连连。不禁愈发惭愧，索性跪下，“嗵嗵嗵”连叩三首，道：“乡亲们的大礼，本王愧不敢当。”
有百姓高喊，要小石头起来。但小石头执意，非要百姓起来后，自己才肯起来。
眼看双方犟上来，镇南老王爷哈哈大笑，他见外孙儿这般大得民心，心下着实喜畅。不过又怕今日之事，万一传入京中，定教那仁秀帝深为忌惮。当下命军士们上前，搀扶起百姓，跟着跃下马背，亲自过去搀起了小石头。道：“岩儿，看见没。你知道百姓何以会对你这般尊敬？”
高子宁在旁道：“爷爷，我知道。”
老王爷一笑，道：“哦！？那你先说说。”
高子宁道：“表哥一家世守北疆，为我大周戍边平蛮，功盖天下，百姓自然记得住。而且，表哥勇名盛著，百姓们知道震北军未因姑父逝世，而弱了勇猛，自然欢喜。”
老王爷捋须笑道：“你前半截说得还不错，后半截话未免有……哈哈……”笑着，又道：“岩儿，你说说看。”
小石头道：“孙儿在想，将军勇猛固然必要，但最紧要的还是忠仁，对国要忠，对民要义，只须做到这两点，孙儿相信，任何一位带兵的将军均能受到百姓的尊重和敬仰。”他说这话时，不远的穆淳风却自撇嘴斜眼，意示不屑加不信。
老王爷点着头，笑道：“不错，不错，岩儿说得好极。与老夫所想，不谋而合啊！呵呵……”又对高子宁道：“宁儿，听见你表哥的话没？将军勇猛固然必要，但忠仁二字万不可忘。所以，你日后的高家枪予我少练些，多出去走走，了解下百姓的乐与苦。”
“是！”高子宁拱手谨应。
瞧两个孙儿均是一般的乖巧，高昆老怀大慰。心想，如今宁儿还欠缺些磨练，与岩儿一比，尚差了些许。但凭他这份虚心受教的性子，相信多年之后，也能成为大周的一员名将。
这会儿，被小石头救出的穆淳风未谢半句。迳直来到妻子身旁，道：“眉妹，咱们回去。”
“嗯！”苏眉轻应一声，拿眼望望他，又望望璺儿和倩儿，旋即裣衽一礼，便待离去。
雷倩并不知其中恩怨，打趣道：“穆大哥，你刚才太危险了，想见眉姐姐，也不用这样急燎吧？反正她早已是你的妻子！咯咯……”璺儿朝穆淳风施礼，轻轻叫了声“穆大哥”。
见二女这般，穆淳风也非蛮横之辈，当下单手行礼道：“两位妹妹，为何要与那魔教贼子处在一起？”说起魔教贼子，不禁朝小石头瞥了一眼。与此同时，雷氏姐妹察觉他仅剩一臂，不由惊呼，呆呆地看着他的断臂处。也想不起他所说的魔教贼子，究是何人了？
穆淳风见及，笑道：“两位妹妹无须紧张，此臂是我自己砍下的。”
“自己？”雷倩愕然咋舌。
穆淳风颔首，又道：“我穆淳风身为仙鹤门大弟子，却不能手刃仇人，更无力报那灭门之仇。这双臂膀要来何用？”说着，轻叹一气，抬起右手，道：“此刻这一臂不过是为眉妹而留。”话罢，深情无限地望着苏眉。二人互相凝视，目中柔情万千，竟自旁若无人。
璺儿与雷倩听得诧异，不禁看向小石头。均想，那会不是听石大哥说要襄助穆大哥的么？怎么穆大哥如今却弄成这般惨相？
小石头无语，揉揉鼻，搔搔首，心想，他是割袍断义了，但说来说去，终是我亏负于他。唉……思虑间，上前一礼，道：“小弟见过穆大哥。”
穆淳风侧身闪过，沉声道：“不敢当。”旋对苏眉道：“眉妹，咱们走。”说着，搀过苏眉手臂，二人迳直去远。
那片刻间的凛然风骨，居然教小石头一阵惭愧。二人那一心无二的互怜互惜，更让他自惭形秽。想起自己的感情纠葛，止不住心烦意乱，内疚愧生。他呆呆地站在原地，遥望二人背影。
其时，午阳斜照，二人身影一高一矮映在青石道板上；一个挽篮束袖，一个仅剩独臂，但苏眉娇俏的身子，偎在穆淳风的独臂里，竟是那么相配。禁不住寻思，他二人衣着朴素，生活必然俭苦；而穆大哥又只剩一臂，实已属残废之人；但二人神色亲呢，其乐融融，比之情侣时更为恩爱有加。可见纵是男耕女织的平淡岁月，而丈夫能用仅剩的独臂，给予妻子足够的关爱和温暖，也能让妻子深陷爱河，难以自拔。
无怪苏眉她脸色憔悴，眉目间偏溢喜气。
想及此处，回头瞧瞧冰清等女，又思，自己虽有双臂，却不能尽揽众女，若只独爱一人，无疑亏负她人。想到这难决之处，他双目闭起，深呼一气，寻思，亏自己先前还试图享那群女环绕之殊遇。但今见穆大哥与苏姑娘之间的恩爱，才知自己的想法着实浅陋。恩爱需要时刻呵护，想那冰清，璺儿固然再是贤惠淑雅，然见丈夫搂拥她女，一次，两次也就忍了，若长年积月如此，难保她们不会心生忿懑。若真到了那样的地步，自己又该如何？
正文 第186章 伏羲古都
自在小镇与穆淳风相遇，又目睹俩夫妻离去时的恩爱背影，小石头一时竟颇有感触。思虑来去，总觉自己是否亏欠了冰清等女。尽管目前看来，她们似已消了隔阂，表面上和和睦睦，看不出半点嫉意。但只怕时日一久，再或是自己无意中冷落了谁，难保不会情海生浪，妒波再起。
因其心绪愁多，镇南王府的一顿庆功宴只是草草吃完，便即散了。尤其高老王爷尚邀请了江都城的文职官员。这些人打仗不行，但嘴上工夫确实炉火纯青。举凡有人相询李世昌自刎一事，小石头未及答话，他们便已代为吹嘘。直说得小石头天上有，地上无，环顾当世惟其一也。
听得这些阿谀奉承，小石头赧颜之极。心道自己何堪承受？慌急慌忙地便借醉退席，溜之大吉。
次日一早，接过高昆的奏折，众人上路迳往汴梁而去。这时，石虎的任务业已结束，自也随队回程。不过，小石头得知石虎一路北访，居然未得邓蓉半点讯息，心下忧愁更多，又复担心她一人孤身，不知有没危险？
一路由南至北，囿已开春，途中踏春之人较多。如此走走停停，不一日到了离汴梁不远的陈县。陈县古称宛丘，因昔年三皇之一的伏羲大帝曾定都于此，同时又有天下第一都的美誉。
璺儿与冰清都是熟读《诗经》之人，对《陈风》中描述的宛丘美景也俱向往不已。众人堪入陈境，冰清便道，要否进城游览一番。小石头念及汴梁朝事，起初只想绕城而过，但闻她这么说了，又见诸女均是闻言雀跃，显然极为符合，遂微笑而应。
神州北方多是旱城，不似江南那般水道纵横，湖泊众多；然宛丘城偏偏独异。整座县城之外环绕一片碧波荡漾，辽阔无涯的大湖。因昔年伏羲氏的民族图腾为蛇，之后又吸纳各族族民，为照应多族的信仰，伏羲氏图腾最终演化成耸角带脚之龙，是以此湖遂名龙湖。
