小镇镇长的家里，不详的阴云笼罩在众人的头顶。

年迈的杰克·伦特镇长只觉得前途一片黑暗，他低声嗫嚅道：

“我们该怎么办？我们到底该怎么办？”

“他们从想要抢矿山的时候就没有想留一个活口，想来也不会放过我们，在得到帝国军的帮助前，我们必须要独自抵抗他们。”开口的是一个赤裸上身，身材矮小却十分壮硕的男人，他便是杰罗达·穆林贡。

见众人没有接话的意思，杰罗达摸着自己的光头继续说：

“如果算上仓库里的矿物存货，我和我那两个笨徒弟，大约能赶制出一批武器。”

屋中另一个人猛一拍桌子，不满道：

“想我把镇里仓库的钥匙给你？做梦吧！外乡人！”

那人穿着颇有一种不伦不类的贵族风格，他是镇长的弟弟道奇·伦特，正值壮年，不过四十出头的样子，顶着便便大腹说道：“你不过是个外乡人，才来镇里十年不到，有什么资格过分动用仓库里的物资！”

“哼，我看你是把仓库当成自己家了吧。”

一个身穿兽皮大衣腰里别着短刀的短发精壮男人冷笑道，他是小镇的猎户头头，基罗姆斯·金。

平日里小镇中的肉类，都是由他和另外十几个猎人去山林中打回来的，他们往往一去就是好几天，都难得见得到一面。若非这次事情实在是太过严重了，基罗姆斯大约也不会回来。

这个老猎人一向与道奇不对付，所以不管道奇说了什么，他都会对着干。

这时，一个穿着风格同样向着贵族风靠近的贵妇不阴不阳地对基罗姆斯说道：

“本来就是外乡人嘛，随随便便把仓库钥匙给他们，他们拿了值钱的就跑路了，怎么办？你脑子蠢得和猪一样，难不成我们大家都要跟着你蠢下去？”

“你！”

“你什么你？怎么着，你还能打我不成？”这个趾高气昂的女人则是道奇的妻子，也是小镇的财务管理，蒂尔罗斯·罗兰。

原本的谈话因为她的加入变得火药味十足。而身为外乡人的杰罗达和玛丽·琴，则在一边默默无语。

本来他们来到这个小镇也不是为了贪得这个小镇什么东西，在帝都生活远比这里要好得多。到这个穷乡僻壤来，不过是为了保护小查理避免一些别有用心的人所害。

一位一直坐在角落的少女冷眼看着众人，这里面某些人的嘴脸分外的丑恶，那两张满是褶子的脸正涨得通红唾沫横飞，她只能别过头望向窗外，此刻原本就是晴空万里的蓝天，现在看来是唯一安心的良药了。

纵使少女觉得自己有这样令人作呕的亲眷是天大的不幸，只可惜，她在这里并没有话语权。

“嘭！”门被推开，一个人走了进来，嗓音沙哑：“没事的，海伦，交给我吧。”

在少女听来这声音是如此富有磁性而温柔，她有些惊喜地望向说话的那人，窗外的阳光照射在他有些猥琐的脸上，不知怎么的，整个人竟然在光影的作用下变得英俊了很多，在他的眼眸中满是自信和力量。

海伦笑了笑，微微点了一下头：“杰洛特叔叔，拜托你了。”

杰洛特则报以微笑，一刹那间，海伦只觉得有些头晕目眩，满心地希望着眼前人可以成为她的骑士。

杰洛特转而向着小屋里的众人拍了拍手，道：

“先别吵了，霍兰德大妈清楚地告诉了我们那帮匪徒的残暴，往后的篝火节上我们失去了镇上那些最真诚的笑脸。我们现在的争吵，对得起他们么？”

在一众人之中，杰洛特还是很有威信的，且不说他是这里最强的人，就说他十数年间为小镇做出的贡献也是在场之中最多的。

他这一番话说下来，众人也算是安静了下来。

镇长也算出来打了个圆场：“那杰洛特，你说怎么办吧。”

