司马腾单手托着脑门，靠在石桌上，显得非常痛苦，没有说话，只是默默地点了点头。
“三哥你放心，有朝一日，弟弟一定助你夺回那宝贝……”
司马腾迅速捂住司马策的嘴，生怕隔墙有耳。
二人进入屋内，司马腾一眼就看到母亲的牌位，跪倒在地，泣不成声。
乐俊和漆驭出了司空府的大门，直奔粮富县慈幼局而去。三年不见，二人都很想念养母王妈妈。
三年过去，慈幼局的老房子显得更加破败了，里面的人不多，两人四处找寻，不见王妈妈的身影，找到了院长老太婆，这老太婆显得更加苍老了，估计离死不远。从老太婆口里得知，王妈妈一年前就被慈幼局辞退了，去向不明！
二人的心咯噔一下直接掉进冰窟里，五六十岁的老人家，无依无靠，不知去向，而且已经过去一年多！漆驭这暴脾气立即就发了飙，一脚踹飞了老太婆房间的木门，扔下一张银票，二人走了。
漆驭和乐俊跟慈幼局附近的邻居都很熟悉，经过多方打听，终于得到可靠线索：王妈妈早在一年前就跟着一个李姓的老头离开了县城，李姓老头家住城郊西边。二人辗转来到城西郊外，在一棵大树下的农庄里，终于找到了王妈妈。看得出来，王妈妈的生活过得惬意，虽然年龄长了三岁，王妈妈看上去却比三年前年轻不少。母子三人见面抱头痛哭，这里不再熬述。
回到粮富县城已是傍晚，兑了现银，二人随便找了家客栈住下。
掌灯时分，粮富县城却空前热闹起来，大街上来了好多军士，列队的军士走了许久才算走完。一些人七嘴八舌的议论着，漆驭好奇心比较强，向店掌柜打听消息。
掌柜的说：“最近，朝廷边境战事吃紧，这些军士应该是来护送兵器的。”
粮富县城和平阳镇都有精铁冶炼，平阳镇的平阳庄更是远近闻名的兵器生产商，由于平阳镇附近游匪流寇较多，每逢朝廷需要运输兵器都会派军队来护送。在一般人看来，这护卫的差事是件苦差，可这实际上是件肥差，护卫将军是一个重要的官职，手握诸多权限，诸如：采购、议价等。
护卫将军不是别人，正是这粮富县司马家的大少爷，司马忠。司马忠手握采购和议价的权限，司马府也是靠着他的职务便利做起了铁器的生意。司马忠很少回到粮富县，只有朝廷需要采购兵器的时候他才会来，他一来，邱县令必定迎出十里。
邱县令设宴款待司马忠，其实宴会上就他们二人而已。酒过三巡菜过五味，邱县令认为时机已到，敬了司马忠一杯。
“司马将军，平阳镇流匪猖獗，下官昨日刚领军士三百，击破匪军三千余人，缴获枪械数百，击毙匪徒十二人，俘虏二十五人，已被就地正法！我军无一人伤亡！”
“噢！邱县令真是文武全才啊！本将军自愧不如！”
“哎，司马将军过奖了，希望司马将军在上峰面前多多替下官美言几句。”
“噢！一定，一定，邱县令如此丰功，本将军一定会在上峰面前替你邀功请赏的。“
邱县令递过去一叠厚厚的东西，司马忠识趣的一把接过去，揣入怀中。二人相视一笑，继续喝酒。
司马忠自邱县令处出来直接去了军营。司马永年为大儿子司马忠准备的一桌子酒菜都凉透了，三公子司马宇看到父亲有些不悦，安慰他道：父亲大人，大哥这次为了军务而来，军令如山，不便回府来看您老人家也情有可原，希望您不要生气。”
司马永年的脸上终于露出一丝丝笑容，缓缓站立起来，司马宇正要过去搀扶，司马永年将他支开，说道：“只有三儿最心疼为父，我老了，不中用了，在有些人眼里，我可有可无，可有可无……”司马永年边念叨着边走回书房去了。
司马宇感到有些奇怪，父亲十多年的腿疾，今天怎么突然就好了？
今晚，平阳庄灯火通明，众人忙碌非凡，这些忙碌着的人分两拨，一拨负责巡逻和戒备；另一波则负责将兵器装箱，以便天明后装车运走。这平阳镇地势较高，距离附近的平阳码头还有七八里路程。在朝廷的护卫军到来之前，平阳庄不敢将兵器搬出平阳庄，在平阳镇这个地方，可能有很多双眼睛会在黑衣里盯着平阳庄。
