无意中听到几个地痞聊天的话语，林敬之一愣，随即哑然失笑，他倒是没有想到自己狠下心肠，把那几个土匪一个不留的砍了，竟然连带着把城内的一些无赖滚刀肉也给震慑住了，不过话说回来，林家一下砍了七八个青年，而且官府还不敢把林家怎么样，只要稍微有点脑子不想死的人，也知道万万不能在林家的地盘上闹事。

停下脚步，林敬之突然觉得这边暂时可以放心了，当然，也不能太过大意，因为从这几个地痞的话中得知，官府貌似想要在暗中对林家下黑手。

不出意外，第二天，天子驾崩的事情就传到了洛城，自此，洛城开始宵禁，并且家家门前都要高悬三尺白绫，官府衙门也是一样，经过雪白布缎与难民戚苦悲切的点缀，全城上下，一片哀容。

因为要宵禁，所以到了傍晚时分，官兵就会拿着武器，上街驱赶灾民，将之全部清理出城池，让他们睡在城外的树林空地之中，这个举动，使得难民对官府，怨声载道，不过由于自林家开棚济粥以后，官府与许多富贵世家也相继接济难民，使得他们有一口吃的，所以不满归不满，倒是没人敢站出来公然与官兵对抗。

纯朴的百姓就是如此，只要有口吃的，饿不死人，就会逆来顺受。

官府的这个举动，对林家来说绝对是大大的好事，秋天已至，天气渐凉，尽管洛城这里的冬天也冻不死人，但天天睡在屋外，风餐宿露的，是人就受不了，尤其是老人与小孩，更是容易得病，于是接下来的几天，在济生堂门前排队的难民，越发的多了起来。

济生堂已经与林家合作，于是难民知道林家帮他们出了一半的药资后，对林家更是感恩戴德，回去再与亲友们争相传颂，使得林家的善民又提高了一个档次。

时间过的飞快，一眨眼的时间，林敬之已经在昨日把订制的铁锹取回了府中，改作的手推车数量也差不多够用了，洛城现在难民的数量已经超过八万，并且还在快速的增加，林敬之自前两天，就定下了施粥的份额，不再足量拱应，于是尽管洛城有很多富商都开棚济粥，接济灾民，但有很多人，现在也只能吃个半饱。

林敬之会如此做，意思很简单，就是要难民们明白，这天底下没有白吃的午餐，而且调动一群吃不饱肚子的难民去挖运河，远比调动天天能免费把肚子吃的滚圆的百姓要容易的多。

午时，林府大厅之中。

“奶奶，这几天难民的数量越来越多，已经有很多人吃不饱肚子，孙儿觉着时机差不多了，明天就可以摊牌，调动他们去城外挖运河，开荒地了。”林敬之坐在椅子上，与林老太君商议。

“嗯，我也觉着时机已经成熟了，不然真把灾民们饿坏了，容易出乱子不说，还会将他们逼走，去别的地方讨生活，这对林家大大的不利。”林老太君闭着眼睛，轻声附议，留香则站在椅子后边，轻轻的给她揉着肩膀。

若真把一部分难民逼走了，这些难民定然会在途中说与人知道，在洛城吃不饱肚子，从而影响更多的难民赶来这里。

正是因为如此，林敬之才觉得明天就可以鼓动难民开荒挖河了。

“奶奶所说甚是，不过孙儿这几天虽然天天出去与难民们打成一片，也认识了不少在原来的村子里，德高望重的老人，但对于能不能鼓动他们去帮林家开荒地，还是没有太大的把握。”

那可是八万多人啊，站在一起，黑压压的一片，只是想想要站在他们面前大声说话，林敬之就紧张不已。

“若是他们真的不愿意，那林家就停止接济难民！”林老太君的眼睛突然睁开，目光锐利如刀，因为仰着身子，这一幕正巧被留香看到，吓的留香本能的一哆嗦，将目光移了开来。

林老太君看了留香一眼，重又合上了眼睑。

听到林老太君的提议，林敬之皱了皱眉头，洛城难民现在有百分之七八十的人都是靠着林家接济，才能存活下来，如果林家真的停止供应稀粥馒头了，估计会饿死不少的难民，不过他心中虽然有些不忍，但终是没有开口反对。

林家可以行善，但也不能没有尺度，你来帮我挖运河，我给你提供吃的，这也算是公平交易，若是难民们不同意，那林家也的确没有再接济他们的义务了。

当然，这只是最坏的打算，而且此事若真的没有办成，那林家花了好几十万两银子买了块荒地，可就亏大了。

“奶奶，孙儿想着，等明天把消息散发出去以后，就在城外荒地那里开棚济粥，领了饭，就必须拿着铁锹干活，这样一来，就算起初会有很多人抵制，但过不了几天，吃不饱肚子的他们，也会乖乖的自己跑上门来为我林家所用。”

林老太君闻言眼睛微眯，笑了起来，“好，这个办法好，林家就把开棚济粥的点设在荒地那里，愿意干活，就给你吃的，不愿意，就拉倒！饿死其中一部分只会好吃懒做的刁民。”

“另外，得多带些护卫，防止那些刁民带头起哄，你也要多注意着些自己的安全。”想了想，林老太君又补了一句。

林敬之听到最后一句，也是笑了起来，顺便把前几天在城南门附近，从几个地痞嘴里听到的话说了一遍。

听罢，林老太君总算是将心放了下来，既然杀了那几个土匪将城里的地痞无赖都给震慑住了，那么这件事定然会在难民们嘴里传开，她估摸着，应该不会有哪个不要命的傻大胆，敢在林家门口闹事。

这几天因为忙着炼制药丸，唐郁香早间起的很早，基本上林敬之洗漱完前脚离开，她后脚就会爬起来穿衣，难民越多，需要的药品就越多，虽然有知冬这个得力助手在一旁打下手帮忙，但她这个当主子的，今天自吃过早饭后，也是忙的连坐下喝口水的时间都没有。

好不容易抽到空闲，靠在门槛上休息了一会，她却见知冬在忙着干活的时候，还嘟着个小嘴，也不知道在小声的嘀咕些什么，前两天她就发现知冬有些异常，便招了招手，示意她走到了近前，

“知冬，你这几天是怎么了？有心事？”

“没……没有。”知冬眼神闪过一丝慌乱，结巴的开口否认。

唐郁香没好气的瞪了她一眼，又道：“有事没事，全写在你的脸上呢，快说，难道你身上有什么事，还得瞒着我？”

“不是，二奶奶，这，其实，这件事情奴婢还不敢肯定！”知冬连忙回道。

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