宋应昇坐在石千家的厅堂里，满脸的不快。现在真是天下大乱了，一个小小的六品官，竟然敢派人拉着大炮对准县衙，扬言再不放人就要开炮了。虽然不知道李知县到底藏了什么人，可是私自武力威胁地方官，真是胆大包天，不把国家法令放在眼里。这个高建修，仗着自己是制府大人的亲信，真的把广东当作自己后院，想怎么胡来就怎么胡来。
不过看到门口那五门四五百斤重的大炮的黑黝黝的炮口的时候，宋应昇还是有些后怕，万一那些丘八真的不给自己个面子，后果不堪设想。高建修的那些手下，真是如狼似虎，无不是身强体壮的剽悍小伙，列队整齐，长矛鸟铳握在手上，太有气势了，比自己碰到的官兵要强得多。
本来自己被知府大人的委托，到电白县公干，没想到就碰到了这件事情。窝囊的李知县派了几个县衙役出去被打了回来后，就做缩头乌龟吓得哆嗦。自己想到高建修此人虽然蛮横，但是应该也是个忠心报国的人，上次还在广州砍了红毛的脑袋了。所以，宋应昇一咬牙，愿意来到博贺港，跟高建修交涉，了解情况。
“下官高建修，拜见宋大人。敢问元孔先生（宋应昇的字），长庚（宋应星的字）先生可好啊？在下久慕大人和长庚先生，两位的道德文章，建修佩服。今天能见到大人，心满意足了。”高建修经过询问，确认了宋应昇就是宋应星的同母大哥，连忙上来打招呼。
宋应昇正准备向高建修问罪呢，没想到他一开口就是问候自己和三弟，不由得一愣，对高建修的一些怒气也消了不少。自己跟三弟，兄弟情深。自己共有兄弟四人，自己为庶长兄，二弟为嫡出，三弟与己同母，四弟也是庶出但不同母。虽然自己比长庚大十岁，却是一起读书中秀才中举。现在三弟仕途不顺，已经刚刚从福建汀洲府推官辞职回家了。
“高大人也读过在下兄弟的文章？”宋应昇和蔼的问道，没想到这个赳赳武夫也是个雅人啊。
“建修粗人，也曾读过长庚先生的《天工开物》，对长庚先生那可是佩服得不得了。此书乃造福我大明百姓的奇书，必将流传千古。另外，长庚先生的《野议》十二篇，也是令在下茅塞顿开，见识非凡啊。”《天公开物》是崇祯十年刊印的，高建修去年就派人到南昌去买了几本，回来指导自己的工匠。《野议》是崇祯九年刊印的，是议论时政的，这种著作也能表，说明大明朝廷还真是开放。《野议》在高建修看来，虽然还不错，但也不能说很高明。
谈起了《天公开物》来，高建修滔滔不绝，毕竟自己是详细研读过的。而宋应昇对于弟弟的著作，当然也很熟悉。于是两人就探讨起来了。宋应昇就告诉高建修，为了写这本书，三弟可是跑遍了大江南北，亲自观察。比如，为了把《乃服》篇写好，特地到自己任职的桐乡县考察农民养蚕、缫丝、染色等工序，吃尽了苦头。
由于有一个共同的话题，两人越谈越投机，直到石千把午饭给准备好了。到明朝来，高建修还真没有跟文人好好聊天过，这次却是个意外，虽然对方是个六十三岁的老头子。
虽然是个文人，宋应昇对海外事物也还蛮感兴趣的，还说同乡好友燕老（姜曰广的尊称，字居之，号燕及，他与宋应昇、宋应星兄弟同于万历四十五年中举，所以又是同年）在天启六年的时候出使朝鲜，带回了高丽纸，现在自己都舍不得用呢。对于高建修出身海外很有兴趣。于是高建修又给他讲了讲欧洲的事情，老头听得津津有味。
高建修不知道老宋口中的燕老是谁，但是在天启年间就能出使朝鲜，说明官已经做得不小了。这让自己对老宋刮目相看，象他这种官场中人，同年同乡什么的，是一个非常庞大的网络，一定要好好结交。虽然自己是张镜心的亲信，但亲信跟朋友完全是两回事，总督只不过把自己当作一个比较欣赏的下属罢了，其中还有一些利益关系，自己不可能打入他的交际圈。而朋友就不同了，自己一定要打入宋应昇、宋应星兄弟的交际圈，这样以后自己在官场上也有个说话的人嘛。
果然，老宋有个亲家涂绍煃，现在正在广西做从二品的左布政使，另外还有一些友人都在做官。当然，这不是老宋告诉自己的，而是高建修让陈景宏从他的随从那里花钱买来的信息。
吃完了午饭，宋应昇才想起自己此行的目的。高建修就告诉他，这个钟秉坤，乃是博贺港的一个恶霸，欺男霸女，操纵市价，更为嚣张的是，竟然私设海港，私自收税，并且在海上抢劫官船，严重违反了大明律，自己接到博贺乡绅百姓的控诉后才来捉拿他的。
高建修的话，宋应昇自然不相信，毕竟这博贺私港自己也是知道的，存在了百余年了，据说电白县衙就是这博贺私港的保护伞，那个李知县自然也收受了钟秉坤不少好处。至于抢劫官船之类的，怎么可能？他是私商这次钟秉坤之所以逃到县衙，就是要拉李知县当作挡箭牌。但是他没有料到高建修胆大包天，竟然大摇大摆的围攻县衙，简直形同造反。
老宋不相信，高建修马上就把昨晚炮制好的数十名博贺乡绅签名的控诉书交给他。在这控诉书里，钟秉坤简直是禽兽不如，踢寡妇门，刨绝户坟，头顶长胞脚下流脓，坏得不能再坏了，危害四方。当然，有事例作证，时间地点证人都有，这其中半真半假。
宋应昇看了之后，已经被说服了，人证物证都有，全体乡绅都签名，这说明钟秉坤确实是个恶霸，危害博贺。但是，现在高建修公然围攻县衙，这事情要是被捅到朝廷，也是大罪一件啊，这家伙真是愣头青啊。另外，那李知县虽然不是什么好官，但是人家收受钟秉坤的孝敬，那也是常例啊，并不是跟他一起作恶，你现在这样对待人家，也太霸道了。
高建修只要钟秉坤的命，其余人等不在自己的考虑范围内。至于李知县，高建修并不愿意去招惹，但是他收留钟秉坤，那就是另外一回事了。
“镇夷啊，那钟秉坤是个亡命徒，说不定李知县是被他挟持了，这个可能性很大啊。你可不要胡来，坏了朝廷命官的性命啊。”宋应昇担心道。
不是有可能，肯定是。那钟秉坤还算是个有谋略的人。一般情况下，市舶司的人不敢围攻县衙。即使高建修胆大包天围攻县衙，自己只要把李知县全家当作人质，逃命的机会还是很大的。
不过这难不倒高建修，自己不管李知县的性命就可以了。李知县成为不了人质，运气好的话，可以活下来。运气不好的话，成了烈士还能得到朝廷的抚恤金呢。不过这不能让宋应昇知道，不然他对自己会有看法的。
于是，高建修借尿遁秘密命令手下赶快赶到电白县衙，直接冲进去，不管李知县是否被挟持，只要灭了钟秉坤就行，只要死的，不要活的。
然后，高建修对宋应昇表示愿意去解救李知县，尽快完美的解决此事。于是两人就赶往电白县衙去了。