秦州城通判府，侯柳春踏着急促的步伐往中堂而去，他听得偏街莫大少被劫杀，便带人前去查看，不曾想府内传来消息，说有大理寺的上差拜访。

这可让侯柳春着了急，这秦州城已经多年没有上差前来，这金刀山庄刚刚出了事，便来了大理寺的人，侯柳春自然知道这绝不是巧合，心中暗暗想着应对之策。

中堂门前，王炎生背手而立。曹格峰挎着腰刀，立于一侧，另外一只手提着一个方正的木匣子。

看着侯柳春快速走了过来，身后跟着两个挎刀披甲的尉官，王炎生嘴角不经意地笑了笑，他已经习惯了这些地方官员的习性，一听说有大理寺的上差前来，他们手上就算有天大的事，也会放下赶过来。而走到眼前的侯柳春，也是如此。

侯柳春行了一礼，说到：“卑职秦州通判侯柳春，拜见上差。”

王炎生点点头，说到：“免了吧。”说罢将官牒递给了侯柳春。

侯柳春接过来看了一看，将官牒双手递给了王炎生，说到：“原来是王大人，不知来此边城，有何贵干？”

王炎生哈哈一笑，说到：“办案途径于此，特向侯大人讨杯酒水来吃！”

侯柳春一听，忙笑到：“好说好说，二位大人请进。”说罢将二人领进了中堂看座，又吩咐随行的甲士速速去备酒菜。

三人坐定，王炎生问道：“我看侯大人行色匆匆，手上可有要紧的事？”

侯柳春点点头说到：“不瞒大人说，这秦州城最近可不太安生，前几日北城中街名宅失火，今日金刀山庄又有西夏武林的悍匪作乱，黄昏时偏街又出了命案。”

王炎生听在心里，就想看看这侯柳春是否老实，没想到他倒是没有隐瞒。于是说到：“大人辛苦了。”

侯柳春忙说到：“这都是卑职的分内之事，只怕失了职，有负圣恩。”

王炎生点点头，说到：“只可惜大人的呕心沥血上面可看不到，他们看到的，不过是秦州城匪乱的折子。”

一听王炎生这么说，侯柳春心头一凉，的确如此，于是无奈地叹了一口气，说到：“这实在是本官无能啊。”

王炎生哈哈一笑，说到：“侯大人言重了，你为官清廉，我可是早有耳闻呀。今日前来，便有一件大功要赠与大人。”

侯柳春心生疑惑，自己与这大理寺的王炎生并无交情，他为何要赠功与自己？于是说到：“大人客气了，若是有用得着在下的地方，只管吩咐便是。”

王炎生哈哈一笑，说到：“此事不需大人动用一兵一卒，只需修书一封，上奏大理寺主管黄权便可。”

侯柳春说到：“还望大人明示。”

王炎生对曹格峰点头示意，曹格峰站了起来，提起木匣子走了过去，放到了侯柳春身前的案子上。

王炎生示意侯柳春打开来。

侯柳春便伸手将木匣子打开，虽然心中早有准备，却还是吃了一惊，面露惊恐之色。

王炎生问道：“侯大人，可识得此人？”

侯柳春点了点头，说到：“这便是今日在金刀山庄逞凶的西夏悍匪中的一人。”

王炎生继续说到：“此人是西凉府金鼎教的护法李三铁，他不止今日在秦州城逞凶，前不久还在泉州府行凶，杀了盐吏何东驿一家。我奉了圣命，调查此案，今日总算是圆满完成，将这凶手诛杀。”

侯柳春问道：“既然凶手已经被诛杀，大人为何不回开封府请功，反而将此巨功赠与我呢？”

王炎生笑了笑，说到：“一来大人为官清廉，却没有机会高升，我做个顺水人情送与大人一个机会。二来嘛，这功劳我一个人是拿，两个人也是拿，有机会结交侯大人这样的清官，何乐而不为？”

侯柳春哈哈一笑，说到：“无功不受禄，大人请明示吧，有什么地方用得着在下？”

王炎生脸色一拉，说到：“我不说过了吗，只是来讨杯酒水吃罢了！”

这是，三个甲士端着酒菜进了来，分别放在了三人面前，这都是上好的酒菜，甚是丰盛。

侯柳春吩咐三人到：“今日都辛苦了，快快回营中歇息吧，明日再去偏街取证。”

三人行了一礼，便退出了中堂。

王炎生顺口说了一句：“骁狼铁骑可是名声在外，是一支劲旅，今日一见，果然是名不虚传呀。”

侯柳春说到：“在下一介文官，若不是有圣命在身，哪里配统御这虎狼之师啊。”

王炎生说到：“大人过谦了，自太祖来，便多有文官统兵，已是传统，大人不必忧虑，这悍匪李三铁，不就是大人统帅骁狼铁骑协助本官诛杀的吗？”

侯柳春一听，点了点头，说到：“这主要是大人的功劳。”

王炎生说到：“这事对我来说不过是喝茶吃酒一般平常，对大人来说，可是一个机会呀，你可要好好斟酌呀，侯大人！”

侯柳春一听，明白了王炎生的话外之音，点头说到：“多谢王大人。”说罢举杯敬了二人一杯。

三人喝了许久，酒足饭饱，侯柳春便安排人带王炎生二人去行馆歇息，自己则连夜修书，派七百里加急将奏疏与李三铁的头颅送往开封府大理寺。

见来人退去，曹格峰对王炎生说到：“大人，这功劳与这秦州城通判可没有半点关系，为何要将这功劳分与他？”

王炎生说到：“一来，做个顺水人情，指不定他哪日攀上皇城内的一棵大树，便高升了，到时若有事有求于他，也算是有个张口的理由，多一个朋友多一条路。二来，这李三铁可是西夏人，他是死于骁狼铁骑之手，跟我们大理寺没什么关系，我们只是协助侯柳春杀了凶手，主要领功人是他。这样就算日后出了什么纰漏，我们也可以明哲保身。”

曹格峰点了点头，心想这王炎生不愧是官场上的老油条，一件小事，在他手中竟然可以做这么多文章，虽说有欺上瞒下之嫌，但是当朝这官场，便是这般风气。