浓烟……烈火……大张的地狱洞口……呼呼的风声……
“我会陪着你的……不管天堂还是地狱……阿斯尔表兄……陛下……阿斯尔陛下！”
一片昏暗之中，索菲亚皇帝阿斯尔隐约听到有人在呼唤自己的名字，他猛然睁开眼睛，正看见表兄弟克瑞斯那充满关切的面容。
“呃，克瑞斯……对不起，又睡过了……我这就去早朝……”
阿斯尔迷迷糊糊地想要爬起来——他以为自己还是在寝宫的床上呢，克瑞斯又象以前一样来叫醒他上朝，过去的一切似乎仅是一个梦。
然而克瑞斯却一把将他按倒，这时候阿斯尔才感觉到身下不再是雪白柔软的天鹅绒床单，粗糙的岩石硌的他皮肤生疼。
“不要乱动！这里的风很大，稍微一闪失就没命了！”
克瑞斯竭力高声的喊叫，只有这样才能让阿斯尔听清楚。阿斯尔吃惊的四下张望，这才注意到他们的处境。
四周围都是高耸的悬崖，而他们身处在一块凸出崖壁的岩石上，岩石四周则是万丈深渊，阿斯尔勉强爬到岩石边上朝下看，顿时感到一股热气扑面而来——下面竟然是一片沸腾着，翻滚着的暗红色流质火焰——岩浆！
他们是在一处火山口中！
周围的空气燥热难当，但风却非常大，阿斯尔和克瑞斯只能趴在石头上才能不被风吹跑——吹下去可就没命了。
“这是什么地方！”
阿斯尔惊恐的大叫着，克瑞斯却只能摇头：
“不知道……我只知道刚才差一点掉下去……幸亏我正好醒过来，抓住并且爬上了这块石头。”
阿斯尔这才注意到克瑞斯的两只手上都是血肉模糊——在这样恶劣的环境中，要爬上这么一块巨岩，还要拖着一个昏迷不醒的自己——这是何等困难的事情！
“克瑞斯……”
阿斯尔捧住克瑞斯的双手，禁不住泪流满面。克瑞斯疲倦的笑了笑：
“没事……等我休息一会儿，然后我们就设法离开……现在我太累了……”
说着，克瑞斯疲惫的闭上眼睛，阿斯尔死死拉着表兄弟的衣角，紧张的趴在石头上一动都不敢动。他开始回想起发生在温泉谷行宫的事情。刺杀……看不见的敌人……黑色烟雾……然后就是岩石下面那地狱般的沸腾岩浆……真的就象一场梦一样。阿斯尔闭上眼睛，希望着重新睁开眼时这一切能够消失，重新回到温泉谷中，回到杰克佛里特和玫兰霓丝身边……
然而这一切并不是梦，无论阿斯尔闭上眼睛多少回，睁开眼睛后他都必须面对这严酷的现实。当阿斯尔终于认识到这一点时，已经是整整一夜过去了。
克瑞斯在经过长时间的昏睡之后终于醒过来，但他的脸色却比休息前更差，阿斯尔紧张的提醒他，后者却只能苦笑：
“没办法，表兄，在这里休息很难恢复体力。但我们必须马上离开这里，否则，人都要被烤干了。”
克瑞斯抬起头，观察了一下周围的地形。
“那边有几条岩石缝一直向上延伸——我们就沿着石缝爬上去吧。”
在说话的同时，克瑞斯已经撕下衣襟将受伤的手掌包起来，随后就拉着阿斯尔一起朝岩石与峭壁相连的位置爬过去。
攀爬对于阿斯尔来说已经很陌生了——他小时候倒时常和莱恩斯一起爬屋上树，但年龄稍微大一些之后就再也不被允许做这种“有损王家体面”的事情了。不过这时候他当然顾不得什么皇家体面，和克瑞斯一起挤在石头缝里艰难向上爬——为了避免被风吹走。
克瑞斯的伤势不轻，但他依然尽量照顾着阿斯尔，把比较容易攀爬的地方让给他，好在石缝越往上就越宽松起来，最后，经过一番艰苦卓绝的攀爬，两人终于翻出了那火山口。但他们谁也没欢呼的兴致，全都一头栽倒在地上——两人都累瘫了。阿斯尔从没吃过这苦头，自然是筋疲力尽。而克瑞斯，脸色愈发的苍白，昏睡半夜所储备的体力也已经消耗殆尽，不得不再次躺下来休息。
山顶依然很热，但终究比火山口中要好得多。风依然很大，但也不再是山口中那恐怖的灼热旋风，而是从远处原野刮来的凉风，吹在身上甚至令人感到舒适。
克瑞斯勉强站起身来极目远眺，他们所处的山顶上是一片荒凉，处处可见岩浆凝聚后形成的奇怪岩石；但山顶以下大部分区域却是草木葱茏，生长着茂密的原始森林；再远处的地方，是一大片葱郁的绿色原野；而在视线尽头的天边，则是一片金黄色的反光——那是大沙漠的边缘。