其时，初春日暖，游湖之人极多。
小石头念及，若身边总围着杀气腾腾的震北护卫，不仅大煞风景，且也有扰民之嫌。便吩咐刘副将等人远远掇着，至于另外的军士，则命他们先至官驿等候。继而弃了车马，四五人闲步信游，笑笑说说，当真惬意之极。
漫步湖岸，放眼远眺，只见碧水莹莹、浮光耀金，岸边柳丝垂岸、鸥鹭嬉滩；远处古朴厚实的宛丘城墙绵垣湖景之中，城湖相映，人景皆美；既有静态处子的婷婷玉立之美，又有浑厚凝重，深邃悠远的远古沧桑。
委实令人喜不自胜，望之不尽。
固是龙儿，倩儿这般性朴大咧之人，竟也陶醉其中。
边上游人突然望见这多美女，自然眼发直，心急跳，大叹今日出门着实划算，竟能目睹仙子般的美人儿。其间两三男子仗着自己生得魁梧，家底殷厚，居然生出求凤之意。不过这些前来搭讪者，没一人可以闯得过石虎的关卡。某些人堪堪走近，便被他推得老远，若口中污言垢语，不三不四的话，那便越发可怜，个个跌入湖中，成了落汤鸡一般。
冰清、璺儿幼受庭训，素来娴静；可龙儿却是个惟恐天下不乱之辈。寻常没事，都要找些事来，如今瞧着热闹，更是活蹦乱跳。时而抛个媚眼，时而嫣然一笑，直把湖边男子迷得是神魂颠倒，一个个毫不畏死的冲将上来。最后，幸有小石头及时阻止龙儿，方消了这小小风波，否则，只怕当日金陵城外的一幕又将重演。
这般热闹地游了片刻，适见湖里蒲苇葱葱、芙蓉斗艳。璺儿道：“冰清妹妹，这茂密生长的蒲苇，多半便是夫子陈蔡绝粮时的充饥美食罢？”
冰清点点头，又见湖上少女采菱，老翁捕鱼，一派闲然自在。不禁感慨道：“夫子游说列国，原是教君王施仁布德，殊不知，反教百姓围困。说来，着实好笑。”
璺儿颔首，正想再说。
小石头蓦道：“他只教君皇如何使民，又教民如何尊君尊礼。然而，那时的列国民众虽有阶层区别，却是民风朴素，多得又是那豪情天纵的古代英雄。实是一个人性张扬，学识争鸣的年代。如此反其道而行，强要为人戴上枷锁，又束约人性，也无怪百姓怨忿了。”
冰清等闻得人性二字，不禁呆愣，但随即省悟，笑道：“石大哥果然学识渊博，儒家说人之初，性本善。石大哥却能精炼出人性二字，真可谓短小精悍，二字值千言呐！”
小石头大窘，心道，什么精炼？在我那前世，纵六岁龄童张口也能说出人性。
他之前只是突有感触，说了一番贬儒之言。然转念又思，儒家之道，讲究个人修养，培冶自身的浩然正气。说来与天道并不相悖。何况，如今的神州百姓尊孔敬儒，彬彬有礼，然一遇敌人侵犯，顿又热血沸腾，战意滔天，并非像前世描述的那么迂腐。
可见任何一门思想学说，都有它自身的道理。紧要的是，只看人们有没学到其中的神髓。若只像前世某些酸儒那般满口子仁义道德，背地里却自男盗女娼，这样的人委实不配儒家门生的称谓。通俗点的说，纯粹就是批着正义外衣的小人而已。
遐想联翩里，又思，世间万般变化其实皆脱不离一个“道”字。此道既可为天道，也为人道，又能叫玄道。何谓玄道，实质便是常说的只可意会，却难言传的那种。这样的道，儒家谓顺天应人；道家唤天意难测；佛家则叫佛在心中坐。也就是说，人人皆可成为大儒，真仙，神佛。主要是看其人有没这机缘或福分去领悟。
而自己是幸运的。暂不说较之他人多了数千年的前人积累，其间的祸福转折，人世迭合，更教自己多了一层岁月感悟。人生之中涉及道的东西实在太多，大到日月星辰，风雨雷电；小到花落花开，人来人往。可以说，由胞胎生孕的一刻，道就在人的身旁，并且始终伴随着。生生死死，喜喜怒怒，无时无刻均有道在顺衍。
念及此，他缓缓闭起双眼。古怪的是，外界的景象并未在他脑海里消失，反而越发的清晰。
这时，他忽然想起师叔清虚真人说过的一句话：“人降尘世，自睁眼始，便被万丈红尘所迷恋。方寸灵台间更被尘灰玷染。佛尤要时时拂拭，况且一介凡夫乎？”
小石头深深地吸了口长气，随后徐徐吐出。瞬间感觉，自己吸入的不似素日的寻常气息，竟有股子仙灵之气轻轻洗涤着自己的心灵。
殊为奇妙的感觉，令他久久不想再次睁眼，便这么长长地伫立在湖边。
湖风、花香、偶而传来的嘈杂人声，以及柳枝轻轻吐芽的“哔啵”声，俱让他的心儿沉淀，沉淀，再沉淀……
诸女见他面向大湖，闷闷不语，只道是思念邓蓉过炽之故。互视一眼后，璺儿道：“看石大哥郁郁寡欢，想必这宛丘龙湖也吸引不住他。我们不妨早些赶路，亦好快些回汴梁。”
冰清臻首轻点，道：“嗯！那亦好。咱们出来日子久了，汴梁城里还不知怎样了！”说着，诸女回身，龙儿则招呼随在后头的车夫、马夫快些过来。
小石头听及，心下惭愧，忙道：“不可，不可，咱们好不易浮生偷得半日闲，出来游玩赏春，岂能因我之故，而教你们扫兴而归？”
璺儿柔声道：“石大哥，瞧你神色忧郁，愁闷不乐，此处固然风光宜人，天下绝佳，我们也没心思玩下去了。”
小石头胸间一热，道：“我心情虽然不佳，但这里风光迷人，景色堪绝，走得久了，兴许豁然开朗起来也不定。”他也不知自己为何突然感触多多？总觉得自领悟了《太素心境典》后，世间万物在自己的眼里，仿似都有着天大道理含蕴其中。每当伫足观赏或见奇物异景，便想思索一番。这等瘾味，竟难自抑，说来着实怪煞。
璺儿抿嘴笑道：“既然这样，那便依你就是。”
“好好！呵呵……”
他们适才谈论典故，雷倩和龙儿向来懒学惰文，自然觉得无趣已极。此刻听他们道，还要继续游玩，顿然开心不已。龙儿道：“少爷，湖那边有座高高的土丘，还有许多建筑和人，是不是一座陵墓啊？”她与石虎守护颛顼陵千余年，对此种丘壮的建筑最为敏感。
顺她手指望去，大湖北岸果有一处高丘耸立，周围翠柏劲松，殿宇巍峨。
小石头摇摇头，道：“我也不知。”又看诸女，她们也均摇首。
刘副将上前道：“禀王爷，那是太昊陵。”
“太昊陵？”小石头一怔。
太昊其实便是三皇中的人皇伏羲，也就是那一手击败大神蚀阴的伏羲帝。照蚀阴记忆，伏羲击败他们四大神后，便携着其妹女娲一同回到了天外天。怎么此处还有他的陵墓？他尚在思忖，意识海里，蚀阴的魂能却骤然翻腾起来，且大声嚷道：“小子，快带我去看看那劳什子的伏羲陵。”