叮叮当当的敲了一个通宵，在太阳升起来的时候，平阳庄终于把所有的兵器都装箱，只等朝廷护卫军的到来。
平阳镇到平阳码头有一条官道，可以通行马车，一路上还算宽敞，只有一处隘口，被称为这条官道的咽喉，那就是虎跳门。虎跳门隘口处，左右各有一座高山相对而出，将通向码头的路径截断，官府在两座山的连接处凿出来一条通道。这条通道只有一丈来宽，老虎可以在通道上方跳过，所以这里被称作虎跳门。
跟平阳庄里一宿没睡的人一样，一群人黑衣蒙面人趁着夜黑，悄悄潜入到虎跳门左右两边的山上，躲进密林里。此时，这群人正在熟睡，只留几名放哨的睁着眼睛。
临近晌午，司马忠率领的护卫军终于抵达平阳镇，军士加上搬运工，足有两三千人之多。平阳庄早已做好了准备，当司空忠等人到达，已经提前装箱的兵器有条不紊的发货，装车。
平阳庄庄主公孙弘早已为司马忠准备好了早饭，两人席间话不多。司马忠临走之时突然问道：“公孙庄主，我听邱县令说，他在这平阳镇破了贼军三千人马，可有此事啊？”
公孙弘顿了顿想了想，回道：“小人只是手艺商人，能为朝廷效力是我的荣幸。平日里，小人养些家丁也只是为了看家护院，昨日这平阳镇确实有些战事，至于邱县令所说的战况是否属实，小人并不清楚。”
司马忠见从公孙弘的话里听不出什么有用的东西，只好罢了。
一顿饭的功夫，所有的兵器都全部装车完毕，司马忠将军队分成两部分，前队开路，后队断后，兵器车队在中间。
当司马忠的队伍缓缓通过虎跳门，前队通过，接着是兵器车队通过。当后队临近虎跳门的时候，山上突然一声炮响，树林里万剪齐发，司马忠的后队瞬间倒下一半，剩下一半已经溃不成军，山上的人冲杀下来，后队幸存下来的人马已经悉数投降。
一群黑衣蒙面人从路边的树林窜出，挡在司马忠前进的道路上。一名黑衣壮汉从人群中走出，一把九环大刀抗在肩上，耀武扬威的靠近司马忠。
“你们是什么人，竟敢打劫朝廷的军备，不怕灭九族吗？”
黑衣壮汉哈哈大笑：“我是孤儿，我哪来的九族，要灭就灭你九族吧，哈哈！”
“无耻狂徒，拿命来！”司马忠不跟他废话，直接拔刀就砍，司马忠身后的军士一拥而上，双方战成一团。司马忠的后队已经溃败，他并不知道，眼前首尾不能相顾，司马忠也只好先抵挡眼前这波匪徒。
这群匪徒并不是为了杀人而来，为的是朝廷这批兵器。当司马忠还在与黑衣人厮杀的时候，袭击了后队的匪徒们已经陆陆续续的把兵器转移走了。
当司马忠杀到精疲力尽的时候，身上已有多处刀伤，身边的军士已所剩无几，黑衣人也倒了一大片。一名黑衣蒙面人说话了：“司马忠，你这般拼命做什么？我们只要这批货，不想要你的小命，你们放下武器投降，可以饶你们不死！”
司马忠哪里听得这话，气得咬牙切齿，怒吼道：“狗贼少废话，货在人在，货丢人亡！我身为朝廷命官，岂会向贼寇投降！”
“那你就去死吧！”司马忠被人冷不丁的从背后一记闷棍，他顿时双眼发黑，摔倒在地，一顿刀枪又向他扎来，他用力翻滚，直接滚下了山坡。
匪徒们劫了兵器，对朝廷的溃散士兵不再多做纠缠，逃命的让他们逃命，半死不活的让他们自生自灭，愿意投降的也不拒绝。
司马忠军队溃败朝廷军备被劫的消息，迅速传到了粮富县。这消息就如同一滴墨汁滴入一盆清水里，清水瞬间就被染黑。司马忠兵败的消息历经种种传播途径，最后竟然演化出来三个版本：第一个，司马忠兵败被俘，投降了土匪；第二个，司马忠兵败被杀，被抛尸荒野；第三个，司马忠没有遇到土匪，背叛了朝廷，直接上山做了土匪。
各种版本的消息在粮富县的大街小巷都传播开了。
司马永年这两天来一直把自己关在书房里，当司马忠的消息在粮富县传播开来的时候，他连书房都还没出。
司马宇一路飞奔来到父亲的书房前，他整理了一下凌乱的衣衫，擦了擦眼泪，敲开父亲的房门。