王薄宴客的地方是主堂后的“听留阁”,由东南西北四座三层重楼合抱而成,围起中间广阔达五十丈的园地。
重楼每层均置有十多个厢房,面向园地的一方开有窗露台,令厢房内的人可对中园一览无遗。
比之南方的建筑,曼清院明显是以规模宏大,豪华富丽见胜。特别与江南一带淡雅朴素、精致灵秀的宅园迥然有异。
“听留阁”充份体现场案浮与透的结合和运用。把一种庞大、严实、封闭的虚实感觉发挥得淋漓尽致。
虽以楼房为主体,但实质上却以中园为灵魂,把内外的空间结合为一个整体,以有限的空间创造出无限的意境。
重楼向中园的一面都建有相通的半廊,不但加强了中园的空间感,更使四座重楼进一步连接在一起。
园的核心处有个大鱼池,更为这空间添置了令人激赏的生机。
水池四周的空地是青翠的绿草和人工小溪,以碎石的小路绕池而成、从高处瞧下去更可见由小路和绿草形成的赏心悦目的图案。
当小路还上溪流时,便成拱起的小桥,使整个园景绝不落于单调沉闷。
无论是有人在园中表演又或决斗,四面重楼厢房的人都可同时观赏。可见王薄确懂得挑选地方。
这时四座三重楼阁每间厢房都灯火通明,加上绕园的半廊每隔数步就挂了宫灯,映得整个中园明如白昼,加上人声喧闹,气氛炽热沸腾。
廊道上盛装的美妓俏婢花枝招展的往来于各个厢房之间,看得人眼花缭乱。
其他厢房都是笑语远喧,猜拳斗酒的声音夹杂在丝竹弦管中,令曼清院似若燃着了生命的熊熊烈□。
王薄给李力准备的厢房,就在北楼的顶层。
李力率领百人浩荡来到厢房前,命近卫军守卫厢房左右,带着南阳文武进入厢房。
这间厢房宽敞而雅致,房中还有四位美貌婢女服侍在房中。
“没有你们的事了,你们都退下吧!”虚行之从李力刚才在曼清院的门口的异常表现,就知道李力定然有事情要商议,就挥退房中婢女,和郑石如等人恭敬等候李力的询问。
李力和花木兰都没有穿黄袍,而是一身淡黄武士劲袍,准备应付今晚可能出现的武斗。
李力携手花木兰坐上厢房上座,招呼其他人说到:“诸位爱卿!坐!今日我们前来赴此英雄宴,不摆君臣礼节,只说英雄豪杰!”
虚行之和郑石如等人对视一眼后,纷纷拘谨的坐在李力的对面。
“木兰!你是否觉得朕今日表现有些异常呢?想必木兰定然意会朕的想法了。”李力对着花木兰含笑说到。
“既然皇上问讯,臣妾就大胆猜测皇上的意图!”花木兰笑颜如花对李力娇声说到:“皇上此来洛阳,想对天下显示南阳强横的武力,以及皇上一统天下的决心和实力。但皇上又不想因为锋芒太露,引来天下枭雄的群起攻之,所以皇上想示敌以弱对吗!”
啪啪!
李力听到花木兰推测的话,鼓掌笑着说到:“不错!还是木兰了解朕的心思啊!”
