美缘天配，有情人终成眷属，郎才女貌配佳偶。新婚之夜，一个是千般媚态柔情似水，一个是多情种子惜香又怜玉，两个都把那心体倾力交换，交融如水浑然一体，纵然难分我中的你，以及你中的我了。婚后，孔玉叶在杜家没有一点大家闺秀的架子，左右逢源，八面玲珑，甚得杜家主仆和上下老少的欢喜。致于小俩口子那更是缠缠绵绵，恩恩爱爱。
至秋季，杜嘉陵在秦大叔的陪同下，又去京城赶考终获举人。消息传到阆州，杜孔两家更是喜不自禁。杜嘉陵从京城还没回来呢，这边就已经已经办了几桌酒席。杜嘉陵从京城返回后，又是操办酒席，又是张灯结彩。又过了几天，京城终于传来了喜报：杜嘉陵已被朝廷封为知县，但距离家乡很远。倒不是这距离远让杜嘉陵动摇，而是从心里他就压根不愿为官。这让杜老爷很是伤心。
万般皆下品，唯有读书高。这个观念在中国人的潜意识里可以说是根深缔固。为什么？因为书读出来了就可以做官。做官就能高高在上，县以下的官都能称之为父母官，可想而之当官的地位有多高？做官了手中有权了，好处和享受也是多多了。当官可以光宗耀祖，尽管那地下沉睡的祖宗们并不知道他的子孙是不是做了官，做了多大一个官，但活着的长辈和亲友倒是感觉好，而且引以自豪。
所以中国男人们都希望自己能做官，不管是科长也好，局长也好，哪怕是在企业，最好也得混他一个部门经理或者主管主任干干，因为那些头衔都叫官儿，再哪怕只是一两个人的皮包公司，也要自封一个什么老总、经理的大头衔。当然当官的欲望好象也是永无止境的，坐上了这把小交椅，眼睛马上就盯着上面的那把交椅了。读书是通往官场做官的最好途径。
但读书的人也不是人人都能做官的，还要看你的关系学掌握得怎么样。
中国旧时的科举制度很难很严，但读书的人总想考上一个秀才或举人。有的是一考再考，只到考上为止。所以读死书，死读书的人也大有人在，最典型的莫过于范进中举。范进考了多少年？直到考上举人后这人也考老了，结果呢？中是中了，但一激动人却疯了，为后人留下了一个千年的笑话。不管你考上了什么，状元也吧，举人也罢，还是秀才也罢，其实就像现在一样只是一个文凭，还不是一个官。要想真正当上官儿，还得由朝廷封。
杜嘉陵考上了举人这是何等的幸运。可是这朝廷的官儿都已经封下了，这傻小子却弃官不做，坚持要和老爷学生意。你说这杜老爷心里如何不急？如何不感到气愤和失望？有人连考都考不呢，这傻少子考都考上了，朝廷封的官虽然小了一点，但好歹也是一个七品知县。
杜老爷伤心是伤心，沮丧归沮丧，毕竟只有一个宝贝儿子，而且又属于老来得子，无疑视为掌上明珠，偌大一个家产和杜家的香火都要靠他继承，杜老爷不想将父子的关系搞得太僵，也只好忍了。加上儿媳妇嘴巴子利索，也就两个来回，就把杜老爷说得开开心，不再勉强儿子，只好同意杜嘉陵继承祖业去经商。
杜嘉陵虽然弃官不做，但于生意场上却是三心二意，因为有个同样爱好的老婆，成天一门心思只沉溺于书琴诗画，再就是跟杜老爷学得了一手皮影的好绝活儿，还有一口纯正的川腔川剧。不到两年，他的字画已在四川名声大躁，而皮影和川戏也能独掌一台戏了。再一个爱好就是喜欢扶贫救困，好善乐施，又特别喜欢收养独孤散的小动物。
杜家大院穿堂过室，六个天井连成了一座庞大的豪宅。他在二院专门留出两个天井开了两道后门，一个天井取名善食堂，专门为叫花子提供衣食和夜间住宿；另一个天井取名百灵园，专门收养一些伤残和狐独的鸟类、野生小动物，如蛇、鱼、龟、狐、狼、鹿和野鸡、野兔，养好了养大了就送到野外去放生，循环往复，乐此不彼。因为野生动物多，所以这百灵堂也就成了阆州娃儿们的乐园，看客常年络绎不绝。
