诸葛花铃更急了：“姓楚的，你滚一边去！老娘用不着你顶包！”
“诸葛神巫，你还没这本事。”楚月寒冷着脸。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”他不卑不亢道，“臣既是迦若子民，就该受迦若律法的约束，而无江湖朝堂之分。再者，此事错在于臣，如此区别对待，治罪无辜，恐怕无法和天下交代。”
皇后大怒：“好啊，竟教训起哀家来了！”
这时，梦落淡淡接了句：“既然楚护卫的话都说到这份上了，依臣看，娘娘不妨将其他娘娘都请来做个见证，免去诸葛神巫的罪责，严惩楚护卫一人。”
“就这么办吧。”
“是我干的！是我！”诸葛花铃还在挣扎，“不关他事！”
她显然没有注意到皇后得意的神色。
这分明是要让人传进萧尺素的耳朵里，让他知道轻重。
楚月寒被吊在花园里，身上被剥得只剩一件单衣。行刑者接了梦落的暗示，很巴结地换了最细的鞭子，下手更是拿出了吃奶的劲。一鞭子下去皮开肉绽，血珠四溅。
他紧紧抿着唇，没有吭一声。
“这样太慢了些。”皇后坐在宫人抬过来的椅子上，温吞吞说了句，“现在时间也不早了，有些人适才还受了惊吓，不宜操劳。”
诸葛花铃被人拉着在一旁看行刑，眼睛已经哭肿。听到这话，只当是皇后要放他一马了。
可谁知……
梦落微微一笑：“臣明白。来人。”
“在。”
“给我打。”梦落示意楚月寒的身后还空着。
“是。”
前、后两个身强力壮的大汉同时行刑，一下接一下，未曾间断。
只片刻，楚月寒便已血肉模糊，衣衫都碎得不成样子。他脸上血色褪尽，意识逐渐混沌……满耳朵都只有诸葛花铃的哭声。
他呢喃着：“别哭，我没事。”
“楚护卫，你还上得了荆棘台么？”
楚月寒感到自己正在被人放下来，一条腿不受控制地软倒下去。他咬破嘴唇，让口腔内充盈着血腥气，以此来保持最后一点清醒。
“在哪儿？”他抱住行刑的木架支脚，咬着牙一点一点爬起来。
鲜血滴答、滴答、滴答……
不少妃子已不忍再看，侧转过头去。
“楚先生！”罗摩于尧高喊着，三步并作两步冲到楚月寒跟前，双手颤抖地扶住了他。
楚月寒几乎不能站立，大半个人都挂在了他的身上。
“你让开！”
罗摩于尧跪下来：“求母后网开一面！楚先生若再上荆棘台，恐怕就真的下不来了！”
“要我放了楚护卫也行，你好好打理国事，否则免谈。”
“母后您……”
“皇上驾到——”
罗摩于尧面上一喜。
救场的来了！
“参见陛下。”众人齐齐施礼。
诸葛花铃摆脱了两个压住自己的侍卫，冲到老皇帝跟前：“请陛下开恩！放了小楚吧！请陛下开恩！”
老皇帝扫视一圈：“这事儿错在朕。那些人本没有再留下的必要。楚护卫此番倒是提醒了朕。人抓到后都遣散出宫吧。”
“罚也罚过了，就此作罢吧。”
“御医。”
“在。”
“好好为楚护卫疗伤。”
“是。”
诸葛花铃感激涕零：“谢陛下！”
“谢谢父王！”
老皇帝兴趣恹然地摆摆手，缓缓离去。皇后也没了兴致，遣散了众人。
楚月寒被抬进了罗摩于尧的寝宫。诸葛花铃紧随其后。
同步，魅影军团连夜通知了萧尺素。
罗摩于尧的寝宫。
罗摩于尧正忙里忙外张罗着：又是组织御医会诊，又是吩咐煎汤熬药，又是唤人服侍伤者，又是打听来龙去脉……
“诸葛神巫，你……你别哭了！”罗摩于尧还是第一次面对一个痛哭流涕的小丫头，有些手足无措。
“哎哟，真要命！来来来。”罗摩于尧将她拉到一边，“让楚先生耳根子静静。”
“这个伪君子怎么就像个笨蛋一样！”
“啊？”罗摩于尧愕然，“这话从何说起？祸是你闯，却是他替你受了罚。你怎么如此称呼他？”
“我……我口误。”
罗摩于尧一愣，随即沉下脸来：“看来你经常如此。”
“我……”诸葛花铃更加内疚。
“也就楚先生面冷心软，不同你计较。你若换个人试试！”
诸葛花铃低下了头，抽抽搭搭抹着眼泪。
“罢了，你先回去好好休息。上半夜有本王，下半夜你再来。楚先生功夫了得，又这般心善，老天一定不会薄待他。”
“好。”
诸葛花铃回去后却根本无法入睡。
她索性上御膳房去讨来一把枣子，些许龙眼，用砂锅熬起了红枣汤。
看着锅内汤面上自己的倒影，她的脑海中不断地闪现过一些模糊的影像。这些画面在楚月寒受刑的时候，也时不时冒出头来。
熟悉又陌生。
大团大团的白。
一簇一簇的红。
七彩的锋芒。
青青的草原。
皑皑的雪山……
“这——都是什么呢？”
诸葛花铃豁然抬头看了看月色：“哎呀，时辰该到了吧。”
“哦……还早了……”
夜风微凉，吹得她莫名伤感起来，满脑子都是楚月寒——他无限地包容着自己的坏脾气。
他，真的挺好的啊……
罗摩于尧的宫殿。
楚月寒在御医们悉心地照料下，很快便醒了过来。
“你怎么样？要不要紧？”
“没事。”楚月寒扫了一眼候在床边的婢女们，“让她们都下去休息吧。”
“这不行。你现在得有人伺候。”
楚月寒停顿了一下：“让她们下去吧。”
罗摩于尧恍悟，挥了挥手，支开了众人。
他笑着道：“你有什么话不能等养好了伤再说？”
“谢谢你今日为我求情。”
“诶，就为这事啊！”
楚月寒摇摇头：“今天的事只是个开端。”
“什么意思？”
“皇后借此事逼你接手国事，恐已准备好了让你登基。”
“我做不到。”
“她已经等不及了。她怕旧案真的被翻。”
“可实际上……哥哥并没有什么动大动作啊！”
“你难道不也在努力么？”
“你的意思是——”罗摩于尧醒悟过来，“母后有可能看出什么了？”
楚月寒不置可否。
“可哥哥本就是被冤枉的。”
楚月寒话锋一转：“他自我翻案其实没有用。”
“为什么？”