九幽山。
秦王骑虎游八极，剑光照空天自碧。
张元宗始一现身便惊走了楚寒心，张兰亭眸光陡然一凛，冷喝道：“杀了他！决不能放他走！”张元宗稍稍顿了顿，瞧着小弟暂无性命之虞，遂掠身向楚寒心追去。他明白张兰亭的意思，中土与蓬莱已是不死不休之局，岂能纵虎归山？
张兰亭抬头望着张元宗远掠的背影，他虽然来得有些迟了，但终归还是来了。楚寒心故意勾起的愠怒早已荡然无存，其眼神不知不觉柔和了许多。他忽地自察自己情绪的变化，又立马板着一张脸。
楚寒心第一次感受到什么叫亡命之途，疼痛一直在提醒自己正经受这种屈辱，可是又不得不咬牙接受。他凭着消耗生命元气向密林中逃窜，当真恍如一道闪电，可是张元宗的身影如浮光掠影一般，紧缀其后，快得不可思议。
楚寒心不得不心生忌惮，寂照未失时，他在崂山曾与张元宗有过一战，知其是个棘手的人物，寂照失去后，他又闻张元宗同林婉君天池一战赢得轻松，由此可见此人又有进益。以他目前的状况，自是无力再战张元宗，否则必死无疑。
张元宗与自己相距愈来愈近，楚寒心又是忧急又是疑惑，他怎会出现在这里？他可以慕师恩去陵阳，可以重侠义去灵鹫峰，可他偏偏来了九幽山。楚寒心见摆脱不了张元宗，暗下狠心欲放弃逃跑，不如保存残余力量背水一战。
这时，他忽然闻到一股刺激性的气味，然后他耳畔响起一声呼唤，道：“楚长老……”他怔然循声望去，惊见前方三十丈开外，那位乾部的黑衣斗笠人正在向他招手。令人费解的是，大白天他正举着一束火把。
楚寒心不知道他为何没有离开九幽，但能在此刻见到此人，他不由微微松了一口气，忍痛向前飞驰而去。他渐渐发现沿途周围洒满了大量棕黑色的粘稠液体，刺激的气味正是由其发出，不知斗笠人玩得什么把戏。
张元宗随后追进三十丈内，他也察觉了周围的异样，心中大感不妙。只见楚寒心达到斗笠人所在后，斗笠人信手将火把抛出，霎时间星火燎原。张元宗瞧着滔天大火迎面扑来，即刻飞退近十丈，徒然站在厚近三十丈，长达百余丈的火墙面前，任由楚寒心和斗笠人从容逃走。
原来斗笠人事先在这片区域洒了大量脂油，再加上林木众多，因此火势颇为迅猛，波及范围又极广。张元宗见绕过火墙也不一定追得上楚寒心等人，又担心蓬莱另有埋伏，遂折向张兰亭的方向。
途中，楚寒心闷声道：“今日这个人情，我记下了。”斗笠人轻笑道：“楚长老别怪我多此一举便好。此外，我没等张元宗达到中间区域就点火，楚长老不会怀疑我故意放水吧？”楚寒心冷冷道：“这火烧不死他。”
张兰亭盘坐在地运功疗伤，突然望见远处大火漫天，暗道蓬莱竟留有接应，瞧着这样的火势，那么楚寒心只怕是拦不下了。不大会儿，他果然瞧着张元宗无功而返，冷着一张脸，也不愿多说什么。
张元宗神色有些沉郁，他将手中一个拆开的信封递给张兰亭，复杂道：“这是楚寒心落下的，你瞧瞧。”张兰亭皱眉暗忖，什么破东西也值得他一看，他迟疑须臾便接过信笺展开一看，上面只有一句话：“可擒不可杀。”落款是一个“阎”字。
张兰亭先是疑惑不解，继而震惊难信，最后愕然了半晌。过了好一会儿，他的心绪依旧起伏不定，猛一扬手中信笺，恶声问道：“是他？”张元宗举目天高地阔，却觉心中沉闷，最后无奈道：“应该是他。”
