后院里小厮进进出出地送东西。

女眷们便在前院的宴息室里落脚喝茶。

齐大太太便跟魏大太太和三太太介绍了院里的管事六子和一干下人。

“这都是家里调教出来的，办事很是稳妥，若是有什么只管吩咐就是。”

“自家若是有带来的，回头让董管事给配个牌子，方便进出。”

“哥儿们若是有什么饭食上的讲究，也同管事说一说，后厨那边自会改进的。”

“孩子们读书不易，我们帮不上什么忙，也就只能在饮食起居上多照应一些了。”

魏大太太和三太太闻言都是点头。

齐容坐不住，便跟着齐谦一块去了后院，帮他收拾屋子。

魏弘正站在中厅前看匾额上的字，就听后面有人道：“前面那个大个子，快来帮我一把！”

魏弘愣怔地回头，就见一个姑娘家自己捧着一只大箱子站在那里。

她的两条胳膊摇摇欲坠，那箱子眼看就要从手里掉下去了。

他赶紧上前去帮着抬住，才觉得那箱子真是沉手。

不由问道：“这么沉的箱子，怎让你一个姑娘家来搬？”

齐容缓了口气，回他道：“这箱子里都是我哥哥的宝贝，怕小厮没轻重的碰坏了，我便自告奋勇搬了，却没想到这么重。”

“多亏你帮我一把，不然就要毁在我手里了，我哥哥定然要很久都不理我了。”

“你哥哥？哪位？”

齐容示意了一下方向：“就是住在那间厢房里的，齐谦，是我同父同母的兄长。”

魏弘惊讶：“原来你是齐家的小姐。”

他还以为她只是个小丫鬟，没想到竟是正经的小姐。

可小姐太太们不都在前厅喝茶吗？这里进进出出的都是男子，她怎么一个人跑过来了？

魏弘觉得不妙，下意识地就要拉开距离。

齐容感觉骤然失了助力，手里的箱子就又开始往下滑。

她嚷道：“你这人竟然松手……我……我拿不住了……”

魏弘反应过来，忙又伸手稳住那箱子，看她憋红了的脸，又索性咬咬牙直接接过来，转头替她送进屋里去了。

齐容一边活动着发酸的手臂，一边跟在他身后问：“好端端的，你方才松手作甚？”

魏弘头也不回道：“我先前不知你是齐家的小姐才出手相助的，男女男七岁不同席，何况这院里只有你一个女子，容易招人误会，你还是快些回前院太太们跟前吧！”

齐容瞬间懂了，笑道：“你这大个子，脑袋竟然这么迂，这院里进进出出的这么多人，我们又没有私相授受，有什么好避嫌的？”

魏弘听她说自己迂腐，顿时有些不高兴了，同她辩道：“就是进进出出的人多，才要避嫌，人多嘴杂的，谁知道会传出去些什么，又不能管住他们的嘴……”

齐容满不在乎道：“既然管不住嘴，那就应该直接轰出家门去，留这样的下人在家中伺候，岂不是自己给自己找麻烦？”

魏弘道：“哪里像你说得那么容易？即便是一家之主，也是要权衡利弊多有忌惮的，防人之口甚于防川，若是都恣意妄为，早晚是要自食苦果的。”

齐容闻言，愈发奇怪地看着他。

“在外自然是要注意自己的言谈举止，不能轻易给人抓了把柄，可在家中何须如此谨慎？”

“那可是你自己的地界儿，既然做了这地界儿的主人，那便是要所有人奉你为主的，听你的吩咐，尽心竭力办事才对。”

“若有人不听差遣或事混账惫懒，一警告二家法，再有三次直接轰出府去，或事找人伢子发卖了，处置了这一个，后面的人就看得清楚，知道怎样当差办事了，这家里也才有了规矩。”

“若是在自己的家中都不能说一不二，还要夹起尾巴来做人，整日怕着这个防着那个的，那这日子还有什么过头？”

一番话抢白地魏弘哑口无言。

竟还莫名地觉得她说得有道理。

齐容见他无可辩驳，对他得意地一笑，转身便去搬其它东西了。

魏弘看着她的窈窕的背影消失在竹丛后，半晌都没回过神来。

后院的收拾妥当了，几位公子就来前面回话了。

齐大太太早就吩咐了六子媳妇准备宴席，她们女眷就在宴息室里摆桌，几个哥儿在后院的厅里喝酒，彼此间说说话，也算熟悉熟悉。

六子媳妇早几天就在拟菜单子了，采买监制一刻也不敢懈怠。

菜品上了桌，几位太太尝过之后都是没得说，直夸这院里的厨房不错，日后哥儿们在这里读书可是有口福了。

齐大太太听了也觉得面上有光，想着回头要好好犒赏一下六子媳妇。

几位公子在厅中喝酒，彼此问过名姓年龄，理顺了长幼顺序。

齐谦当仁的做了大哥，魏弘夹在中间，齐证还是那最末的。

魏弘就尊齐谦一声大哥。

几个人相互客套了一番，便聊起了学业上的事。

魏弘就问他二人求了哪位先生指导文章。

齐谦便道：“听得我叔父说，是由他同窗邹大人推荐我们去蒋先生堂下请教，我们二人初来乍到的，也不知蒋先生是何脾性，弘弟可曾有所耳闻？”

魏弘惊道：“谦兄说得可是那鹿堂的蒋先生吗？”

齐谦抚掌：“正是鹿堂，看来弘弟是知道的。”

魏弘笑着道：“可巧可巧，我也是得他指点的，蒋先生为人和善，悉心指导后辈，经他指点过的，文章都会大有精益，实乃良师。”

齐谦笑道：“听弘弟一言我们兄弟心中便有数了，日后咱们可以结伴同去了。”

就高兴地又互相敬了几杯酒。

魏大太太她们用完膳，便要准备着回去了。

她本想再去瞧瞧魏弘的，但听小厮说几位公子正聊得欢，便忍住了没去打搅，只探问了小厮几句。

小厮笑道：“公子们都是读书人，本就能说到一块去，不过一顿酒的功夫就已经开始称兄道弟起来了。”

说话间，就听见魏弘的爽朗的笑声从院里传来，好像在同人讲什么高兴的事。

魏大太太听了不免心中感慨。

离了魏家的内院，他就想是归了池水的鱼儿，终于有点少年的生机了。

看来这个决定真是做对了。

魏大太太终于能彻底放下心来，满意地离开了。