两艘突击船和八架超级女妖星际战斗机返回时，大天舰仍然隐藏在那片星际尘埃中，不过护航的舰艇中却少了一艘，大胆号巡洋舰已被派出，和几艘救护支援船一起，离开了隐蔽舰队的尘埃带，前往幻影小队报告的位置，搜索和收集尽可能多的金属残片。

“瑞森，此行的结果如何？找到我们需要的东西了吗？”突击船还没有在大天使号上着舰，姚就立刻通过视频通讯发来询问。

“没有。帝国安全局抢先一步，已经把阿拉贡研究站计算机内的有关数据全部删除，我们来晚了。”瑞森笑着摇摇头，直截了当地回答。

“真的吗？你脸上的表情很值得怀疑？”

“当然是真的，李普曼博士可以作证，不过，”瑞森神秘一笑，“虽然没有得到相关数据，但也不是一无所获，阿拉贡研究站的人给我们指出了一条其他途径，我们可以从别的地方着手，具体情况等突击队回到大天使号上再详细说，让我们先离开南丁格尔星系吧，我想，我们进入南丁格尔也有一段时间了。”

“嗯，明白了，你们先回来吧，但要离开南丁格尔星系，还等得大胆号巡洋舰完成任务之后才能启航。”

“我也注意到了，舰队中少了一艘巡洋舰，原来是大胆号被你派出去了，是什么任务？”

“一个搜索和回收的任务，小菁地幻影小队发现了一些可能让我们感兴趣的东西。她认为值得派出救护支援船甚至一艘舰艇，进一步扩大搜索并回收尽可能多的残骸和碎片，我同意她的意见。”姚轻声对此作了说明。

“残骸？碎片？”瑞森有些吃惊地挠了挠头，不敢置信，“好事成双？不会吧，还真让她们找到了？”

他当初可是完全没抱什么指望的。

“现在还不能肯定这些残片是不是和索迪外交代表船有关系，要找到一块稍大的、完整的、可分辨的残骸都很困难，它们几乎都被粉碎变成了金属粒。就连计算机也很难识别。小菁不知道、我也不知道是什么东西才能造成这种可怕地后果。所以我才派出大胆号，尽可能多地搜集残骸碎片，李普曼博士领导地技术小组也许能从中分析出一些计算机弄不明白地东西。”

“你认为，”瑞森的脸色严峻起来，迟疑着问道，“是落日吗？”

“也许是，但。似乎也不太象，落日的定义，是一种行星毁灭级别的武器，能将一颗行星毁灭的巨大破坏能量，如果由一艘百来米大小的小船只承担，这艘船可能都不会留下任何残骸，直接熔化或气化掉更可信。”

“这倒不一定，行星毁灭的定义。并不一定指造成整颗行星爆炸。也可能是破坏整颗行星地生态系统或毁灭行星地表，这些都能被定义为行星毁灭级别的武器，而且。也有可能是落日并没有直接命中那艘可怜的船，仅仅是边缘扫过，才没发生你所说的那种情况。”

“说的也是，关键是我们对欧米茄计划了解太少，除了知道落日是一种行星毁灭级别的武器外，就什么都没有了，甚至连它是哪一类性质的武器都不知道。”女孩苦恼着拍了拍额头。

“会知道的，”瑞森倒是很有信心，“随着调查地深入，我们一定会知道地，首先就从这些残片开始吧，希望它能告诉我们一些隐藏在它们背后的东西。”

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大胆号重新加入舰队时，它的机库内多了一大堆零零碎碎地细小金属碎屑，铺得到处都是，就象一个大垃圾堆，为了装下这堆破烂，雪狼星际战斗机中队不得不被迫离开了大胆号，或执行临时警戒任务，或转移到其他舰上，以腾出足够的空间。

事实上，空间是绝对够用的，所有收集到的碎片即使全部加在一起，大胆号的机库要容纳它也是措措有余，但毕竟不能把这些收集回来的残片通通堆压在一起，只能选择平铺，所以需要占用的面积就很大了，否则不但不利于技术人员在残片中进行仔细寻找和筛选的工作，而且也许还会造成一些碎片的二次损坏。

