黑甲骑士从空中坠落，重重地跌在地上。
风声不再，月光下一片寂静，他沉重的呼吸声格外清晰。
那面黑盾被抛到一旁，他扶着断墙重新站起身来。
“真是倒霉，遇到这种情况就换我出来吗？你还真是个欺软怕硬的混蛋呢。”他自言自语道，遥遥地望着白花，“是那柄剑啊，真的不想和它对上呢。”
他仅存的左手摊开，黑暗如水，拥挤着涌向他的掌心，一柄巨大的骑枪逐渐显形。
然而他拉开身子，却把骑枪倒插在了地上。他四下望了望，不知道从哪里找了个破烂的白色塑料袋，系在了枪尖。
这是……白旗？
骑士丝毫没有风度地坐在了地上，他冲着白花喊道：“喂，眼前的这位殿下。看到没，停手，我投降。”
“你，认得我？”
白花歪了歪头，她的声音干涩，之前嗓子的损伤还在。
她现在的样子和之前天翻地覆，那柄黑剑被她重新放在身前，上面延伸出浓稠的火焰，黑火如缎，细密地贴服在她身体的每一寸，远远望去犹如一身黑色的裙甲；但最恐怖的还是她的眼睛，白花的眼眶中已经没有眼白和眼瞳之分，只剩下一片纯粹的黑——那是没有任何感情、没有任何温度、死寂的颜色。
“有幸见过您的风姿。”骑士微微躬身，颇为忌惮地看了眼黑剑，“毕竟那可是赫赫有名的【永夜皇后】。”
“那你又是谁？”
“区区无名小卒而已。”骑士哂笑，“不劳您记挂。”
“你不想打了？”
“显而易见，我打不过您。而且我和您之间也没有什么必须战斗的理由。我和那几个混蛋不同，我爱好和平，而且珍惜生命。”
“我有条件。”
“那是您的权利，胜利者有权要求一切。”骑士做出一副任人宰割的模样，面甲背后的语气几乎谦卑到极点。
白花收起剑，黑火消失，眼瞳也还原成正常的样子。
“原本的那个孩子呢？”她问道。
“我不清楚去向，我并不是这具躯体的唯一主宰，或许是被杀掉了，谁知道呢。”骑士摇了摇头，“但是我可以补偿给您。”
“补偿？”白花冷笑一声，“你们还真是把那些孩子当成货物了。”
“世间万物，哪一样又不是明码表价的呢？”骑士摊摊手，“后天种都能作为秘密兵器在黑市里流通，甚至价格亲民。就算宝贵如先天种，也不是同样把自己像货物一样待价而沽？”
“这不是你们草菅人命的理由！”白花反驳道，“以前我以为英灵殿算是这座帝国里还过得去的组织，就算你们脑袋里有那套奇怪的优胜劣汰法则，但只要能够在神树手下保存下来大量的先天种，也算是为帝国做了贡献，但你们最近做的这些事情……简直是和神树一丘之貉！”
“您高高在上，自然不懂我们这些小民的生死。”骑士感慨道，“帝国之中暗流涌动，您应该是最有感触的。大人物跺跺脚，整个帝国都要抖三抖。所以，您可以怨恨神树，但我们没办法这样做，能够从祂手中进行一些利益交换，这已经是无数牺牲换来的巨大进步了。”
“帝国就像一座庞杂的机器，有人负责思前虑后，有人负责摇旗呐喊，有人负责热血澎湃，还有人负责……同流合污。唯有如此，才能不断进步。”
“一派胡言！”白花怒道。
少女异常气愤：“你们之前不是一直标榜先天种的纯粹和高贵吗？怎么又开始和神树做起那种交易？为了帝国而同流合污？当初皇帝还在的时候你们怎么不说这种话！”
“我们还是回到之前的条件交换吧。”骑士站了起来，语气诚恳，“您的时间不多了，我的时间也有限，想必您不会轻易再动用那位殿下，而我也拦不住这幅身体里的其他混蛋。”
骑士伸了个懒腰，全无尊重：“我没空给您上课，请您有屁快放。”
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不妖也离开了酒馆。
她留给了苏溪一张白卡，她说，三日后，他们会再联系到苏溪。
苏溪捏着白卡，仔细看了看。卡面全白，什么信息都没有。
不过苏溪知道，里面有着相当数额的资金，足够苏溪自己完成许多准备工作。不妖可没空像个保姆似的挨样帮苏溪处理完所有事情。当然，主要是也没什么东西好做，这座酒馆好像是英灵殿名下的一处产业，侍者刚刚已经把苏溪所需的东西都送了过来，包括各种身份证明，还有一部通体漆黑、看不出牌子的手机。
令人窒息的效率。
昨天，他还是一个身份不明的落难者。而现在，他已经是帝国东辖区首府大学的大一新生——哪怕他年龄不够，都给他硬生生用特招的形式塞了进去。