克瑞斯四处眺望，在每一个方向上视线最后都是一片金色黄沙，虽然有远有近，但却都连在一起。大致弄明白了形势，克瑞斯又一头坐倒下来。
“是大沙漠中的绿洲……有火山的？”
克瑞斯低头搜寻着自己脑海中的大陆地理图，希望记起有关的回忆。不过疲惫的不仅仅是身体，就连他的头脑也不那么好用了，最后，克瑞斯只得再次躺倒，休息。
这次他们一直休息到傍晚时分，克瑞斯才支撑着站起来催促阿斯尔往山下走——现在毕竟是冬天，晚上山顶上的寒风会把人冻僵的。阿斯尔此刻身上穿的还是睡袍，一点都没有抵御寒冷的能力。
阿斯尔回过头来，看见克瑞斯脸色竟然苍白如纸，眼睛里也完全没有了神采，他惊恐询问，克瑞斯无可奈何地摇摇头：
“是毒……那个刺客的武器上有毒，没能清除干净，现在发作起来……我的这只胳膊已经不能用了……”
克瑞斯举起右臂示意，阿斯尔这才注意到克瑞斯的整条右手臂已经尽成青紫之色，而且还肿胀无比，克瑞斯撕开包裹伤口的布条，立即从里面流出黑血来。
“那怎么办哪！”
阿斯尔大叫着，克瑞斯叹了口气：
“先下山去，看看能不能找到些草药……但愿我还有这体力。”
正要离开山顶时，突然听到从火山口下面传来一阵巨大的响动，洞口喷出大量浓烟和火星来。克瑞斯和阿斯尔面面相觑——难道这火山竟然要喷发了？
下面又传来一声巨响，这回听得清楚些，似乎是什么动物的吼叫声，克瑞斯脸色大变，来不及说任何话就拉着阿斯尔猛然趴倒，两人连滚带爬的躲到一块岩石后面。刚刚隐蔽好身形，从火山洞口就腾出了一只巨大的生物，原本以为只存在于神话传说中的生物——那是一条巨大的飞龙。
龙的外型令人觉得像是巨大的爬虫类，如果有龙之国度托契亚的龙骑士在这里，一定会感到奇怪——这条龙的体型远比托契亚人所能驯养的飞龙更大上许多。龙身上的鳞片也不是通常的青灰色，而是一种散发着金属光泽的鲜红色，左右张开的肉翼翅膀类似于蝙蝠，是一层薄膜连结骨架所形成的。沿着脊椎，从头部到尾巴长满了尖锐的刺，而相较之下位于头部六根向后生长的刺特别庞大。同样，尾巴上的四根刺也是同样巨大且锐利。
但骨刺并非那龙的自卫方式，甚至满口的尖利牙齿也不是，那是一只能够吐火的飞龙，通红的龙鳞片上犹自闪耀着火星，两翼扑扇时将火山口底的熔岩一阵阵翻腾上来，而龙的两只眼睛更是通红犹如燃烧的火焰。
飞龙并没有注意到在它的巢穴边有两个观察者，它飞出火山洞口之后便径直觅食去了。赤红色带着火焰的飞龙在逐渐黯淡下来的天幕中翱翔，宛如一颗巨大的火流星。
“是火龙……传说中的火龙王‘流星’……我知道这是什么地方了……”
克瑞斯喃喃自语着，轻轻拍了拍阿斯尔的肩膀：
“这里就是传说中的火龙山，阿伦西亚创世传说中五大魔龙之一，火龙‘流星’的巢穴之所在……我以前在做吟游诗人时曾经听过它的传说，但从没想到过这竟然是真实的。”
“离我们索菲亚远么？”
阿斯尔急切的问道，这才是他最关心的。克瑞斯无奈的长叹一声：
“传说火龙山是在大沙漠‘死亡之海’的尽头……如果这传说也是真的，那么我们现在距离我们那个世界最西边的阿古利亚都有万里之遥，更不用说这万里相隔的还是大沙漠了。”
“那岂不是回不去了！”
阿斯尔的语调中带了哭音，克瑞斯沉默了许久，低声说道：
“我们先下去吧……再不走，我怕我没力气走了……”
声音已经极为衰弱，阿斯尔赶紧扶起他，两人互相扶持着，向山下走去。
漆黑的夜色中，两人高一脚低一脚的往下走着，不时由于踏空而摔倒。幸好这座山并不陡峭，否则两人早就栽下山崖没命了。不过就算是这样，阿斯尔身上也已经摔的到处青肿，苦不堪言。克瑞斯的情况比他更糟，不仅仅是外伤，体内的毒伤逐渐发作起来，这才是最致命的。尽管克瑞斯尽了最大的努力克制，但他的身体还是支持不住了。
在又一次摔倒之后，克瑞斯再也爬不起来了，他轻声叹息着：
“我走不动了，阿斯尔表兄，您自己下山去吧……我恐怕不能再辅佐您了……”
声音很轻，但语气却依然镇定。