杰洛特也不多想：“道奇钥匙拿出来，杰罗达能打造多少武器就打多少吧，尽量多打一点弩箭之类的。基罗姆斯，你带人给小镇周围做些陷阱，越多越好。现在最重要的是如何把消息送出去，我建议可以让小查理去。”

“这不行！”“不可以！”几乎是与此同时的，杰罗达和玛丽·琴异口同声地说，玛丽·琴补充道：“他还只是个孩子，抢占帝国的矿山是重罪，那些歹人必然会在到城里的路上埋伏，消息送不出去的！”

杰洛特笑着说：“我教了他八年了，从丛林走，虽然不如商道快，要个两三天，但是地形复杂，安全方面反而没有问题。再说，是谁跟我说小查理需要成长的？”说着，他笑着看向了杰罗达。

矮人眼神根本不敢去看旁边瞪着眼的玛丽·琴，只能小声嘀咕：“我可不想再担惊受怕一次。”

此刻的盗贼已经成为了场上的控制者：“没有时间悲痛了，还在镇上的男人们必须全部行动起来。玛丽，酒馆里可以用到的资源就用起来吧，能招募多少雇佣兵就招募多少。

十岁以下的孩童、老人和妇女，到林中小屋去，屋子后面的仓库里有个地道，通往我在郊外的一个训练场，那里是一处废旧的谷仓，可以暂且安置他们。地道的入口就在波尔的房子下面。现在就开始准备起来吧。”

“那你做什么呢！”道奇声音不大，但还是能听出他的不满。

“我嘛，老样子，斥候咯。”杰洛特转而看着道奇，一双眼睛看得这个小人心底发慌：

“道奇，我知道你一直在为离开这里而准备的行装。不过，我已经帮你都捐了，作为这次雇佣佣兵的备用资金。毕竟这是我们的小镇，某些人可不能拿了值钱的就跑路啊。”

道奇本想发作，说几句“你这是污蔑”之类的话，但当杰洛特将一个不小的包裹丢在地上后。这人终于是抵抗不住众人如刀剑般的目光，吓得冷汗直流：

“不是的，不是这样的，请大家相信我，这本来就是我的积蓄，这是个误会，我绝对会和小镇共存亡。”

“我们也是！”突然闯进来的稚嫩童声伴随着门被推开的一瞬间，几个小孩儿站在了门口，为首的那个不是别人，这是杰森·杜姆卡的儿子阿拉汉。

杰洛特对于这个孩子还是挺有印象的，还没等他说什么。

玛丽琴就推着这帮孩子往外走，少见的没有破口大骂，而是红着眼轻声道：

“那照顾好镇上老弱妇孺撤退的任务，就交给你们了，好么？”

******

当玛丽琴将悬赏布告贴出来的时候，酒吧中的众人一片哗然。

只有一个任务：在未来四天内，面对可能进攻匪团，守卫小镇。

没有确切的敌人数量，也没有任何敌人到来的确定时间，其报酬却是异常的优厚，最后可以平分一千金币和两颗纯净的水元素蓝天石。

一些渴望名利的佣兵团几乎都要按捺不住心中的躁动，想要揭榜，独吞这笔不菲的钱财。

但是都被玛丽琴拦住了，她双手叉腰大声说道：

“你们这些小崽子，别一个个都见钱眼开。这一次可不是什么小打小闹。”

只有老一辈的冒险家和佣兵明白优厚的赏金背后必然是凶险的任务，那些不想沾染上麻烦的人自然是趁早溜之大吉，于是一下子整个酒馆就冷清了不少。

琴其实并不认为为了小镇，有必要再白搭上一批只会添麻烦的无辜人性命，她同样也不会责怪选择真正有实力却袖手旁观的人，谁的命不是命呢？

然而在这个时候，却有两个意想不到的人接下了任务，正是阿让和穆罗拉。