手眼通天。
各种材料都装在了一个黑色的背包中，苏溪拿着背包，他准备再去一趟三塔图书馆。
关于眼下的情况，他需要有一些自己的判断。
然而，他刚走出酒馆，那部手机就响了起来。
“我是风铃。”
电话那端的人这么说道，是一个嗓音清冷的女声。苏溪记得这个名字，是小江山原本邀请的英灵殿的另一位瓦尔基里。
“出门右转，蓝色的跑车。”她语气冷淡，“快点，我们时间不多。”
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酒馆门口，只有这么一辆蓝色的跑车。
拉开车门，苏溪也不多问什么，直接就坐了进去。
驾驶座上的是一名身材高挑的女子，她身上一身干练的西装，看样式和不妖穿的是同款，但不同的是，她里面很正式地补上了黑色的衬衣。她头上还戴着一顶小檐帽，不过苏溪眼尖，一下子就看到了她脑后血迹未干的疮疤。
有意思。
“自我介绍就免了。”风铃上下打量了一下苏溪，“事出突然，我们边走边说。”
引擎声轰地就响了起来。这个女人一脚油门没深没浅，竟然就在这种巷道里直接飙到了高速！
饶是苏溪做好了心理准备，也几乎没承受住这种过山车似的体验，三拐五拐，车冲到了外面的道路，完好无损！甚至连划痕都没有！
深夜里，道路上空空荡荡。
她速度不减，然而不再看前方，转过头来，对着苏溪说道：“本来今晚应该是我考核你。但殿里出了件大事。不过既然你通过了不妖的考核，那现在你也应该是我们的一份子了。”
“所以这件事情也有你一份。”她冰冷地嗓音下却隐藏着某种强烈的情感，“奥丁走了，我们现在要重新选出新的神皇。”
这话信息量……有点大。
“神皇是英灵殿的首领，也是将带领整个世界前进之人。”风铃面无表情地解说着，“按理说应该是不存在继任一说，因为神皇不朽，算得上是真正的在世神明。但世事无常，祂先走一步，我们也不能就此乱作一团。”
“英灵殿里众生平等，因此每个人都有资格去竞争神皇之位，甚至包括你这样一个新人。”
“我会弃票。”苏溪平静地回答道。
风铃有些意外地看了他一眼。
苏溪理由很充分，他初来乍到，完全没必要去趟一摊浑水。多他这一票不多，少他这一票不少。神皇是谁和他可以说半天关联都没有，他本身就是半强迫地加入英灵殿，有人的地方就有争斗，他深谙其中道理。
“我懂你想明哲保身。”风铃摇摇头，“但是很抱歉，英灵殿里不允许弃票。”
“而且你的身份很尴尬，要知道现在殿内的三巨头，每一个对你都态度暧昧。你好好掂量一下，应该怎么处理。”
苏溪苦笑一声，“我也不知道该如何处理，你口中的三巨头，我甚至连他们叫什么都不知道。”
“说是三巨头，但在殿中，我们一般称为三神女，她们是仅次于奥丁的存在。”风铃道，“但她们的名不可说，不能说，不许说。”
苏溪沉默。
“小江山没办法一直保你周全，他似乎也没必要一直保护你。明人不说暗话，我和不妖分别侍奉于不同的神女，而这两位，对你的观感截然不同。”
“我不明白。”苏溪说道。
“你不需要明白。”风铃回答道。
他此刻有些恍惚，从白花救他到如今，似乎都是一个巨大的局，而他亦步亦趋，旋涡渐大，事已至此，近乎无路可走。
为了什么？
体内那团神秘的神火？
那么他算什么？筹码？棋子？亦或是一个重要的货物？
苏溪开始怀疑他苏醒之前究竟遭遇了什么，那场灾难真的如白花所言，是一场无可避免的黑潮吗？但他眉心的火炬不会撒谎，那可是由黑血蝠的血液凝结的种子。
他一入幕，大戏便接踵而至，神皇乍死，争权夺利，暗流涌动。
苏溪的手掌微微一震，是从酒馆里拿到的那部手机，上面提示他有一则新简讯。
他点开。
苏溪眯上了眼睛。
引擎的声音低沉而有力，连同风声都一起被隔绝在窗外，风铃驾车的速度快到了恐怖的境地，似乎是要将这辆深蓝色的跑车揉进夜色当中，化作一条无限拉伸的直线。
“还有多久？”苏溪看了看窗外缩成一团的树木，然而问了一句题外话。
“从这里到英灵殿，只要五分钟。”风铃沉声道，“命运将至，你可以做决定的时间不多了。”
苏溪捏了捏手机，屏幕的光在黑暗中亮得刺眼，那条简讯只有五个字，落款是小江山。
“你选你自己。”