皇甫嵩听周琛与张飞、关羽要挑灯夜战，忙上前道：“今日大战一日，几位都困乏了，再说夜战也是不便，不如改到明日吧。明日本帅正欲借今日大胜之威，在军中举行比武大赛，以提升我军士气，你们几位，便来做个开场赛，再好不过！”
“还是老师考虑周全。”周琛忙道。
“既如此，全听将军安排。”刘备也忙道。
第二日早晨，广宗城周琛临时府邸中，除郭嘉之外，徐荣、典韦、徐晃尽皆神色不平，不解地看着周琛。
周琛却是毫不在乎几人的目光，将银光闪闪的明光铠穿好，继续装备肩甲、臂甲等。
“主公！那刘关张三兄弟籍籍无名之辈，如何配与主公对战？他们无非想借与主公比斗，自抬身价！主公便让属下和典韦迎战就是了，何须亲自动手！”徐晃上前大声劝说道。
徐晃话声未落，典韦也是一脸愤愤不平，上前振声道：“主公，公明所说不错！刘备那厮争抢张梁失败，竟暗箭偷射主公。此番比斗，若是输了，必然又会再施暗招，主公还是让属下和公明迎战安全一些！”
周琛面色平静，静静听罢两个忠心属下的劝说，不作回应，自挂钩上摘下飞凤盔，正要戴上，徐荣又走了上来。
“汉光，怎么，你也和他们想法一样？”周琛颇为不喜地看着徐荣。
徐荣见周琛如此态度，情知周琛不想听他说，但还是上前郑重道：“公璞，无论你作何想？但公明和典韦所说不无道理。再者仔细想想，自公璞升为别部司马，统帅两部兵马，何时在中军指挥过作战？无不是依仗勇武，冲锋陷阵，却将全军指挥交与我一人！”
周琛知道徐荣说得没错，还是忍不住辩解道：“这样你我不是配合的很好么？再说，由你指挥我也很放心啊。”
徐荣还要劝说周琛，一直未一语的郭嘉却是突然站起来，双臂舒展，伸个懒腰，长呼一声，高声吟唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
却正是韩信将霸王项羽围困到垓下，霸王自尽前吟的那《垓下歌》。
周琛听郭嘉陡然吟出这《垓下歌》，端着飞凤盔，一时沉默不语。
霸王项羽能力扛巨鼎，气吞万夫，但最后还是被韩信包围在垓下自杀了。难道自己真的太过迷恋武力？引得郭嘉劝他莫要如霸王一般，免得最终落得一场空。
“周兄弟，周兄弟……”周琛还站在原地沉思，只听几声粗豪的呼喊，张飞已经一脸兴奋的走了进来。
“周兄弟，既然你已装备齐整，我们不如一道去演武场吧！”张飞跨进大堂，看见周琛铠甲佩戴整齐，忙自顾自道，却是根本没有注意到徐晃、典韦等人的脸色。
“翼德兄，好，你和玄德兄等先去，我与属下随后就来。”周琛忙道。
“好，那我先去了。”张飞答应一声，便转身出去了。
周琛再不考虑方才的事，带上凤翅盔，将佩刀挂在腰间，又将乌金长枪握在手上，显然是决心要去与张飞等一战。
“主公！”
“主公！”
“公璞！”
徐晃、典韦、徐荣见此，还是忍不住劝周琛，郭嘉虽未说话，但却冷静地看着往外走的周琛。
周琛见此，却是微微摆手道：“好了，以后我再不会如此了。此次已经答应将军，在军中比武前，要与刘关张兄弟比斗，怎能失信于人？既然你等如此劝说，那便由典韦、徐晃三人分别对战他们三个吧。”
“喏！”典韦和徐晃见周琛改变一人独战刘关张的想法，欣喜的答应一声，忙跟在周琛身后，他们早就装备好了，只等周琛一声吩咐。徐荣和郭嘉见此，这才脸色和缓了不少，却是最怕周琛听不进劝谏。
………………