“你要去？”小石头讶问。
蚀**：“怎么？本大人落难至此，连个陵墓都不能去了？”
小石头道：“那也不是。”堪想举步，陡起一念，即道：“蚀阴大人，咱们打个商量如何？”
蚀阴嘿嘿冷笑道：“什么商量？瞧你小子呆呆愣愣，原也这么会耍心计。本大人告诉你，我在你意识里，那是情非得已，别道我喜欢。”
小石头的确是想让他离开自己的意识海，听他这么讲了，倒也无奈。便道：“那你在我的意识里面，究竟要待到什么时候？”
蚀阴哼了一声，道：“快则千百年，慢则数万年。”
“啊！？”小石头失声。之前说话，均用意识交流，此番却是惊呼。在旁诸女不知他发生何事？一时均感诧异。眼望诸女惊容，他讪讪地笑笑，跟着对蚀**：“大人啊，依你这般说法，岂不要跟我到老死？”
蚀阴讥嗤道：“笨蛋，你既有昊天宝镜护身，又有本大人的魂能，何况自身又习仙法。岂会轻易死去？妄说地府拘禁，就算九天十地的神佛加在一块也奈何不了你的。”
听他把自己说得很厉害的样子，小石头不禁怔忪。要知道，在他心里，从没当自己是个大人物，也从没长生之念。总觉那所谓的天地同寿，不过是一个传说。自己何德何能，又有何样本事可以臻至偌高境界？他道：“蚀阴大人，你此话未免太过。你若说我活个几百岁，我倒还相信，可说我能永生不死，却……却……”
“却什么？你个大笨蛋？本大人也不知倒了什么大霉，居然被你的意识禁锢住。”没等他说完，蚀阴突然忿忿不平道。
小石头气急，辩道：“是你的魂能非要进来，可不是我要禁锢住你。这一点务须讲明。”
蚀阴此时也气得暴跳如雷，在其脑海里咆哮起来：“知道！是我自己不识趣，没认清你的厉害。娘的，臭小子，得了便宜还卖乖！真真气死我了。”他败在伏羲之手，尚且耿耿于怀，如今虎落平阳之下，连个伏羲后裔也制服不住，每当思及，更让他愤懑难当，羞不可言。
只是他一旦恼将起来，魂能便不受控制的溢散出去。昊天宝镜微一察觉，顿时全力阻击。两股能量一碰撞，小石头头脑发晕，周身立感疼楚。忙道：“蚀阴大人，别怒，别怒……”
蚀阴收了能量，再次蛰伏。口中却道：“你若不去伏羲陵，本大人便与你拼了。”
小石头道：“我带你去便是，不过，你终究要思个法子，从我体内出来。否则，长久以往，我宁愿死去，也不让你安生地住着。”
蚀阴敷衍道：“好了，我知道便是。”心下却忖，臭小子，吞噬了我好多能量，这会倒说得，好像是我暗害了他。
他是愈想愈忿，直觉百万年来，就属遇到小石头始最为衰霉。此刻是拼也拼不得，逃也逃不得，若有人想杀小石头，自己还须思法护住他，否则他死己亡。真是一荣俱荣，一衰俱衰。
小石头转首望向四女，见她们无不担心至极，眼神里露着关切。微笑道：“让你们忧心了。这样吧，前面既是太昊陵，想我华夏文明，乃太昊伏羲一手肇始，不如去祭祀一番，怎样？”
诸女颔首，脸上愁色不减。
小石头情知是自己刚才的惊呼吓着她们了，遂道：“你们记得我在金陵说得故事吧？”
“记得。莫非……”璺儿黛眉轻蹙，想起他那时所说的大神蚀阴深匿他体内的事，芳容上满是惊惶。
小石头点点头，道：“这家伙不知何故，非要我带着去伏羲陵。”
诸女愕然，由于刘副将等护卫在侧，当下也不多言，脚步放快，不须臾，到了伏羲陵。
传说中，伏羲大帝功盖百王，德配天地，后人均称之“人祖”。尤其伏羲帝时，天下尚未有华夷之分，是故，他在天下人心中的地位尊崇无比，无人可及，纵是炎黄二帝也要略逊半筹。到陵前昊极门，但见建筑雄伟，殿宇巍峨，两旁古柏参天，劲松叠翠；绿玉浮丹里又见殿宇琉金，楼阁掩翠，可谓华彩璀璨到了极点。
而陵门前马咽车阗，鼓乐齐鸣；一派笙歌鼎沸中，百姓穿着新衣，熙来攘往，挨肩擦膀。一望便知，今天定是宛丘城的什么节气好日。否则，决计不会像似集会一般。
小石头讶呓道：“伏羲大帝乃人类共祖，此处地方官怎让墓陵成了集市？当真怪哉！”话毕，倏闻蚀**：“小子，再往前走近些。本大人适才居然感觉到伏羲的气息，可是俗人一多，那股气息又消失了。”
小石头惊诧，心想，伏羲帝乃大神之身，自不会身逝，可蚀阴竟在陵墓前感觉到他的气息，难道伏羲帝今日恰在此处？疑窦里，下意识地往前行去。穿过昊极门，里面沿中轴线，是一条绿荫浓蔽，可并驷马的石板大道。
堪堪行了数步，门前闪出几位佩着腰刀的县城衙役。其中一位明显是头目的衙役道：“止步，今日乃祭祖日，陵墓内禁止闲人进入。”
小石头初一愕，继而严词责道：“荒唐，既是祭祖日，怎禁止百姓入内？”
那衙役头目打量他们，只见男女衣着均华丽异常，男的威武潇洒，女的清秀隽丽；再看其身后，远远掇着数位身披重甲的军士。此刻却正急步赶来。略一思忖，即知为首男子定有大身份，决非寻常的商贾子弟可比。
想及此，脸上堆起笑容，颇为谄媚道：“公子爷，你有所不知，原本每年的祭祀太昊日，从不禁止百姓祭拜。然而每到这个日子，不但有本县的百姓祭拜，方圆千里的百姓也会赶来。公子，您想，这小小的太昊陵又如何待得进十数万人？本县的知县大人为保护陵墓清净，又怕有些无知百姓损坏陵墓施设，故此不得不禁止闲人进入。”
小石头看看街上熙攘的人群，寻思，知县如此做法，倒也不算全错。旋下点点头。
这会，刘副将等随行护卫已经赶到身边。他们皆出身军营，性子暴如烈火，见王爷要进陵，居然被几个县衙役阻拦，不禁恼火异常。在他们眼里，只要王爷想去的地方，纵是大内禁宫，也须所向无阻。
刘副将一把扭住那衙役头目的衣襟，大声道：“放肆，王爷想进，你小小的宛丘县役竟敢阻拦？”
原见头目与那俊秀公子好商好量，怎突然扭打起来？其余衙役均感一惊。
急切里也没闻着，刘副将等人对小石头的称谓。且职责所在之余，衙役们不遑多思，人人拔出配刀，拥将上来。只可惜他们的功夫，对付寻常的鸡鸣狗盗之徒尚可，眼前的这梆护卫，俱是身经百战的沙场勇士，更是震北军里出类拔萃的精英。他们的腰刀还未及劈来，有的甚至来不及抽出，便被那几名护卫纷纷卸了刀刃，擒拿在地。