“皇上!微臣觉得这么做不妥,虽然今天皇上的表现莽撞而狂妄,但落在有心人眼里,却知道皇上是在示弱,而天下百姓却会认为皇上是小人得志而变得狂妄无知的暴发户,这对皇上的声望有所打击,而且会失去天下英才投靠决心啊!”郑石如坐在那里,对李力激动的说到。
虚行之这时捋着自己三缕长须,含笑反驳说到:“不然!郑大人所言太过严重了。皇上此来是要显示南阳的武力,只要达到这个目的,就算皇上示弱,也会被天下百姓认为是一个强势君王应有的豪气,所以微臣到觉得皇上这番动作恰到好处,可能能消减四方豪雄对南阳的敌视态度。”
“虚大人应该知道,中土四方枭雄,每一个都不是省油的灯,凭他们的眼里,肯定可以看出皇上根本是在作戏!”郑石如看着虚行之,重述自己的观点。
“郑大人说得不错!中土能割据一方的,每个人都不简单。郑大人想想皇上的出身,再从四方豪雄自身考虑,就应该知道皇上这番动作的意义了。”虚行之胸有成竹的淡然说到。
出身!郑石如一愣,略一思索,马上明白虚行之的意思。
中土如今的割据势力首领,不是隋朝官员反叛,就是江湖大豪揭竿,这些人都拥有深厚的人脉和关系,未成事前已经是雄踞一方的霸主,李力却是唯一的例外。
而李力出身行商,除了钱什么都没有,商人作为中土士农工商四阶最底层,向来被那些割据霸主轻视,如今李力做了皇上,小人得志而形势莽撞猖狂,再他们看来也许是很正常的事情,而李渊等门阀出身的霸主作出李力的行为才会被四方霸主猜忌。
李力含笑坐在那里,看着虚行之和郑石如意见不合而互相辩驳,李力喜欢这样的气氛,他一向认为事情只有争论才会出现更好的结果。
李力看到郑石如被虚行之说服,正想说话,厢房外近卫军的声音响起。
“启禀皇上!岭南宋智求见!”
岭南宋智!李力听到这个名字微微一愣,随即冷笑起来。岭南宋缺,你也终于忍不住,要从幕后走到前台了吗!
如果让李力选出三个在隋末最忌讳的英杰,李世民、寇仲和宋缺无疑榜上有名,但是真要论对李力的威胁,当以宋缺为首。
宋缺一生雄才大略,其战略眼光之高,李力拍马难及,大局观之强,更是李力难以比拟。
早在中土纷乱出现之时,宋缺已经针对岭南地处偏僻,兵力不足以争夺天下的短处作出种种部署,首先大肆从事各种暴利买卖,增强岭南经济实力,然后命宋智大肆训练士卒,招收流民,增强军事实力,更将自己两个女儿作为筹码,分别联姻蜀中独尊堡和中原李密,在政治上也占尽先机,宋缺人未出岭南,但已经建立起来一股庞大足以改变天下大势的势力,现在正对中土虎视眈眈,寻找最佳战机出兵岭南,横扫南方。
对于同样窥视南方的李力来说,雄才大略的宋缺才是他最大的敌人。
既然李世民和寇仲现在都没有太大的威胁,对付宋缺是李力现在最紧要的事情了,如今李力还没有想好如何对付宋缺,岭南宋家已经派人前来求见李力,到底发生什么事情,居然让那个出名自傲的宋缺首先出面联系李力了呢?
“让他进来!”李力沉声对厢房外近卫说到。
噔噔噔!
随着沉闷的脚步声,一个文士装束、风度翩翩,十足诸葛武侯再世下凡的潇洒文士走了进来。
来人年约四旬,身材修长,肤白如雪,瘦窄的脸庞上有一双满载幽郁但却机灵智慧的眼睛,加上五缕长须,使得此人给人慧智入海的感觉。
潇洒文士孤身一个而来,踏入厢房,直接走到主座李力的身边,对李力躬身施礼,不亢不卑的从容说到:“在下宋智!见过楚武皇帝!”
李力坐在那里,一点不客气的说到:“原来是宋阀大名鼎鼎的地刀宋智,不知宋兄此来何意啊?”
宋智含笑从容说到:“久闻南阳楚武皇帝雄才大略、英名神武,宋某一直敬仰想来拜会却没有机会,如今知世郎设下英雄宴招待四方英豪,宋某怎么能不会会四方英雄呢!”
李力嘿嘿阴笑两声说到:“恐怕没有这么简单吧!朕听说宋阀和李密年前秘密约定,如果李密攻下洛阳,宋阀就将阀主天刀宋缺的三女宋玉致嫁给李天凡,如今李密得罪了朕,南阳大军前来征讨于他,李密自保尚且不足,更别提在南阳军的眼皮底下拿下洛阳了,宋兄此来是为李密清路呢?还是想甩掉李密再找盟友啊?”
