“杨凌，本县理解你急于查清纵火一案真相的迫切心情，但依朝廷律例，且有平陵的诸位父老在此做为见证，仅凭白申、珠娘对唐介休的指告，尚无法确定其就是汤饼馆纵火一案的幕后主使，所以，本县现欲将其暂交与虞大都督带回建康公干算不得是对他包庇、纵容吧。”房乔边向杨凌做着解释，边用目光征询着堂外旁听审案众人的意见。

堂外众人一时间也是众说纷纭，莫衷一是，有赞成房乔的，也有悄悄附和杨凌的。

“既然诸位父老还存有疑问，那么就由虞大都督来当面向诸位宣示公文吧。”房乔像是早已谋划好了似的，不失时机地再次请出了建康司马府派来的那位虞大都督。

虞大都督被房乔点了名，心里虽对房乔不满，却也只得硬着头皮从屏风后转了出来，亲自出面替房乔向众人解释道：“建康司马府近日在清剿‘雁巢’残匪过程中，发现有‘雁巢’残匪曾在建康‘升和汤饼馆’聚会，活动，因此，夏侯司马命末将速带‘升和汤饼馆’的东主唐介休回建康讯问案情，现有建康司马府发给平陵县衙的公文在此，诸位要不要过目呀？”

杨凌因知建康总管府司马夏侯福与唐介休过从甚密，料想唐介休一旦随这位虞大都督离开平陵，那么自家汤饼馆纵火一案再想查个水落石出恐怕就难了，遂不顾房乔的喝止，迈步向前，拱手对虞大都督说道：“将军若要带唐介休离开平陵也行，不过，得拿出确凿的证据证明唐介休确与汤饼馆纵火一案无关。”

虞大都督斜着眼打量了杨凌两眼，颇为不屑地呵斥道：“本将军受房县令之邀，现正向平陵的百姓们传达建康司马府的公文，你是什么人，敢在这里胡搅蛮缠，无理取闹？”

房乔忙从公案后起身，走到虞大都督身边，压低声音向他嘀咕了几句，瞧见虞大都督虽面有难色，却没有当场拒绝，便径自走到堂口，向堂外众人宣布道：“虞大都督体恤下情民意，已经答应了本县，由唐介休先向本县缴纳两千贯的保证金，并由虞大都督代表建康司马府具结作保，尔后本县即将唐介休交由其带回建康公干。”

堂外旁听众人之中，虽然还有不少人对杨凌表示出同情，交头接耳议论着不赞同在尚未查清案情前就将有重大作案嫌疑的唐介休交由虞大都督带回建康，可大多数人对房乔要求唐介休先行缴纳两千贯保证金，并由建康司马府具结作保方允许虞大都督带走唐介休的决定表示了赞同，至于公开提出反对的，除了本案的苦主杨凌之外，几乎再无一人了。

眼见前来旁听审案的百姓们对自己所做的这一决定并未表示出强烈的不满，房乔便当即宣布了退堂，命衙役们遣散众百姓，押解白申、珠娘等人回监，只留下了唐介休，杨凌并虞大都督在公堂之上，准备办理释放唐介休回建康的相关手续了。

正在这时，就听到公堂外院落的一角传来衙役们的呵斥之声：“没听见老爷已经宣布退堂了吗，你怎么还不走？”

堂上诸人循声望去，只见在远远的院落一角，孤零零地还站着一人没有离开，被衙役瞧见，正走到此人近前吆喝着要他快离开县衙。

别人也还罢了，唯有杨凌一眼认出了此人不是别人，正是他在“鹰窠”的上线高昌。

高昌面对衙役对他的呵斥，不愠不怒，指着堂上的房乔对衙役说道：“我是你们老爷请都请不来的客人，你还要赶我走？快去叫你们的老爷来见我！”

那衙役见高昌一身穿着打扮与寻常百姓并无任何不同，哪里肯信他的话，不由分说，正欲上前扭送他离开县衙，却听堂上杨凌冲这边叫道：“高大哥，你怎么也来了平陵？”

房乔听到了高昌方才说的话，心里正在惊疑不定之时，忽听杨凌这话，遂走到他身旁，悄声问道：“你识得此人？”

这时，高昌已甩开几名衙役的纠缠，大步流星地走进了公堂，板着脸对房乔吩咐道：“请贵县屏退所有闲杂人等，我有王命要单独向贵县宣谕。”

他的声音既高且尖，明显与以往不同，语气中却透露出不容商量的威严和郑重。

房乔看看杨凌，又回头望望同样是一脸茫然的虞大都督，加着小心问高昌道：“请问您是？”

“我是晋王麾下。”高昌倨傲地从怀中摸出一块腰牌，在房乔面前晃了晃。

房乔看清了高昌拿在手中的腰牌的确镌刻着晋王府的字样后，不禁下意识地抬头朝堂外望了望，在确认院内并无他人之后，方转身陪笑对虞大都督说道：“大都督，您看能不能稍做回避……”

虞大都督狠狠地盯了高昌一眼，与唐介休，杨凌等人随同几名衙役暂且退到后堂去了。

“房县令，我家殿下有令，在‘羊羊羊’汤饼馆纵火一案正式审结前，不得放唐介休离开平陵。”待堂上只留下了他和房乔二人，高昌才正式向房乔传达晋王杨广的王命道。

“尊驾，请恕下官冒昧地问一句，但不知晋王殿下何以会传下这么一道王命给下官？尊驾想必方才也听到了下官今日审案的经过，请尊驾明示，下官有何措置不当之处吗？”房乔按捺着心头的惊诧，小心翼翼地问道。

“你但依王命行事便是，如欲得知详情，我家殿下临行前有命，你可到城外平陵驿去当面问他。”高昌负手答道。

“什么？您的意思是说，晋王殿下方才也在县衙，听到了本县审案？”房乔惊得一颗心怦怦直跳，睁大了眼睛问道。

“王命现已传达到了，贵县愿不愿遵王命行事，就请自便吧。”高昌对房乔的提问未做正面回应，像是不愿在此久留似的，撂下一句话，转身就向堂外走去。

房乔急忙迈步拦住了高昌，陪笑请求道：“尊驾请留步，下官这就依王命将唐介休收监羁押，并恳请尊驾立即带下官去求见晋王殿下。”

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