征讨北汉起初只是老赵个人想法，经过汇同大臣们一道商量后，北伐顺利变成既定的国家对外政策。内部统一了意见，事情就更加好办，那次临时会晤之后不久，老赵便开始制定具体的作战计划，他先是命令此前进攻太原的多位主将继续领军，朝着此前的进攻方向做好行军准备；其次，老赵又委任宋王朝任命河北物资运输管理官（河北转运使）侯陟和陕西北面物资运输管理官（陕西北路转运使）雷德骧分别担任北伐军东西两路的后勤调度官，全权负责战时军队的后勤保证；最后便是主帅人选问题，对此，老赵心里已经有了满意的候选人，此人便是潘美。

潘美打过不少硬仗，见过不少大场面，临危决断能力也很强，老赵选他作为此次北伐的总指挥也是情理之中的事儿。

由于此次北伐意义重大，老赵决定御驾亲征，这并非他头脑一时发热冒出的想法，老赵此番亲自出马，不但可以鼓励参战将士们的士气，还能进一步奠定老赵在朝廷中的地位，想想看，有什么能比亲自参加指挥一场胜利更具有说服力呢？

皇上御驾亲征，他走后，按照惯例都得安排重要人员留守京城，这样做目的是稳定后方，即便是前方吃了败仗朝廷也不至于陷入混乱，当然也不排除在关键时刻，譬如皇帝发生意外，留守人员可以相机行事，可以看出留守负责人身上的责任更为重大。

正因为如此，老赵进行了周密安排，他在朝廷当中给留守的负责人挑选了几位帮手，让他们各施其职：首先任命宰相沈沦为留守长官兼开封市市长，北伐期间协同负责人注册朝中各项事务；任命皇宫事务北院总监王仁赡为皇宫内宫侍卫军团总指挥官，负责京城开封侍卫军队的调度，拱卫京师安全。

选好了助手，接下来就该是挑选负责人的事儿。

考虑到临时负责人特殊的作用，这个人必须是老赵信得过，且关系亲密的人，让一外人来承担国家临时首脑的作用，老赵也不放心。

照此看来，符合上诉要求的也就只剩下老赵的四弟赵廷美同志。

赵廷美此前一直没有被提到，并不是个人太低调，而是因为他摊上两位能力出众表演欲望很强的哥哥，太祖在世的时候，太活在太祖的背影之下；太祖死后，老赵上台，他还是只能做陪衬。尽管被冠以魏王的名头，实际上赵廷美同志一直都没正经上过舞台，同为赵家班得力子弟，人生待遇却是如此千差万别。

人生如戏，有实力，没运气，那也只能接受路人甲乙的命运。

赵廷美渴望一个表现自我的机会，哪怕只是友情客串也行。

令赵廷美没有想到的是，机会居然真的来了。

那天晚上，赵廷美在自己府上吃完饭，在院子里瞎转悠，这样的场景每天都会上演，赵廷美也不知道何时才能结束这种尴尬的遭遇，上不去，下不来，出不了头，露不了面，这实在不是一个王爷应该拥有的生活。

抬头仰望，浩瀚无垠的苍穹，夜幕掩盖下，星辰也褪去光芒。

正在愣神的时候，门外突然有人敲门，

“谁在外面？”

“是我，你三哥，我来找你说点事儿，开门吧。”

听说皇上来了，赵廷美哪敢怠慢，赶紧奔上前去，打开大门。

开门之后，只见老赵一个人，赵廷美有些奇怪。

“皇上，怎么只是您一人？”

“哈哈，我来自己兄弟府上拜访，难道也要全副武装？你我都是亲兄弟，不用这么见外。”老赵用兄长的口吻说道。

进屋后，赵廷美令人奉上茶水，二人就在院子里闲谈起来。

“四弟最近都在忙些什么？唉，我这几天都在忙着准备北伐的事情，一直想说抽点时间，来与四弟叙叙旧，却始终不得空闲。还望四弟不要责怪才是？”

“三哥严重了，您现在贵为一国之君，当然得先顾及国家大事儿，我怎么会怪罪三哥呢？”两人相顾一笑，仿佛又回到过去的时光。

“不知道三哥此番前来找我有什么事吗？只要三哥吩咐，我定当全力以赴。”

老赵收敛起笑容，一脸严肃的说道，

“你也知道，现在北伐的事儿已经提上日程，这次我要亲自出马，所以我想在北伐期间，由你坐镇京城，全权负责朝中大小事宜。事关重大，外人我是信不过的，还望四弟不要推辞。”

这真是想什么就来什么，听了老赵的意思，千载难逢的机会，赵廷美哪肯放过，他恨不得立马答应老赵。只是，他也明白，该有的礼数还是要做的。

“这事儿太紧要了，我怕我难以担当大任，要不，您容我考虑一下，出征前我必定给您答复，如何？”

老赵欣然接受了赵廷美的条件。

第二天，赵廷美碰到开封府判官吕端，二人关系密切，赵廷美就把皇上昨日交待的事情原原本本给吕端说了一遍，结果听过之后，吕端不但没有替赵廷美高兴，反而显得十分担忧。

这倒是把赵廷美弄糊涂了，好不容易碰上一个露脸的机会，吕端怎么会表现得如此忧虑，这位老兄到底在想些什么。

在赵廷美的再三追问下，吕端说出了自己的想法，

“魏王你怎么如此糊涂，想想看，皇上为什么在出征之前，特地找到你说这事儿，我想他这是在试探你。皇上出征，你身为他的弟弟，如果留在朝中岂不是让皇上不放心么？在这个时候，你应该主动请求随军出战，留在开封很不合适。况且，皇上之前已经做好人事安排，有宰相坐镇还有什么顾虑的，他之所以找到你，就是想看看你的态度。所以，您得拿出他想要的态度才行，否则只能增添皇上对您的猜忌。”吕端的一席话让赵廷美不寒而栗，敢情事情没有这么简单，他不得不庆幸那晚没有立即表明态度，要不然怎么死的都不知道。

谢过吕端后，赵廷美抓紧时间，立马来到宫中觐见皇上，按照吕端吩咐他强烈要求自己随军出征，为皇上牵马执鞭，万死不辞。

四弟的态度很诚恳，老赵也很满意，虽然中间隔了一夜之久，至少老赵觉着四弟还是懂得其中的意思。

安顿好一切，各方面因素都思虑周全，老赵下达了进军命令。

北汉，我老赵家的人又回来了。