正如俗语说得那样，好事不出门坏事传千里，刘鋹在南方这番胡作非为被开封城中的老赵弄得一清二楚。时逢老赵正在酝酿下一步的战略计划，盯着地图上靠南边那块地盘，老赵感觉十分陌生，却又经不住回忆起当年征讨两湖的情景，当时大宋军队士气高昂，不费吹灰之力就摆平了湖南、荆南。
眼看着南汉政权近在咫尺，老赵却没有下令部队继续南下而是留在湖南待命，当时老赵是担心部队长途奔袭，湖南两地的行政管理交接程序也还没有完成，再加上南汉倚靠大海地域蜿蜒狭长，在没有弄清楚对方基本部署情况下，如果贸然南下风险太大。
几经权衡，反复斟酌利弊后，老赵最终决定暂且放他一马。
转眼间，两湖，后蜀已经纳入大宋的版图之中，老赵将今后一段时期内的扩张方向定在了南方。
南方地区，主要有文艺青年李煜领导下的南唐和玩主刘鋹治下的南汉，这两个地方政权是邻居，在对待大宋的态度上，却完全不同。
前面提到过，从李煜的父亲叔叔那一辈开始，南唐的最高领导人就已经习惯于向中原朝廷称臣，以此来换取国内的安宁，李煜接手之后，将“以和为贵”的精神发挥到了极致，他不仅对大宋称臣，甚至连年号，皇帝礼制之类涉及皇权的都统统撤出，改为藩王的待遇。此外，李煜为了尽可能的获取老赵对他的信任，每年积极纳贡，老赵这边要是有个重大的活动，李煜都会及时的委派官员到朝中拜贺，以表忠心。
李煜这番苦心没有白费，鉴于这位老兄一直以来对大宋都保持着毕恭毕敬的态度，老赵也不是那种不讲情面的人。他打心眼里觉得李煜和南唐政府都是大大滴的良民，在今后一段时间内将处于零威胁的状态，一句话，老赵对小李同志很放心，暂时还不会拿南唐政府开刀。
相比之下，刘鋹的态度就冷清许多，当然这并非刘鋹一人如此，刘家人自从割据两广以来，在对待中原正统政权上刘家人一直都认为，中原政权这些年换了一拨一拨，难成大气候，自个偏安南方完全不用太过于热情，因为这种费力不讨好，毫无利益可言的买卖刘家人是不会去做的。
刘鋹接受南汉政权后，周边局势发生了翻天覆地的变化，湖南湖北地区相继成为大宋的国土，西边邻居后蜀也没过上几天好日子也跟着倒台，这样一来南汉紧挨着的邻居们就只剩下了委曲求全的南唐政府。
环顾四周，南汉在不知不觉中成了老赵最大的目标，然而真正让老赵痛下决心用武力收复南汉地盘的起因，却是因为一封信。
早在老赵起兵自立门户，建立大宋王朝的时候，南汉政府一直没有表态，也没有委派使者前去朝贺，这算是南汉第一次给老赵留下了不好的印象。
随后几年中，老赵励精图治，开疆扩土，很快收复了荆南、湖南、四川等大部分地区，南汉的地盘也就与大宋有了接壤，老赵当时对待南汉的态度还是很客气的，采取了宽大的措施，让南汉只要承认大宋王朝地位，在口头上对大宋称臣即可。
听起来也就是面子上的事儿，老赵此举就是想给双方一个台阶下，大家好才是真的好嘛，更何况这时候老赵的工作重点并没有在南方，所以只要南汉走走过场，发个声明什么的，这事儿就算搞定了。
可是，咱刘鋹同志是个有骨气的人，当他听说这件事儿后，顿时来了脾气，当着满朝文武大臣的面，大骂老赵恬不知耻，不知道天高地厚。至于，称臣这事儿从此便没了下文。
见南汉政府不吃这一套，老赵有些着急上火了，这刘家小子真是给脸不要脸，自个儿放下身段已经是破天荒，没想到刘家人还登鼻子上脸了。老赵也是行伍出身，虽然平时都尽量克制自己的暴脾气，但面对这样搓火的事儿，他实在是忍无可忍。