张元宗曾尽数告知了张兰亭关于蓬莱的消息，虽然简文鼎谨守亡母遗愿，不愿道明他们父亲的身份，但根据已知的情况推断，那人理应是蓬莱天地两大长老之一，而时至今日他们才知那人姓阎。
张兰亭抬眼四望面目全非的山坳，想起他同楚寒心一战的始末，原来他能存活仅是因为那人的一句话。他不由满腔怒火焚烧，那人凭什么要干涉他的生死！两兄弟相望一眼，然后一直沉默不语。
山下熊熊烈火，山上神色殊异。玉无双忧心忡忡，按捺不住道：“白叔叔，我要下山找他！”白魔见再也没有出现以武学引起天地的变化，料想此招想必奠定了此战的成败，暗中也是非常担心山下情况。若是张兰亭败死敌手，他只怕也保不住太一教。
他似是劝解玉无双又似劝解自己，沉声道：“再等等。”玉无双此时已然失了主意，只得惟白魔之言是从，静立原地，眺望山下。一刻钟之后，白魔清绝的面容忽而绽放了笑容，那一笑仿佛天地都跟着明媚起来，原来白玉牌楼处出现了两道身影。
太一教残余弟子看见他们的教主，忍不住大声欢呼起来，这场鏖战终归是神教胜利了。白魔瞧见张兰亭身后的张元宗，紧绷的身体顿时松缓下来，心中支撑的那口气陡然一泄，身影不由向后趔趄一步，被柴月关眼明手快一把扶住。
即便他在属下面前失态，但他还是打心底里的高兴。教主远击强敌，生死攸关，而山上几番鏖战，危机重重，若非有白魔这个主心骨在，太一教只怕早就溃不成军。即便他伤势严重，他也得在人前塑造屹立不倒的形象，而此刻他终于可以放心了。
玉无双急冲冲奔到张兰亭近前，抱住他的胳膊又是欢喜又是心疼，道：“你身上的伤严重吗？”于大众广庭之下，张兰亭对这种亲昵微觉不适，但最终也没有推开她，神色淡淡道：“还死不了。”
然后，张兰亭和张元宗便看到山丘一般的尸体，他们在来路上见到的伤亡简直不值一提。张兰亭在尸山血河中踱步缓慢，残存教众纷纷起身迎接他，他暗道竟只有这么少的人存活下来。他的目光在每以个人的脸上扫过，透着几分庄严肃穆。
张兰亭最终傲立大殿之下，望着那些被鲜血洗亮的眼神，朗声道：“柴月关，管文韬。”白魔近侍柴月关，药王弟子管文韬上前齐齐道：“属下在。”由于白魔的关系，他一向很少支使柴月关，但此刻他与白魔之间已无芥蒂。
张兰亭吩咐道：“善后工作交由你们二人负责，务必核实清楚神教参战、伤亡、叛逃的人员，牺牲教众之家属以及有功之人皆有厚恤，对于叛教弟子，无论是何身份，皆格杀勿论。”两人肃然领命道：“属下遵命。”
张兰亭又道：“鬼长老，冼长老。本座有两件事交代。”两人闻言越众而出，微一施礼，然后静待下文。张兰亭冷静道：“一是通知神教在各地的分堂按兵不动，待今后择日选拔补入九幽，二是九幽的守卫重任交由两位。”两人已是山上仅存的长老，自然责任重大。
张兰亭接着又安排了其他事项，可谓面面俱到，事无大小，皆合情合理，看来他执掌太一教并非全凭武力。发号施令完毕，诸人各自领命而去，张兰亭和玉无双回了云浮宫，而张元宗陪着白魔去了伏隐小筑。