骤然有人在陵门前打斗，尤其双方均是官府之人，百姓好奇之下，纷纷涌来。瞬刻之间，围得里三圈，外三圈，指指点点，暗中揣测着小石头一伙人究竟是何身份？
那衙役头目由于正和小石头说话，倒是幸免。不过瞧见同伴就这么教人轻易地卸倒，却是惊诧莫名。稍一盘算，即一个劲地告饶道：“公子爷，不是咱们不让您进，实在是知县有令，禁止一切闲杂人等进入。您若硬要闯入，未免难为咱们。”
小石头素非仗势欺人之辈，听他言来诚恳，心旌即软。微笑道：“你现在去唤你家知县大人，我在这里等着。等他来了，我再进去，这样的话，你家大人就没借口责怪尔等了。”
衙役头目大喜，叩头如掏蒜，道：“公子慈悲，小的省得。”话罢，分开围观人群，撒脚就去。
刘副将不解道：“王爷，凭你的身份，何须要等那知县，直管进去便是。”
小石头道：“国有国法，家有家规。既然知县下令禁止百姓入内，若我仗着身份高贵，非要进去，未免有欺人之嫌。”
刘副将等颔首，不过心下依然觉得小石头此举大可不必。
半刻后，街道一头忽有铜锣响起，跟着数块肃静、回避之类的牌子起起伏伏而来。围观百姓闻着锣声，自动让出道来。继而一顶官轿缓缓抬进，适才去的衙役头目，则跟在官轿旁一路小跑，轿后尚有十余位衙役，气势汹汹，满面狰狞。
到昊极门下，轿夫落下轿来。衙役头目殷勤地掀起轿帘，道：“大人，到了。”说话间，轿里钻出一中年人。身着七品县官袍，摇摇晃晃走至小石头跟前。也不说话，用手招呼那衙役头目上前，随后仰首看天，很是嚣张，显得官威极大。
衙役头目屁颠屁颠地走近，介绍道：“公子爷，这位便是本县的知县大老爷岑大人。”
小石头一笑，道：“岑大人！”
岑知县闻言，算是看看他，官腔十足地道：“你是何人？怎可随意辱打本县衙役？难道忘了国法不成？”
小石头闻言，倒没觉怎样，却惹恼了一旁的刘副将。要知，副将之职好坏也是从五品，比之七品知县着实大了不少。眼看小小的知县竟对王爷出口不逊，他怎忍受得住。一个箭步抢上，便想饱以老拳。
孰料，那知县居然颇有功夫，见他拳来，左手横挡，右脚顺势跨出，与其错开身子；旋即脚跟微拧，借侧身跃前之势，官袍衣袂倏然掀起，晃出一片虚影；与此同时，右拳倏出，劲如伏魔金刚杵，直击刘副将下腹。
刘副将一愣，出手前压根没想知县竟是个会家子。间不容发际，双手下按，卸了来拳，跟着一脚踹出。
兔起鹘落间，“砰”的一声，拳脚相交，刘副将乘势弹起，凌空数翻落在地上，只在伫足时，竟微有踉跄。那知县倒是厉害，单手挡下一脚，震出数步后，脚足沾地，复又弹回。
当此刻，举凡围观之人无不大惊。那知县尽管生得壮实，可在大伙影象里，毕竟属于文官，那料及，一科举出身之人，竟能与一位武将拳来脚往，不弱下风。
惊叹之余，围者愈多。纷纷暗道，新任知县原是一位文武双全之人。又有人道：“这段日怪事真多，昨日陵前天降仙人，今日知县大展神威。”
小石头一边留意知县的拳法，一边聆听百姓的窃语。待闻着什么天降仙人，不禁心下一动。又见二人功夫委实不相上下，倘要分出胜负，不知要耗时多少？旋下示意石虎上前，劝开二人。
接到少爷眼色，石虎身影一晃，闪入二人中间。他之前瞧得奇准，此刻，正是二人将拼之时。刘副将是己方人，任他朴实，也了之于心，出手自然极有分寸，左手轻拿卸了刘副将的拳劲，跟着手一翻，把他托将出去。至于那知县，他便不客气了。右手撮刀，斩他足脉，趁其微有麻痹，飞起一脚，适中知县的腹部。
在百姓眼里，只见一大团官服，忽然缩成一皮球，远远地弹了出去。继而噗嗵落地，滚出那岑知县。在那捂着腹部，大声叫疼。
小石头知其是偏心故意，无奈地摇摇头。行到知县跟前，搀他起来，道：“岑大人，受委屈了。”他此刻疑窦满腹，适才见知县出拳，无论推撞，顶肘抑或是崩拳，均不脱天罗拳式的范畴。暗自怪异，眼前这位知县难道是天罗弟子？
这当口，瞧及上司被打，衙役们涌将上来，想拿下小石头等人。而岑知县被石虎一脚踢得胸闷腹搐，一时也说不了话。
眼看双方又要大斗一场，刘副将扬声喊道：“瞎了你们的狗眼，震北王在此，还不跪拜？”
“震北王？”岑知县一怔，游目四顾，最后双眼落在小石头身上，道：“你、您……”说着，翻身跪下，道：“卑职宛丘知县岑佩勋叩见王爷。”知县都拜了，旁边的衙役更不怠慢，纷纷跪下。边上百姓更是疯狂，欢呼声四下响起。在旁几女闻了，人人笑逐颜开，与有荣焉。
小石头也不及向百姓客套，忙着搀扶起知县，道：“起来，起来……”这会儿，岑知县一个劲地叩头，要小石头恕他不知之罪。
小石头道：“岑知县起来便是，本王不是霸道之人。常言道，不知者不罪，本王不会怪你的。”
岑知县起身，抹了把额上冷汗。凑近小石头，低声道：“王爷要入陵，照理卑职不该阻挡，不过，还请王爷移驾数步，卑职有事相告。”
小石头诧异，跟他朝旁行了数步。岑知县看看左右，继而弯腰俯身，道：“属下猛狮堂辖下，陈州分堂堂主岑佩勋，参见圣宗。”
听他自承，果是天罗弟子，小石头大吃一惊，瞪眼看着，不知该说什么才好。
岑佩勋又道：“看圣宗神色，多半对属下为何做了这宛丘知县，尚有疑虑？”
小石头颔首道：“不错。”
岑佩勋毕恭毕敬道：“回禀圣宗，此事是这样的……”
原来自小石头出使南唐后。广智天王与奚方便开始商榷，待其回来如何顺利登基为帝。
他们认为，大周国的上层官员，虽说在司马润的叛乱中死的死，伤的伤，幸存下来者也多胆怯之辈。不过为了他日登高一呼之时，天下无一异议。
二人便定出了涤地无类之计。
何谓涤地无类，就是派出大量的天罗弟子代替大周的各层地方官员。其间，为怕忠于仁秀帝的官员及百姓，日后有甚不妥之议，二人索性是一网打尽。别说三四品的官员，纵是七八九品，也均尽量换成天罗教的人。也幸喜天罗弟子众多，十数万人里到有小半识得字。
目前为止，大周的地方官员已被天罗弟子替了十之五六。相信再过数月，整个大周的官员将全是清一色的天罗属下。俟那时，固然周太祖复生也无用了。
