虽然目前北直隶地区还未形成如李自成、孙可望那样的巨贼大寇。但此刻的北方犹如一个很大的蛊坑，里面装的都是饿疯了的人，最后能活下去的都是强者。如果不能尽快解决粮食的问题，迟早会出现像李自成那样的强大势力。
李自成实力再强，也只是在河南、陕西、湖广一带活动，而北直隶却是大明统治的核心区域。一旦失陷，后果将不堪设想。
目前的大明，在周显眼中，就像一个内部已经被完全掏空的巨人，只有几个强壮的触手还在竭力支撑。
在这些触手中，孙传庭所率的大军无疑是最大的一个。接着是吴三桂、左良玉、秦良玉，还有在扬州与孙可望对峙的那一大窝。而周显，是较为独特的一股势力。他所率的总兵力已过五万，但分散在辽东、朝鲜、山东等地。兵力无法集中，面临的敌人又十分强大，难以形成绝对的优势。
崇祯帝也看到了这点，他下旨要周显尽早平定刘泽清之乱，然后调兵北上，卫护京师。对于周显，他在旨意中没有过多的指责，却询问周显能否将辽南和朝鲜的兵员尽数调回，他已经准备完全放弃辽南和朝鲜了。从中可见，目前的崇祯帝已经慌乱到了什么地步。
在朝鲜的林庆业，崇祯帝指挥不动，但黄蜚却是崇祯帝直接一步步提拔的。如若崇祯帝绕过周显亲自向他下令，黄蜚十有八九会听令行事。
如果真发生预想的那种情况，周显阻止或是不阻止都有问题。金复二州是好不容易收回的，他当然不愿这样放弃。但京师，无论从哪个角度讲，都比辽南和朝鲜更加重要。真的京师危急，周显或许也会选择从各处调兵。
周显思考良久，觉得只有依靠自己目前的兵力尽快击败刘泽清一个办法。
在此之前，周显之所以选择与刘泽清在长山对峙。除了兵力不足，他没有取胜的把握外，还因为他一直在等从天津上岸的那支奇兵的消息。但那边传来的最后消息是，韩括将他们送上了天津港口后，已经依令前往吕四港。
从那时在现在这么久，高奇他们一直没有消息传来。这要么是中间出现了什么变故，要么是他们隐藏的太好，没被叛军发现踪迹。不管怎么说，在这个时候，他们很难影响战局，一切都只能靠眼前的这点兵力了。
而问题的关键是，刘泽清知道与他对峙的官军兵力。要想取胜，并不那么容易，除非能瞒过刘泽清。
而周显的计划是，如若刘泽清选择在白天撤离，他便尾随在他的后面，尽可能的对他多造成一点折损，然后再到济南城下与之交战。而当知道刘泽清想趁着黑夜逃走时，周显就决定进行一场豪赌。除了选择在正面与他硬碰硬外，还派出七支千人队，从各处袭击叛军，造成官军兵力充足的假象。
如若刘泽清有足够的魄力，就利用自己的兵力优势，在官军进攻的时候放弃西撤，与官军直面相战。这本是他在长山一直想做的事情，只不过之前官军占据险地，不与他交战。但他趁着黑夜撤离，并让梅应元率部殿后，是想尽可能的想降低损失。而当发现前有拦截，后有追兵的时候，他心中就开始犯嘀咕。
当梅应元被击破之后，他彻底胆寒，因为他不敢想象周显胆敢以现有的兵力发起进攻。而且在黑夜里看不清状况，他又听到到处都有官军的动静，他首先想到的是周显将在辽南的大军秘密撤了回来。一想到这个，他就浑身发抖，连一点交战的勇气都没有，
虽然后来刘泽清发现，官军的数量并不如他想象的那么多时，他也产生了一些怀疑。但他没有那个胆量与官军决一死战，且他心中知道自己军心已散。在这个时候，他不仅没有指挥大军反击，还加速向西撤退。
正面猛烈攻来的官军使刘泽清胆寒，从各处穿插过来的七个千人队令他犹疑，而黑夜让他完全摸不清状况。刘泽清的无能超过了周显的想象，在整个过程中没有组织起一次像样的反击，只知道亡命向西逃跑。
周显本来预留两千人，一直紧随着交战的两军，没有参战，就是为了防备刘泽清的反击。但事实证明，是周显多想了，他的无能超乎了周显的意料。
此刻，当看到刘泽清舍弃大队人马，又向西逃去时，周显心中明白刘泽清是彻底完了。他扭头向后下令道：“白总兵清理好眼前的叛军还需要时间。沈瑞卿，刘广利，你们两个领着现有人马去追击刘泽清。你们人数太少，不要追的太紧，只用击杀落队的叛军，不断给刘泽清施压即可。最后只要不让他逃进济南城，你们便是大功一件。”
两人拱手应是，领命离开。
周显转向陈锋道：“你去找武志英，告诉他不必在这里与叛军纠缠了，立即赶回济南与李开会和。”
陈锋问道：“二公子，那您呢！”
周显扭头向后，他的身后还立着两总旗，七十二个亲兵。夏舒离开的时候，周显让他带走了一旗的亲兵。后来，顾炎武前往南方，周显又派了一旗的亲兵保护他。最后，周显身边只剩下一旗，三十六个亲卒。
后来，李开听闻之后，从勇字营挑选了一百精卒，让他们保护周显。但最后，周显只留下了一旗士卒。人数总共虽然只有七十二人，但每个人都有马，配备着最好的武器和装备，各个都能以一当百。周显想了想道：“剩下的人全部上马，随我赶往历城。集结大军，再给刘泽清致命一击。”
马蹄疾驰，一路向西。
看着败退下来，四散逃跑的叛军溃卒，他们理也不理，急速飞驰，将那些人远远落在了后面。这些残兵败将，如果给他们时间，他们会重新汇聚到刘泽清那里，但周显不会给他们这样的机会。