杨凌思前想后，反复思虑，最终也没能想出一个万全之策，能迅速使自己和三郎两人从眼前这场危机之中脱身出来，只好决定守在驿站等候三郎从广州回来后再做打算。
次日一早，驿长关跃果然骑着驿马兴冲冲地亲自赶往广陵传送驿报去了，可是没过几天，就蔫头耷脑地回来了。关跃返回驿站后对这趟北上广陵的结果只字不提，转而向阴全、杨凌两名属下绘声绘色地描绘起了谷窿驿扩建为一座水陆大驿后的美好前景。
三郎却还没回来。小六也没有音讯。
其间，杨凌曾多次向阴全打听广州爆发瘟疫的情形，以及从谷窿驿出发到广州的距离，反复估算三郎一行主仆三人往返的行程，唯恐三郎此次广州之行发生意外。
待到半个月后仍不见三郎一行回来，连阴全也坐不住了，在杨凌的极力恳求下主动找到关跃，请求亲赴广州查探三郎一行的下落。
关跃却以没有需传往广州的驿报，驿内任何人不得私自外出为由，断然拒绝了阴全的请求。
无奈之下，杨凌只得每天眼巴巴地盼望着能有一份需传往广州去的驿报，好使阴全早一天赶往广州查明三郎一行的音讯。
又过了七八天，杨凌在谷窿驿没有盼来需传往广州去的驿报，也没有等到三郎等人返回，却意外地接到了一份将他调离谷窿驿的公文。
关跃对这份仿佛从天而降的公文大为光火，在接到公文后立马把杨凌叫到了驿站议事房，疾言厉色地盘问他是不是借上回北上广陵传送驿报之机，背着自己攀上了高枝，私自活动着要调离岭南。
按理说，杨凌看到调令后应当喜出望外，可他却因一直未能等到三郎从广州返回，心怀焦急，得知自己即将调离岭南的消息后，一丝也高兴不起来，反而向关跃请求，能否允许自己推迟几天北上广陵报到，再在谷窿驿多留几天。
关跃虽明知杨凌是为了等候三郎才肯在谷窿驿多留几天的，却也没了由头对他发火动怒，只得改用另一种套路，苦口婆心地替杨凌分析起了他留在谷窿驿要比调往别处当差更利于个人发展的种种可能性，竭力想劝说杨凌主动放弃调往别处的这一机会。
而对于杨凌来说，此时手握一纸调令，除了谷窿驿中还有阿凶伯能唤起他心中的一丝留恋之情外，自然恨不得早一刻盼回三郎，好尽早摆脱关跃无休无止地纠缠。
同时，也因这一纸调令的意外到来，使得杨凌心中打消了他和三郎皆受到朝廷暗中监视、清查的顾虑和疑心，心境因此变得开朗了许多。
小六至今不知去向，也是萦绕在杨凌心头的另一桩心事。在接到这张调令前，杨凌曾想过，在等回三郎之后，他要借前往石龙郡城传送驿报的机会，尽力向黑老大等人打听到小六这个孩子的最终去向，哪怕是她半道改了主意，另往它处谋生，只要能知道她平安无事就好。
而如今，随着这张调令的不期而至，杨凌只能把打听小六去向一事托付给阴全代自己完成了。
由于调令上写得十分清楚，限定杨凌接到调令后五日内赶往广陵总管府兵曹报到，接受新的差使，杨凌在接到调令后的第三天不得不辞别了谷窿驿一干人等，骑上那匹三郎原来的坐骑“飞雪”，北上广陵报到去了。
临别之际，阿凶伯手捧一碗热气腾腾的鱼汤，坚持要杨凌把鱼汤喝完再动身上路。杨凌因想到今日一别，不知何时再与阿凶伯相见，噙着眼泪将满满一碗鱼汤喝下，哽咽着向阿凶伯保证，今后无论他到了什么地方当差，一有机会，便会来谷窿驿看望他的，请他务必要保重身体，不可操劳过甚。
老少两人依依惜别的情形看得关跃、阴全两人眼中火光直冒，自觉与杨凌相识、相处的时间皆长过阿凶伯，而杨凌对他们两人怀有的情谊要远逊于阿凶伯，因此产生了强烈的妒意。
此外，倒是阿凶伯接过杨凌喝罢了的汤碗，悄悄对他说的一番话提醒了杨凌：“细仔，阿伯曾听你那没过门的小娘子提起过，她在建康城外安了一个家，或许她已从广州径直返回了建康也未可知。你可以在路过建康时到她家中看看，说不准她早就回来了呢。阿伯只要能见到她，一定会将你调离谷窿驿、北上广陵的消息转告她的，你就放心地上路吧。”
虽然打心底里并不太相信三郎会如阿凶伯临别时提醒的那样，从广州径自返回建康家中，但阿凶伯还是给了自己一个可能找到三郎的新的盼头，令杨凌精神为之一振，一路上加紧催动“飞雪”，仅仅用了不到一整天的功夫就抵达了建康东郊的蒋山脚下。
或许是时隔不久又重返蒋山的缘故吧，杨凌一经在山脚下翻身下了马，才陡地想起，其实自己赶来蒋山，不止是寻找三郎一件事要办，灵谷寺的无垢和尚如此迅速地托人将自己调离了岭南，自己理应当面致谢才是，还有，那位令自己一见倾心的顾沁儿如今是不是仍时时受到毛球一伙地痞无赖的欺侮，自己要不要去探望探望她……
杨凌牵着“飞雪”，怀着复杂而微妙的一种心情向当地百姓打听起了三郎购置的田宅在何处，却意外地得知了一个令他感到震惊的消息：三郎购置下的田宅已在十几天前被当地官府籍没了。
杨凌起初还不肯轻易相信被当地官府没收的是三郎购置不久的田宅，及至等到他依当地百姓的指引来到那座三进三出的大宅院门前，看到宅院正门悬挂的匾额上题写的几个大字：三羊居，才不由不相信了这一切都是真的。
三郎名字中带一三字，而自己又是替她放羊的，除了三郎之外，还有谁会给自己花费重金购下的宅院起这么个不伦不类的“雅号”呢？