听到这里，小石头瞠目结舌，愕极无语。心想，那二人当真是胆大包天，那有这样造反篡位的。像他们这样频繁地更换各地官员，只怕是瞎子也看得出小石头已有反意了。而且，紧要的是，各地官员本是科举出身，人人识文断字，作得锦绣文章，理起事来决计比那些常年奔波江湖的粗人来得明白。如今为了一己之私，全天下的地方官俱换成了蛮汉，壮汉，甚至里面不定有几个心狠手辣的魔头人物。如此一来，百姓岂不遭殃？
他是愈想愈怒，愈思愈气。恨不能立即回了汴梁，揪出二人通骂一顿。
不过他毕竟是修仙之人，习得又是天界一等一的守心神诀《太素心境典》。几个呼吸间，心旌渐趋平稳。问道：“我适才闻得百姓言道，昨日竟有仙人下凡，不知是何事？”
岑佩勋道：“回禀圣宗，此事说来当真怪异。昨日因是祭祖日的前夕，百姓来得极多。就在众人参拜之刻，忽然降下漫天酒雨……”
“酒雨？”小石头诧愕。
岑佩勋道：“不错，是酒雨。”
小石头道：“你如何确定是酒雨呢？”
岑佩勋颇为赧颜地道：“属下……属下昨日也……尝了一口，那雨确实是美酒所化。”
小石头颔首，道：“说下去。”
岑佩勋道：“原本天落酒雨，已算稀奇。殊未料，大伙忙着接雨之刻，半空中突然多了两朵祥云，跟着便有两位胡发皆白的仙人，由云里钻出，降在了伏羲陵前。其中一人尤说，天庭住久了，人界不免陌生了，幸亏伏羲陵还在，不然真不认识路了。由于听到这些，故此属下肯定，他们必非常人。”
“嗯！”小石头想，听他这么讲，昨日由空降落的两人，还真有仙人的可能。即道：“那他们现今在何处，你可知晓？”
岑佩勋道：“那两仙人性子古怪得很，落下之后，也没走开，一个施法接雨，装入葫芦；另一个自顾摆了一张棋盘，在那独弈。属下怕百姓惊扰了他们，于是便禁严了此处。”
“那他们时下仍在陵内？”
岑佩勋道：“有此可能，不过属下不敢接近。”
小石头点点头，道：“好，我知道了。你带着衙役们退下罢。”
岑佩勋叩首，缓缓退去。
正文 第187章 金仙下凡
待岑佩勋离去，小石头思忖，既有仙人下凡在伏羲陵，自己就该进去看看。若是截教仙人，未尝不能引为奥援；倘是玄教之仙，却应早作准备，以免被玄教突袭，酿成不可预估的大伤害。又念及刘副将等人与石虎缺心少眼，性子暴躁，跟着进去，不定没事惹事，于是命他们在外等候。
随后带着诸女一路进陵。
他如此安排，雷倩颇觉古怪，奇道：“石大哥，何以不带他们了？”
小石头笑道：“适才那知县予我禀报，说陵墓里昨日降下两位仙人。我便想带你们进去看看，亦好长长见识。刘副将等人均出身军营，身上有股子杀气，若恼了仙人，就此飞走倒不打紧，万一出手薄惩他们，岂不糟糕？”
雷倩颔首，忽然省起什么，娥眉轻蹙，问道：“他们身上有杀气，可我们也没仙气啊，仙人肯见么？”
小石头略愕余裕，莞尔道：“会的，你们虽然没有仙气，但个个兰质熏心，秀骨丰神，似这般绝世仙姝，妄说仙人，固是五方天帝也见得着。”
诸女闻言，又羞又喜，纵娴顺如璺儿也自媚眼横波。
雷倩俏脸绯红，双手卷着襟前缀边，轻声道：“石大哥，你这话，不会是故意讨我们欢喜罢？”
瞧她们美眸瞥来，容带疑色，小石头索性指天明誓：“我句句属实，无半字虚言，若……”
没等他说完，雷倩嫣然笑开：“相信你就是。”说着，笑靥绽放，琼鼻微皱，真个是天真稚爱里妩媚横生，凝脂如玉中偏生红晕光照，竟是风情万种，摇曳生姿。
小石头愣眼，心想，小妮子当真长大了，此刻居然女人味十足。
说话间，大伙沿中轴线大道走入，连经九门，最后到得陵前。陵墓周围谷柏参天，遮阴翳然，囿于县令禁阻百姓进入，此刻陵前寂无人烟，一片僻野里却添几多尘外幽趣。
环顾左右，微风徐徐，竹喧翛翛，别说仙人，固是凡人的踪迹也见之不着。
小石头讶然，寻思，仙人莫非已走？
雷倩道：“石大哥，仙人呢？去那了？”
小石头摇摇头，正想释放神识察勘。半空中，突然有人哈哈大笑，道：“小姑娘，你想看仙人？”
大伙一惊，循声望去，只见不远处，栽有好几株古松，虬根盘扎，傲傲屹立。其中一株最高古松的顶上，一老道盘膝而坐。任那松枝随风起伏，他却如松枝上的叶针，牢牢黏附，平稳安然。宽大的道袍随风飘飘，猎猎作响，可垂到颊旁的雪白眉毛，依然纹丝不动，仿佛由白铁铸成。
小石头打量片刻，陡即大吃一惊。此老非是别人，竟是当日在天界有过一面之缘的许悠许天师。心想，此老怎地下界了？莫非他晓得自己的昊天宝镜丢了，故此下界来寻？念及，许悠的昊天宝镜便在自己的体内，不禁心下揣揣。尽管不是他偷来得，但隐隐的有种不告而取，此刻却被事主抓个正着的尴尬心情。
他这边尚在忐忑，那厢的雷倩早已兴奋得忘乎所以，行至古松下，脆声问：“老……前辈，你是仙人？”
许悠指捋长须，呵呵笑道：“马马虎虎，算是吧。”
雷倩疑诧，道：“什么叫算是啊？是就是，不是就不是，那有这么莫棱两可的回答？”
许悠被她责得失笑，朗声道：“所谓仙人，通万法，悟玄心；腾云驾雾，翻山倒海；朝游四海，暮宿苍梧。然贫道除了能驾云以外，余者一无是处，故而勉强算个仙人。”说完，又自哈哈大笑。他在天界日久，所见俱是毕恭毕敬者，难得今日遇着雷倩这般妙嘴性真的人儿，不由起了嬉闹之心。
“哎，不管了，只要你自承是个仙人，我这便予你叩首，望你能保佑我的石大哥，教他事事顺心，万难皆消。”雷倩话罢，旋即跪下，“嗵嗵嗵”三个响头，当真是至虔至诚。
另三女见她叩了，也走上前去，殷殷拜下。留意到龙儿的体态，许悠细眼凝睨，随即目中神光烁现。
与此同时，小石头在旁看得是既闹心，又感动。感动的是，几女待己果真情深，闹的却是，眼前老道，分明是玄教之仙，他日自己竖起截教大旗，铁定是冤家仇雠，几女要他保佑自己，实属钻冰求火之举，枉费心血了。
忽然，另一株古松之上又传来人声：“咦，此局贫道思了好久，只道定可解开，殊未料，仍是白忙一场。”音声响起的一刻，松枝上赫然现出一人。此人园领广袖，褒衣博带，由下仰望，绿松蓝天，白云悠悠，与其相映成辉，显得飘逸潇洒，又古朴雅然。看去岁数不大，隆准方颐，姿态雍容，不似个无为的道士，反像是位极其骄矜，潇洒出尘的狂放大儒。
