在周琛心里，皇甫善舞就是红颜祸水级别的美人。可是细看貂蝉，眉目如画，清婉纯净，却又是另外一种青涩纯美，娇小婉约的气质，丝毫不会因为年纪虽小，而有碍她的容颜。
果然是天生就是一个美人胚子！若是再长大几岁，想必又是一个明艳不可一世的尤物！
周琛看清对方容貌，心下正自惊叹，转而却又有些奇怪，貂蝉不是说她方才在帐后睡觉么？为何毫无半丝睡态？
周琛眉头微皱，仔细观察，便现更加不对了。若是人刚睡醒，必然是衣服上压有褶皱，脸上有睡态，头也不整齐。但是貂蝉却是恰好相反，可谓是容光焕，毫无半丝睡态，衣服上没有褶皱，脸庞、头都是干净整洁，就好像刚刚洗漱打扮过一般！
周琛正自疑惑，却听王允对貂蝉道：“秀儿，来，这位就是为父经常说起的汝南郡守周琛周大人。快行个礼吧。”
貂蝉自小被王允收养，颇为懂事知礼，莲步轻摇，忙上前两步，向周琛行礼后，轻柔地道：“大人少年英雄，闻名天下，贱妾虽在闺中，也听人说“文武双绝，江左周郎”。义父也常常赞赏大人为不世出的少年英雄，今日贱妾机缘凑巧，得见大人，实属三生有幸！”
周琛本还在疑惑，貂蝉躲在帐后到底在做什么，听到对方这句话，却是差点没把他雷死。对方还不过一个十岁小女孩而已，纵然长得颜色动人，却怎么这般早熟？自称“贱妾”已经雷到他了，竟然还对他说那些女子对男子奉承恭维地话！
“这个时代女孩也未免太早熟了！”周琛心中感叹，却是赶紧客气地回道：“女公子温婉知礼，不愧为王大人爱女！”
“多谢大人夸奖。”貂蝉又向周琛行了一礼，然后转而对王允道：“义父在此处会客，女儿这便去准备茶水。”
王允和周琛也再没有什么重要话说，也便点头答应了，当下两人又继续坐下说话，貂蝉转身刚出房门，转眼又走了进来，手中却是已经端着茶壶和茶杯，显然是有人在外面准备好了茶水，貂蝉出去后，直接端了进来。
周琛也无暇去想这些事情，当下接过貂禅奉上的茶水，抿了一口，便向王允道：“王大人，周琛初到汝南，属官掾吏远远不足，此次出行，欲要访问贤士高才。大人交友广阔，见识群。琛如今该到何处去寻访才士贤人，还请指点一二？”
王允听周琛这话，毫不思索，立刻爽朗笑道：“中原大地人才何其多也！公璞何需担忧寻访不到人才，就说如今豫州境内，便有两位大才辞官在家，就是不知公璞能否访到了！”
周琛听王允称呼他的字，对他亲近许多，也和王允熟络起来，当下忙道：“大人细说。也让琛看看，到底是何人，竟然能当大人以大才称之！”
“此人书法、琴技双绝，文采著于海内。曾与五官中郎将堂溪典，光禄大夫杨赐，谏议大夫马日磾，议郎张驯、韩说，太史令单飏等，校正《六经》文字，统一文本，并亲自主笔书丹于碑，使工匠镌刻《六经》石碑于太学门外，使天下读书人皆是受益，不再用为那一家《六经》正宗而烦劳。至如今，往之观视、摹写者，亦是络绎不绝，公璞却说此人算得大才么？”王允听周琛相问，却是忙笑着反问道。
“大才！当是大才！若蔡邕蔡伯喈，不算大才，琛恐怕天下未有几人敢称大才！”周琛当即赞同道。他纵然再是孤陋寡闻，也知道王允说得都是蔡邕的事迹，又忙兴奋地问道：“那大人是知道蔡议郎如今在何处呢？晚辈该如何去寻访？”
王允见周琛同意，这才道：“人便在陈留郡圉县故居，只怕公璞寻访不到。老夫已经前去拜访过了，蔡议郎受到阉宦迫害，心灰意冷，却是不愿出仕为官，可惜啊！”
周琛听王允这话，忙解释道：“晚辈能见见蔡议郎风采，亦不算枉顾。至于能否请出蔡议郎，却是并不要紧。大人所说另一位大才，却又不知是何人？”
王允这次却是没有再卖关子，直接道：“沛国谯县曹操曹孟德！徐勋曾评其为“清平之能臣，乱世之奸雄”，算得大才否？”