白魔玩味道：“你不去陪你兄弟，不怕他心结复起？现在想来幸好你赶来了。”张元宗微笑道：“他借走了柴兄，我怎么也得顶上，不是吗？”两人相视而笑，晚霞漫天绚丽，四野清风徐徐。
即日起，太一教经历了长期的休整，张兰亭的师兄公羊槐被太一教通缉，自此消失。
陵阳城。
白首相知犹按剑，朱门先达笑弹冠。
虽然距离犹远，看不清楚来者的面容，但那熟悉的身影和声音，令阎帝生心中猛地一跳。其实他事先想着他最有可能前往九幽，可是没想到他竟然赶来陵阳。他估摸着他还瞧不清自己的真容，毅然弃了木青龙，转身化作一道流影消失在视野尽头。
春紫真瞥见阎帝生忽然遁走，大约猜出来者是谁，不由暗骂一声“懦夫”。没了阎帝生，她要一举杀死雪鸿和木青龙，已然机会渺茫，如若没有来者，她或许还有一试的魄力，可如今一腔怒火无处宣泄，只得遗憾退走。
木青龙、雪鸿和云峥皆是一脸惊喜，未曾想他一到便惊走了天地二尊，解了燃眉之急。青影迅速飞入云宅废墟，四人会合一处，来者担心道：“师父，你还好吧？”话音未落，他又失声道：“雪鸿前辈，你的胳膊？”
三人乍眼一瞧来者正是张元宗无疑，可一听声音却与方才那声清啸略有不同，多了些许稚气和欢脱。心下犹疑之际，再一番仔细打量，发现他与张元宗却有七八分的相似。木青龙惊愕道：“青岩？”
楚青岩挥袖转了一圈，青衫落落，咧嘴笑道：“师父，你瞧着怎么样？像不像？”木青龙赶忙制止他继续显露，然后四下张望，不见阎帝生和春紫真的踪迹，方才稍稍放心，低声道：“继续扮你师兄，别露出破绽。”
也不怪木青龙过分谨慎，若非阎帝生不愿与张元宗相见，故而避开，那么他与雪鸿只怕难逃一劫，可谁又知道他会不会暗中窥测。楚青岩谨遵师命，模仿师兄的一言一行，倒也似模似样。
木青龙问道：“你怎么来了？”楚青岩轻声道：“我们收到太一教和囚龙寺被攻的消息后，师兄又从他舅舅口中得到一些占卜的预兆，推测出蓬莱天地两位大长老来了陵阳，他本来已经决定亲自前来，可他后来又想了个折中的办法。”
木青龙沉吟道：“宗儿想必是猜出两位大长老中必有一人是他的父亲，而此人又不愿与他相认，因此才让你李代桃僵，唱了这出空城计。”楚青岩点头道：“师父所言不假，师兄当时非常笃定他的父亲会避开他，我到现在还是不明白为什么？”
木青龙亦是不解，揣测道：“蓬莱天长老阎帝生是你师兄的父亲，这次蓬莱攻打太一教，他未曾去九幽，想必是也不愿同张兰亭相认，宗儿可能是以此推断。现在看来他能为父子之情牵绊，并非是完全绝情之人。”
楚青岩失望道：“可惜没有看清师兄父亲的真容。”木青龙摇头道：“幸好你没有这么做。他这么远就断定你是宗儿，想必他暗中熟悉宗儿的声音和装扮，若你真得靠近了，只怕会露出马脚。”
楚青岩素日里最是仰慕师兄，对他的言谈举止再熟稔不过，两人身形相似，再经巫千雪用药膏为他易容，若不细看还真有些惟妙惟肖。他不服气道：“难道我不像师兄吗？连他的声音我这一路都在不停练习。”
木青龙失笑不语，另道：“宗儿去了灵鹫峰，还是九幽山？”楚青岩答道：“师兄说，灵鹫峰被毒物围攻，他去了也无用，又不想再让他兄弟寒心，遂去了九幽。他让我务必在一日内到达陵阳，那九幽山离火焰岛不远，以师兄的轻功只需半日，想必早到了九幽。”
