军队停留在诺福斯修整的这段时间里，哈提斯每天都会主动去看望已成为阶下囚的尤伦国王。他并不觉得这有什么不妥的。毕竟，公事公办，他来打这场战争的目的仅仅是为了夺取土地与头衔。他并不想给自己制造仇敌。他自知不喜欢他的人已经足够多了。

哈提斯做的另一件好事，或者至少是他认为的好事，便是他把城破时被抢走的珠宝首饰全数归还给了尤伦国王的女眷们。他命人抓捕了抢劫的士兵，并砍下了他们的左手作为惩罚。

“我没有伤害城里的一个人，一个人都没有，却惩处了我自己的手下。我若是去做生意，恐怕是会血本无归吧，哈哈……”

在宴会上，哈提斯王子摇晃着银色的酒杯，朝坐在自己对面的尤伦说着，尽可能地让自己的语气听上去和善一些。他自己也说不上摇晃酒杯的用意是什么。他也并不觉得这称得上什么威严，因为他很快就发现他把酒洒在自己的腿上了。

尤伦国王干笑了两声，用嘶哑的嗓音诉说起了他们对哈提斯殿下的感恩戴德。哈提斯不禁皱起了眉头。这套说辞他已经听过不下十遍了，竟也不换个别的花样。他喝了一大口酒。他在琢磨自己刚才的那番话是否不太合适。

该换条新袍子了，真该死，他想着。

在仁慈的王子殿下看来，他宽容的姿态理应让对方感到心悦诚服。然而如今看来，这一目标似乎并没有实现。他越是努力表现得亲切，他们便越是紧张不安；他越是想要如朋友般和善地交谈，他们便越是挤出一副奴才似的面容。他不知道是自己的手腕用错了，还是这个家族的脑子出了问题。

他回忆起了前一天晚上，在花园里上演的那一幕。他不自觉地把目光投向餐桌的另一边。那位可爱的佐伊公主殿下立刻把头低了下去，取了一块甜饼来给自己的尴尬作掩护。她今天没有穿那件胸口开得极低的裙子。或许，她是想在父王面前维持她一贯端庄的姿态。这种事情可是说不得的。

是她主动提议出去散步的，他也并没有拒绝。他并不担心这是美人计，甚至连维特林都没有告诉一声。他换上一身轻便的衣服，没带武器，只带了两块喷洒了香水的手帕。顺带一提，手帕和香水都还是他从本国带过来的呢。

他们在花园里逛了很长时间，有一搭没一搭地聊着天，什么都说，也就相当于什么也没有说。在这个季节，园子里的花并不算很多。散步的意义并不在于散步本身，王子殿下心里很清楚。

他们走到一条长椅前，坐了下来，仿佛很默契似的。两个人都没有说话。

对一个夏天的傍晚来说，花园里安静得出奇。在一个安静的花园里，一切大胆的行为仿佛都会变得理直气壮。

哈提斯闭上了眼睛，只微微睁开一条缝。他在等待着，像一条随波逐流的船。他不想给别人留下什么口实。

他看见了佐伊公主的白皙的胸脯，然后是她香甜的嘴唇。

她很美，不是吗？哈提斯王子想着。

不过他很快便记起了其它更重要的事。

“拉巴坦的波塞芬，您认识这个女人吗？”

哈提斯挣脱了她的嘴唇，问道。他感觉得到，她的身体僵硬了一下。

“我将要娶这个女人，虽然我根本没见过她。”

哈提斯把她从自己身上推开。

“我，我也没有见过，但是我听说过她。”

佐伊结结巴巴地说着。她捂着自己的胸口，仿佛心脏病发作了一般。

“那是当然，天下谁没有听说过她的名字呢？即便没有听说过她，也都该听说过她的父亲。”

“波塞芬小姐，是个大美人。”

“您也一样，也是个美人。”哈提斯认真地说，“不过您并不需要这样做，无论是某人教给您的，还是您自己决定的。另外，一个小小的建议。”他站了起来。“您最好不要穿低胸的上衣了，您驾驭不了它。”

这次，她捂住的是脸。

“您很善良。”她说。

“这是真心话还是奉承？”

“当然，是真心话。”

“好吧。”哈提斯叹了口气，又轻蔑地笑了一声，“若是能给你这种错觉，倒也不错。”

傻姑娘，他在心里想着。

“我向您保证，尤伦大人，您和您家人的人身安全将得到保证。”哈提斯王子放下酒杯，欠过身子说道，“您所需要做的，只是公开声明放弃对诺福斯王位的宣称权，当面向我的父王陛下称臣效忠，并按照惯例缴纳每年领地收入的十分之四。您要做的只有这些，尤伦大人。”他盯紧对手的眼睛，有意强调着称呼的改变，“至于您此前拥有的地产以及其他财富，将依然由您来支配。”

“这，这是仁慈的国王陛下的旨意吗？”

哈提斯看着他浑身颤抖的样子，不禁冷笑。

“不，这是我的主意，但很快就会成为我父王的主意。既然他命我全权执掌战事，我想我有权来决定用何种方式来结束它。”

“老朽感激不尽……”

“没什么可感激的。您还是我的长辈。”

“还有一事，想请王子大人定夺。”

“请讲。”

“老朽希望，将犬子乔舒亚与小女佐伊娜送到沃特宫廷，服侍国王陛下。”

这是个意料之外的状况，但并不让他感到吃惊。事实上，他觉得自己一直在等待着尤伦说出这句话，就像在花园的长椅上，闭眼等待那少女的香吻一般。

“您的话令我感到欣慰。父王永远都会需要勇敢而忠诚的小伙子。我相信乔舒亚大人将很快用行动来证明他的价值。至于佐伊娜小姐……”哈提斯扫了一眼餐桌另一边的佐伊，目光在她的胸前停留了片刻。“我想就算了。她若是常住在宫里，不知会有多少女眷妒忌她的美貌呢。”

他摆摆手，叉起一块牛肉送进嘴里，意思很明显，今天谈到这里为止。

尤伦抓着餐巾擦了擦额头上的汗。哈提斯注意到，他偷偷向佐伊挤了挤眼睛。

好一出双簧，他想着。

他望着大厅正中央那个空着的王座。那是他故意空出来的。按理说，他当然有权坐上去，因为这是他靠着战功打下来的。可他并不能，因为那座位只属于他父亲一人。他父亲依然活着，依然操控着他，还硬塞给他一个陌生姑娘做妻子。

不过话说回来，对他这种性格的人来说，娶谁不是娶呢，娶谁不都一样吗？他忽然有种豁然开朗的感觉。反正他也不会爱她，他也不需要她。她不过是个花瓶，一个宠物罢了。

他抿了一口酒，发觉得这酒味道居然还不错。或许他可以带几桶回沃特去，好让自己能在婚礼上喝个痛快，喝个烂醉如泥。

“说起来，晚辈还有问题想要请教。”他放下酒杯说道。“对拉巴坦王国，尤伦大人是否有所了解？”