诸女愕然片刻，想起仙人有两位，立时又跑到他所坐的树下，虔诚地叩拜起来。那人不予理会，迳直望着自己膝上摆放的一张玉制棋盘。过了会儿，又自唉声道：“此八卦珍珑经纬万端，奇崛纵横，贫道绞尽脑汁数日，居然如堕烟海，不得半点头绪。果然厉害！不愧为大神伏羲所作！”
唉声叹气，感慨良久，却总不低首俯瞰，任诸女在树下跪拜不止。
小石头瞧得气怒，堪想开口劝回几女。许悠在另一边饮了口酒，扬声道：“晁师弟，老师唤我二人下界，可是为了寻找使用太素力的人而来。你这么棋不释手，大参木野狐，我们何时才能回去复命啊？”
那姓晁的仙人抬起头，瞥了许悠一眼，慢条斯理地道：“天上一日，人界一年。老师平日论道完毕，均须假寐半日，再者他炼丹半日，如此迭加，我们足有一年的时限，何必火烧火燎的失了分寸。”
许悠嘿嘿一笑，道：“晁师弟下棋日久，任何事到了你口里，皆要算计一番。为兄是佩服得无以复加。”
“过奖，过奖……许师兄，在人界的时候，我们是道不离心，气自贯身，每日里悟道修性，始终不懈，亟盼能早日升天。可自入了天庭，日日眼望画栋飞甍，琼花玉树，时日一久，任那璇霄丹阙，再是怎生精美绝伦，秀色荟萃，却也厌了。难得此番老师命我们下界，若不好生耍耍，岂不枉费良机？”
听他此言，许悠白眉耸动，乐道：“晁师弟啊晁师弟，我俩是不谋而合啊！哈哈……”二仙同时笑起。刹那，宛如九天凤鸣，清隽朗越，直震得陵中飞鸟惊起，松针纷纷落地，顷刻间满地积厚寸余。
见此威势，雷倩越发深信眼前二人乃天界神仙。当下又拜三次，直闻叩地有声。那郑而重至的神态，教小石头一阵心疼，暗道，幸喜地上松针厚铺，否则，依她这般叩法，不定额破血流。
再想起二仙适才旁若无人的谈话，不由心旌颤悸。
他知道二仙口中的老师，正是那三十三天兜率宫主人，上清高圣太上玉晨元皇大道君，也就是截教道祖灵宝天尊的大师兄，更是令截教群仙痛心疾首，恨不能挫骨扬灰之人。又闻二仙下界之意，原为找寻使用太素力之人。心道，普天之下，如今能使得太素力之人，无非是自己和多宝，莫非我二人前时运用之际，溢出的太素余力竟散入天界，教老君发觉了？如非这样，断不致遣人来寻。
思虑至此，不禁蹙眉攒额。现下情势，自己一方诚在人界薄有势力，又称雄四方，但要和老君为首的玄教正面相抗，却是远远不够。俟时，即便老君并不亲临，单凭那三十六金仙级的天师，挥挥袖便可令截教好不易凑攒的实力，灰飞湮灭。
措手不及之余，无计可施，根本思不出该如何应付眼下猝然而至的危机。更担心的是，许悠曾与自己有过一面之缘，此刻也不知他有否认出？
他那知道，二仙下界实因当日禁宫一战的磅礴气势，直冲霄汉。那是迥异于仙人的力量。以如来和太上的修为，也自心旌颤动，更令他们想起当年炙烤神农的往事。当时，神农绝望时流露出的气势，正和蚀阴被困翻天印下的怨气相若。囿于担心又有大神级的人物自天外天而来，甚至是为了帮神农复仇而来，二祖担心至极，各自派出弟子下界，寻访散发神息之人。
许悠笑罢，细眼眯缝，望着树下的几女，道：“你们起来吧。”
雷倩喜道：“老仙长，你可是允了我们的心愿？”
许悠道：“小姑娘，贫道早就说过，我俩虽是仙人，但所学微少。你所说的保佑，范围着实太广，让我们如何答允得了？”说到这里，忽然笑将起来，以戏谑的口吻道：“若像你说的一样，定要你的石大哥事事顺心，万难皆消，那我俩只能天天跟在他屁股后面了。呵呵……”
雷倩闻言，有些丧气，翻身坐在地上，托着腮帮子道：“传说仙人无所不能，怎么你们两个仙人，连这点小事也做不好？”
也不知是否是雷倩的天真活泼，深深感染了许悠，令他千多年的道心竟起微澜，笑道：“无所不能的仙人，指得是道祖和佛祖，像我们这样的仙人只是在天庭闲混岁月而已。”
说到这里，用手指指另一仙人，道：“喏，就像他，终日迷恋玉碁，从不修道坐禅，似他这般仙人，又有何用？譬如还有我……”他手一翻，倏然多出一只朱红葫芦，跟着仰头喝了数口，又道：“每日是无酒不欢，在天界的时候，甚至用老师赠送的天元金丹换酒喝。你说，遇到我俩这样的仙人，能派什么大用？不反榨你些好处，已算你祖上积德，要教我们施法保佑，唉……那是千难万难。”
雷倩愣愣地听他说完，一时颓丧到了极点。半晌之后，方道：“真真气死我了，如你这般说法，那拜你这仙人有何用？倒不如去拜那泥塑的，尚能混顿斋菜吃。”
许悠入耳，放声大笑，直看那颤动簸荡的松枝，便知他着实乐极？余裕，突然面颜沉肃，指着雷倩道：“小妮子，好大胆，居然把我们比得连泥塑的都不如。你不怕仙罚么？”他口吻诚凶，然由眼角笑意，却知他心下毫无嗔怒。
雷倩仰头答道：“怕什么？你俩就会饮酒弈棋，至多也就腾腾云，驾驾雾，纵有仙罚，多半也没甚了不起的。”说着，霍地起身，低声对几女道：“我们不拜了，拜了也没用。”冰清等笑着颔首，与她一起回到小石头身边。
许悠望着她的背影，笑得甚是欢畅。
须知那所谓的天庭，并非世人所想的那般美好大同，而仙人的岁月更非传说中那样的逍遥。论上下有别，阶级森严，尤较世间胜上三分。且仙人与仙人之间，谊笃情厚者罕有，泛泛之交则大有人在。固然活得云淡风轻，潇洒恣肆，然平日里不是讲经论道，便是炼丹修性，岁月枯燥姑且不谈，纵连欢声笑语似也远离自身。
正囿于此，他恋上了香醇，晁姓仙人迷上了方圆棋枰，至于其他仙人也是各有各的趣味，各有各的所好。他们也时常自问，俗人之时，向往天庭的美好，成仙之后，偏又亟盼世俗的情怀，真不知是愈修愈倒退了呢？还是返朴归真，入了另一境界。
目光随雷倩远去，直至此刻，许悠才留意到小石头。
见四女如星拱月似的围着他，尽管神色各异，但其间情谊显然非同一般。再审视四女，一个个质胜仙芝，温婉可人，寻常男子若得其一，已是天大福分，眼前这人究竟有何德能，居然可以享此齐天艳福？诧异不解里，横看竖看，上下打量，心想，此后生不过生得俊美些，怎获四女如此青睐？尤其里面有位姑娘，分明是青龙化人。这般神兽，甘冒天条之大忌，竟也喜他如是，当真怪哉！
