柳钧跟他爸的解释就通俗得多。好比买房子，拿不出一次性支付的房款，那么就借助按揭，投入不算太伤筋动骨，改一次性大投入为细水长流的五年十年投入。按揭取得产权的房子，可以出租，以补充按揭款。而拉长对机器人研的时间跨度，通过管理者的有机穿插，不仅可以保障原本研秩序的大半完好，减少影响目前正常的生产安排，还可以将机器人研过程中的成就不断付诸应用，回馈机器人研项目的巨大资金投入。当然，最后如按揭结束获得房子全部产权一样，腾飞将拥有机器人研的最终成果。
柳钧还告诉他爸，对于研中心知识分子的激励，除了奖金，还得有一个具有代表性的，令人热血沸腾的项目。技术人员的这种心态，可能在有些人看来有点儿不可思议，甚至不切实际，可是他懂，因为他就是这么一个人。柳钧希望爸爸理解他，容忍公司展势头的稍微减缓，容忍公司利润在近年内无法用于规模扩展或奢侈地挥霍。
柳石堂只能认了，可是想想钱家姐弟两个迅地挣钱，迅地家，迅地改头换面，柳石堂心里不舒服。他儿子的风头怎能让钱宏明盖了下去。可是他再焦急也没用，儿子不急，等于腾飞不急。公司展到眼下这地步，他这老头子已经有心无力了。他连车间里的那些设备都还认不全。以前生气了可以踢一脚的机床们，现在得小心伺候着，有些还得管它湿度温度。不过好在接替他的是儿子，长江后浪推前浪，他这前浪死而无憾了。
相对而言，与宋运辉的对话毫不费劲。虽然宋运辉惋惜腾飞无法参与东海一号的研制，可是他欣赏柳钧在社会上打滚这么多年之后依然拥有的坚定理念，以及勇敢追求理念的勇气。宋运辉是工程技术人员出身，深知技改工作在中国的不合时宜，每一个业内人都可以例举各种理由来逃避研投入，他都能理解。可是理解并不代表认可，更不代表尊重。若说他以前与柳钧算是臭味相投，有一种自上而下的欣赏，也对柳钧有一种长辈式的提携，那么从这一刻起，他对柳钧平视。
宋运辉告诉柳钧。“从我提出合力开东海一号起，我一直让有关科室收集来自国外设备商的反应。从国外设备制造商的激烈反应，包括多方刺探东海一号的负荷、精度等数据，以及在某些部门的各种放风表态，我更看到我们这一工作的必要性和紧迫性。对我们而言，国外设备制造商的反应，既是鞭策，也是极大鼓励，为什么呢？因为十年前我们提出国产化的时候，他们还没那么焦急，说明他们认为我们那时压根儿做不到，看死我们。但现在就很难说。我正收集更多各方反映，也准备召集专家研讨东海一号的巨大作用，希望借此获得国家资金支持。你现在开始动手，是个好事，有新的进度，记得及时通报。”
宋运辉的这番话，若是听在别人耳朵里，可能会说，你做好自己的事就是了，管人家那么多干嘛。可柳钧完全理解宋运辉所说的“极大鼓励”背后的深刻含义。回国之后，他对“落后就要挨打”这句话有了更深理解。他以前以为有钱便可以买到心仪的设备，其实不然。先，他会遭遇高科技禁运，往往简单的一句“这种设备可以运用到精密武器制造上去”，就可以把他的订单一票否决。其次，那些只有几家能做的设备价格高得离谱，看似设备供应商违背市场规律暗中签了攻守同盟，给中国买家的态度就是降一分钱也不卖。就是那样的傲慢。什么叫耻辱，不需要翻阅字典，经历过的人无师自通。想必宋运辉也经常碰壁，无论是作为中国的技术人员，还是作为中国的企业管理者，有血气的人无不憋着一肚子气。那么，看到对方听说东海一号启动而坐立不安，怎能不从心底里升起骄傲。可是，当然，心中也生出只须成功不许失败的必胜信心。
柳钧被宋运辉的一席话激励着，抓住两个同学说那遥远的东海一号。他们住在一家简陋的旅馆里，白天在魔鬼城的时候还赤日炎炎，一到晚上便是夜凉如水。窗外是狼嚎般的风，里面是激动的三颗心。柳钧对研机器人项目的信心愈坚定。
崔冰冰应柳钧之约，下班就去接机。这一段时间柳钧行走新疆，反而比平常在家时候想着崔冰冰，他打定主意回家耐心做崔冰冰思想工作，不能急躁，该用美男计的时候用美男计，该低声下气的时候低声下气，务必不能让崔冰冰情绪失常。崔冰冰不是担心他回来就不理她吗，那么他拿出实际行动，从下飞机那一刻开始就粘上去。