“这就是所收集到的全部残骸？就只有这？”瑞森通过屏幕看到大胆号机库景象时，不由地倒气，机库内的铺着摆放的东西，看起来虽然满满地占据了整个机库，似乎很多的样子，但实际上，如果把这些碎屑全部都组合起来，其体积大小，甚至还不比一艘突击船大。

如果这些残骸碎片真是属于那艘失踪的外交船，那就非常骇人了，那艘船可是有上百米、两万吨的大小，如今，竟然就只剩下了这么一点点？

“是的，上校，我们已经尽量扩大了搜索范围，我们的飞行员们也很努力，能找到的，基本都在这里了，您看，许多残片都只比人的手掌大不了多少，其他的那些”大胆号的舰长菲利普斯中校摇摇头，“无法回收，它们太小、太分散了，不具备回收的价值，我们甚至根本无法察觉到它们的存在。”

“明白了，谢谢，中校，辛苦你们了。李普曼博士在吗？”在大胆号的机库内，博士手下一群身着白大褂的技术人员正在一件件地进行仔细鉴别。

“请稍等，上校。”

当那位头发有些花白的老人出现在屏幕前时，瑞森立刻期待着起询问起初步的调查结果。

“分析和鉴定工作才刚刚开始，还没这么快，我们的工作首先从最容易辨识、最大的一些残骸碎片开始，可以肯定的是，章小菁少校提到的那个长条形的物体，确实是离子引擎的部分组件之一，计算机没有分析错，根据我们的经验，这个物体，也许是MW-800离子引擎的能量转换槽，MW-800型离子引擎就是索迪外交代表船－的离子引擎，不过，瑞森，别高兴得太早，MW-800离子引擎不光用在木星级上，作为一款成熟可靠的离子引擎，MW-800装舰范围很广，初步统计不下十五个船型使用了这款引擎，所以，我认为，此时肯定这些残骸属于索迪外交代表船还为时过早，我们正在对其他残骸碎片进行分析，希望能找到更多证据，证实这艘船只的真实身份。”

“关于这艘船几乎完全粉碎解体的原因，有什么发现吗？”瑞森想了想，又问道。

“只有一点发现，它应该是被威力强大的能量武器所击毁的，我们通过部分残骸上分布的有规律的线状痕迹，可以确认这一点，但许多能量武器都能够造成这样的痕迹，所以具体是哪一种类型能量武器，还不清楚。”

“谢谢，博士，有什么进展随时汇报，瑞森，完毕。”

“尽管博士说还不能确定，但我敢跟你打赌，瑞森，一定就是那艘外交船，想不到竟然是由我们来找到的。”刚刚结束完通话，施奈尔就高兴地嚷了起来。

瑞森看了看四周众人脸上的表情，不光是施奈尔，大部分人恐怕都是这么认为的吧，哪有这么巧合的事？就连瑞森自己，基本也认定，这就是那艘犹如消失在空气中一般的失踪船只。

“不过，队长，”洁西卡疑惑地问道，“它怎么会偏离它的预定航线这么远的距离？难怪当初的联合调查船找不到它了。”

“不知道，”瑞森摇了摇头。

“瑞森，”索妮亚沉思着猜测道，“会不会，是他们也看到了白色的闪光，想过去看看究竟是怎么一回事，才因此出了事？”

“也许吧，这都是猜测，没有发现逃生舱，也不知道有没有幸存者，当时的情形究竟是个什么样子，恐怕只有造成这一切的那个，才知道了，说不定，这个谜永远也无法解开。”

“那我们现在该干什么？瑞森。”施奈尔问道。

“现在，不要问我，问飞伦吧。”瑞森把目光转向姚，作了一个邀请的手势，“我们在这里已经呆了太长的时间了，带我们离开这儿吧，司令官。”

女孩微微一笑，“通知舰队，准备启航，航向1-1-0，半速前进，舵手。”

“明白，航向1-1-0，半速前进。”

“咦？我们不是去新伦敦星系的新伦敦行星吗？”

“笨蛋，当然不是，新伦敦星系作为帝国的首都星系，去那里不是找死吗”