“不！不！我不能没有你啊，克瑞斯……”
阿斯尔大声哭喊着，自从当年王都沦陷后他就一直与这位表兄弟在一起，克瑞斯帮他对付敌人，帮他处理国务，帮他出谋划策……可以说阿斯尔的一切都要依靠克瑞斯来做，他根本无法想象克瑞斯不在会怎么样。
克瑞斯勉强挣扎了一下，但依旧无法站起，他无奈的摇摇头：
“您也看到了，阿斯尔表兄，我真的走不动了……您赶快下山去吧，万一被那火龙‘流星’回来看到，可就麻烦了。”
“不行！要走一块儿走！”
阿斯尔焦急的叫道。
“倘若你留下来一定没命了……我们一起下山去，我背你下去！”
一边说着，阿斯尔低头把比自己高一截的表兄弟背在了背上，跌跌撞撞的开始继续向山下走去。若是平时恐怕就连阿斯尔自己也不相信自己能背着一个人在黑夜中下山，但此刻，危险境地似乎激发出了他的潜力，阿斯尔竟然可以一直背着克瑞斯走下去，甚至还没怎么摔跤。
走了一阵子，阿斯尔听到背后传来轻轻的笑声。
“好像回到了童年呢……小的时候，卡勒夫王兄也时常这样背着我出去玩耍……真是美好的童年哪……”
克瑞斯是极少回忆过去的，他那冷峻的性格中已经摒弃了过去的温情，可此时却突然改变……难道克瑞斯感到自己快不行了么？阿斯尔想到这些不禁胆战心惊，连声安慰道：
“坚持住，坚持住！克瑞斯，我们到山下就能找到草药了……”
胡乱说着一些连自己都不相信的安慰之词，阿斯尔加快脚步往山下赶。脚下的地面渐渐平坦起来，四周围也出现了绿色的植物，但阿斯尔又到哪儿去识得草药了？想要让克瑞斯自己辨认，却发现他已经昏了过去。
阿斯尔害怕极了，他将克瑞斯放在一处水池边上，胡乱朝他脸上洒了些水，但克瑞斯已经没有知觉，无论阿斯尔如何叫喊，克瑞斯依然昏迷不醒。苍白的面容上隐隐透出青紫色——他身上所受的毒伤完全发作了。
“怎么办……怎么办哪……克瑞斯，克瑞斯，教教我啊……”
阿斯尔声嘶力竭地叫喊着，却得不到任何回应。
在极度的紧张和焦虑中，又是一个晚上过去了，当太阳再一次出现在天空的时候，克瑞斯竟然又睁开了眼睛，只是这一次，他的眼睛已经毫无神采，笼罩了一层迷迷蒙蒙的雾霭。
“多漂亮的蓝天啊……”
克瑞斯轻声叹息道，阿斯尔连忙扑到他身边，手里捧着一大堆连夜摘来的花草绿叶。
“快看看，克瑞斯，看看，哪些是草药？”
然而克瑞斯却完全不理睬他，仍然直愣愣的盯着天空。
“……那是天使么……来接我的……”
“克瑞斯！克瑞斯啊！”
阿斯尔低头拼命的叫喊，但克瑞斯却毫无回应——也许他已经听不见了。
“美丽的天使展开双翼而来……超度人们踏上那天堂的白云……”
克瑞斯低声吟诵着古老的诗句，自从担任王国首相之位以后，他再也没有吟诗弹琴的雅兴。但此时他似乎又恢复到了从前那个吟游诗人的身份，俗世的繁琐已经不能再约束他了。
阿斯尔还在全力叫喊，突然感到自己头上的阳光被遮住了，他诧异的抬头，随即陷入到更大的诧异中去。
他真的看到了一对翅膀，一对长着白色羽毛，和传说中天使之翼完全一样的巨大双翅。
但那翅膀并不是长在天使身上，而是长在一匹马的两肋上，马身上佩戴着鞍鞯，嘴里咬着嚼头，和一般的坐骑没什么两样，唯一的不同之处，就是那匹马双眼赤红且肋生双翅——那是传说中的天马！
一名骑士从那天马背上跨了下来，站在阿斯尔面前。由于逆光阿斯尔看不清此人的相貌，但从那苗条纤细的身材可以看出，那是一个女子。
不过此时阿斯尔什么都顾不得了，只是连声叫喊：
“救救他，求你了，救救他吧。”
那女骑士走近他们身边，弯下腰来观察克瑞斯的伤势，这时候阿斯尔才得以看清楚她的相貌。
那是个年轻的女孩儿，处处给人以“纤细灵巧”的感觉。她的身材比普通女孩要娇小许多，使阿斯尔有那么一瞬间失望的以为那只是个小孩子。但她身穿的皮甲和腰间配剑打消了阿斯尔的疑虑。
