那是，很久很久以前的一个夏天了。
千铃跟着土地婆开始修行的一段日子，那时候的她，化形还不稳定，人类形态时偶尔还会突然变成狼。
这样的她，对于每天都要照顾那些参拜信徒的土地庙来说，是极其危险的，所以那时候她经常被土地婆安排在别的地方修行。
青石岗有一个青鸟山，那里便是她修行的地方。
走进青鸟山的入口，便是一座茂盛的翠绿色森林，这里少有人知。
“走吧，千铃。”
土地婆拄着拐杖，牵着小千铃的手儿走进了这座古老的土地。
青鸟山坐落于青石岗无人居住的地带，周围群山环绕，绿水长流，从山顶总是能听到很美妙的歌声，来自于传说中守护在这里的，西王母大人的使者——青鸟。
“青鸟是我的老朋友。”土地婆说，“她曾经陪着我在昆仑山上照顾了西王母大人很多年。”
走在森林的外围，一道竹子制成的栅栏清晰的出现在了视野中。
“青鸟可不喜欢外人打扰她。”土地婆说。
而那时候的小千铃，还是个懵懂的小孩子。
她跟着土地跨过了栅栏，走入了这，未曾来过的奇妙世界。
如果说青石岗的大部分土地上都有着人类居住的痕迹，那么这里，便是从未有人涉足的领地。
从栅栏处向着周围散发出很强大的灵力，将这里围成了一个圈，一般人，根本没办法走进来。
而在圈内，她们看到了一株翠绿的，像是挂满了绿色珍珠般的巨大古树。
在树上有一个一米多宽的大鸟窝，窝里坐着一只头顶彩带的碧蓝色青鸟。
青鸟即使只趴在窝里，身形也显得十分巨大。
“你们是？”青鸟俯视着千铃和土地婆，用溪水一般清澈的声音问道。
“好久不见啊，青鸟。”
“侍女？”青鸟缓缓张开自己美丽的翠绿色翅膀，站了起来，“你来找我啊。”
“嗯。”土地婆点点头，“我想让你帮忙照顾，这个孩子。”
她将自己怀中的小千铃向前轻轻推了一下。
“唔？”小千铃似乎有些手足无措。
她急着想要回到土地婆的怀抱，但是土地婆却只是摇了摇头便推开了她。
“你需要，待在这里修行。”她说，“而不是，一昧的呆在自己安稳的世界里。”
“唔~”小千铃委屈的嘟囔着，小眼儿别提有多难过了。
可是，土地仍然毅然决然的拒绝了她。
“照顾好她，可以么？”
“嗯。”青鸟答应道，“放心吧，老朋友。”
“教导她如何‘做人’，青鸟，这是我唯一想要的。”
“好的。”青鸟应道，“你果然还是无法舍弃自己曾经身为人的身份啊。”
“呵。”土地笑笑。
“我要回土地庙了，青鸟，下次再来好好拜访感谢你。”
“嗯。”
绿色的羽翼迎风展翅，划破苍蓝色的天空，遥望着土地远去。
土地婆一走，千铃便慌了神，急忙想要追赶上去，但是在森林边缘被青鸟追上了。
她想要挣脱那双巨大的羽翼，但是青鸟却像理不开的线团一样缠绕着她，让她一点办法都没有。
她只好作罢。
“乖乖地跟着我，小狼。”青鸟俯视着她。
她头上的彩带如果仔细看的话就会发现，其实是珍珠和宝石镶嵌而成的发夹。
“你在看这个？”青鸟注意到了千铃的目光，然后双翅抬了抬，将自己头上的“彩带”取了下来。
“这是西王母大人送给我的，算是，分手信物吧。”青鸟叹息一声，“往事还是不说了。你跟着我，我带你熟悉熟悉这个森林。”
说完，她的身体上便会散发出了点点幽兰色的光芒，将她的身体重塑。
当光芒忽然消散，她便成了一个美丽高挺的女子。
竹子似的百叶裙，白纱拂过肌肤，绿色的飘带仿佛天界仙女的物品，沾染着些许灵气。
“这是我的人类模样，这样子带你比较方便。”
森林边缘是齐山腰般高大的巨树，古老的藤蔓缠绕其间，古铜色的树皮上，总是会有大大小小坑坑洼洼的树洞。
