五十年前，蜀中，蓬莱镇。镇上有个段员外，三代从商，家财万贯，富可敌国。段员外共有妻妾三房：原配妻子段王氏，育有一子，名叫段籁鸣；二房段李氏，育有一子，名叫段古蟾；三房段赵氏，育有二子，分别叫段尘、段涤寰。
四子之中，长子段籁鸣与其母段王氏一样，圆滑世故，见风使舵的本领与生俱来；次子段古蟾性情残忍，心狠手辣，对其兄长段籁鸣甚至段王氏都是呼来喝去，但却极其聪颖，无论什么东西都是一学就会，四子之中天分最高；四子段涤寰则完全继承了其母段赵氏的性格，虽然也很聪明，单论天赋，甚至绝不低于段古蟾，但却性情懦弱，忍气吞声，不敢反抗，任由段古蟾和段籁鸣欺负。
四子之中，天分最差的就是三子段尘，就连段员外请来的教书先生都不得不说段尘是他这辈子教过的最笨的学生。但奇怪的是，每当先生考验四人学问的时候，得分最高却往往也是段尘，不是因为别的，只因为段尘有一个很不起眼的优点——毅力，他的毅力非常坚强，坚强的近乎有些变态。先生教学的内容，他非常刻苦的学习，半个时辰学不会就花上一个时辰，一个时辰学不会，就花上十个时辰，不弄明白誓不罢休。所以段府的许多下人都经常会看到这样一个场面，无论先生走道哪里，段尘就会跟到哪里，像是先生的影子一般，紧紧跟着先生，寸步不离，随时请教没有弄明白的学术问题，完全不像是一个孩子该有的性格。
教书先生是段员外花大笔银子从京城请回来专门教授段家四兄弟的，学识非常渊博，吃住也都是在段府，还有专门的下人伺候，平时也没有什么事，所以只要段尘但有所问，他就一定会耐心的解答。有时候，夜深人静的时候，先生都会被段尘从梦中吵醒，每次先生都以为是出了什么大事，急匆匆的穿上衣服就往外跑，但往往却都是段尘问一些近乎白痴的简单问题而已，弄的先生哭笑不得，打骂都不是。
凭借着常人难及的毅力还有先生不厌其烦的教导，段尘的成就异常惊人，七岁熟读论语，十岁贯通四书五经，十二岁时，段尘已经可以帮助段员外管理账簿了。蓬莱镇家家户户都说段员外家里出了个神童，一目十行，过目不忘。但段员外却知道，段尘哪里是什么神童啊！那是他付出了过常人数倍的努力才换来的成就，见到段尘的人都会明白，他取得这样的成就是应该的，没有什么好意外，那种近乎自虐的坚强毅力，确实不是常人该有的。
段员外是个生意人，生意人的眼光是最准的，虽然段尘有些愚笨，但勤能补拙，何况段尘比一般人要勤上好几倍，所以段员外准备将自己的生意交由三子段尘打理。
段王氏得知这个消息后，就告诉了段李氏，两个毒妇私下一商量，就定下了一条借刀杀人，移祸江东的毒计。
要知道，古代先生最喜欢的并不是什么神童，古人崇尚知书达理，崇尚头悬梁锥刺股的苦读，所以才会有“十年寒窗无人问，一举成名天下知”一说。四子之中，先生最喜欢的反而是资质最差但却最为刻苦的段尘，最后他竟然让段尘搬进了自己的屋子，一师一徒，卧则同床，食则同席，出则同车，关系之亲密，甚至过了父子。
段王氏和段李氏恨透了这个先生，就是因为这个先生才成就了如今的段尘，段员外家财万贯，两个毒妇又怎会眼睁睁的看着万贯家产被段尘这个竖子继承呢！一商量，两人私下里拿出了这些年珍藏的私房钱和金银饰，两人本就出生富贵人家，家境优越，再加上段员外平时比较宠爱两人，时不时都会送两人一些贵重的饰，这些年下来，也是个不小的数字。
两个毒妇通过下人联系上了当时三大杀手组织之的血舞，出高价让血舞帮忙，实施他们的毒计。一个夜黑风高、星光暗淡的深夜，段尘正在先生的屋子里面讨论一个术数问题，正当两人辩的面红耳赤的时候，一道黑影瞬间出现在两人面前，头戴面罩，身穿黑衣，就连两只手也带着一双黑色的手套，唯有两只眼睛闪烁着令人心寒的红光，盯着师徒二人。
从小就生活在乡下的段尘何曾见过这样的场面啊！一个阴森森的黑衣人无中生有的突然出现在你的面前，两字眼睛更是不同常人，泛着红光，小尘吓的一下子从凳子上摔到了地上，全身都在剧烈的颤抖着。