女孩儿的眼角略微上扬，灵秀的眼睛，细细的眉毛和眼睛成同一个角度向上，小巧但不失美丽的鼻梁，其下那鲜红的唇，由於正在调整呼吸而半开着，偶尔还看得见其内洁白的牙齿。不知道为什么，阿斯尔总感到她和自己以前见过的女子都有些不一样，却始终说不出原因来。直到那女孩儿抬起头来，阿斯尔才发现其中原委——那女孩儿的眼眸是淡绿色，而从两侧头发中露出的耳朵一角竟然是尖尖的——那女孩儿并不完全是人类，从她的尖耳朵来看，她身上应该有精灵族的血统。
阿斯尔还是第一次看见和这种被称为森林女神一族有关的人物。传说精灵族的女性都有着远远超过人类女子的美貌，虽然眼前的这个女孩儿并非完全的精灵族人，但阿斯尔依然有些为她那种惊人的美貌而倾倒。
那女孩儿抬头看了他一眼，阿斯尔立即领悟自己这样盯着一位女士看很不礼貌，赶紧低下头去，但那女孩儿却并非这个意思。
“他好像中了毒？”
“是的是的，请救救他吧，他快要死了。”
阿斯尔惊慌失措的叫道，那女孩儿却侧着头看了他们一阵子。
“为什么要救，万一你们不是好人呢？”
阿斯尔一下子愣住，不知该怎么回答。
如果是平时，克瑞斯一定会帮他把话题接过去应付的，可这时候克瑞斯帮不了他了，一切只能依靠自己。
“我们当然是好人……我可以发誓……”
阿斯尔这才后悔，当年应该多和莱恩斯拌拌嘴，否则也不至于现在连话都不会说。看着他满脸着急的窘迫样儿，那女孩儿突然微微一笑：
“好啦，坏蛋可没象你这么笨的。”
“我……笨！”
阿斯尔目瞪口呆。从小到大，他所听到的评价可都是“王太子殿下天纵神武”之类的赞扬话，就算是说话行事从无顾忌的好朋友莱恩斯，也一直认为自己比他更成熟。等到登基坐殿之后更是如此，克瑞斯也从未批评过他笨拙，万不料在此居然被这么一个小女孩批评。
但那女孩子已经不再理他，只是低头看着克瑞斯。
“哇，这么漂亮的男人，应该不会是坏人吧……这似乎是北方海蝎子的毒液，这里很少见到的……但解毒至少应该先放血啊，你连这都不知道么？”
“我……不知道……”
阿斯尔愣愣的回答，开始觉得自己确实挺笨的。那女孩子不再理会他，转身回到天马旁边，从马背上取下一个包裹，从中拿出一些粉盒药瓶之类。并拔出腰间的小银刀，一刀割开了克瑞斯的脖子。
“啊！你干什么！”
阿斯尔大叫着上前阻止，却被那女孩子一把推开。
“别捣乱，我正在给他放血呢——毒液已经流贯全身了，只有割破血脉汇集的地方放血了。”
果然，从伤口处开始不停流出黑色的浓血，克瑞斯哼了一声，脸上显出痛楚之色。但阿斯尔却大为高兴——克瑞斯总算又有知觉了。
但那女孩子却很不满意的摇摇头：
“不行，这样流血太慢了……要用吸的才可以。”
“我来，我来。”
阿斯尔再笨也知道这种事情不好再让别人代劳，连忙凑上去从伤口将毒血一口一口吸出来，接着又从克瑞斯的手臂伤口处将毒血吸出，等到伤口流出的血液终于转变为红色时，阿斯尔也已经吸的头昏眼花，身边吐了一大滩黑色的浓血。
那女孩儿从药盒中取出一些粉末融在水中喂克瑞斯喝下，又另洒了些药粉在伤处。
“他中毒很深，我这里只有一般的解毒药。若想根除还要另找合适的草药……你大约不认识草药吧？”
阿斯尔苦着脸摇摇头，那女孩儿叹了口气：
“就知道是这样……你等着，我去找药。”
说着，那女孩儿转身跨上飞马腾空而去，又留下阿斯尔一个人。不过此时他的心情已经平静了许多——克瑞斯的情况已经好得多了。虽然因为失血过多，克瑞斯的脸色更加苍白，但至少，那种恐怖的青紫之色已经消失。
飞马一直到下午才载着那女孩儿飞回来，她怀里抱了一大堆的药草，此后阿斯尔便和那女孩儿一道忙着捣药熬汁，给克瑞斯喂服，后者服药之后情势更加好转，昏昏沉沉地睡了过去。那女孩儿还很体贴的为克瑞斯将两只受外伤的手掌也一并包扎起来，前前后后费了很多功夫。
天色又一次黯淡下来，那女孩儿生起了一堆篝火，并从包裹中拿出些干粮分给阿斯尔，后者这才感到饥饿难熬，想起自己已经好几天没吃东西了。拿过面饼，三两口就吃了下去，那女孩儿笑眯眯的看着他吃，看他吃完后又递给他一个，而自己却吃的很少。