小千铃眨巴眨巴眼睛，注意到了树洞中的一只小松鼠。
她指着小松鼠，很开心地吱呀叫着。
“小狼？”青鸟驻足停下，回头看了看正搂着刚抓到小松鼠的小千铃。
清澈的太阳光从树叶的缝隙中洒落，洒在了天真无邪的小脸儿上。
“嘻嘻。”这是，那时候千铃唯一会的话。
“你呀，真是不让人省心。”青鸟没有训斥她，而是俯身蹲下，用左手轻轻拍了拍她的小脑袋。
千铃微微侧着脑袋，小手儿紧紧地抱着小松鼠。
棕色的小松鼠被千铃的手捏住喉咙，肥胖的脸儿上露出了垂死的表情。
千铃的力度似乎没有掌控好。
“小狼。”青鸟看了出来，便一手拍着她的脑袋，一手顺势滑到小松鼠身上。
“嗯？”小孩子，总是会认为大人们会抢夺他们喜爱的东西。
而千铃，则更是这样。
“呜哇~！”她将小松鼠揣到怀里，用最凶恶的眼神死死地瞪着青鸟。
“唉，你是白眼狼么？”青鸟却只是笑着调侃。
她的手儿轻轻抚过千铃的眉梢，“不过这眼睛也不白啊。”
“唔？”千铃歪歪小脑袋。
“你啊，我可没想抢你的东西。”青鸟说，“不过，如果不好好保护，你喜欢的小家伙可是会因为你而死的哦。”
“唔？”小千铃低头看着自己手中的小松鼠。
那软乎乎的脸儿上，已经吐出了带着腥味的白色唾沫。
她垂下脑袋，甩了甩再不动弹的小松鼠。
“唔？”她试图加大力气，让小松鼠醒过来。
但是，无论她再怎么甩，小松鼠都没有任何动静。
“唔！”她急了，更加猛烈地摇晃着小松鼠。
可是，就算她的眼角都急出了眼泪，小松鼠，还是没有醒来。
“小心哦。”青鸟小心地将右手试探性地伸入到千铃的怀里。
千铃抬起头来看着她，似乎还是很不情愿她“夺走”自己的小松鼠。
“你看。”青鸟很耐心地说着，“这只小松鼠已经快要不行了呢，你再不松开手的话，它会死的哦~”
小千铃茫然地张合着嘴巴，而嘴型，正是“死”这个字。
她对死亡有着一种很深刻的印象，就好似，这个字就烙印在她的脑海之中。
青鸟的眉头也皱了皱。
她忽然想到了一些事情，对千铃这样的孩子来说，死亡，代表的意义太难受了。
她知道那只可怜的凡猫和西王母的陨落。
“你的母亲，还有你的祖母。”青鸟揉了揉她的小脑袋，“她们离开了你，你觉得，那是难受的么？”
小千铃即便不会说话，也明白似的点了点头。
“那么，那样难受的事情，你还想经历么？”
她摇了摇头。
“所以，放开它吧。”青鸟说，“放开它，让它自由，就是对它最好的，不然，或许它就会死去，而让你难过。”
千铃似懂非懂地点了点头。
“那么，给我吧。”
小千铃将小松鼠放到了青鸟的掌心中。
青鸟满意地微笑着，然后朝向看起来已经死了的小松鼠身上吹了一口气。
淡淡的蓝色幽光透进了小松鼠的身体。
然后，不可思议的事情发生了，它已经静止了的身体忽然抽动了两下。
小千铃激动地差点跳起来。
“唔！”
“它没事了。”青鸟微笑着，“看吧，我可没骗你。”
“唔~”小千铃呆呆地点了点头，似乎也在表示赞同。
“哈哈，你真是个可爱的小家伙。”青鸟的微笑仿佛甜美的糖果一样令人陶醉。
但是忽然，她停止了微笑。
“你觉得，我的这种起死回生的能力很棒么？”
小千铃立刻猛点头。
“可是，我却不能救回我爱的人，那时候，我甚至只能瑟瑟发抖。”
她发狠地一拳打在了古树的树干上，那树梢顶的叶子都被震落。
“对不起，我不该说这些，你还只是个小孩子，就该学些小孩子的事情。”她重新恢复了自己的微笑，然后将那救活的小松鼠放回了属于她的树洞。
“这是属于她的‘自由’。”她说。
“跟着我走吧，我们要学很多事情呢。”说完，青鸟便拉着她向远方走去。
