曹端坐定之后，王七伯开始叙述他的往事。

“我原名叫做王寅。因为幼失恃怙，又没有师保之训，自然没有什么管束，所以好勇斗狠，练就了一身还过得去的本领，也因此在东京的南城一带闯出了一点威名。后来，迫于生计，我开始在一家染布坊做工，因为手脚灵便，加上性子大方热情，工钱比一般人高上不少，两年下来就积攒了一些敲丝，就娶了一房妻室那就是师师的母亲，只是那时候还只有十八岁，老爷你看师师的模样也可以想见她当年是如何的美丽了。只是她自幼信奉摩尼教，早早就加入了摩尼教，这也是她身子一直不怎么好的原因。你们可以想想，纵使是一个富家的女孩子，自幼不沾荤腥，身子怎么能好的了！不过，她对摩尼教十分虔诚，我也不好说什么。事实上，我那时候对她是言听计从，事事都不愿相违，这也是我后来熬不过她的软磨硬泡，也加入了摩尼教的原因。

那时候，马六娘还是一个小女孩子，约莫十二三岁的样子，不过已经具有如今这般美貌的雏形了，是个十足的美人胚子，她和另外两个女子、一个男子，师兄妹四人乃是当时教主的徒弟。要说起来，这四人虽是师兄妹，其实，说是冤家对头也丝毫不为过。在他们的教主师父面前，他们是一派祥和，亲密无间，可是一旦离了教主师父的面就是生死对头了，恨不能吃了对方。

大师兄是个寺人，自幼就被送入宫中，此人面皮上是无比和善的，因为他天生就是一张笑脸，但是若论手段，他却是最阴狠，最毒辣的。只不过，他由于在心计上用心过多，武技上的本事反比不过两位师妹。

二师姐是内中性子最随和，最良善的，也正因为如此，内子和她颇为交好，连带着，别人都以为我是她这一派的人。事实上，她并不擅长拉帮结派，尽管别人都以为我是她的心腹，但是那几年之内我甚至从来没有和她说过一句话。她长相虽然颇为端庄，但比起她的两位师妹的艳丽来，就远远不如了。不过，对于这一点，她倒是并不在意，她就是一个武痴，对其他方面都不甚在乎，但在武技方面却极肯下功夫，因此，她的武功在兄妹四人之中也是最强的。

三师妹，就是我方才说过的马六娘了。别看她年纪小，心机却完全不在大师兄之下，而且她在武技方面虽然下的功夫不如二师姐，但却有着无与伦比的天赋。而且，她练的本是偏重于精神控制的媚功，配合着她绝世姿容，却有相得益彰之效，对手往往还没有出手就被她迷得晕头转向，还谈什么厮杀？因此，她的武功虽然未必比二师姐强上多少，但比起大师兄来，却无疑更胜一筹的。

四师妹当时还只有七八岁的样子，才入师一两年，武技什么的谈不上。但是，我看她的姿容，长大之后未必比她的二师姐差上多少，最不济，也可以博个齐名！教主大概也正是看上她这一点才收她为徒的吧！”

曹端听得这里，心下一跳，如果真是如此美女，闻名天下是一定的，除非她甘于沦落阡陌之间，为农夫妇。但是，这显然又是不可能的，因为她是前摩尼教教主的徒弟，摩尼教主的徒弟怎么可能成为一个普普通通的农妇呢？那么，天下间从姿容上能和马六娘相提并论的都有谁？孟冰涤！曹端想到这个名字，一阵大惊之后终于释然了，不可能是孟冰涤。那时候师师还没有出生，那么就是说事情生在起码十五年前，而如今孟冰涤才二十出头，年龄上不怎么对！

果然，就听王七伯继续说道：“只是这个小女孩如今身在何方，我却不得而知了。算起来，她如是还在世上，如今也该有二十六七岁的样子了。算了不说她了，还是继续说后面的事情吧。

忽然有一天，二师姐莫名其妙地失踪了，听说教主十分震怒，因为他一直以来最看好二徒弟，觉得她宅心仁厚，能够担负起领导摩尼教的重任。我当时还莫名其妙，后来才隐隐从旁人口中得知，二师姐是和外人私奔了！而且，听说而是私奔之前二师姐已然怀孕！要知道，摩尼教的每个重要人物，尤其是教主的徒弟的婚姻大事都必须要由教主亲自安排的，二师姐这么一跑，教主焉能不怒！

不过，当时我并没有想到这事竟然会和我有什么关联，只是内子因为骤失良友，心情有些郁郁，我开导了好久才让她展颜开怀。过了两年，内子也怀孕了。而这时候，大教主也得了重病，眼看不久于世，但是下一任掌教之事却一直让他犹豫难决。于是，他决定设三个教主，以比武的方式决定排名。马六娘就这么自然地登上了大教主之位。只是，我当时很奇怪的是，他们虽然为四师妹留了三教主的位置，但比武的现场却一直没有看见她的身影。

这次比试之后，教主很快就死了。而他的两位徒弟就开始了更加惨烈百倍的争斗。但是，对于这些，我却不在乎了，因为内子生师师的时候，难产死了――”

说到这里，王七伯的声音有些呜咽，而李师师更是哀容满面，眼珠子里面的泪水在来回打转，曹端心下也是喟然，暗叹美好的事情总是这般短暂。

“师师这孩子还算是健康，我当时找不到奶水喂她，就只好买豆浆喂。唉，这孩子自幼是受了不少苦的！”说着，她轻轻拍了拍李师师的香肩，李师师的泪水终于流了下来。

“只是没有想到，我们的大教主新官上任，烧的第一把火就是翦除异己，我当时被认为是二师姐的心腹，给我捏造的罪名就是协助二师姐叛教！我只好带着师师逃亡。但是，摩尼教的势力何等巨大，我又哪里那么容易逃出生天，终于被他们追上，师师被他们抢走了，我本人也被他们打成重伤，扔入湖中。只是没有想到，我自幼就练就了极好的水性，非但没有因此而溺死，反而得以逃脱性命！我逃走之后，便来到了一个乡村之地，天天苦练武功，辛苦劳作，两年之后，我原本还算俊朗的样子终于完全走样，整个样子仿佛老了十多岁，这才回到东京。经过多番明察暗访，我终于知道了师师的去向，她被矾楼的鸨母李三娘收养了。我就花了大气力在矾楼旁边开了一间小铺子，时时关注着矾楼的一举一动。只是我不敢靠得太近，因为我知道武功到了马六娘这种水平，眼力是非常高明的，我的样貌虽然改变了很多，但若在她面前出现，还是难保不被认出来。好在功夫不负有心人，马六娘终于把师师送给了你，我立马就设法在曹府混了个职司，也算是天天能看见自己的女儿了――”

说到这里，王七伯终于老泪纵横，和李师师抱头痛哭起来。

曹端心下暗暗感叹，怪不得自从我们搬到东厢水榭来了之后，王七伯总是跑到这边来帮忙打扫，原来竟是为了多看自己的女儿一眼，真是可怜天下父母心哪！