阿斯尔一连吃了两个面饼，又喝了一肚子水，方才想起来自己尚未道谢，连忙回过头去想要说几句感谢的话，却突然又想起来——自己竟然一直没问对方的名字。
“真是……真是不好意思。小姐，承蒙您相救，又惠赐晚餐，我们万分的感激。但倘若还有幸能知道您的芳名，那就更好了……”
这种宫廷辞令阿斯尔总算还熟练一些，说起来也不觉得困难，可那女孩儿却轻轻笑起来：
“你是在问我的名字么？”
“是的，当然如果您不方便说也完全没关系……”
阿斯尔这才明白对方不懂这些拐弯抹角的宫廷辞令，赶快直说。不过话语还是啰哩啰嗦的。
“也没什么不方便说的，我的名字叫作玛妮雅，是西里西亚的天骑士。”
“传说中的风之王国西里西亚？”
阿斯尔吃惊的问道，那女孩子玛妮雅不满的嘟起嘴唇：
“‘传说中的’——什么意思？我们西里西亚可是存在了上千年的古国哟！”
“不，不，没别的意思，在我们那儿，西里西亚确实只是存在于传说中的国家——因为从来没人到过那里。”
“你们那儿是哪里呀？——对了，你还没告诉我你们是什么人呢——只有坏蛋才这么藏头露尾的。”
玛妮雅不满的蹙起眉头，阿斯尔连忙道歉：
“抱歉，抱歉，我忘了……我们来自大陆东方的索菲亚王国，我的名字叫作阿斯尔-佛瑞里希-莱塔尔，这位是我的表兄弟，克瑞斯-安路达-佛瑞里希……”
将自己的名字完全告知对方，是表明自己对对方的最高尊重，阿斯尔感谢玛妮雅救了克瑞斯的性命，故此将两人的全名完全告知。但玛妮雅并不了解这规矩，反而皱起眉头：
“哇，这么繁琐的名字，你们那儿的取名可真麻烦。”
阿斯尔暗中苦笑——在他们那儿可只有王族才有资格用这么长的名字，一般人还享受不到这种特权呢。
“您直接叫我阿斯尔就可以了，后面的姓，不需要一天到晚挂在嘴上的。”
阿斯尔犹豫着是不是再告诉玛妮雅自己的皇帝身份，但想了想还是决定作罢——倒不是怕引来麻烦，玛妮雅看上去根本就是个没什么心机的小姑娘。不过阿斯尔觉得在这儿自己的皇帝身份已经毫无用处，甚至有可能引来对方的嘲笑。
好在玛妮雅没注意到他的犹豫，因为她正想着其它的事情。
“东方的索菲亚王国……啊！想起来了，据说在大陆东面有一个无比繁华的神圣王国，叫什么阿伦西亚王朝的，难道就是你们的索菲亚国吗？”
阿斯尔吃惊地张开嘴，随即摇了摇头：
“不，阿伦西亚古王朝早已分裂，现在整个阿伦西亚大陆……哦，应该说大陆的东边部分，已经分裂为好几个国家了，索菲亚王国只是其中之一。”
“那你们也在进行战争么？”
玛妮雅脸上显出一丝忧色，当看见阿斯尔肯定地点点头之后，她的脸色阴暗下来。
“到处都在打仗……真是的，无论哪儿都找不到和平呢。”
看见阿斯尔脸上的惊讶之色，玛妮雅又补充道：
“我们西里西亚和北边的龙骑士国托契亚打了好多年了，战争似乎永远都不会止歇的样子……唉。”
“也是和北方强国作战么……倒和我们索菲亚一样呢。”
阿斯尔轻声叹息道，两人都各自陷入心事中。过了一阵子，玛妮雅突然又想起一件事，抬头问道：
“对了，据说东方王国在大沙漠的那一头呢，这沙漠从来没人能渡过的，你们两个怎么会跑到这儿来的？”
“我也不知道啊。”
阿斯尔苦笑着，见玛妮雅一脸孔的惊奇，便将自己如何遭遇隐形客刺杀，克瑞斯如何为了挽救自己而中毒，而那刺客临死之前如何念咒语用烟雾将自己包围——等醒来就身处这火山上了。
阿斯尔并不擅长于言辞，这么长篇大论的说一遍费了不少时间，说到最后阿斯尔累得直打哈欠，但玛妮雅却很有耐心的听下去，还不时问几个问题。最后，她还若有所思的点点头：
“是魔法……好像还是很古老的转移魔法呢，在我们这儿已经失传了。”
“是啊，克瑞斯也说那是邪恶的黑魔法。”
“邪恶？为什么这样说？”
玛妮雅吃惊的反问道，阿斯尔愣了愣，一时不知该怎么回答。
“因为……只有巫师才会使用黑魔法，他们总是用魔法做坏事。”
“那是使用者不好，可魔法本身并没有善良邪恶之分的呀……在我们西里西亚，能够学习魔法可是一件非常光荣的事情哟……可惜太难了，只有贤者之塔中的大贤者们才能够掌握。”
