窦皇后将信将疑，一双凤眼睁得通圆，问：“真的？”

窦宪走到凤椅旁，俯下身，在窦皇后耳朵窃窃私语了好一会，窦皇后大喜，脸上的乌云瞬即烟消云散，拍手道：“好计啊，好计啊！哥哥真是足智多谋呀！”随即又忧心忡忡：“可是马太后不死，这计恐怕难成！”

窦宪沉吟道：“这却无妨，我粗通医道，马太后双眉之间，总有戚戚之容，忧能伤身，秋射之后，我料马太后必不能长久，妹妹但请放心。”

“难道哥哥又有什么计策？”

“妹妹但请宽怀！马太后不足忧，忧的是耿恭！”

“耿恭？他是谁？他能怎么样？”窦皇后沉思片刻：“我想起来了，皇上好像与我提过，赞他忠肝义胆，武艺过人，是我大汉少有有将星！”

“正是此人！”窦宪一字一顿道：“妹妹，耿恭是虎贲营都尉，护卫皇宫，智勇双全，有他在，我们的计谋恐难实现，不得不等上一等！”

窦皇后轻轻一笑：“我明白了，说来说去，哥哥此行，就是要我助你除掉耿恭呀！”

窦宪脸一红：“各取其需，有何不可！况且，耿家身为功臣之家，当年窦家遇难，刚叔带我们去他家求情，他们笑眯眯的，绝不肯答应。哼，这便是窦家的仇人，我们除掉耿恭，天经地义。”

窦皇后笑眯眯望着他：“好！咱一言为定！”

这时，宫女上来，盈盈一拜：“皇后，下博候刘张求见。”

窦皇后脸一寒，双眉倒坚：“这刘张，三番五次烦扰，没看到本宫有事吗？不见！”

宫女犹豫片刻，走向前来，附在耳边，轻轻道：“皇后，候爷送了一万两银子，说……”

窦皇后平时取用无度，内务府拨转的银子，三下两下用光了，佑大一个长秋宫，竟无法运转。窦皇后蓦地听了一万两银子，眼睛放光，登时打断宫女的话，急道：“快，快将候爷传来！”

不一会儿，一个白发白须的老头，精神抖擞地走了进来，正是刘张。他见窦宪、窦笃在场，微微一惊，行过了礼，窦皇后问：“不知候爷有什么事？”

刘张拿眼瞅了瞅窦宪、窦笃，窦皇后玉手轻摇，道：“候爷有事但说无妨，不必顾忌。”

刘张咬咬牙，低声道：“启禀皇后，臣无他事，只是臣家府院狭小，难以居住，恰好隔壁有一座花园，面积颇广，却是长公主的，皇后可否替臣一言，使长公主将此花园让与臣，臣感激不尽！”

“哈哈……”窦皇后听了，突然发出银铃般的笑声，刘张一愣，不知皇后何意，惶恐起来，佝偻身子，缩成一团，微微颤抖。窦皇后笑了一会儿，道：“刘张啊刘张，你好大的胆子，先帝赐给长公主的御景园，你也敢抢！”

刘张一给脸登时煞白。只听皇后接着说：“不过，本宫喜欢你的狗胆包天！你放心去行事吧，皇上那里，本宫自有交待！”

刘张听了，满脸喜色，飞也似地跑了。窦宪连声冷笑：“这个刘张，听说他是耿恭父亲的结拜兄弟，可贪利忘义，上次带我去捉拿耿家满门，得意洋洋，毫不留情，真不是东西！”他顿了顿，又道：“不过，我们就需要这种人！”

窦皇后点点头：“正是！听我父亲说，刘张非常狡猾，可以用，但绝不可以委以重权，否则，必会噬人。”

窦宪默不作声，过了一会儿，又东一句、西一句，聊起家常。夜色如薄雾，轻笼着长秋宫，飘飘渺渺，更催生出墙壁的芬芳，令人心醉。窦皇后敷衍几句，道：“哥哥还有何话，但说无妨，不必遮遮掩掩。”

窦宪脸一红，吞吞吐吐，不置一词。窦笃在旁，一直默默无言，此时见了，向前一步，高声道：“皇后妹妹，今天我们来，在御花园见到一个女子，仙女一般，嘿嘿，我哥哥可喜欢……”

“住嘴！”窦宪厉声道，窦笃吓了一跳，忙闭嘴不言。

窦皇后微微一笑：“喜欢一个人又没错，哥哥何必如此紧张？再说哥哥一表人才，又出自名门，试问天下，谁有幸见宠呢？”

窦宪低下头，心想：“我、我怎么了？不就一个女人吗？我身边，什么样的女人没有？我还缺女人吗？为什么我这么在意？”其实，喜欢一个人，再怎么心如石块，也成绕指柔，窦宪沉迷其中，如何得知？过了一会儿，窦宪嗫嚅道：“这个女子是谁？”

窦皇后蹙眉道：“御花园，女子……宫女么？不对，宫女不敢……哪是谁……”窦宪仿佛被什么揪住，眼睛一眨不眨，紧紧盯着，见窦皇后半天说不出来，急忙道：“那少女，一袭白裙，脸上挂着泪花，充满了忧郁……”

“挂着泪花？我知道了，这人是玉容公主！这丫头，虽有几分姿色，可这么大了，还成天哭哭啼啼，有什么好？一看就知道是不祥之物，哥哥奈何看上她？”

未央宫，夜未央。章帝坐在龙椅上，默不作声。下首，黄门郎马防肃手而立。良久，章帝徐徐道：“舅舅，此次秋射，各国使者甚多，就连北匈奴，也遣使前来，城门是要塞，还要舅舅多费心。”

马防双手一合，道：“皇上放心！城门增加了兵力，臣又每日巡查，布防严密，固若金汤。”

章帝点点头，犹疑片刻，低声道：“最近大将军府情况如何？”

“皇上，大将军府车水马龙，络绎不绝，灯火通明，人声鼎沸，比皇宫还要热闹几分！”

章帝双眼一瞪，几欲喷出火来：“可恨！这些王公大臣，入朝见朕之后，便争先恐后，往大将军府挤，哼！这些人，但知有大将军，不知有朕！”

马防不慌不忙，从袖中掏出一束竹书，趋步向前，躬身递给章帝：“皇上，微臣见文武百官出入大将军府，不分日夜，聚首狂欢，恐怕有变，秘密侦之，记录在册，请皇上过目！”。

章帝微微一惊，取过一看，脸色越来越凝重。过了好一会儿，方将竹书卷起，问：“东海王政果真频繁出入大将军府？”

马防郑重地点点头。