周琛听是曹操，忙点头道：“大才，自然算是大才！不过琛在洛阳时，听孟德之父说起，说孟德年初去济南国担任国相去了，怎么如今会在家中？”
王允听此却是长叹一声：“原来公璞不知啊！济南国十余县，县令、县吏多依附贵势，贪赃枉法，无所顾忌。孟德到任之后，大力整饬，虽不像你那般斩贪官，但是济南国十之七八的官吏，也是被奏免！济南震动，贪官污吏纷纷逃窜，豪族大商因此联合起来，行贿十常侍，将孟德调任洛阳去了。孟德看透官场，不愿入京为官，遂托病在家，潜心修学。”
“原来如此！周琛昔日也与曹孟德有几面之缘，如今既然对方恰巧在家，琛自当前往见之。”周琛明白之后，忙道。
周琛和王允在一旁说话，貂蝉却是在一旁静静听着，时不时却是面上露出深思，不知在想什么。
两人又说了片刻，周琛起身告辞王允，当下出刺史府，带上赵云等人，往谯县曹府而去，等出刺史府后，周琛才想起方才忘了问一件事情，貂蝉在帐后，没有睡觉，却是为何要撒谎？对方在帐后不知又是在干什么？
周琛却是不知道，他刚出刺史府，貂蝉已经回到闺房，和几个平素要好的侍女挤在一起，叽叽喳喳地小声议论了起来。
“小姐，小姐，快说说，快说说，那江左周郎长得什么模样，好看么？是不是像街上传的那样，身高八尺，玉树临风，女人看上一眼，都会尖叫瘫软？小姐尖叫了么？”一个比貂蝉最多大两岁，长得很是可爱的小侍女，拉着貂禅的手，嘴上像炒豆子一样，一连串问题，劈头盖脸便抛向了貂禅。
另一个略微端庄点的侍女，也忙拉住貂禅的胳膊，小声道：“是啊。是啊！小姐快说说吧！你藏到大帐后面，是怎么被现的？”
貂蝉被几个侍女兼闺中好友围着追问，根本顾不过来回答，见几人着急，却是掩嘴一阵娇笑，道：“不告诉你们！就不告诉你们，谁让你们都不陪我去！”
几个侍女听到貂蝉这话，忙赶紧解释道：“小姐，不是我们不陪你，我们怕老爷现了，责罚我们。老爷疼爱小姐，小姐被现了，都是无事，不是么？小姐还是快快说说吧。”
貂蝉听得两个侍女这话，却是忙安慰起两个侍女来：“你们不要这么说么。我现在就告诉你们……”
当下几个女孩挤在貂禅周围，一起便又说又笑起来来。至于说得什么，闺房密语，女孩私话，却是不能轻易泄露……
周琛和赵云率十六人到了谯县城东曹府拜访，家人却说曹操不在府中，在谯县西郊的曹氏田庄。周琛也不久留，当下便跟着曹府的仆人往曹氏田庄而去。
周琛与曹操前番相见，还是在皇甫嵩大帐和军营战场上。因为当时正逢大战期间，两人一直都没有时间交流。如今恰逢曹操在家隐居，他自然不会放过去见见，这位魏国的奠基者，三国时代真正第一主角的大好机会！
周琛和赵云等人将人犯押解到刺史府后，如今都已换下戎装，穿上了便服，骑在马上，迎着和煦的春风，在乡间小路上缓缓而行，两旁田野都是葱郁的绿色，让人情不自禁就放松了下来。
周琛对曹操还算了解，按照后世的说法，曹操正是在这一段隐居的时间里，春夏读书，研读学问。秋冬打猎，锻炼体魄，为后来在乱世中开创基业，打下了很好的基础。
周琛可以想象，曹操如今三十岁，正值男人的巅峰时期，本该意气勃，干出一番事业来，但是面对皇帝昏聩，宦官弄权，却又无力奈何。只好弃官隐居修学，以待时变，好一展胸中抱负，做他曾经梦想中的征西大将军，率领大军平定边疆……
在曹府仆从引导下，周琛等人进入一处田庄，又走了一刻钟，远远便见一条小河畔，一株桃花开的正艳的桃树旁，一个长髯精悍男子，正手握一卷竹简，面对小河，高声诵读着。
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