前往演武场的路上，刘关张三兄弟却是神情各异，张飞兴奋不已，关羽平静如水，唯有刘备愁眉深锁，一路无语。
“大哥何故如此愁？”关羽见刘备愁眉深锁，忙关切地问道。
刘备却是微微摇头，不由苦恼道：“二弟。三弟好武成痴，莽撞粗豪，答应了周司马的邀斗。二弟怎么还主动向周司马邀战！”
“大哥，那周琛公族子弟，又是皇甫将军麾下第一猛将，几番立功，名扬天下。此番与他比斗，正是你我兄弟扬名的大好机会，大哥何须多虑！”关羽忙道出他向周琛邀战的本意。
刘备听此不但未喜，反而更加苦恼：“二弟，你糊涂啊！三弟粗豪莽撞，与周司马比斗，却是以武会友。纵然战胜周司马，也不会因此而得罪对方。二弟若是有心算计对方，他看不出，莫非他的属下谋士难道都看不出么？这样却是会真正得罪对方啊！”
关羽听刘备如此说，卧蚕眉一扬，手捋长髯，傲然道：“若非祖上荫功，一个十七岁的小儿，如何能做到别部司马！得罪便得罪了，大哥何惧之有？”
刘备见关羽露出天生傲骨，知道多说无用，再不劝解，只长叹一声，暗思对策。
“大哥，你这又是因何叹气？二哥说得没错，军中比斗而已，若因此得罪周琛，可见对方也是心胸狭隘之徒，何惧之有！”张飞手持长矛忙插话劝说刘备。
刘备听张飞如此说，眉头皱起，忍不住道：“三弟到时与周司马比斗，可否承让几分？”
“大哥这是什么话，比斗自然要全力比斗！不然，岂不是羞辱对方？再说，皇甫将军等看着，正是你我兄弟大显身手的时候！”张飞忙大声道。
刘备见劝说无效，只能默默无语，再不劝说，三人继续往演武场而去。
巨大的演武场上，数十个对战台陈列各处，皇甫嵩、阎忠、陶谦、傅燮等人也已经就座，场外则围满士兵，许多士兵更是暗里开了盘口，赌博输赢，场面尤为火爆。
周琛带着典韦、徐晃手持兵器刚刚走到台上，许多士兵便朝他大喊鼓气。倒是刘备三兄弟入场，这些士兵多不认识，为其喝彩呐喊的声音不大。
刘备见周琛铠甲鲜明，手持长枪，心中更加担忧，趁比斗还未开始，忙走到观战台上的皇甫嵩前道：“将军，刀枪无眼，我三弟、二弟莽撞，若是不小心伤到周司马却是不好，不如改为赤手搏斗如何？”
周琛就在不远处，听到刘备如此说，忙上前道：“无妨，我等点到为止，不会伤到对方。不然，赤手搏斗，士卒们看的不尽兴不说，也不会对他们有所增益！”
徐晃和典韦都知道周琛拳脚近战比之长兵器更为拿手，还要劝周琛，周琛却是瞪视二人，让他们不要多说。如今不过是比斗而已，即便输给张飞、关羽，不过是丢失声名，却不会丧命。总比日后战场上相逢，措手不及，毫无防备丧命要好！
周琛并非一定要赢张飞、关羽，不过是存着试探和了解对方的心思。自然不肯用最擅长，却不能在战场上施展的拳脚，当然选择刀枪相战。
“还是周司马明白我张飞的个性，当然是真刀真枪比斗来的有劲！”张飞见周琛真要刀枪交战，忙高兴道。
关羽也忙上前道：“将军，周司马说的不错，我等真实比斗，这样才能让士卒们看得真切，有所增益。”
皇甫嵩见几人都是这样认为，唯有刘备反对，再不犹豫，忙挥手道：“那便如你等所言，真刀真枪比斗。不过点到为止，可莫要伤到对方！”
“喏！”周琛等人忙齐齐答应一声。
“既如此，本帅宣布，今日军中比武正式开始！”皇甫嵩说罢，一挥手中令旗，便听一阵喧天的锣鼓声响起，周琛、张飞等人也跳上了对战台。
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