另一边，绝翰门的伙房内，一个人影正在砧板上“嘡嘡嘡”地切菜。与此同时，一阵急促的脚步声正伴随着一人的喊声从门外由远及近传来，

“大胳膊，你在吗？看我带了什么好东西…”

原来，霍书元并未偷偷跑去练什么功，而是怀揣着今天上午刚得的剑骨鱼，兴致勃勃地去找大胳膊给他开小灶了，而他房里的腥味，不用多说，定是这条剑骨鱼残留的余味。

亏得寒空替霍书元担心，他可倒好，还有心情想着吃大餐，看样子是完全没有将三日后与隋争的较量放在心上。不过仔细想想，就算三日后霍书元再次败给隋争，也不过就是失去一次考核的机会罢了。况且，在当时年仅十四岁的霍书元看来，任何天大的事情，都大不过美美地饱餐一顿，更别提这顿大餐还是出自大胳膊之手。

然而，霍书元这回恐怕是没有这个口福了。他步入伙房，只见一男子提着菜刀站在砧板前，而此人却并非大胳膊，霍书元定睛一瞧，此人不正是今日在河边遇到的那个唤做“方常林”的人吗？他为何身在此处？

这时，方常林也发现了霍书元。他放下手中的菜刀，双手往衣服上胡乱抹了几下，笑着对霍书元问道，

“小兄弟，你有何事啊？”

霍书元见方常林此时竟如此“正常”，反倒有些不大习惯了，

“大叔，你…你怎么在这里？大胳膊人呢？”

“哦，原来你是想找戴师傅呀，真是不巧，他已经离开绝翰门了。”方常林答道。

“怎么可能？！我今天上午才见到他的，你不会是骗我的吧？”

面对霍书元的质疑，方常林立刻辩解道，

“这位小兄弟，你我素不相识，我何必要骗你呢…戴师傅是因为家中老母染病，才向洪渊门主请辞还乡的。”

听了方常林的解释，霍书元想到大胳膊之前的确和他提起过家中有一老母，这才暂且相信了方常林的话。

于是，他接着询问方常林，

“那他何时回来？”

“戴师傅说，他的母亲在家无人照顾，如今又患了病，也许以后就不回来了…”

“什么？！大胳膊他不回来了？那…那我这鱼还怎么吃啊？…”

说着，霍书元从怀里掏出了那条剑骨鱼。此鱼虽出水许久，但好在其生命力极强，此刻仍不时地在霍书元手中挣扎扭动着。

方常林见到这条鱼，登时两眼放光，指着它兴奋地说道，

“真是太好了！我正愁找不到合适的食材为门主准备晚膳，小兄弟你可真是帮了我大忙了！”

霍书元一听，当下就不乐意了，

“你干什么？…这条鱼可是你自己不要了给我的，你休想再打它的主意！”

“你说这鱼是我给你的？…”方常林莫名地挠了挠头，“小兄弟，你怕是记错了吧，咱们之前见过吗？”

方常林的话让霍书元一头雾水，他疑惑地观察着方常林的表情，却也看不出有任何端倪，

“这个奇怪的大叔又在搞什么名堂…我俩不是上午才刚见过吗？怎么可能这么快就忘了？可看他的样子也不像是装的…”

见霍书元愣着不出声，方常林接着对他说，

“小兄弟，你就把这条鱼让给我吧，大不了我给你留一碗鱼头汤就是了。”

大概是因为这鱼原本就是方常林抓来的，自己白得了一碗鱼头汤也不算吃亏，于是考虑了一番之后，霍书元答应了他的请求，

“好，你拿去吧…”

方常林欣然迈步上前，刚要伸手去接，岂料那条剑骨鱼竟突然从霍书元手中“跐溜”一声窜了出去，方向直指方常林的面门。

更教人意想不到的是，面对这突如其来的“袭击”，方常林却是气定神闲。只见他不慌不忙地提手一挡，随后手掌一翻，顺着鱼身轻盈一拖，再以三指精准掐住鱼的鳃部，整个动作一气呵成，轻描淡写便将这条鱼完美制服。

“嚯，想不到这家伙竟还有如此的劲道！”方常林望着手中的剑骨鱼惊叹道。

这条鱼出水将近四个时辰，能够不死已是难得，更别说还有余力挣脱束缚，因此方常林感到意外原本亦在情理之中。但他不知道的是，这不过是霍书元为捉弄他所使的小把戏而已。

“好精妙的招式！…适才我故意用了三成力道将这条鱼打出去，没想到竟被他如此轻易地化解，果然是真人不露相…”霍书元惊讶之余，不由地对方常林刮目相看。

接下剑骨鱼后，方常林将其放置在砧板上，抄起手边的菜刀，干净利落地切下了鱼头。

“小兄弟你稍等一会儿啊，待我把它收拾干净就给你煲鱼头汤…”

“大叔，你还真是深藏不露啊…”霍书元带着饶有深意的笑容说道。

“小兄弟你又说笑了，不过是一道鱼头汤而已，哪里谈得上什么深藏不露…”

“你知道我说的不是这个…”

霍书元还以为方常林是在顾左右而言他。而事实上，方常林的确不知霍书元所言何事。

“那你是说…？”

见方常林还在装蒜，霍书元也懒得和他打哑谜了，

“大叔，咱们就开门见山吧，别藏着掖着了。适才我暗自运劲发出的这条鱼，你仅凭单手便轻松接住，可见你手上的功夫着实了得，事到如今你还要在我面前装傻吗？”

听到这里，方常林这才恍然大悟，笑着解释道，

“原来是这么一回事啊！我就说这鱼半死不活的哪来这么大劲…小兄弟你有所不知，我自幼生在渔船上，七岁开始便以打渔为生，到如今已二十余年，刚才能侥幸接下你的招式，不过是熟能生巧罢了…”

“什么？这么说你根本不会武功？”霍书元迫切地问道。

方常林摇了摇头，无奈地答道，

“我不过就是个普普通通的渔夫，哪会啥武功…”

霍书元本以为方常林在自己面前装疯卖傻，是为了隐瞒其世外高人的身份，却没想到竟是自己看走了眼。尴尬之余，霍书元心中不免有些失望，

“唉，本来还想着能在这大叔身上学到个一招半式，看来这自己挖的坑还得自己填啊…”

想到三日后的一战，霍书元不禁叹了口气，之后便耷拉着脑袋步出了伙房。方常林见状立马高声问道，

“小兄弟，你去哪儿啊？这鱼头汤你不吃啦？”

“不吃了，大叔你自己留着吧…”

…

究竟霍书元能否想到应对之策？而这个神神叨叨的方常林，又是何人？