“有这种说法么……”
阿斯尔还是头一次听到这种理论，和他从小受到的教会理论完全相反。他原想反驳，但仔细一想却又不知道该怎么反驳——阿斯尔本来就不善于辩论。考虑了好一阵子，他才勉强争辩道：
“使用魔法，躲在暗中害人，那不是很卑鄙么——真正的勇士应该正面搏斗才对啊。”
玛妮雅更加惊奇了，她睁大眼睛：
“为什么一定要限定正面搏斗呢——我们西里西亚和托契亚交战多年，他们的战士远比我们强壮，如果不是依靠贤者法师的魔法帮助，我们西里西亚早就坚持不住了。”
阿斯尔无言可答，另一方面他也太累了，干脆闭上了眼睛。
“说不过你，让我睡觉吧。”
然而玛妮雅却不肯放过他：
“别急着睡啊，多告诉我一些东方王国的故事吧。听说你们那儿无比的繁华热闹，比我们西里西亚强得多呢。”
“抱歉，玛妮雅小姐……太累了，明天……再讲吧……”
阿斯尔一边迷迷糊糊的道着歉，一边不能控制的进入了梦乡。
在极度的紧张和焦虑中，又是一个晚上过去了，当太阳再一次出现在天空的时候，克瑞斯竟然又睁开了眼睛，只是这一次，他的眼睛已经毫无神采，笼罩了一层迷迷蒙蒙的雾霭。
“多漂亮的蓝天啊……”
克瑞斯轻声叹息道，阿斯尔连忙扑到他身边，手里捧着一大堆连夜摘来的花草绿叶。
“快看看，克瑞斯，看看，哪些是草药？”
然而克瑞斯却完全不理睬他，仍然直愣愣的盯着天空。
“……那是天使么……来接我的……”
“克瑞斯！克瑞斯啊！”
阿斯尔低头拼命的叫喊，但克瑞斯却毫无回应——也许他已经听不见了。
“美丽的天使展开双翼而来……超度人们踏上那天堂的白云……”
克瑞斯低声吟诵着古老的诗句，自从担任王国首相之位以后，他再也没有吟诗弹琴的雅兴。但此时他似乎又恢复到了从前那个吟游诗人的身份，俗世的繁琐已经不能再约束他了。
阿斯尔还在全力叫喊，突然感到自己头上的阳光被遮住了，他诧异的抬头，随即陷入到更大的诧异中去。
他真的看到了一对翅膀，一对长着白色羽毛，和传说中天使之翼完全一样的巨大双翅。
但那翅膀并不是长在天使身上，而是长在一匹马的两肋上，马身上佩戴着鞍鞯，嘴里咬着嚼头，和一般的坐骑没什么两样，唯一的不同之处，就是那匹马双眼赤红且肋生双翅——那是传说中的天马！
一名骑士从那天马背上跨了下来，站在阿斯尔面前。由于逆光阿斯尔看不清此人的相貌，但从那苗条纤细的身材可以看出，那是一个女子。
不过此时阿斯尔什么都顾不得了，只是连声叫喊：
“救救他，求你了，救救他吧。”
那女骑士走近他们身边，弯下腰来观察克瑞斯的伤势，这时候阿斯尔才得以看清楚她的相貌。
那是个年轻的女孩儿，处处给人以“纤细灵巧”的感觉。她的身材比普通女孩要娇小许多，使阿斯尔有那么一瞬间失望的以为那只是个小孩子。但她身穿的皮甲和腰间配剑打消了阿斯尔的疑虑。
女孩儿的眼角略微上扬，灵秀的眼睛，细细的眉毛和眼睛成同一个角度向上，小巧但不失美丽的鼻梁，其下那鲜红的唇，由於正在调整呼吸而半开着，偶尔还看得见其内洁白的牙齿。不知道为什么，阿斯尔总感到她和自己以前见过的女子都有些不一样，却始终说不出原因来。直到那女孩儿抬起头来，阿斯尔才发现其中原委——那女孩儿的眼眸是淡绿色，而从两侧头发中露出的耳朵一角竟然是尖尖的——那女孩儿并不完全是人类，从她的尖耳朵来看，她身上应该有精灵族的血统。
阿斯尔还是第一次看见和这种被称为森林女神一族有关的人物。传说精灵族的女性都有着远远超过人类女子的美貌，虽然眼前的这个女孩儿并非完全的精灵族人，但阿斯尔依然有些为她那种惊人的美貌而倾倒。
那女孩儿抬头看了他一眼，阿斯尔立即领悟自己这样盯着一位女士看很不礼貌，赶紧低下头去，但那女孩儿却并非这个意思。
“他好像中了毒？”
“是的是的，请救救他吧，他快要死了。”
阿斯尔惊慌失措的叫道，那女孩儿却侧着头看了他们一阵子。
“为什么要救，万一你们不是好人呢？”
阿斯尔一下子愣住，不知该怎么回答。
