出身未捷身先死，长使英雄泪满襟。南回的路上，柴荣望着车骑两边的景致，柴荣心里变得安静下来，夕阳的余晖下，天地万物都沐浴在金色的光芒之中。他不仅回首，这些年总是忙于政事，却难得有这样的机会静下心来去欣赏周围的景色，正确的地点，正确的美景，只是时间已然不多。
虽说身患重病，柴荣的心里却始终牵挂着其他事情：如何安排好自己身后事宜，如何能够尽可能的为尚且年幼儿子扫除潜在的危险，如何能够让文武百官都恪尽职守辅助皇上..作为一个父亲，他要做的还有很多；作为一个皇帝，他没做的也不少。只是他也明白未来的事情瞬息万变，谁也不敢保证后周的江山长盛不衰，他能做的只有预防。
回到开封之后，六月初，柴荣的病情开始加剧。他知道必须马上安排好自己的后事，特别是几个重臣的职位调动问题：经过柴荣的深思熟虑，他精心为自己的儿子挑选了三位顾命大臣，他们分别是范质、王溥、魏仁浦，为了加强顾命大臣的职权，世宗还特令范质和王溥兼参知枢密院事。这三人既然能被委以重任，肯定是有其过人之处，要不然周世宗这样一个精明的人也不会选中他们三个。
先来说说这位范质，出生于五代后梁时期的范质打小就是与其他的孩子不一样，按照一般孩子少儿时期习性来说，基本都贪玩好动，没事就搞出点恶作剧，三天不打上房揭瓦，调皮算是对这个时期的孩子们最普遍的评价。而范质小时候对不仅不贪玩，还嗜书如命，时常表现出超出年龄段的智慧与见识，他九岁诗文信手拈来，十三岁就开始专研诗经，等到她十四岁的时候，别人家孩子还在学堂摇头晃脑，而范质却自立门户，自己当老师，招收学生。后来，因为其文采出众，受人赏识，由此踏上了仕途，到了后汉的时期，范质已经是位居户部侍郎。天资聪慧，也就罢了，仕途也顺风顺水，不禁让人羡慕嫉妒恨。
只不过，好景不长，不久之后，周太祖郭威发动兵变，范质身为后汉官员担心引火上身，于是悄然离开了京城，做起了隐士。适逢周太祖郭威刚刚夺得政权求贤如渴，正需要一位德才兼备的人来辅助自己成就大业，范质当时早就是名声在外，郭威费尽周折，到处寻找终于找到了躲藏在乡下的范质。当时范质与周太祖碰面的时候，正是寒冬腊月，太祖为了能让范质出山，将自己身上的龙袍披在范质身上，以体现自己的诚意和关心。
太祖郭威的举动让范质十分感动，他也清楚自己不过就是一个高级打工仔而已，人家身为皇帝如此自降身价，再三邀请，已经是给足了面子。随后，匆忙之中范质便为太祖郭威草拟诏书，以此出山。太祖时期，范质从中书侍郎做起，到大学士，再到最后官居枢密院兼门下侍郎，成为后周重臣，凭借这份沉甸甸的简历，他当仁不让的成为三大顾命大臣之首。
说完神童范质，我们再来看看后面两位：王溥是山西祁县人，之所以他能够在政权变更频繁的五代时期如鱼得水，主要是因为王溥同志无论是搞政治，还是做人，他始终都奉行“识时务者为俊杰”能够在时局变幻之时，准确的发现那股最靠谱的力量，凭借自己过人政治家素质完成了一个又一个华丽的转身。
其实，王溥这样的人生信条本身并不存在过错，也就是在那段岁月，皇帝换得比衣服还勤。在这种情况下，无论是政客，还是普通老百姓，都得学会适应快速变化的时局。只有抓住真正的新生势力，才能获得下一段安稳的日子，这就是现实。
所以，从这个角度来说，王溥是成功的幸存者。
最后再来说说魏仁浦，他是一位以孝道出名的小吏，后晋事情一直在枢密院上班，等到郭威改朝换代之后，他还咋枢密院上班，这不过这一次他已经不再是小吏，而是枢密承旨。因其为人宽厚仁义，公正严明深得周太祖的信任，太祖临终前也不忘叮嘱柴荣魏仁浦是枢密院的根基，不管到什么时候，都不能让他离开枢密院。周世宗没有违背太祖的嘱咐，随即提升魏仁浦为枢密使，在他看来，魏仁浦算得上后周忠臣之一。
安排完朝廷里最重要的文臣，接下来就该轮到武将。
五代时期政权的更替大都是由那些手握军权武将们挑起，功高盖主，取而代之，往往都是那个时代屡试不爽的剧本。周世宗柴荣把这些都看在了眼里，远的不说，就连自己的养父也是靠这样的手段建立的后周。
柴荣越想越有些后怕，刻不容缓，他必须将这帮人打发远点，至少不会让他们有威胁皇帝的机会。后来发生的事情也就是预料之中了：柴荣首先将当时名望很高且已经是殿前一把手的张永德贬值，打发到河南濮阳。当然张永德之所以突然从这么高的神坛上跌落，除去他功高盖主的原因以外，还因为“太祖的女婿”头衔以及坊间传闻的木牌事件两者都触动了周世宗最要命的地方，他不得不提防张永德。除去了殿前司的最高长官，随后柴荣又将侍卫司最高长官李重进派到了扬州担任节度使，看起来这是一次晋升的过程，实际上从中央禁军到地方节度使，明眼人都知道这其中的内涵所在，被远调的除了这二位重量级人物，还有其譬如韩令坤这样潜力角色也受到了类似的待遇。
解决完老一批德高望重的将领，问题接踵而来，这些威望高的都调走了，那部队由谁来接管？部队总是需要统帅的，要不然就会变成一盘散沙。
周世宗早就有了主意，他知道只有打发了这些老油条们，再提拔一批新人。因为是从来都没有当过一把手，所以他们不会有多大的凝聚力，也没有自己小团体，这样一来对新皇帝也构成不了威胁。更重要的是，因为本身威望不是最高的，遇到问题的时候，他们或许跟乐意倾听三个顾命大臣的意见，这对新皇帝来说是利好的。
很快，周世宗又提升名气不是很高的高怀德和张令铎分别担任侍卫军马军和步军的最高指挥官，提升原本只是三把手的赵匡胤出任殿前司的最高长官。
至此，周世宗盘算了许久的人事变动终于完成了。看着这三位看起来很小白的军队长官，再瞧瞧老道的三位顾命大臣，周世宗柴荣心里乐开了花，自己这下总算是可以放心的去了。
七月，周世宗柴荣去世，年幼的儿子柴宗训继位，他就是历史上后周最后一任君主周恭帝。
到了这里，有必要对周世宗柴荣进行简单的总结，周世宗柴荣执政期间，后周国力有了质的飞跃，从这一点来讲，他是一位杰出的皇帝，也是五代十国少见的战略天才。周世宗柴荣一生精明，即便是临死前也不忘自己的儿子摆上一盘好棋。
还是那句话，人算不如天算，柴荣想到了老将功高盖主会威慑朝野，却没有想到赶走了那一帮德高望重的将领，却让赵匡胤成为了禁军中名望最高的人，或许历史就这样充满了巧合，而无数个巧合背后，往往都是酝酿了很久的必然结果。
蛰伏了这么多年的老赵，城墙下，他目送李重进，张永德离开了京城。此刻他没有发出伴君如伴虎的感慨，只是不断的寻思：终于轮到我上场了。