寒来暑往，又是一年匆匆。

龙首原上，临近傍晚的大兴城，沐浴在落日的霞光之中，是别样的绚丽多彩。

这个时分，城门将要关闭，人迹少见，喧嚣了一日的盛世也要沉静下来。一行南来的马蹄声轻捷掠过，踏破了傍晚的宁静。

通化门外，黄明远勒住疾驰的骏马，舒了一口气。一路风尘，昼夜不停，终于回来了。两年未至长安，长安景色依旧。

此时二月时节，冰雪还未融化，春寒料峭，冻杀年少。只是黄明远为北伐之时烦忧，因此丰州连日的大雪一停，他来不及等到春暖花开时节，便着急前来长安。

“进城！”

雄阔海上前向守城官吏亮出黄明远的官印，大队人马跟着黄明远直入城中。

进城之后，天已甚晚，黄明远令雄阔海带着众家将返回府上安顿，他则亲自去吏部报备身份。

黄明远大马金刀地进入朱雀门的时候，守门的郎将正是两年前的守门官。他看到黄明远一震，心里止不住地嘀咕。也是两年前的傍晚，黄明远一身血衣，匆匆抵京，在广阳门前的一跪，让整个大隋变了颜色。黄明远如此大的杀伤力，今时今日又至，这郎将如何不惊。

黄明远已不认识他，更不知道对方的吐糟，让一名家仆上前给他展示了官印，径直进入皇城。

此时各衙门已经下值，除了值班与巡逻的人员，皇城内也没多少人。其实黄明远明日来此也是合适的，只是先公后私，黄明远不愿给人话柄。

黄明远进了吏部，按照流程办了述职手续，便离开了。虽然是外官，但到了黄明远这个身份，再加上那赫赫声名，也没有什么不开眼的胥吏敢来拿捏。

今日在吏部值班的正是黄明远的老丈人裴矩，听到黄明远来了吏部，忙匆匆赶来一叙。

“见过岳父大人。”

黄明远见到裴矩，连忙行了一礼。裴矩身为相国，主要在中书省当值，一般情况下是无需在吏部当值的。

“长屏已经到了，我算着也是这两日的时间，正准备差人上你府上询问一番。”

裴矩一如之前和善样子，使人如沐春风。

“劳岳父大人挂念了！”

翁婿二人关系毕竟不同一般，裴矩倒也无需在女婿面前做样子。听了黄明远此次返京述职的原因，裴矩不无忧虑地说道：“自从你上次来信说要来京城面见圣人，请求出兵北伐突厥，我就满是担心。早年我也曾几次前往突厥，也算了解漠北的情形。突厥乃庞然大物，带甲数十万，不可小觑。虽然这两年突厥势弱，但百足之虫，死而不僵，其仍旧是草原霸主，实力雄厚。北伐漠北，虽然荣耀，但自两汉卫霍、窦宪之后，已经五百年没人做到过，其途凶险无比，你可有把握？”

裴矩很担心黄明远因为之前屡次得胜而失了平常心。他没有雄厚的家世做依靠，若是骄纵过了，莽撞行事，很可能会万劫不复。

“岳父大人请勿担心，北伐之事绝非明远一时心血来潮，实乃思虑良久，准备多时之产物，如今北伐事宜明远已经准备妥当。现在突厥四分五裂，正是一举翦除此强敌的最好时机。”

虽然黄明远言之凿凿，但裴矩并不看好女婿的此行。在他看来，黄明远虽然有能力，但是年轻人，火气盛，没遭受过什么挫折，自然无所畏惧，这样很容易载个大跟头。若非可以，裴矩真不愿意黄明远去冒这个险，以他现在的身份、地位，安安稳稳的，等到杨广即位，杨素去世，黄明远就是军界妥妥的第一人，实在没有这个必要如此急功近利。

可惜黄明远这个人，不是裴家的附属，裴矩干涉不了黄明远的行动。

裴矩也知道劝不动黄明远，只得说道：“既然你决心已定，我也不阻拦你，但你一定要有心里准备，此事不是那么容易通过的。虽然此事一旦成功，必将大利国家，但风险也大，朝廷之上，都是不求有功，但求无过的老狐狸，没多少人敢冒这种风险了。而且圣人这两年已经跟之前大不一样，他也不一定会同意你的计划。”

黄明远脸色变了变，他也知道北伐突厥的阻力有多大，要不然也不会在此备战的关键时刻，黄明远千里迢迢地从丰州前线返回长安。

自独孤皇后死去，杨坚仿佛什么雄心壮志都没了。原本倡导节俭、勤政爱民的杨坚已经变成了一个骄奢淫逸、严刑苛法的人；贵人陈氏专房擅宠，掌管后宫；修建宫室，大兴土木；朝廷内部，倾轧严重，整个大隋已经变得乌烟瘴气。

黄明远乃躬身道：“明远此来，就是希望能够劝动圣人，朝廷之上，还请丈人多多转圜。”

这种政治态度的向背，牵扯太大，黄明远也不能要求裴矩和他站到一条线上。

裴矩倒是并不推辞，他毕竟是黄明远的岳父，二人牵扯这么深，不是一份明哲保身便可以置身事外的，因此乃说道：“你也不要太过忧心，毕竟这几年朝廷几次大胜，军心、民心都有了很大振奋。现在朝中有太子支持你，再加上我和苏威，倒也力量不差。不过想来柳述、元岩二人很难支持你，这样若是圣人不点头，只会陷入争执的闹剧之中。所以我劝长屏还是多从圣人那里下手，圣人才是决定此事能否成行的关键。”

黄明远有些吃惊，柳述再是得天子支持，未必可以抗衡杨广吧。

“丈人，柳述等人的势力已经发展到这个地步了？毕竟太子北伐归来，得天下之人望，怕是天子也难以完全压制。”

裴矩一副无奈地样子说道：“圣人为了掣肘太子，什么事情不会做？再说你本来就是太子的人，难保圣人不会因此而迁怒，否决此事。”

黄明远沉着脸，自己虽然知道北伐一事不会是易事，但总觉得有好大喜功的杨广支持，倒也无妨。只是没想到朝堂内部的斗争如此激烈，超出了自己的想象。

若是今年不能成行，明年杨坚身死，然后是杨谅之乱，烽火席卷北方，北伐之事，怕是三四年内不能成行，到时候突厥早就缓过来了，还何谈北伐。