除了这个书琴诗画和乐善好施，杜嘉陵还迷上了修真。师父倒是没有拜，也没有离走出家，但那修真的书籍也买了一大堆。什么道佛儒，天地人，精气神，也是一大套一大套的，一有空就像模像样地或卧或坐，认认真真地练起来。广览兼收，厚积薄发。也不知道他究竟修到了一个什么样的层次，到底有没有什么效果。
但直至后来，竟有一位姓李的得道高人专程从终南山赶到阆州来，要收他为徒。这李师父功夫却实了得，终南山离阆州至少有万里之遥吧，可他对杜嘉陵和杜家大院的所有事情却都是了如指掌，而且说杜嘉陵天资好，慧根深厚。杜嘉陵信服，就想跟了去。只是因为父母和老婆都反对，这才依依不舍地断了自己的念头。师父自然也是舍不得杜嘉陵，但最终也能理解他的处境，临别时丢下了一句话，不管时间多长，杜嘉陵随时可以去找他。
杜老爷对儿子“不务正业”的行为看在眼里，真正是又喜又悲。喜的是儿子温文而雅，最具慈悲心，好善乐施，是在为老杜家积攒大阴德，恩泽后代，必有大贵大福。悲的是自己年岁渐老，偌大一个绸业和药材业再由自己继续管理，已渐感力不从心。
杜老爷还有一块心病就是儿子结婚已经三年了，那儿媳妇的肚皮老是不见长大。对于这个儿媳妇杜老爷确实满意，翁媳关系也好，婆媳关系也好，小俩口的关系更是好得无话可说，可是为啥就不能生出一个娃儿呢，自己不好问就让夫人问，问了半天也没问出一个名堂来。好在自己就是做中药材生意的，中医也懂点，不生娃儿的毛病心里也多少有点教，开了几付药让儿子和儿媳妇分别煎服，何半年后孔玉叶的肚皮还是不见长大。
所以杜老爷对儿子除了喜和悲，还要加上一个急字。在他的心里早已酝酿了两个计划，第一，一定要将儿子拉到正道上，成为一个合格的商人；第二，再为他讨一房老婆，为自己生下一个小孙子。虽然杜孔两家是世亲，但为了这份家生和传宗接代，更何况这男人的一生讨上三妻四妾也不是什么新鲜事儿，杜老爷相信老亲家和孔玉叶也不会有太多的想法。这两个计划必须在自己的有生之年实现，否则杜老爷百年之后死也闭不上眼睛。
所幸，杜老爷的儿媳妇真的不错。也正是因为有了她，杜老爷也终于放下了一半的心来。
艳色天下重，西施宁久微。朝为越溪女，暮作吴宫妃。贱日岂殊众，贵来方悟稀。邀人傅脂粉，不自著罗衣。君宠益娇态，君怜无是非。当时浣纱伴，莫得同车归。持谢邻家子，效颦安可希。
借用描写西施的这首词来形容孔玉叶之美也不为过。
说孔玉叶贤慧那真是贤慧，三从四德在她身上体现得最充分。说孔玉叶开放那真叫开放，那个年代的大姑娘小媳妇谁也比不上她的大方，按时下的话来说就是另类。从小不裹足，女人以三寸金莲为美，她却没有，一双大脚如果按今天的尺寸计算买鞋也得穿它一个三十六码。一米七的大个虽然身材匀称，却从不遮掩她的前凸和后翘。男人堆里也不拘言笑，张开嘴巴就是咯咯咯，虽然不施脂粉脸若桃花艳，特别是那一对大眼睛膘谁一眼谁丢魂儿。身上的天生香气也是迷得男人心醉。
封建归封建，孔玉叶还是成了阆州古城大美人的标准。一时间，未婚的少男找老婆都以她为偶像。才结婚的男人往往对自己的老婆也是恨铁难成钢，天天夜里搂着老婆总好闭上两眼只哼哼孔玉叶的名字过个干瘾儿；又恨不得让杜家没落，让她身陷青楼，哪怕是倾尽万贯家财只博得与她温柔走一回，也不枉今生真正做了一个男人一回。
女人们对于孔玉叶自然是心里嫉妒，一提到她的名字那满肚子就是醋水儿酸。越怕提越是有人提，背后议论也多起来。什么骚婆娘甘当婊子，什么狐狸精投生专勾男人的魂，话儿要多难听就有多难听。可是表面上恨是恨，那私下里却还是一个个偷偷仿效起来。孔玉叶穿什么衣和鞋，她们也去缝什么衣和鞋；孔玉叶在男人面前怎样说笑，她们也在他们面前那样发嗲。可是无论怎样学就是学不像。还有孔玉叶那身上的香味也不知道究竟是什么料儿，女人们到处打听就是买不着。
其实孔玉叶的美和大方表现得只是一种外露内敛，她的爱只在她的老公和这座杜家的深宅大院……