如果是平时，克瑞斯一定会帮他把话题接过去应付的，可这时候克瑞斯帮不了他了，一切只能依靠自己。
“我们当然是好人……我可以发誓……”
阿斯尔这才后悔，当年应该多和莱恩斯拌拌嘴，否则也不至于现在连话都不会说。看着他满脸着急的窘迫样儿，那女孩儿突然微微一笑：
“好啦，坏蛋可没象你这么笨的。”
“我……笨！”
阿斯尔目瞪口呆。从小到大，他所听到的评价可都是“王太子殿下天纵神武”之类的赞扬话，就算是说话行事从无顾忌的好朋友莱恩斯，也一直认为自己比他更成熟。等到登基坐殿之后更是如此，克瑞斯也从未批评过他笨拙，万不料在此居然被这么一个小女孩批评。
但那女孩子已经不再理他，只是低头看着克瑞斯。
“哇，这么漂亮的男人，应该不会是坏人吧……这似乎是北方海蝎子的毒液，这里很少见到的……但解毒至少应该先放血啊，你连这都不知道么？”
“我……不知道……”
阿斯尔愣愣的回答，开始觉得自己确实挺笨的。那女孩子不再理会他，转身回到天马旁边，从马背上取下一个包裹，从中拿出一些粉盒药瓶之类。并拔出腰间的小银刀，一刀割开了克瑞斯的脖子。
“啊！你干什么！”
阿斯尔大叫着上前阻止，却被那女孩子一把推开。
“别捣乱，我正在给他放血呢——毒液已经流贯全身了，只有割破血脉汇集的地方放血了。”
果然，从伤口处开始不停流出黑色的浓血，克瑞斯哼了一声，脸上显出痛楚之色。但阿斯尔却大为高兴——克瑞斯总算又有知觉了。
但那女孩子却很不满意的摇摇头：
“不行，这样流血太慢了……要用吸的才可以。”
“我来，我来。”
阿斯尔再笨也知道这种事情不好再让别人代劳，连忙凑上去从伤口将毒血一口一口吸出来，接着又从克瑞斯的手臂伤口处将毒血吸出，等到伤口流出的血液终于转变为红色时，阿斯尔也已经吸的头昏眼花，身边吐了一大滩黑色的浓血。
那女孩儿从药盒中取出一些粉末融在水中喂克瑞斯喝下，又另洒了些药粉在伤处。
“他中毒很深，我这里只有一般的解毒药。若想根除还要另找合适的草药……你大约不认识草药吧？”
阿斯尔苦着脸摇摇头，那女孩儿叹了口气：
“就知道是这样……你等着，我去找药。”
说着，那女孩儿转身跨上飞马腾空而去，又留下阿斯尔一个人。不过此时他的心情已经平静了许多——克瑞斯的情况已经好得多了。虽然因为失血过多，克瑞斯的脸色更加苍白，但至少，那种恐怖的青紫之色已经消失。
飞马一直到下午才载着那女孩儿飞回来，她怀里抱了一大堆的药草，此后阿斯尔便和那女孩儿一道忙着捣药熬汁，给克瑞斯喂服，后者服药之后情势更加好转，昏昏沉沉地睡了过去。那女孩儿还很体贴的为克瑞斯将两只受外伤的手掌也一并包扎起来，前前后后费了很多功夫。
天色又一次黯淡下来，那女孩儿生起了一堆篝火，并从包裹中拿出些干粮分给阿斯尔，后者这才感到饥饿难熬，想起自己已经好几天没吃东西了。拿过面饼，三两口就吃了下去，那女孩儿笑眯眯的看着他吃，看他吃完后又递给他一个，而自己却吃的很少。
阿斯尔一连吃了两个面饼，又喝了一肚子水，方才想起来自己尚未道谢，连忙回过头去想要说几句感谢的话，却突然又想起来——自己竟然一直没问对方的名字。
“真是……真是不好意思。小姐，承蒙您相救，又惠赐晚餐，我们万分的感激。但倘若还有幸能知道您的芳名，那就更好了……”
这种宫廷辞令阿斯尔总算还熟练一些，说起来也不觉得困难，可那女孩儿却轻轻笑起来：
“你是在问我的名字么？”
“是的，当然如果您不方便说也完全没关系……”
阿斯尔这才明白对方不懂这些拐弯抹角的宫廷辞令，赶快直说。不过话语还是啰哩啰嗦的。
“也没什么不方便说的，我的名字叫作玛妮雅，是西里西亚的天骑士。”
“传说中的风之王国西里西亚？”
阿斯尔吃惊的问道，那女孩子玛妮雅不满的嘟起嘴唇：
“‘传说中的’——什么意思？我们西里西亚可是存在了上千年的古国哟！”
“不，不，没别的意思，在我们那儿，西里西亚确实只是存在于传说中的国家——因为从来没人到过那里。”