先生毕竟是从京城来的，虽然也害怕，但还是强撑着说道：“你想干什么？这里的护院武师教头可是当年雁荡山恶虎寨寨主虎震天，你不要乱来……”
先生还想说些什么，黑衣人却不知从何处取出一把崭新的匕，笑呵呵的捅在了先生的小腹上，鲜血如泉水般冒了出来，溅的段尘和黑衣人一身都是。黑衣人看到鲜血，两只眼睛更红了，好像在压制着内心的某种冲动，最后才不甘的舔了舔渐在脸上的鲜血，地上的小尘看的浑身冷。
之后，黑衣人又笑呵呵的盯着段尘说道：“收人钱财，与人消灾，要怪就怪你那恶毒的大姨娘吧！”一抬手就封住了段尘胸口的几处大**，又将沾满鲜血的匕塞进了段尘的手中，然后就如一缕青烟般消失在段尘的眼前。小尘害怕极了，从小到大都过着锦衣玉食的生活，就连杀只鸡都没有看过，现在却眼看着自己最尊敬的先生死在了自己的面前，而自己却无能为力，只能不停的念道：“子不语怪力乱神，子不语怪力乱神……”同时他还用心记下了黑衣人特殊的声音，虽然他也不知道这样做到底会有什么用，似乎只是一种摆脱内心恐惧的寄托而已，以他这样的资质就算习武也很难为师报仇的。
半个时辰后，段尘忽然觉得身体一轻，胳膊竟然可以活动了，刚想扔掉手中的匕，就听“吱”的一声，木门被推开了，段员外和他的三房妻妾怒气冲冲的走了进来，看着倒在血泊中的先生，手握匕一脸惊骇的段尘，段员外的脸上只有一个表情——恨铁不成钢。
第二天，段员外买通了官府，同时花大笔银子安抚了先生的家属，终于将这件事压了下去，可是段府已经容不下段尘了，这些朴实的乡下人，谁愿意天天和一个杀人犯住在一起呢？段员外在给了段尘一些银子后，就将年幼的段尘赶出了段府。段赵氏和段涤寰从来都是逆来顺受，一番哭闹之后，只能忍痛看着自己的孩子和哥哥被赶出了段府，虽然段员外和段赵氏一直都不相信段尘会做出这种大逆不道，有悖伦常的弑师恶行，但迫于段王氏和段李氏要将段尘缉拿归案的要挟，段员外只能出此下策，好歹先保住段尘的小命再说。
段王氏和段李氏并不是不想杀掉段尘，一了百了，省的夜长梦多闹出更大的变化，但是那样的话，来人为何要杀一向都老实巴交的先生？为何杀一个尚未成年的孩童？段尘死后谁是最大的受益者？这些问题都会引起有心人的怀疑，因为杀掉这个未来段府的继承人，最大的获益者不言而喻，那样的话，段员外一定会有所察觉。更重要的是，血舞的要价太高了，真的要杀掉先生和段尘的话，就算把两个毒妇所有的饰都卖了，都很难说够不够？
据说是住在先生隔壁的丫鬟听到段尘和先生的激烈争吵声之后，才去叫的段员外和他的三房妻妾，而三房妻妾正好在段员外的房间里面打麻将，似乎毫不知情。
小尘没有远走他乡，他总觉得这件事处处透露着古怪，所以他就躲在了距离段府不远处的一座小山上，思索着整个事情的经过。就在这个时候，几个大汉手持刀剑，在一个满脸胡茬身材魁梧的中年人的带领下向他藏身的方向搜了过来，领头的中年人大声说道：“二奶奶说了，谁要是能宰了段尘那小子，她就将我们弄进段府，到时候，哥几个就可以天天吃香的喝辣的的了，加把劲，别让那小子跑了，二奶奶还说了，这小子身上还有一大笔丰厚的银子，找到之后就算是给我们的奖赏。”跟在后面的大汉一阵狂笑，齐声应诺。
听到这些话，小尘心中一寒，知道自己被人陷害了，现在的处境非常危险，赶紧就近找了个土坑，趴在里面，再用松枝盖在自己的身上，静静的看着一群大汉满山遍野的搜索自己。
这些大汉为了进段府吃香的喝辣的，可谓下足了功夫，五个人守住了小山的各个主要出口，五个人负责搜索，剩下的两个人负责日常饮食。整整五天，小尘凭借着乎常人的毅力，硬是趴在土坑之中一动不动，要不是第三天下了一场大雨，就算他段尘毅力如何惊人，能忍得住饥饿的煎熬，也会活活脱水而死的，看来是上天让他活下来，注定他会有一番建树。