他左思右想，索然不解。由于当日小石头始终跟在闻仲后头，再者他自己至无尘园时又一心掂着香醇美酒，即便最后胜佛用昊天宝镜摄取小石头际，他心里记挂的仅是宝镜，对于何人被摄压根没放心上。是故，此刻骤见，小石头的样貌在他眼里全然没了记忆。
另一晁姓仙人，忽问小石头等人：“你们之中，可有人会弈棋？”
小石头一怔，忙道：“不敢说精通，但懂得一二。”
晁姓仙人很是满意，身不动，肢不移，保持原先的坐姿，由松顶缓缓飘下，最后落在小石头数步之外。膝前的玉制棋盘冉冉升起，离地尺许时，即飘浮不动。跟着，向小石头招招手，道：“小伙子，你过来，看看这局八卦珍珑，可有解法。”
“是。”小石头抱拳，遂施然行去。走至棋盘处，学他一样，盘膝坐下。地上松针积厚，臀股着地倒是颇为柔软。其实，他早已留意到晁姓仙人只是悬浮在那，虽然自己亦可依法施为，但怕引起两位玄教仙人的注意，自是刻意藏拙，尽量装得仅擅长武技，对于道法一窍不通的样子。
与此同时，冰清等女也跟了上来，围在其身后。
晁姓仙人指着棋盘，道：“小伙子，此局黑白二色，戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，五环居中，黑中有白，白里混黑，颇似那河洛图书。贫道初见，原以为是伏羲爷推卦演算之用。但经贫道私下揆度，伏羲爷画卦，一般均用蓍草，断不会突然以磐石布图。”
“磐石？那仙长此刻之图并非伏羲爷的原物？”小石头讶道。
晁姓仙人朝他看看，道：“那是自然，记载棋局的磐石，深埋伏羲爷昔日演化八卦的亭台之下，贫道也是天缘凑巧，落地之时，突感灵气充沛，便试着掘地而看。这才一睹神局，否则，焉能有此大幸？”
小石头道：“那仙长依样布局之时，可有错漏？再或有没……”
晁姓仙人连连摇手，气呼呼地道：“不会，不会，贫道钻研这方枰圆子足有千年之久，虽非由棋悟道，但贫道自信，九天十地之内能与贫道颉颃棋力者，委实寥寥。岂有摆错之理？”
小石头忙道：“仙长万勿动怒，小子不过随口问问，并无小觑仙长之意。”
晁姓仙人大袖一摆，道：“休再絮叨，速速观棋要紧。”
小石头闭口禁言，目光顿即扫向玉枰。
心里却在转念，眼前两位仙人，一位嗜好杯中之物，一位痴迷圆奁方局。似这等有隙可趁之辈，应付起来多半不会太过棘手。
有了此念，适才突如其来的惊惶感顿时抛去，至于原本微有的束手就殪之思，自也弃得一干二净。寻思着，尽管玄教树大根深，枝繁叶茂，但自己一方也非外强中瘠，暂不说有三祖之一的菩提老祖为奥援，单多宝如今赛似混元金真的实力，除非老君亲自出手，否则，兜率宫的三十六天师任一人均非他的敌手。
而且，自己一方还能用弱枝消叶之策，对付玄教。此计若运用得妙，固然老君神通万般，然己方人不与他正面敌对，只伺机剪除玄教的枝枝叶叶，待双方实力七七八八，轩轾不分了，才行那最后雷霆一击。
他更不想信，千余年前截教惨败，以至群仙溃散；今日，他在暗，敌在明，难道还会蹈袭覆辙不成？念及此，霎那间意气飞扬，脸上更是神采奕奕。心下尤在暗道，哼，固然千难万险，灾劫百般，我小石头也要励志奋发，终须复兴截教。
见他喜色兀现，晁姓仙人却道是思索有果。欣然道：“小伙子，可是有了成算？”
小石头一怔，随即摇摇头，道：“此局脱胎河图洛书，其间大有讲究，小子尤要思虑会儿。”
“嗯！”晁姓仙人微微颔首，道：“这盘珍珑，黑白对峙，阴阳分明，看似有限，又广于无限；放之可弥*，敛之能退藏于心；四隅四方间，天地风雷，山泽水火；又有五行生数，位居中宫；整盘珍珑，效法天地自然，旺极而衰，衰极而旺，衍生生不息之意境；似这般棋局，几拟如天地洪荒，实则超越了形态上的圆周空间，内涵至大至小的时空极限，尺寸方隅之间无不包蕴了至极之理。如此无有相匹的神局，九天十地之内有谁能弈？又有谁能解之？唉……”言罢，颇为唏嘘的长叹一声，又道：“说来，也是我束手无策之下，胡乱悖点，如你真能破，那这天地当真要更换颜色了。嘿嘿……”
闻他言语，很是瞧不起自己，小石头向他看看。
晁姓仙人笑道：“小伙子要强是不错，但也要有自知之明啊！”说着，见小石头又自瞥眼，便道：“罢了，罢了，贫道不再多言，姑妄让你试上一番。若你有甚心损神劳，可莫要怨我！”
“那是自然。”小石头头不抬，迳自答道。要知，他前世便是围棋爱好者，在这黑白棋枰上的兴趣，真有半日不弈，索然无味之感。想他当日纵是失忆，与秦皇对弈之时，依然凭本能获得完胜，可见他在棋艺上的侵淫，半点不亚于他的主要职业外科手术。
此刻陡见这上古珍珑，那久违的棋瘾顿时重上心头。全副神思业已完全进入那至大至小，悉数未知的广垠空间。
过不半晌，登又愕然。以往看棋，单须稍加留意，便可知何色能胜，何色必负？然眼前这局珍珑瞧得久了，竟有迷神之效。那黑白的棋子，明明静止地摆放着，落在眼内宛若星霜屡移，日来月往。
黑棋衍为无垠星空，白棋化为漫天星霜。
先看黑方，一手劫、二段劫、多元劫、松气劫，千劫万劫终成万年无忧之劫；再看白方，三连扳、三段扳，交互以想思断、倒脱靴，以决胜负；自身棋态，也是金井重鋂，宽气通盘，舞剑摇槽之下，竟呈天下循环之劫。
黑白二色，切扑轧卡、扳连提镇，无不尽演方圆之妙，天地至奥。
倘若稍动其一，只怕就是天毁地崩，斗转星移。
看到这里，禁不住想起玄截教争。心想，玄截二教好比这枰上的黑和白，既相生相合，又相克相冲。鸿钧在时，自是相生相合；然当道祖远离，顿时相克相冲。只不过，道祖妙悟宇宙，以太元一气衍生四经，那太初、太始、太素、太易均是他离去后，维持天地之衡力，任动其一均会酿成不可预估的大灾劫。
至这会，他脑里灵光倏现。终于弄明白，当日菩提为何不杀多宝；老君又为何尽搜截教群仙上天封神；究其因，无非为了维持天地平衡，自然和谐。是故，他们仅是百般抑制，却不对之赶尽杀绝；同样，灵宝天尊的元神灭不掉的缘故，也正囿此。
他这厢遐思联翩，另边的冰清与璺儿却看得着急不已。见他呆呆愣愣，仿若陵前亘古的石像，盘坐在地半多时辰，居然不动丝毫。
