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哈克星的空港上，利奥．梅尔斯，这艘“游隼”的船长，现在正非常不好意思地和豪斯办着交涉。

虽然有点心虚，他还是据理力争：

“我的主人放的任务是护送游隼直到交到他手上，虽然他有急事赶回了鲁曼星，按照任务的约定，您也应该继续护送飞船去鲁曼星！”

“可是我们接受的任务明明是将飞船护送到这个星系的四号星区，如果不是他过了三天都没有到，我们也不会返回哈克星停泊！”豪斯皱眉。

“这件事确实非常意外，主人一贯守时，这次突然赶回鲁曼星，应该是有非常紧急的事情，请您谅解！但是按照之前的约定，我请求您一定继续护航，直到我们见到梅尔斯先生为止，后续的航程我们也

将按照同样的标准支付报酬，请您务必帮忙！”

利奥船长看来有五十多岁，身形魁梧，声如洪钟，一头花白的卷又乱又硬，但脾气却出乎意外地温和。在这几天的相处中，豪斯现他的执行能力相当地好，如果作为下属将是个十分称职的部下，但是作为负责全舰指挥的船长显然能力不足，不知他的主人——老梅尔斯先生怎么会选择他作为这艘“游隼”的船长。

看到利奥恳切的目光，豪斯决定和派略特商量商量。

“从这里到鲁曼星有多远，路上情况怎样？”派略特没有回答他的问题，反而提出了自己的疑问。

“航程和从帝都到这里差不多。但是在鲁曼星周围环绕着巨大地流星带。比帝都和哈克星之间地流星带要宽三倍以上。而且流星数量更密集。运行度也更快！”

“所以。危险性和实际航行时间也将大大增加罗？”

“没错。如果你和蜜亚想早点赶回迷雾星系。要不我单独去一趟。或者这趟我们不走也罢！”

转身面对利奥船长。派略特．克莱门斯先生煞有介事。“利奥船长。我们十分希望能够帮助您。但是。离开家实在已经太久了。我们必须及时送回足够地生活费。恐怕不能继续陪您到鲁曼星。”

看到利奥明显地失望之情和派略特眼底隐藏得十分好地笑意。蜜亚几乎要笑出声来。这个竹杠看来是敲定了。果然。利奥主动提高了价码：

“是我考虑得不够周到。这样吧。这趟行程地费用按照前面那次地三倍支付。豪斯船长技艺高。能够请到你们护航我会放心很多！”

“啊，感谢您的慷慨，但是——”派略特仍然十分为难，“去到那里再返回，行程至少要增加十五天，这实在是太久了！”

看到派略特一本正经地和利奥船长讨价还价，豪斯的面部肌肉不由开始抽搐，南十字在上，这个家伙的脑子是怎么长的，怎么能够将重利盘剥变得这样诱人，幸好自己不是他的主顾！

听到派略特最终和利奥船长议定价码，谈妥了５倍于前次护航任务报酬的酬金，并且是现在就将现金拿到手时，豪斯终于不忍猝睹地掉过头去。

他欣慰地现，难以置信的不止是自己，巴蒂的下巴几乎掉到了地上，米罗的目光也十分迷离，只有蜜亚一脸的鬼精，偏偏想装得一本正经，和派略特这个扮猪吃老虎的竹杠王正是天生一对。

但是令他意外的是，利奥船长并没有对被大敲竹杠感到难过和痛心，反而如释重负般地开始向派略特敬起酒来，这使他忍不住沮丧地想起，自己前几年是不是被雪暴兽踢坏了脑子，时常都为了那么点收入在各大星区间出生入死，看来人和人之间的差距还真不是一点距离。

和迎面走来的派略特擦身而过，他在他身边耳语，“伙计，今后出去接任务的活就交给你了，你谈我们做就行。”

哈克鲁曼星系在整个南十字星区边缘，虽然离帝都的距离不如迷雾星系远，但是路途的艰难程度可就高了许多。至少迷雾星系的人要到帝都来，除了路上远点，基本都是一路坦途，只要循着固定的航线走就行。但是，哈克鲁曼星系和帝都之间横亘着巨大危险的流星带，穿越流星带的不易不仅促进了这一地区护航业的达，也使它成为帝国拥有最高自治权的星系。

这个星系最大的有人居住的两个行星就是哈克星和鲁曼星，星系的名称也由此而来。这里没有什么特殊的矿产，而且路途遥远，交通不便，因此，帝国的治权仅仅象征性地到达了该星系的行政星哈克星，至于更加遥远的鲁曼星，更只是在名义上属于南十字帝国的一分子，因为它的周围环绕着更加庞大的流星群，就连和最近的哈克星之间联系也不够紧密，基本上是自治领中的自治领。对于这个星球，豪斯虽然曾来过一次，也没有很多了解。

穿越流星带的时间比他们料想的要长，但是总算有惊无险，由于流星群的地域太为宽广，仅仅穿越这里就花了他们三天的时间，晚上他们不得不在稍大的固态流星上停留休息，白天就继续在似乎永无止境的呼啸星体间穿行。但是这也使得派略特的驾驶技术领悟得更加快，操作也更加娴熟，当蜜亚又一次挑战了他的耐性时，他袖起了双手，直接让小蝙蝠倒了个个儿，不仅使小狐狸出乎意外地又一次头下脚上，连巴蒂和米罗也未能幸免。这以后，巴蒂和米罗就躲到了豪斯驾驶的游隼上再也不肯回来。倒是蜜亚为了和他赌气，宁可气呼呼地和他面面相觑也偏偏不肯离开。

终于驶抵目的地时，除了利奥船长，每个人都赞叹不已。

这个星球太美了，简直就是个遗失的世界。

如果说帝都是古典华美的歌剧院，鲁曼星就是未经污染的伊甸园。

葱茏的树木绵延无尽，形成了真正的森林，湍湍流水，浩浩江河蜿蜒而去，河边的草地是那种幼嫩的绿，连绵绿毡般无边无涯，不时有粉红滚圆的小兽在草地上打滚，令低空飞行的小蝙蝠中，蜜亚爱不释手的惊叹声连连响起，宛转的鸟鸣声悠长圆润，仿佛是自在惬意的叹息。

“感谢南十字，让我看到这样美丽的景色，啊，我真想在这里住下，从此再也不离开！”小美女眼里的光芒梦幻而迷蒙，在她大大乌黑闪亮的瞳仁里，派略特同样看到自己惊艳的表情。

这个偏远又偏远的星球真的就是这么美丽。

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