草堂寺非一般的寺庙，乃西域高僧鸠摩罗什东来译经之地。

鸠摩罗什乃龟兹高僧，于弘始三年(公元401年)被后秦国王姚兴迎请来到长安，住终南山逍遥园西明阁翻译佛典，后在园内建草堂，供鸠摩罗什及门下“四圣”、“八俊”、“十哲”及3000弟子居住，故得名为草堂寺。

鸠摩罗什既通梵语，又娴汉文，佛学造诣极深，首次完整地译出了印度大乘佛教的般若类经典，终身翻译经律论传94部、425卷，乃释道东渡以来最伟大的译师。

在翻译佛经的同时，鸠摩罗什还翻译、整理、创作了一系列释家武学经典，实乃中国释家武学之始祖。

高僧吉藏以鸠摩罗什译出的《中论》、《百论》、《十二门》3部论典为依据，创立了三论宗，尊鸠摩罗什为始祖，草堂寺因而成为三论宗祖庭。此乃后话。

因周武帝禁佛，北方的僧侣流向江南，草堂寺虽然是名寺，却也只有三重大殿，数座僧舍，3、400僧人。与江南的名寺动辄万亩寺产、僧众数千相比，显得冷清了许多。

此处虽然离长安不远，但道路崎岖难行，又兼古木森森，人迹稀少，倒是个养禅的极好地方。

一行人在砖儿的带领下不走大路，拣了一条青石板铺就的小径上山。

才行了数步，便如离开了俗世一般，但见古木参天、青萝腾越、流水潺潺，一片空寂。

玉儿很喜欢这种静谧空灵。步履轻快，心情是平和的，时时有些小小的浪花。

正行间，忽见山道上急急奔来一个沙弥。那沙弥14、5岁年纪，长得方头大脑，圆鼓溜登。两撇浓眉、一双豆眼，招风耳、大蒜鼻。小沙弥低头盯着石板路，神色仓皇，急急忙忙只顾赶路。

苏夔童心顿起，有意为难这小沙弥。待他走近，突然从路边窜出来，拦在小沙弥前面。

小沙弥刹不住脚，“砰”地撞到苏夔身上，仰面一跤，惊呼：“哎呦，妈呀！”

苏夔也往地上一躺，惊呼：“哎呦，妈呀！你这小僧好不省事，只管撞将入来。哎呦，哎呦呦，腰断了，腿也断了。哎呦，妈呀！哎呦呦，妈妈呀！”震天价只管叫。

“小施主，小施主。”小沙弥忍着痛爬将起来，搂住苏夔道：“莫吓我，莫吓我。你的腰要真是断了，岂不变成残疾？岂不是要我服侍你一辈子？昨天大和尚还在讲：受人小恩，须涌泉相报；施人小恶，须舍身相补！要我服侍你一辈子也不是啥难事，只是这庙里只喝稀粥吃菜叶，我尚坚持不住，难道你反能坚持得住？罢了，罢了，不如我还俗，你也不会跟着受罪了。阿弥陀佛，罪过，罪过。昨日大和尚才教训过我，说我有慧根，能得善终，只是定性差了些……要我时时打自己屁股。大和尚也是，自己打自己屁股，说起来容易做起来难。摸几下也罢，打是不好打的……啊，件件事都为难。留下来为难，要成正果更难；还俗难，还俗了喝酒喝吃肉更难。难呀，难呀，难呀……”只管喋喋不休。

玉儿不满地道：“小孩儿哪里有腰，休听他胡言。”

小沙弥抬起头道：“这位施主又是何人？是来烧香拜佛的吗？还是有心来趟这趟浑水的？几日前也来了一位青年公子，好不俊俏，连我那呆头呆脑呆鸭呆鹅般的师兄也说：真好颜色！住了几日，却被带他来的美貌姑子吊在房梁上，脱光了衣裳用棘条抽，好一身鲜嫩的白肉，啧啧啧啧，变成了紫茄子。我奉大和尚之命送一本经书过去，恰巧撞见了，那美貌姑子平常的和颜悦色一分也不见了，却似吃人的魔鬼一般，连我一并要吊起来。若不是我嘴乖，哄得她魂离七巧，魄上西天，舒泰得紧，只怕，只怕……这位檀越，我再劝你一句，还是快快请回吧！我们庙里现今容不下细皮嫩肉的青年公子。”

玉儿温茹道：“谢小僧官一片好意。只是我家有难，听闻长安城外方圆数百里，唯你寺庙有好法师，做得好功课，避灾去厄，百灵百验，故此前来。我问你，你恁般急匆匆的，却要去哪里？为的是何事？”

小沙弥摸着光头道：“你不问，我倒是忘了，原来我有急事，救火一般。倒也不是救火，是去左近的净业寺求援。”低头对苏夔道：“好檀越，你且躺着不动，我师傅大和尚说过，伤筋动骨千千万万是不能动的。我去搬了救兵，讨了良药，自会来医你。我不懂医理，也无良药，守着你措手无策，只好等死：不光你等死，我庙里大小数百个僧人只怕也是等死。坐以论道，不如起而行动。我们释家修行，甚是讲究行动。有善举，才有善报；有恶行，方有恶报；不是不报，时候未到。”说罢，又是作揖，又是磕头，爬将起来，还不放心，对宇文玉儿道：“公子，小僧有一事相求，不知当讲不当讲，也不知檀越答应不答应？”

玉儿见他虽然迂腐了些，却也有几分可爱，便道：“当讲！答应！”

小沙弥闻言大喜，拜倒在地道：“小僧辩才叩谢檀越大恩！我有一事相求，刚才檀越已经答应了。这事是小事也是大事。是小事是说此事对檀越来说只是举手之劳——举手之劳当然也是大恩大德，小僧自是感激莫名，佛祖也会施以甘霖；是大事便是说此事虽小却关系重大。有多大？大如天！人命关天，是天大的事。”

玉儿心道：“小僧恁般郑重，到底有何事相求？是小事又是大事，难解，难解。且听他道来。”和颜悦色道：“辩才，你尽管说。”

小沙弥咽了一口气，再拜道：“辩才遵令。檀越真是菩萨心肠！我草堂寺自会感念檀越大恩大德。刚才说到此事是小事也是大事，是天大的事。这很好理解，人命关天嘛。救人一命胜造七级浮屠，胜过渡人。救人胜过渡人，是我师傅大和尚的看法，我深以为然。不先救人哪能后渡人？救人性命，再教之以佛法，帮助他们得大智慧得大觉悟，这是我教存世立命的根本。所谓根本，乃是基础的基础。基础牢，方能起巍峨大厦，方能筑九层高塔。世人虚妄，以为我佛教要广纳教众、培养信徒，烧香礼拜、崇敬佛祖，塑造偶像、愚昧众生……不，绝不！我教是要开发智慧，启谛人生，绝不是愚弄百姓，制造迷信。简单地讲：我‘佛教’二字，‘佛’乃‘大智慧、大觉悟’，‘教’乃‘教育、教化’。就是说，要通过教育之手段教化天下众生得大智慧、大觉悟……”