中平元年，公元184年八月底，皇甫嵩剿灭兖州黄巾，受命北上冀州前往广宗战场。

是时，并州刺史、河东太守董卓被朝廷任命为东中郎将，持节，代替卢植继续剿讨张角。然苦战两月余，数战惨败，广宗依然未破，至十月初，皇甫嵩率大军抵达广宗，董卓因连战无功，则被朝廷罢官。

卢、董二人，“并无功而还”。此时恰逢张角病死，角弟张梁统率广宗黄巾军。皇甫嵩虽大军长途跋涉，初到冀州，但仍趁黄巾军丧失主帅，军心不稳时，动了强攻，无奈梁众精勇，未能攻克广宗县城。皇甫嵩见此，遂闭营休士，暂观敌变。

广宗汉军幕府大帐，左中郎将、都乡侯皇甫嵩，一身绛红铠甲，面带深思，站在大帐中央的地图前，看着一众部属：“诸位，本将拟今日暂且休战，待敌懈怠，夜袭贼兵，诸位如何看法？”

“我等并无异议。”皇甫嵩话声方落，帐中众将皆齐声响应。

皇甫嵩擅长攻坚拔寨和夜战，屡屡击破数倍之敌，转战四方，所战皆胜，再加之其北地武勋世家的身份，如今在军中威望日隆，众将皆以他马是瞻，唯令是从。

周琛却未如众将那般俯应命，当即出列道。“将军，末将有话要说。”

“说！”皇甫嵩微微皱眉，摆手道。

“将军，末将以为明晨就是动袭击的好时候！我军新败，将军今日若休兵不战，贼兵必防范我军今夜偷袭。一夜戒备，到拂晓之时，见我军仍未偷袭，必然心生懈怠，到时贼兵军心士气衰弱，我军休整一日一夜，却是精力充沛，偷袭广宗，末将有九分把握，此计可成！”周琛当下振声道。

帐中众将听到周琛计策，都是暗暗叫好，但见皇甫嵩并未言，却都沉默不语。

“这是你何时想出的计策？”皇甫嵩听周琛说完，忍不住问道。此计正是他心中所想，本想待拂晓时确定张梁军若真士卒懈怠，士气衰落，便安排攻城之事，未料到周琛竟然与他不谋而合，还先说了出来！

“便是方才将军决定休整一日时，末将想到的。”周琛忙道。

“将军，属下以为周司马之计可行。”军师阎忠插话道。

陶谦、傅燮等人则仍旧沉默不语，等皇甫嵩决断。周琛在军中日久，也逐渐现各将都有派系，对他多是不冷不热，唯有阎忠始终不知为何总是支持他，倒让他颇为不解。

皇甫嵩见阎忠说话，微微思索，这才振声道：“诸位，周司马之计甚妙。若是真如其所料，明日拂晓，本将自会令诸位动攻城。现在诸位好好回去歇息备战吧！”

“属下告辞！”众将都告别一声，往帐外而去，周琛也在其中，这时却听皇甫嵩向他喊道：“周司马暂留，本将有事与你商量！”

周琛只好留下，等帐中众人散尽，只留周琛、皇甫嵩二人，便上前恭敬道：“老师留学生有何吩咐？”

皇甫嵩皱眉看了周琛一眼，不回答他的话，却是不喜道：“公璞，婚姻大事，岂能儿戏？莫非老夫不问，你便要这般拖延下去么？”

“老师先听学生解释！”周琛正担心皇甫嵩问这件事情，忙道。

孰料皇甫嵩大手一挥，生气地道：“老夫不想听！你既然答应老夫婚约，又与小女互换信物，私定终身，答应三媒六聘娶她，为何如今过了两月，却还不见一个媒人上门下聘？”

周琛听皇甫嵩质问，也是愁道：“老师，学生岂是背信之人？那日送小姐离开，便已回信家人，告知此事。希望家人成全。可这两月来，家中一封书信未回，学生往家中已去过数信，确认此事，但都是毫无音信，明显是家人并不同意这门婚事。学生和老师如今都身在军中，纵然心急如焚，却也无可奈何啊！”

“如此说来，不是你变卦！而是令堂与令叔看不起我皇甫嵩，不愿与我皇甫家联姻呢？”皇甫嵩听到周琛解释，非但未释然，反而更加生气了。

“老师，此事急不得！”周琛见皇甫嵩怒火，忙劝解道：“想来老师也知道，家叔在洛阳为学生张罗婚事，弄的天下皆知。华阴杨氏、汝南袁氏、清河崔氏、江夏黄氏、襄阳蔡氏等世交好友，都欲同学生联姻，家中也为学生选了人选，附书信寄来，让学生选择。如今学生全部弃之不选，家中长辈自然生气，又怕得罪几家世交，这才一直隐而不，对学生不理不问。想必也是想等事情有所转机，再上门提亲。”