惴惴不安之余，互视一眼，顿时神会于心。
冰清沉吟道：“璺儿姐姐，此盘珍珑，天圆地方，实含太虚寥廓，万物资始之理。”
她们见小石头沉思默想，始终不语，显然受困于局，便想出言提点。
可这盘八卦珍珑，九星悬朗，七曜周悬，寒暑弛张，生生化化，阴阳柔刚，无不咸有。实在是天上人间的第一神局。放眼寰宇，能破局者，除非伏羲女娲重归，否则再无一神一仙一人可以解之。她们起先一心担忧小石头，又对他深有信心，故此对棋局并未十分着意。这才没有深陷棋局纷扰。如今，二人试图扼义择要，自便留意起了棋局。
殊未料，并不多久，二人心神陡即沉湎其中。如此一来，她们的当头棒喝倒未成功，反而自陷危局。要知，二女均属凡人，尽管服过极品仙丹，质骨非同俗流，然此神局即便是百劫的天仙也难保不会入彀，以致做出狂悖之举。像她二人这样，当真是自取死路。
可惜的是，小石头和晁姓仙人如今俱在瞑思苦想，脑海里千头万绪，压根顾不着二女的险况；至于许悠，喝酒便是他最大乐事，要他留意弈棋人何种状态，何样神色，纯属妄想；而另外二女，性喜做些称心快意之事，若直捷了当之下难以解决，那此种粘皮带骨，还须殚思竭虑的麻烦事，便休想靠得着她们。看了片刻，不甚了然，索性游目四顾，再也没看棋枰一眼。
俄顷之后，璺儿蓦道：“此局五运循环，坤元总统；斡蜷之下，涵盖芸芸众生，熙熙攘攘；冲杀之时，又有千军万马，龙腾虎跃；看似随意着子，偏生应物象形；仿佛刻意争杀，却又乐观超然；当真难解啊！”
听到这里，小石头与晁姓仙人同时轩眉高扬。
跟着，又闻冰清接口道：“姐姐说得不错，依我看，棋势实质浑浑噩噩，但有贯通九天之威；倘再说它无识无知，又有深伏十地之力。整片局势，偃然如枯松之卧涧壑，截然如快剑之斩蛟龙，奋然如龙蛇之起陆，矫然如雕鹗之盘空；霸王扛鼎，不足以比其雄壮，飞将军奋贯磐石，不足以比其犀利。此局气魄之宏，气象之伟，实非我等凡俗可弈！”
“哈哈……”闻她二人言语，晁姓仙人猝然大笑，扬声道：“目睹此局之雄势，不由令人遥想伏羲爷当年神游八极，眼空四海之惊人气魄。真乃壮哉，伟哉！”
他由二女的言语里遽然醒来，尽管神采飞扬，意态高昂，实质已打消了解局之思。故此，才刻意抬高伏羲大帝，如此一来，即便自己这个金仙解不可珍珑棋局，说来，也不算太过丢脸。毕竟是伏羲爷手创的珍珑，若真的那么易破，那伏羲爷的颜面岂不因自己而失？
他如是安慰了自己几句，旋即抬头打量二女。要知若无二女的及时提醒，任他有着远超天仙的金仙境界，可一旦深深陷入，即便不做出悖举，却也是桩极麻烦的事体。
一望之下，倏然怛恐。
原来二女口上说得轻松，其实心神早迷。那嫩白的脸容上，不仅无一丝血色，反而隐腾青气。显然心脾用之过甚，致衰竭之兆，而脏腑表里之郁气，却囿火灭木生之故，以木性的曲直本能，终覆盖二人面容。如再不施救，不久之后，二女胃肾肝胆，均要大受其害，最后，不是心闭身藏，从此成为对外界事物毫无兴趣的冰人；便是心血两亏，香消玉殒的恶果。
念及此，不遑多虑，急忙喊道：“许师兄，速来，两个小妮子有危险。”说着，大袖轻拂，卷起冰清，随后置她于地，以背对己；跟着手指射出仙灵之气，虚点冰清浑身周穴。
许悠闻声，电射而至，如法炮制璺儿。
这当口，雷倩和龙儿也自回过神来。见之情形，不由顿足搓手，着急不已。龙儿是修行之人，较之雷倩，自然更能承受兀发险情。蓦见雷倩行了数步，探出手想喊醒小石头，忙抢上劝阻，道：“倩妹妹，不要。”
雷倩回首看她。龙儿道：“看冰清和璺儿，便知棋局之中大有乾坤，你此刻突然惊醒少爷，也不知他时下如何，万一再有什么厄难，那便糟糕了。”
雷倩颔首，看看依然呆若木人的小石头，道：“龙儿姐姐说得是，若不是你及时劝阻，我险些酿成大祸。”又道：“龙儿姐姐，现下我是六神无主了，你告诉我，我们该怎么办？”
龙儿游顾四周，道：“现今，咱们惟有在旁候着，静观其变。”
“嗯！”雷倩很是听话地点点头，当即默默不语。
余裕之后，二仙同时开气叱声，遂各自拈出一粒金丹，投入二女口中。
晁姓仙人深出一气，道：“没想伏羲爷所摆的珍珑这般厉害，她二人不过看了须臾，便几乎魂飞魄散。”
许悠不满地哼了一声道：“这下晓得厉害了吧？我早说了，要你不要沉迷这木野狐，可你偏偏不听。”说着，望望冰清和璺儿，又道：“假若两小妮子有甚差错，我看你怎生对得起自己的良心。”
晁姓仙人嘿嘿地赔笑道：“许师兄骂得极是，不过天庭岁月实在枯燥，若没一乐趣，又何以打发那百无聊赖的日子。何况，两小妮子发现得早，我们也施援及时。如今更服用了老师的仙丹，未尝不是因祸得福。”
听到这里，龙儿和雷倩终于放落了一直提起的心旌。
“哼！”许悠瞪了晁姓仙人一眼，道：“就你说得好听。”又看看龙儿和雷倩，道：“既已照顾了两个小妮子，那这两个又如何？毕竟她四人适才均向我们跪拜过。虽然心愿完成不了，但这好处终究还是要给些的。”他对雷倩极有好感，总思索着予些恩惠，此刻实乃趁势而为之。
晁姓仙人点点头，深以为然地道：“许师兄说得对极。刚才我幸得二位姑娘及时提醒，方未沉沦其中。否则，也极为麻烦。此恩情，若不报还，我晁错岂不愧对天地？”
许悠颔首道：“那就好！你倒是取出来啊！”
“什么？”晁错诧异。
许悠不耐烦地道：“金丹啊！”指着冰清和璺儿，道：“那两小妮子俱服过了，至少再添五十年的阳寿；可另外两小妮子却未服过。你可不能厚此薄彼啊！”
听到服用一粒金丹可以增寿五十年，雷倩喜不自胜。转念想，若把此丹给爹娘服用，那二老岂不各添二十五年的阳寿？念及此，若非仙丹还未到手，怕已兴奋地跳将起来。
“哦！”晁错应了。说话间，手心里又多了两粒火焰焚炙，光芒璀璨的丹丸。他道：“许师兄，前两个小妮子服用金丹，是因我们用仙力为她们伐筋洗髓，震荡经脉……”又指雷倩和龙儿道：“可这二人里，惟独她可以，那这小妮子怎办？”<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>