老马被他儿子送到他在上海边缘地带开办的工厂入住，他在儿子的办公室兼卧室的房间里一时睡不着，心血来潮想观看一楼车间里的工人干活状况。老马把脸贴上窗户的玻璃，这样俯撖的角度更大，基本上能够看到整条生产线。车间里的员工正在忙碌着，偶尔也有个把人抬起头往老板卧室的窗户这边看，当看到了窗户上的人影，看的人赶快把头低下继续做手中的活。
隔窗互相瞭望的情景老马并不陌生，只是角色正好反了过来，以前是老马在老板或主管的监督下干活。那时也经常加班，老马干的是技术活，活不累，干久了也会疲劳，也想歇一会，但只要你刚停下手中的活就会被人发现，这个人可能是现场的主管，也可能是坐在办公室中看监控视频的老板，车间无死角的被监控头覆盖，监控头的主要作用是监督干活的人不准偷懒，这项高科技已经被全国千千万万的私企老板掌握和应用。你的一举一动被人实时监视说不上是什么滋味，有一种隐私权被人剥夺的感觉，老马想象自己在监控视屏里的样子就是挤在大众澡堂子里赤身裸体洗澡的一员。刚才经过儿子的办公室，老马看到了墙上挂着的硕大的监控显示屏，不过这视频不是用来监控他老马的，恰好相反，是老马和他儿子用来监控和监督别人的。
老马居高临下的看着车间里的工人干活，有一种崇高的优越感，他想起了文革时期看过的一场戏，里面有一句台词叫做“从前是牛马现在要做人”，这个“人”有什么含义？应该如何做？老马还没搞清。老马关了卧室的灯，他要到楼下的车间里去，到干活的人中间去体会做“人”的感觉。
楼下的人看到楼上老板卧室的灯光熄灭了，以为房间里的人上床睡了觉，车间里的空气顿时缓和下来。投料的男青年有几个蹲到车间门口抽起了香烟；加溶液的女孩子嘻嘻哈哈聊起了天，而在出料口工作的一帮人中间干脆就有人坐到包装袋上打起了瞌睡。
当老马突然出现在车间里面，所有的人都大吃一惊。一个瘦高个子的中年人一脸讪笑地朝老马走过来，他是这条生产线的拉长，也是车间里所有人中间唯一知道老马身份的人，以为公司老板前几天对拉长说过老板的老爸这几天要过来，公司老板要求拉长协助他老爸做好车间的现场管理。瘦子拉长迎着老马说：哎呀，老爷子您怎么下来了呢？这么晚了您该睡觉了。您有什么不放心的，您在老板办公室打个电话向我们了解一下就行了！瘦子拉长这么一说，车间里的人都听明白了：眼前这老头不是老板他爹就是老板他岳父，门口抽烟的赶紧回到了岗位，聊天正欢的息了声音，只有打盹的还保持在原样。
老马微笑着和大家打过招呼，然后走到瞌睡的人旁边，学着他以前的老板的口气唤道：老兄，起来吧，要睡觉的话回家睡去啊，家里睡觉比这舒服。老马亲眼见过被以前老板这样说过的人当场向老板承认错误和求饶。老马面前打瞌睡的这个人却牛的很，眼睛都不睁开地回答老马的话：在家睡觉，那谁给钱啊？老马想不到儿子的公司里竟然还有这种员工？他气愤地说：谁都不少你的钱！躺着还要钱，你以为钱是从天上掉下来的吗？瘦子拉长赶了过来说:老江，他是我们老板的亲爹，你胡说什么呢？老江这才睁开眼看看老马，说道：哦！太上皇到了，对不起了！还是您老人家命好哇，养了个这么有出息的儿子，可以一辈子在家享你儿子的清福啊。老江伸个懒腰站起身，丢下怒气冲冲的老马干活去了。瘦子拉长马上跑到老马面前指着老江他们几个包装工说：这些人都是敬酒不吃吃罚酒的，他们都以为老板在社会上找不到做体力活的人才这么放肆，太不像话了，请老爷子别跟他们生气。老马大声地说：我才不会生气呢！什么样的人我都见过，体力活谁没干过?有什么了不起的？老马说完走到一块栈板前，栈板上二十五公斤一包的袋子已经码好了七层，七层袋子离地面约一米七的高度，几乎与老马同高。老马双手抓起地上的纸袋，一口气刷刷刷的连续码好了第八层的五只袋子，而且脸不改色气不喘。车间里的人看得呆掉了，男青年喝彩鼓掌、女孩子惊叹尖叫，包装班的人也在说：厉害，看不出来老爷子有这么厉害，把我们都比下去咯！
老马对大家说：我也是穷孩子出身，从小放过牛、种过田，百十来斤的东西我拿着就能跑，一千来米的山，我现在也能一口气爬到顶。
瘦子拉长拖出老江：老江你别做缩头乌龟，今晚你请客，给老爷子认输吧。
老江一脸服气的样子找着老马说：老兄，你行！年龄比我大、个头比我小，甩起包来比我们都强，我错看你了。下了班后，我们请大哥喝上一杯，算是给你赔罪。
老马说：普天下的穷苦百姓都是一家人，不分你我。按照常理和不成文的规矩，上级请下级吃饭喝酒理所当然。我是老板的父亲，今天又是第一次与大家见面，要说请客那今天晚上由我来请你们。
车间里一阵欢呼声，大家都在说：加油干、好好干，干完了一起吃饭去咯 --。
因老马只穿了单衣单裤，他必须回到二楼去拿钱。老马估摸了一下：即使车间里的人下了班全都去，总共是二十来人，请这些人在夜市地摊上来几串烧烤、炒几个家常菜、再喝几瓶啤酒，全部算上最多花个五百块钱左右。老马对夜市地摊的行情很熟，以前在沿海加班后与工友们光顾最多的也是夜市地摊。