这时候，云泽和鱼承安率领子弟前来接应，瞧见云家大宅变为一片废墟，皆是目瞪口呆，心神久久不能平复。半晌之后，云泽开口道：“云家叛逆子弟都已就擒。”云峥颔首示意，又问道：“鱼莲心于卯时逃离了云宅，你们可拦住了她？”
鱼承安皱眉道：“我们至今还未发现她的踪迹。昨夜云泽侄儿一到，我们就封锁了陵阳城，云家几位家主亲自镇守四方，料想她还在城中。”云峥脸色冷肃，凛然道：“这一次我们决不能再让她逃走，她必须要为她的罪行付出代价。”
他垂目思索片刻，又道：“楚兄弟，你同两位前辈先去城外的庄园疗伤，我处理完家事之后，再与你们会合。”楚青岩觉得有些不妥，却听雪鸿道：“先不管阎帝生如何，那春紫真绝非轻言放弃之人，你是血祭人选之一，一刻也不能同我们分开。”
云峥不由露出犹豫之色，云泽见状道：“大哥还是听从雪鸿前辈之言，不要以身犯险得好。有我和承安叔以及各位叔伯在，定能擒住她。”鱼承安也道：“掌门侄儿只管放心，一旦发现她的踪迹，我们必会发信号通知附近子弟，她插翅也难逃。”
此刻确非万无一失之时，若非楚青岩冒充张元宗，强大的敌人哪有可能退走，最后他只得同意大家的建议。于此四人一行前往南郊庄园，为了避免露出破绽，途中未让云鱼两家子弟护送。楚青岩则一路端着张元宗的派头，他倒是乐在其中。
陵阳城一阵大乱，云鱼两家开展地毯式的搜寻，未找到鱼莲心之前，竟还抓了不少漏网之鱼。随着包围圈越来越小，终于在城北堵住了鱼莲心。当她看到云泽、鱼承安，云佑、云藏、云珩、云浩等诸多高手，不愿一番反抗后再狼狈就擒，便识趣地放弃了抵抗。
鱼莲心被押回南郊庄园后，云峥即刻召集两家子弟，简单明了痛陈她罄竹难书的罪行。鱼莲心自擒后便一言不发，她整个过程昂首挺胸，在众人愤怒的目光中，不愿折一丝的傲气。云峥最后宣告道：“我曾答应四叔留你一命，但你活罪难饶，即刻废除你的武功，永生囚禁。”
鱼莲心既是云渊三个儿子的母亲，又是鱼家掌门的亲姑姑，因此处置起来颇有顾忌。云峥言毕以目示意，征询鱼承安的意见，后者对他的处置默然赞同。人群中，云峰独眼流泪不止，身畔轮椅上的少女正在低声安慰他。
云峥亲自出手废除鱼莲心的武功，然后由专人关押。紧接着，叛变的七位家主及首恶尽被诛杀，其余子弟全部废除武功，逐出云家门墙，即日昭告天下。至于这七家支脉的家业，交由家族中未参与叛变的子弟或其他支脉掌管。
雪鸿、木青龙和楚青岩待在屋中疗伤，一直不见外客，仅是云峥几人能够得见。雪鸿断了一臂，木青龙身受道伤，皆非短时间能够恢复，楚青岩继续扮演师兄，可平时不能外出，当真是憋坏了他。
雪鸿渐渐适应了断臂，而木青龙表面虽看不出什么，但实际他的道伤顽固，令楚青岩担忧不已。待他恢复了精力，众人便离开了陵阳，途中阎帝生或春紫真并未出现。当他们登上火焰岛之后，一行人才暗松一口气。