“照你如此说，此事要拖到什么时候？”皇甫嵩还是有些气愤难平。他们皇甫家乃是关西武勋世家，祖上几代镇守边陲，名闻天下，可是这些关东世家却是从来没有一个愿与皇甫家通婚联姻。如今他扫除黄巾，威名重与于海内，士人百姓尽皆称颂，周家竟然还拒绝婚约！这让他如何能不生气？

“老师，此事只能等扫平黄巾，学生和老师回家之后，全力促成了。”周琛忙道。

皇甫嵩却是沉默不语，并不说话了。他全力促成女儿和周琛的婚约，虽说是欣赏周琛，但也未尝不存着与关东世家联姻的想法。

两汉建立以来，关东、关西世家大族历来不和，后汉都洛阳而弃长安便是两方世家大族角力的结果。都长安，守关中，西有羌人，北有胡人，自然倚重关西武勋世家。都洛阳，临中原，文治天下，自然要依赖关东经学世家。

周琛见皇甫嵩沉默，也不禁深思起来，世家大族之间的联姻，多与朝野格局有关。如今朝野各大世家中，袁、杨两家最盛。

袁家重实利、权力，而轻清名、学问，到处安插门人故吏，相互沟通，互为依靠，牢不可破；杨家则正好相反，重学问、清名，而轻实利、权力，四世清德，海内所瞻，历来为士人敬仰，声名尚在袁家之上。

除此之外，还有四大外戚世家等家族，也都历来是朝中三公九卿的人选。庐江舒县周氏自周景任太尉、司空三公之职，便历来是声名、实权并重，但相对更重后者。

周琛叔父周忠的信中，列了六个女子，让周琛选择，分别是袁绍的女儿袁毓、杨彪的女儿杨洛、袁术的女儿袁螓、黄琬的女儿黄真、何进的女儿何蜜、崔烈的女儿崔珣。其中并没有皇甫嵩的女儿皇甫翊。

周琛将这六个女子身份稍微对比，便已经明白家人的用意了。很显然那些名字的排列顺序，就是家人对他的建议。再对照一下朝野形势，不难现这种排名用心良苦。

袁杨两家在朝野的子弟门人，要远远高于其他世家，就是当朝国舅，出身屠夫，喜好结交士人，如今是大将军的何进的女儿何密，都排在第五，就可见袁杨两家根深树大，不可动摇了，而且这场婚姻的治意味，不言而喻。

家人一直不给周琛回信，无非是逼他让步，使他从六个人选中选择一个。

周琛自然不会让步，皇甫善舞一个古代女子，不想所托非人，都离家出走，到军中看看他这个人到底怎么样。他这个现代人自然就更想娶一个喜欢的人了。

“周琛，你先去吧，老夫要好好考虑考虑这件事情！”

皇甫嵩思索片刻，向周琛摆摆手，让其离开，却不由一阵心力交瘁。女儿的品貌才学，都是上上之选，若非秉性迥异，非寻常男儿能容，他何愁女儿婚事？

周琛是他最欣赏的年轻人，也是他所见过的男儿中最秉性不群的年轻人，更是天下最有可能容下女儿的人，这也正是他不顾老脸，向周琛提婚的原因！

事实证明他的判断确实没错。周琛知道女儿到军中寻他的事情后，非但没有因此认为女儿‘轻浮’，反而和女儿互换信物，向他这个父亲亲自承诺下了婚约。凭此他就可以放心将女儿托付给他了，不然女儿嫁到其他家，恐怕不到几日就因为不守女德、不尊女诫，就会被休掉，严重点说不定会被家法惩处。

但是，现在看来事情并不是想的那么简单。婚姻大事，当凭父母之命，媒妁之言，两方父母只有一方同意，也是没用，尤其男方家人不同意，就更不可能了。

看着走出大帐的周琛，皇甫嵩不禁犹豫起来，如果真到了公开女儿与周琛私定终身，逼迫周家就范的份上，那真是后果无法预料。到时不但周琛、女儿声名有损，周家、皇甫家两家生这种‘悖逆不孝’的大事，怕也会成为世人笑柄。当然，更重要的是周琛的前途怕是就此毁了。

“还是先写信将此事的后果与周忠讲明白！倘若他真不将侄儿的仕途和家族声名放在心上，那我皇甫嵩为了女儿日后幸福，也不得不作回恶人了！”皇甫嵩想到此处，提笔书写起来。

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