所谓的夜市地摊就是一辆三轮车上放一只或两只液化汽炉，将各种菜蔬和宰杀了的鸡鸭鱼以及猪肉半成品铺在一块铺板上供人选择点菜，旁边再摆上几张折叠方桌和塑料凳子，摊主现场炒菜。设备如此简陋、地点如此随意，可想而知饭菜的质量和卫生状况不会好到哪去，炒菜用的油十有八九是地沟油。但老马要的就是这种效果，只有在这样的地方吃饭喝酒那些打工仔、打工妹和打工爹们才会认同老马与他们是自家人，才会把心窝子里的话掏出来讲给他听。
下班后，老马和儿子公司中的员工在地摊上喝酒吹牛，好不热闹。年轻人称老马为老爷子、老伯和大叔，年纪大的喊他为大哥、老兄，大家互相敬酒，争抢盘中的好菜，亲如一家人。老马端起酒杯站起身说：各位兄弟姐妹，我老马也是打过工的人，儿子让我来负责现场管理，还请各位多多关照，今后如果有做的不对的地方，请大家明的给我指出来；如果有得罪大家的地方，还请多多包涵，来来来，我先敬大家一杯。酒桌上所有人举杯喝彩，男人们举杯一饮而尽，女孩子们喝饮料的干了一杯饮料，喝酒的只是轻轻抿了一口。瘦子拉长接着说：以后大家决不能给老爷子出难题，要多多配合老爷子的工作，我们也请老爷子对大家多关照，我提议：我们共同敬老爷子一杯。好！好！好！酒桌上一片叫好声，所有人在次举杯共饮。接下来是投料班的大班长敬酒，然后女孩子们也推举了一位能喝酒的站出来敬老马的酒。最后，包装班的老江一手端个酒杯、一手提了只酒瓶摇摇晃晃地走到了老马旁边，他对老马说：大哥，不好意思。第一次与大哥见面我就说了不应该说的话，对不起我大哥，我先自罚三杯。老江说完一仰脖子将满满一杯酒倒入自己的喉咙，又马上将空了的酒杯倒满。老马站起身拉住老江说：不存在、不存在，兄弟之间哪还讲对得起对不起的话，来，请坐下。瘦子拉长见状，拿了个凳子塞到老马座位旁边，一边拉老江坐下，说：江班长，你今天有什么话就对我们老爷子说吧。老马说道：罚酒不存在，兄弟你要喝多少，我今天都奉陪到底。老马说完，也倒了一杯酒入喉。
老江块头比老马大，长得一脸凶巴相和一身横肉，酒量却不怎么滴，几杯下肚之后话就显得特别的多：大哥！我叫你大哥啊，酒桌上我叫你大哥，在公司我称你为老爷子，这规矩我懂。以前我在酒桌上从不谈工作，今天在您大哥面前我要把这规矩破了。大哥，我是包装班的班长，拿了班长津贴，老板够对得住我了，可我为什么还要做出打瞌睡这样的事来呢？那是为了做给你们老板看的。打瞌睡我没耽误事啊，瞌睡照打事还照做，说明什么问题啊？说明包装班有人多了是不是？我给小老板说过好几次，包装班人员定的多了，可小老板不相信我说的话，还批评我说不要动不动就赶人走，现在社会上做体力活的人难找，大哥您说叫我怎么办？我不睡觉还能怎么着？老马说：兄弟你说得对，我看到你们的工作量不饱满，干你们这种力气活应该是干一阵歇一阵，人员不能多也不能太少。老江说：大哥您这话到点子上了。整个包装班的活只要有一个人在轮流休息就足够了，可现在是什么情况？大哥你也见着了：谁都在边休息边干活，看上去都在干活，实际上没有效率。瘦子拉长在一旁插话：这叫做劳动利用率不高，江班长你有什么高招？老江说：你懂个屁！这还用的着高招，最他妈简单的方法：计件，计件不就行了吗？瘦子拉长说：你说简单，那你为什么不早说呢？老江又暴口粗话：我们打工的人说话就像放屁！小老板是技术专家，哪会照我说的做？大哥，我今天把话说出来没别的意思，大哥看的起我们，我也就不把大哥当做老板来看待，我提的这个建议大哥你看着办，不采纳也没关系，就当我放屁好了，不过我敢保证，包装班如果用计件来算工资，现有的十个人起码可以少掉两个，留下来的人收入也就能提高，公司以后再也不用为找不到干体力活的员工发愁。
老马、投料班班长和瘦子拉长都称赞老江说的是个好主意。老马说：减了人，工人的收入还增加，公司和个人双方都有利，这么好的建议明天我就说给我儿子听，让公司考虑照办。投料班班长也说了：我们投料班也有想法，老马让他说来听听。投料班长埋怨道：公司对奖金的考核不合理，产品质量不稳定主要是溶液加的不及时造成的，公司把我们投料班的奖金也一块扣掉。负责加溶液的女孩子们个个生气了，姑娘们七嘴八舌指责投料班的人投料不均匀才是质量降低的主要原因。说着说着，双方互不相让在酒桌上吵了起来。老马再次站起身摆摆手说：好了好了，我听明白了，这都是考核不细致、不具体、不到位的原因。明天我把所有大家说的这些都转告给我儿子，让公司里面拿出新的考核方案来。好啦，不谈工作了。从现在起，大家只管吃喝，吃饱了喝足了，回去睡一觉，明天好有精神上班。
酒桌上响起了一片积极响应的欢呼声。
欲知后事如何，请看下回分解。