自从李煜退居二线潜心专研文艺及佛学事业以来，南唐政府大小事务都委托给了主战派陈乔和张洎手中，这二人都是南唐朝廷里鹰派代表，在他俩身上保存着江南之士少有的血性，对于此次宋军来犯，二人力排众议主张依靠金陵城坚固的城防工事以及城内的有生力量，配合外线分散兵力与宋军打持久战，打消耗战。
陈乔深知宋军此番联合吴越部队几路大军分兵压境，无非就是想尽快结束战斗，避免在战场上出现过大的人员伤亡和消耗，因为他们是远道而来，人生地不熟，水土环境也不大适合长期作战。这下就容易了，陈乔觉着只要核心主城不沦陷，就有可能在消耗和运动战中打击敌人的锐气，通过长期的拉锯战让宋军滚回老家去。
若干个经典战例都在提示我们，不管是守城待援也好，还是坚壁清野也罢，战术的主导一方都得具备一定的实施条件或者说必须具有坚实的后方基础，如此才能有胜算的把握。陈乔守城待援的点子确实不错，但这时候的金陵城已经处在四面围困的境地，援军距离主城太远，驰援的难度比较大，再加上城内全面封锁以后，后勤保障也将是个大麻烦。
不管怎样，目前，陈乔已经别无选择，诚如南唐政府的未来一样，只能是走一步算一步了。
为了进一步巩固金陵城防，以保证能够争取足够多的时间与敌人僵持，老陈和老张商议后决定将金陵城的防务全权委托给了“将二代”皇甫继勋。
首先，个人觉得皇甫这个姓氏给人第一感觉就是高端大气上档次有内涵，仔细再一想，能用这个姓的人想必都是有所作为的，不是文臣就是猛将，总归皇甫二字很少与“饭桶”扯上关系。
其次，说说这“将二代”，如今这市面上都流行“二代”，人们总觉得二代比一代要怂得多，什么官二代，星二代，富二代，红二代等等在老百姓的眼中越来越带有贬低的意思，但回归本源“二代”一词本身没有掺杂任何感情色彩，人们之所以开始对它另眼相看，还是得归咎于这帮人不爱惜祖宗的名声，把“二代”一词搞臭了。
最后回到正题上来说说皇甫继勋的的身世，他的父亲叫皇甫晖，是南唐历史上少有的猛将，此人原本只是唐朝末期一个小卒，不起眼也没人在意他。唐朝灭亡以后天下进入了割据时代，皇甫晖就是在这段时期里逐渐成为一名优秀将领的。在战场上，他不但善于洞察先机，还能因地制宜凭借地理特点制造进攻机会，在人品上，皇甫晖也是个典型的忠勇之士，在跟随南唐政府以后，被授予了极高的军事权力，为此南唐朝廷中诸多文臣还经常为此事向领导打小报告。皇甫晖是条有血性的汉子，在权术上他从来都不是高手，在战场上他却始终勇不可挡，即便是最后战死沙场，他也无怨无悔。
后周世宗柴荣南征时，皇甫晖作为南唐军队的顶梁柱率部驻守滁州，以确保金陵城的安全。，皇甫晖率领主力部队与周军殊死搏杀，战败受伤，被俘后皇甫始终不肯屈服，也拒绝治疗伤口，最后他牺牲在了他守卫的这片土地上。
他的英勇当为南唐全军之表率，他的忠诚应作南唐群臣的模范。若干年后的今天，在安徽东部的滁州，这里有一座看起来并不是很起眼的小山，山高不过两三百米，无法与五岳的雄壮相比，可滁州人却给它取了个响亮的名字——皇甫山。
这就是皇甫晖的人生，悲壮而忠勇。
按理来说“虎父无犬子”，皇甫继勋应该也不会很差劲才是，可现实却一次又一次的打破这个传统观念，皇甫继勋也用事实告诉我们，他爹牛叉，并不代表他儿子也牛叉，虎将的后代也有可能是怂包。
其实，早在皇甫继勋跟着他爹混的那段日子里，他就展现出了“将二代”的另一面，战场抗命不遵，胆小怕事，贻误战机，贪图享乐等等纨绔子弟的缺点在小皇身上一个不落都能找到，皇甫晖对自己儿子也是颇为纠结，一方面他作为父亲当然希望自己的孩子能够有所成就，小皇甫根正苗红，要是无所作为老皇甫家可丢不起这个人；另一方面小皇甫的表现令他很失望，即便是他有心栽培也无从下手。
幸运的是，南唐政府还是很有人情味，老皇甫为国牺牲以后，南唐政府就着手让小皇甫上位，接替其父亲的职位。随后的岁月里，南唐少有战事，小皇甫的日子过得还算不错。
命运就是这样毫无征兆，皇甫晖早已经习惯这种安逸闲适的生活，此时的他名利双收，头上还顶着卫统军都指挥使头衔好不风光，可转瞬间小皇甫就要承担起拱卫金陵，保家卫国的大任，这对于他来说，忒难了。
接过任务后，小皇甫按部就班的着手金陵城的防御，他一边安排人修补和加固城墙工事，还得四处巡视城外情况，同时兼顾城内的维稳工作。即便城外已然是兵临城下，他每天还是照旧重复上面的工作，然后把每天的情况反映给朝廷，记住是反映给朝廷，而不是皇帝。
李煜同志这会儿，压根还不知道城外的情况。
直到有一天，李煜和他宠妾小周后在宫内玩腻了，就打算说上城墙登高望远，放松一下心情。那天皇甫继勋正在城墙上巡视，他远远的就看见领导带着几个侍女从殿内走出，本着城墙根走来，这下可把小皇甫吓坏了，他赶紧一溜小跑迎上去。
“末将叩见圣上，不知圣上驾临，，有失远迎，还请圣上恕罪！”小皇甫很懂礼数，上前就给领导作礼。
“皇甫将军你这话从何说起，你整天都忙着巡视，为我大唐江山保驾护航，我怎么会怪罪你了？”李煜今天心情不错，跟天上的白云一样舒展。
“你不要太紧张，我呢就是瞧着今天天气不错，准备上去看看城外的风景，你不用管我们，自己忙去吧。”
李煜此话一出，小皇甫心里发毛了，奶奶的真是那壶不开提哪壶，你丫不好好在宫里吟诗作画，偏偏在这个关口跑出来看风景。埋怨归埋怨，但皇帝有既然有这个意思，那谁也拦不住。
小皇甫只得退到一边，他看着李煜一步步登上城墙，接着李煜准备伸个懒腰，可是，就在那一瞬间，李煜的脸色陡变，他回过头铁青脸上布满杀气，两眼瞪着小皇甫。
李煜的举动让小皇甫不寒而栗，只得低着头默不作声，过了一阵
李煜开口了，
“皇甫将军，看看你做的好事。来人啊，把这个玩忽职守欺君罔上的混蛋给我拖下去砍了。”