小千铃回头看了眼那个小树洞，恢复健康的小松鼠在洞里面活蹦乱跳，就好像不曾被伤害过。
她忽然感到了一丝罪恶感。
如果不是青鸟救了它，那么它现在就是“死的”。
就是和她母亲、西王母大人一样，“死的”，令她悲伤的。
“自由？”她的脑海里不断地重复着这个词语。
那时候，她还不懂青鸟口中的“自由”是什么意思，但是现在，她明白了。
当无数的弓箭射中了她的身体，刺穿了她的皮毛，她悲痛地哀嚎、咆哮！
但是，无论如何，她都无法让自己的身体有一丝一刻的松懈，因为就在她的怀里，抱着那可怜的、瑟瑟发抖的小女孩。
“我会保护好你的，就用，这青鸟阿姨和土地婆大人教导我的善良和勇气！”
“你只是个愚蠢的妖怪，为何要插手人的事情！？”
她的耳畔中传来了和田氏的咒骂。
但是，她只想到了青鸟大人的话。
“自由。”
“你们.....”巨狼昂扬起满是鲜血的头颅，“你们，身为人，却没有在乎过自己同伴的‘自由’么？”
“自由？”和田不解地问她。
“他们可不是，一定要死的家伙，你们没有任何权利决定他人的生死。”巨狼的狼牙发狠地呲出了皮肉，“而且你们，更没有权利去伤害，这么小的孩子！”
她的怒气化作强力的妖气，如同冲击波一般向着四周播散。
而且，这还不只是冲击波，满含着愤怒的力量，此时千铃的妖气已经俨然变成了危险的能量。
那些弱小的士兵挡不住，便被这妖气瞬间冲散，冲溃，化作黑烟消散。
道满愣住了，和田惊呆了。
千铃也不知道自己的力量为何如此可怕。
她楞了一下，随即目光便转到了自己胸前系着的布袋上。
布袋里面装着的，是十拳剑的碎片。
虽然对自己突然强大的妖力感到诧异，但是，这是千载难逢的好机会。
“带着人走。”这是千铃脑海中唯一的想法，“能救一个，便是一个。”
巨狼不再顾忌和田的家臣们，立刻叼起身下护着的小女孩，然后踩起周围的碎石往河岸猛突。
道满缓过神来，朝她扔出了数张符纸。
但是都被她灵巧的躲过。
“决不能放走最后的祭品！”和田大喊，立刻拈弓搭箭，面露凶光，“决不能，功亏一篑！”
正当千铃即将逃到河岸之刻，那支箭矢射中了她的后背，但是这点伤害对于千铃来说不过是挠痒痒罢了。
她没有任何一丝一刻的停顿，两只前脚已经跳到了荒川之上。
“就算逃到水里，也......”
但是，她想错了。
身下的河水忽然出现了一个水卷，而且还是往上凸的！
她猛地一咽口水。
一头黑色的鲶鱼头突然从水里跳出，并张开血盆大口迎面咬上千铃。
“完蛋。”
灰白色的巨狼被更加巨大的地震鲶一口吞下。
身体周围一下子变得湿滑，潮热，呼吸开始急促起来。
但是千铃顾不得自己，她急忙寻找起那个小女孩。
她知道，就算被地震鲶吞了，她也不会被很快消化掉，但是那个小女孩可不一样，凡胎俗体可是完全无法支撑妖怪的消磨的。
“你在哪里？”她呼喊着，但是听到的却只是沉闷的回声。
“可恶！”她愤怒地不停顶着地震鲶的腹腔，想要冲出去，但是任凭她怎么顶撞，地震鲶就是不像上次一样吐出她去。
而此时的河岸，那个小女孩呆呆地望着渐渐平息的水面。
她刚刚被地震鲶吐了出来，身上沾满了它恶心的口水。
“看来带它来，还是有用的嘛。”和田走了过来，站到了小女孩的身后，“吉井川的川神，果然名不虚传。”
“道满！”他一把提起了小女孩，将她带到了那血祭的位置上。
“继续吧。”他冷冷地说道。
道满点了点头。
小女孩开始害怕起来，她坐在地上缩成了一团。
“没事的。”和田轻抚她的脑袋安慰她，“这个死亡，会为你带来荣耀。”