两位宗师惨淡而归，震惊了岛上所有人。巫千雪即刻为两人治伤，雪鸿还好，未能伤及内在，而木青龙却是隐患难除，令她颇为苦恼，不知该如何向张元宗交代。雪鸿的三个弟子瞧着师父断了一臂，自是黯然伤心了一番。
雪鸿却丝毫不以为意，微笑劝解三人，雪衣轻淡，神情疏狂。
灵鹫峰。
背上匣中三尺剑，为天且示不平人。
金佛福灵圆寂是囚龙寺最大的殇难，众僧痛哭流涕不止，诵经声因此几经断绝。慧正作为囚龙寺的掌门，念及师伯临终交代的三件事，而此劫是否落幕犹未可知，他不得不忍悲遏痛带领全寺僧众从痛苦中振作起来。
福灵及其六位师弟的法体同昏迷的宋文卿一道被送往悟真洞，并派遣了不少弟子守卫，而其他牺牲的僧人只能暂时被安置于降魔塔中。慧正又命人去请宝轮院首座慧可，亲自前往悟真洞救治宋文卿。
吞灵蛊被福灵一口血击落，剩下的禅宗弟子全部被慧正派出去寻找，可是众僧几番搜寻，却是遍寻不着。慧正的心头蒙上一层阴影，对吞灵蛊之可怖犹有余悸，福灵师伯与六位师叔俱是因其而亡。
若非福灵以命相换，方才扑灭吞灵蛊的凶焰，否则全寺皆要因那一人一蛊而亡。若吞灵蛊悄然遁走，或是被陈清玄暗中复得，那么福灵的牺牲无疑失去意义。慧正无法确定事实为何，难免担心贻患无穷，他又令一应僧众在全寺展开严密的搜查。
一刻钟之后，慧行带着几名僧人匆匆赶至，沉声道：“没想到萧铜山竟一直躲在寺中，弟子们搜寻吞灵蛊时发现了他的踪迹，他刚刚已经破寺逃走。寺中安危与否未定，所以师弟没有率领弟子追捕，还请方丈师兄见谅。”
与囚龙寺的安危相比，一个萧铜山当然不值一提，慧正自然无心顾及他。目前囚龙寺最大的隐患依旧是陈清玄，虽然他痛失吞灵蛊这把杀手锏，但是他本人却毫发无损，以他恐怖的实力足以威胁囚龙寺的安危。
慧正颔首道：“师弟的做法很明智，待此间事了，我们再遣人去擒他，目前我们最重要的是团结在一起，防备蓬莱还有旁的手段。”他忽然又想起什么，问道：“可有弟子注意他逃走时有何异常？”
慧行身旁一位僧人开口道：“他逃走时，好像是欣喜若狂的样子。”慧正神色不由一凝，沉默思索片刻，郑重道：“萧铜山出自南疆，精通蛊术，吞灵蛊或许是被他暗中带走了。”慧行闻言骤然一惊，失声道：“若任由他带走吞灵蛊，今后必定为祸江湖。”
慧正冷静道：“要想灵蛊认主，不是那么容易，萧铜山此刻定然不能驭使吞灵蛊。师弟，你即刻率领弟子下山捉拿，切勿让吞灵蛊落入贼人之手。”慧行也知事态严重，即刻召集一群弟子下山，后于山道发现元瀚的尸体，他虽然逃出了囚龙寺，却被蛊虫袭击，中毒而亡。
待慧行离去之后，慧正随即前往大雄宝殿，途中有僧人禀告道：“寺外的毒物已经开始退走。”慧正闻讯顿觉压在囚龙寺上空的阴霾随之散去，不管是因为慧照等人解决了忧患，还是陈清玄及吞灵蛊离寺所致，这终归是一个好消息。
大雄宝殿的信客渐渐失去了耐心，担惊受怕久了难免躁怒，白云庵女尼的劝解已然无用。这时殿门突然打开，殿中乌压压肃然一静，只见慧正声如洪钟道：“诸位施主请安心，寺外的毒物已经开始退散，只待它们消失干净，贫僧便安排弟子护送施主们下山，还请稍安勿躁。”