当晚，他召集了手下的谋臣到殿内商讨此事，是打是和？都要给他拿个方案出来。晚些时候，大臣们顾不上吃晚饭就匆忙赶来了。
见老赵脸色这般难堪，大臣们心里头都有底了，这肯定又是谁谁把主子惹毛了。在会上，老赵简单的说了事情的来龙去脉，也将南汉的地盘要害之处摆上了台面。
与会的大臣在经过激烈的讨论后，都觉得目前派兵攻打南汉不合时宜，也没有一个那得出手的理由，名不正言不顺，这仗不好打。
最后，大伙给老赵出了一招——让南汉归还此前侵占湖南的贺州、桂州，并让一向安分守己唯大宋马首是瞻的李煜同志帮忙劝解。
很快，老赵就代表大宋朝廷给南汉发了一份公告，内容如下：近年来全国局势突变，我大宋王朝异军突起，彰显王者风范，先后以摧枯拉朽之势收复了湖南湖北大部分地区，前日获悉贵国于数年前强行掠夺了我朝湖南境内贺州、桂州等地区。对此，我大宋王朝再一次强调贺州、桂州及其周边地区自古以来就是大宋湖南所部领土，大宋王朝对其拥有不可争辩的主权，在对待贺州、桂州及其周边地区领土主权争端上，我大宋王朝的态度是鲜明的，也是一贯的，我们呼吁双方都搁置争议，回归到谈判桌上，用和谈的方式来解决此类问题。此外，我大宋王朝也一再强调，将坚决捍卫我方领土完整，对于任何因为贵国一意孤行而造成的严重后果，大宋概不负责。
这是一份标准的外交辞令，言辞恳切，不卑不亢，也不失威严。
在发出这份公告之后，老赵又给南唐后主李煜写了封信，目的就是让其充当说客，帮着说服刘鋹答应大宋的条件，臣服于大宋王朝，从此大家都过上幸福和谐的生活。
一个月以后，刘鋹收到了两份文件，一份是公告，一份则是南唐后主的信。刘鋹甚至没有认真读完公告，就将其丢到了一边，兴许是看角斗太多了的缘故，刘鋹同志不仅腰不酸了，腿不痛，也敢抬起头做人，说话声音也大了。对于这类客套的威胁信，他是不会放在眼里的。
倒是南唐后主的那封信，引起了他的注意。
信中，身为当时国内最具水准的文艺青年，他充分发挥了自己这方面的技艺，声泪俱下，语重心长的给刘鋹讲了一个大道理，归结起来就是几句话，识时务者为俊杰，不要拿鸡蛋去和石头碰，以退为进才是明智之选。为了能够让言辞更具说服力，李煜还时不时借用自己的遭遇来现身说法，让刘鋹明白，所谓君臣名分只不过是口头之争而已，只要日子过得舒服了，还去在意这些细枝末节干嘛呢。
刘鋹的确被这封信所吸引了，但吸引他的不是这封信要表达的意图，而是刘鋹觉得李煜这人太没有骨气了，整天就知道喝酒写诗，全然不管理国家大事，更可怕的是他已经消极堕落到了连奋力一搏的勇气都没有了，这对于一国之君而言，刘鋹以为实在是可耻。
顿时，刘鋹觉着自己心中涌起了莫名的责任感，自己有必要给这位堕落的邻居一点忠告。
想到这些，刘鋹决定给李煜回信，原本打算在回信中也展示一下自己的见识和勇气，却怎奈文笔生疏，思索了半天，总算是凑齐了几句简洁强硬的话——不要长他人志气，灭自己威风，大宋既然如此神勇，就让他们尽管放马过来吧。
收到刘鋹的回信，李煜自知劝说无效，这种事关天下生死的抉择还是留给老赵来做决断吧，随后，李煜将刘鋹的回信转送给了老赵。
看完信后，老赵彻底愤怒了。
他实在无法想象就是这样一个昏庸无道的废材还能有如此大的口气。既然对方不肯借坡下驴，那他还扯和谈这种弯弯绕干嘛，直接打呗，打到他服为止。