宋智听到李力的话,丝毫不见惊讶之色,事实上如果李力不清楚这些事情,宋智今天根本就不会前来拜会李力,看有没有合作的机会。
“楚武皇上真是未卜先知啊!宋某此次前来,确实身负重任,但事情远没有楚武皇上说的那么严重,李密虽然面对洛阳和南阳的联军处于下风,但是岭南宋阀也不会坐视盟友陷入困境,只要岭南宋阀大军兵逼竟陵和江陵,不知楚武皇上到时如何应对呢?”宋智依然一幅从容的样子。
李力看着宋智冷静从容的样子恨不得一脚踹他脸上,宋智现在明显在恐吓李力,如果岭南宋家大军真的兵逼竟陵和江陵,李力也只能撤军回援,眼看王世充和李密两败俱伤,而让关中李渊和河北窦建德占尽便宜,李力不希望看到王世充因为惨胜而失去进攻关中的机会,在他看来,一个强大能够和关中对持上几年的王世充才是最符合南阳利益的,所以如果岭南宋阀真的出兵,对李力的计划影响很大。
但是李力也清楚,宋智根本是拿出岭南宋阀的实力威胁自己,从而在下面的谈判中取得更好的利益,所以一定要打击宋智的嚣张气焰,不能让他主宰谈判的走向。
“楚武皇上座下尚书左仆射虚行之见过宋智先生!”虚行之清楚目前的情况,和宋智一样从容站起来对他鞠躬说到。
“宋智无才之人,怎敢称先生。到是虚大人为南阳的强大鞠躬尽瘁,可谓劳苦功高,令人敬仰啊!”宋智非常真诚的抱拳对虚行之称赞说到。
“行之不敢当!行之倒有几个问题请问先生!”虚行之丝毫不吃宋智的赞赏之言,淡然对他说到。
宋智看到虚行之沉稳机智的样子,明显神情郑重一些,看来他也知道,如果不说服李力手下这些谋士的话,下面的谈判也就没有必要进行下去了。
“虚大人请问?”宋智右手伸出做请的姿势。
“岭南地广稀,虽然这几年因为宋阀大力发展商业的原因,经济实力大大增强,但是人口依然稀少,不知宋阀有多少精兵,又能够派出多少兵马兵逼竟陵和江陵呢?”虚行之语气开始有些灼灼逼人的问到。
宋智听到虚行之的问题,傲然一笑说到:“岭南虽然地广人稀,但是拿出十万精锐军队还是绰绰有余。
竟陵曾被林士宏攻陷,如今还是一片焦土,竟陵独霸军团士气低弥,能发挥多少战斗力还有待观察。
现在江陵一带遭受四大寇十万贼军的蹂躏,南阳军苦守孤城而不能驱贼,江陵百姓苦苦等候楚武皇上的救援,这时南阳军主力应该出兵江陵,而不是陈兵中原。
不知虚大人以为,如果岭南宋阀出兵联合四大寇和林士宏,南阳军有多大把握能坚守江陵、竟陵而不失呢?”
“哼!岭南就算能够出兵十万,和宋阀水火不容的林士宏和四大寇怎会与你们联手呢!而且宋阀附近也有敌人窥视,难道你们真的有胆量倾巢而出攻打荆襄吗?”郑石如站起来冷声对宋智说到。
“这位就是河南狂士郑石如先生吧!”宋智对郑石如淡淡问到。
“不错!在下正是!”郑石如抱拳狂傲说到。
“郑先生不愧狂士之称!居然想到宋阀与四大寇和林士宏水火不容的关系。但是郑先生可否想过,政治上没有绝对的敌人,面对南阳这个大敌,郑先生等保证四大寇和林士宏不会与宋阀放下仇怨,共同对敌吗?”宋智言辞锋利的说到。
看到虚行之和郑石如乍然苦思反驳宋智的理由,宋智转头对李力说到:“况且!宋阀还有一个强大臂助楚武皇帝不要忘记,那就是蜀中与宋阀联姻的独尊堡,如果独尊堡指挥蜀中精兵东进江陵和襄阳,不知到时候楚武皇帝如何应对呢?”
虚行之和郑石如以及厢房中众人听到宋智的话,开始一同上演蜀中变脸绝活。
气氛一时郑重压抑起来!
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