信客们皆是大大松了一口气，顿生一种逃出生天的感觉。他们哪里知晓囚龙寺具体发生了什么，只当是万毒围攻灵鹫峰。慧正露出慈祥和蔼的神色，囚龙寺必须保护信客们的安全，万不能再生事端。安抚信客一番之后，他紧接着又去了宝轮院和藏经院查看。
又过了半日，先前下山的四院陆陆续续返回囚龙寺，除了黯然的僧众，还有许多具尸体。达摩院首座慧照、白马院首座慧心以及泰半的弟子，几乎皆是中毒而亡，显然他们在山下经历一场难以想象的苦战。
慧正脸上的皱纹仿佛在一夕之间增加倍余，但是他唯有冷静地保持镇定。适时，他安排了大量弟子护送香客下山，同时又修书一封，令慧明即刻动身前往南疆拜访苗王，恳请他能够派人入灵鹫峰驱蛊。
即日起囚龙寺闭寺，不再接见香客，对外声称全寺要为半月后的自恣日做准备，僧人应当专心清修，皎洁其行。期间，寺中上下皆忙碌起来，既要清除余毒，又要为牺牲的僧众举行法事。
子远小和尚最喜欢与宋文卿相处，虽然师父师兄们素日里也很照顾他，但是他们个个循规蹈矩，显得有些沉闷，全寺上下唯有太师叔祖是个有趣的人。他从不像其他人那般刻板说教，常常跟他说一些寺外的趣事，他也最愿意与他亲近。
他这些时日被安排在悟真洞中照顾宋文卿，每日不是勤勤勉勉按时煎药，就是守在床边同他说话，瞧着他苍白虚弱的面容颇为担忧。宋文卿向他询问寺中情况，子远一五一十背诵般说了。当谈及寺中专门建造了佛塔供奉太师伯祖的法身时，宋文卿不由露出悲伤之色。
子远呆呆地闭了嘴，宋文卿平复心绪后，又问道：“慧灯现在如何了？”子远皱了好一会儿眉头，犹犹豫豫道：“方丈说了，不让我们私下谈论。既然太师叔祖要问，弟子也只好如实回答。听师兄们说，师太好像和谁已经下山去了，说是以后再也不会回来。”
子远不知隐情，亦不识情事，对这件事有些稀里糊涂，不明白师太为什么不再回来。宋文卿不怨慧灯挟持他，反而为她的幡然醒悟以及她与柳如刀打破束缚的勇气所折服，只愿祝福他们余生相守，不离不弃。
宋文卿不由念及自身，当时他若有这样的勇气直面与张水衣的感情，或许他们会有不一样的生活。曾经炽烈张扬的女子变成现在的温和沉静，他心中不由生出苦涩之意。他忽然想到什么，道：“子远，过几日我可能要出趟远门。”
子远偏头盯着他道：“需要去很久吗？”宋文卿点头道：“时间应该不短。”子远无措地挠了挠头，问道：“太师叔祖不释经了吗？”宋文卿微笑道：“释经不是一定要在悟真洞，在外面一样可以。”子远“哦”了一声，有些不舍道：“那弟子会很久见不到太师叔祖您了。”
宋文卿知道他被视为囚龙寺的一缕香火，风暴猛烈，火焰岛是师兄为他选择的港湾。他无法拒绝寺中安排，他的脆弱只会令更多弟子为护佑他而丧生。他多想自己能够如张元宗等人一样，手握三尺青锋，去斩天下不平事。
蓬莱定然会卷土重来，宋文卿有些怜惜这个全寺年纪最小的子远，忽然问道：“你愿不愿意和我一起去？”子远双眼顿时闪闪发亮，不信道：“可以吗？”宋文卿微笑道：“当然。释经是很苦的，我总需要有人帮我整理经书。”子远高兴极了，连连点头道：“弟子一定好好整理经书。”
盂兰盆法会后，囚龙寺安排慧玄护送宋文卿和一箱佛经前往火焰岛，子远随行。