“你们那儿是哪里呀？——对了，你还没告诉我你们是什么人呢——只有坏蛋才这么藏头露尾的。”
玛妮雅不满的蹙起眉头，阿斯尔连忙道歉：
“抱歉，抱歉，我忘了……我们来自大陆东方的索菲亚王国，我的名字叫作阿斯尔-佛瑞里希-莱塔尔，这位是我的表兄弟，克瑞斯-安路达-佛瑞里希……”
将自己的名字完全告知对方，是表明自己对对方的最高尊重，阿斯尔感谢玛妮雅救了克瑞斯的性命，故此将两人的全名完全告知。但玛妮雅并不了解这规矩，反而皱起眉头：
“哇，这么繁琐的名字，你们那儿的取名可真麻烦。”
阿斯尔暗中苦笑——在他们那儿可只有王族才有资格用这么长的名字，一般人还享受不到这种特权呢。
“您直接叫我阿斯尔就可以了，后面的姓，不需要一天到晚挂在嘴上的。”
阿斯尔犹豫着是不是再告诉玛妮雅自己的皇帝身份，但想了想还是决定作罢——倒不是怕引来麻烦，玛妮雅看上去根本就是个没什么心机的小姑娘。不过阿斯尔觉得在这儿自己的皇帝身份已经毫无用处，甚至有可能引来对方的嘲笑。
好在玛妮雅没注意到他的犹豫，因为她正想着其它的事情。
“东方的索菲亚王国……啊！想起来了，据说在大陆东面有一个无比繁华的神圣王国，叫什么阿伦西亚王朝的，难道就是你们的索菲亚国吗？”
阿斯尔吃惊地张开嘴，随即摇了摇头：
“不，阿伦西亚古王朝早已分裂，现在整个阿伦西亚大陆……哦，应该说大陆的东边部分，已经分裂为好几个国家了，索菲亚王国只是其中之一。”
“那你们也在进行战争么？”
玛妮雅脸上显出一丝忧色，当看见阿斯尔肯定地点点头之后，她的脸色阴暗下来。
“到处都在打仗……真是的，无论哪儿都找不到和平呢。”
看见阿斯尔脸上的惊讶之色，玛妮雅又补充道：
“我们西里西亚和北边的龙骑士国托契亚打了好多年了，战争似乎永远都不会止歇的样子……唉。”
“也是和北方强国作战么……倒和我们索菲亚一样呢。”
阿斯尔轻声叹息道，两人都各自陷入心事中。过了一阵子，玛妮雅突然又想起一件事，抬头问道：
“对了，据说东方王国在大沙漠的那一头呢，这沙漠从来没人能渡过的，你们两个怎么会跑到这儿来的？”
“我也不知道啊。”
阿斯尔苦笑着，见玛妮雅一脸孔的惊奇，便将自己如何遭遇隐形客刺杀，克瑞斯如何为了挽救自己而中毒，而那刺客临死之前如何念咒语用烟雾将自己包围——等醒来就身处这火山上了。
阿斯尔并不擅长于言辞，这么长篇大论的说一遍费了不少时间，说到最后阿斯尔累得直打哈欠，但玛妮雅却很有耐心的听下去，还不时问几个问题。最后，她还若有所思的点点头：
“是魔法……好像还是很古老的转移魔法呢，在我们这儿已经失传了。”
“是啊，克瑞斯也说那是邪恶的黑魔法。”
“邪恶？为什么这样说？”
玛妮雅吃惊的反问道，阿斯尔愣了愣，一时不知该怎么回答。
“因为……只有巫师才会使用黑魔法，他们总是用魔法做坏事。”
“那是使用者不好，可魔法本身并没有善良邪恶之分的呀……在我们西里西亚，能够学习魔法可是一件非常光荣的事情哟……可惜太难了，只有贤者之塔中的大贤者们才能够掌握。”
“有这种说法么……”
阿斯尔还是头一次听到这种理论，和他从小受到的教会理论完全相反。他原想反驳，但仔细一想却又不知道该怎么反驳——阿斯尔本来就不善于辩论。考虑了好一阵子，他才勉强争辩道：
“使用魔法，躲在暗中害人，那不是很卑鄙么——真正的勇士应该正面搏斗才对啊。”
玛妮雅更加惊奇了，她睁大眼睛：
“为什么一定要限定正面搏斗呢——我们西里西亚和托契亚交战多年，他们的战士远比我们强壮，如果不是依靠贤者法师的魔法帮助，我们西里西亚早就坚持不住了。”
阿斯尔无言可答，另一方面他也太累了，干脆闭上了眼睛。
“说不过你，让我睡觉吧。”
然而玛妮雅却不肯放过他：
“别急着睡啊，多告诉我一些东方王国的故事吧。听说你们那儿无比的繁华热闹，比我们西里西亚强得多呢。”
“抱歉，玛妮雅小姐……太累了，明天……再讲吧……”
阿斯尔一边迷迷糊糊的道着歉，一边不能控制的进入了梦乡。