飞机晚点，崔冰冰在机场吃了些又贵又难吃的点心，时不时深呼吸几下，按捺住驿动的心。可是老天捉弄人，她越是紧张，播报到达时间越往后推。等柳钧终于出现在出口处的时候，崔冰冰现自己快要窒息。十天不见，柳钧给晒得黑炭似的，人也瘦了一些，不过精神焕，背着个相机包像个不到三十岁的大男孩。看着柳钧等行李，崔冰冰在心里反复背诵她这几天总结出的台词，她爱柳钧，但她更爱自己，她现如今因为爱柳钧而越来越失去自我，变得面目全非，疯疯癫癫，毫无自尊，完全不再是阿三，因此她决定放下对柳钧的爱，找回自己。
但是，等她落入柳钧的怀抱，真切感受到那怀抱传递过来的爱和欲，喜悦与思念，她又动摇了。她怎能放弃此人，她无论如何不放弃，而应学会在爱面前坚持自我。于是，她将所有的台词吞下，欢欢喜喜跟着柳钧下去停车场。两人小别胜新婚，又是一场折腾下来一个愿意退，另一个也愿意退，于是在床上什么都容易沟通，将协议大概决定下来。既然说定协议，那么婚期也可进入议事日程。
崔冰冰唯一坚持的是收入各归自己，不过不再坚持由柳钧全资养家。柳钧心说协议可以这么签，大家都太平，但到时候他馈赠崔冰冰财物，这个是不能算作违背协议的。
柳钧很快将精力投入到机器人项目的细分小项、精细预算、和实施方案制定。他和崔冰冰的婚礼反而由闲着没事干的柳石堂操办。柳石堂好噱头，爱热闹，讲面子，若非本城目前最好的酒店是杨巡所开，他一定将婚宴定在最好的酒店。现在无奈只能退而求其次，但他舍得花钱，他在饭菜酒水上下足工夫，一张菜单翻来覆去研究若干遍才定下。柳石堂最满意儿子签的那份婚前协议，他这才现，事业上越是有本事的女人，其实越傻，什么见面礼啊彩礼啊头面饰啊之类的全不计较，也不要求别墅重新装修，几乎是什么都好说话，连婚纱、别墅新换软装修都是崔冰冰自己掏钱买下，而且似乎在柳钧面前也不曾提起。柳石堂冷眼旁观，心说这是事实上的倒贴啊，要换作别个女人早咽不下这口气了。
既然已经成为一家人，柳石堂不是个因小失大的，他暗中提醒儿子不能太占人家女孩子便宜，让儿子找机会打一些钱到儿媳账户上，方便取用。
崔冰冰在婚礼那天非常美丽，可是她被爸爸领着交到柳钧手上时，实在忍不住，对柳钧一句耳语：“妈的，又不像阿三了。”于是崔冰冰若无其事，镇定自若，柳钧喷笑出声，久久不绝。
宋运辉很给面子，带着太太梁思申一起出席婚礼。柳钧过去敬酒，他笑眯眯地公然道：“你婚假后赶紧来找我，我送你一份大礼。”
柳钧看看旁边也在神秘微笑的梁思申，好奇地问：“能否透露一二？”
“安心休你的婚假，休完再来找我，迟到早退都不行。”
柳钧直觉就想到宋运辉的东海一号项目与他的机器人项目，他的眼中不由得露出更多欣喜。申宝田坐在宋运辉旁边，见此锦上添花一句：“宋总总是那么提携后进。”
钱宏明也来了，带着嘉丽和小碎花，与柳钧的其他高中同学坐一起，整整两桌。钱宏明很是感慨，他与嘉丽结婚的时候，还在事业的起步阶段，钱是那么紧张，多余的钱都得塞进父母的药罐子里去。因此他们没有举办婚礼，只是领来结婚证的第一夜与他的同事吃一桌，第二夜与嘉丽的同事吃一桌，便算宣告结婚。等婚礼结束，他们与柳钧告别出来，钱宏明对嘉丽道：“我们再办一次婚礼吧，看上去很有趣。小碎花正好当花童。”
“你想热闹，找个美貌女演员热闹去，我才不陪你折腾。”
钱宏明听了笑，“那婚纱照呢？纪念我们结婚十周年。对，我明天就去打听，这个不许拒绝。”
嘉丽抿嘴而笑，不再拒绝。夜色阑珊，小碎花累了，趴在妈妈怀里迷迷糊糊地听着爸妈说话。她从小丰衣足食，爸爸替她撑着天，妈妈替她料理好所有的一切，她爱爸爸妈妈，她的生活无忧无虑。她唯独讨厌钢琴，她不知道好爸爸为什么总是在她不愿弹钢琴的时候严肃起来。她觉得那么大的钢琴好压抑。