老郭婆是地头蛇，毕竟是做这种见不得人的买卖的，打手也不少，混迹在人群之中，人挤着人，愣是叫老郭婆给逃了。

刑部官员本就被京里逼得掉头发，眼前的鸭子飞了，恨不能与南陵官场论个道理。

五爷设计过老郭婆一回，再钓鱼就难了。

刑部最终费了老大的劲儿，才把老郭婆给揪出来。

袁二从南陵出发的时候，老郭婆刚刚被关入大牢。

“原是想再待两天，打听打听进展，”袁二解释道，“五爷说，老郭婆看着也就是个经手的，上头还有几个人物，拷问她未必能拷问出真东西来，而小公爷过几日又要回北地去，就叫我先回来了。”

蒋慕渊听完，道：“五爷在南陵也有几个月了，依他之见，南陵到底怎么样？”

袁二想了想，答道：“五爷说，南陵的官场抱得比两湖还紧，总督董之望是只老狐狸，金培英还是靠着恩荣伯府才坐稳了两湖总督，董之望在京里没有什么背景，却在南陵稳稳当当的。

董之望的老娘是南陵人，绣娘出身，除了给南陵当地的大户人家做过绣活之外，也没有旁的关系了。”

蒋慕渊自是知道董之望的，这人爱银子，为官倒还老实，南陵人靠山吃山，又没有经历天灾，在全朝战事最紧张的那几年，南陵算得上是太平的。

因此，前世时，圣上夸过董之望几句，但蒋慕渊并未与董之望有过来往。

他又问：“董之望与郡王爷关系如何？”

袁二答道：“郡王爷谁都不理会，总督还是同知，到他郡王府外，都是闭门羹，郡王爷身边有一管事，平素会和官员们说几句话，但往来的也不多。”

蒋慕渊沉思一阵。

西洋钟响了，他看了眼时辰，道：“既如此，再等等消息，刑部想把老郭婆押回京里审，总能审出些东西来。”

袁二应了声。

蒋慕渊站起身来，一面往外走，一面道：“今儿夜深了，你早些休息，明日寅正来书房，我有事儿要商量，这会儿想得还不够周全，就明日再议，定下来之后，你再帮我知会五爷。”

袁二颔首。

蒋慕渊没有让人跟着，径直往后院去。

听风收拾书房，与袁二聊些南陵风土人情，余光瞥了眼西洋钟，呵呵笑了两声。

这个时辰，别说是“夜深”，晚都算不上，夫人那儿若是没有按时摆桌，他们爷现在赶回去，还能吃上一口热饭呢。

啧！

收拾妥当了，听风吹了灯，和袁二一块出了书房，迎面却遇上了念夏。

念夏一手提着灯笼，一手提着个食盒，越过两人看了眼黑漆漆的书房：“小公爷不是在书房议事吗？夫人担心爷饿着，让我送些点心来。”

袁二打了声招呼，道：“小公爷刚走不久，应当是回内院去了，姑娘没有遇上？”

念夏摇了摇头，从前头书房到夫人的院子，最近的一条路就是她走来的这条路，月光不算好，但她提着灯笼，怎么就错过了呢。

袁二哪里知道。

听风倒是能猜到，他的眼神下意识地往墙上瞟，挠了挠头，还是没有说实话。

让人知道他们爷为了快些赶到内院，在自家府里都是翻墙走的，那脸面往哪儿搁？

那个人是夫人身边的丫鬟也不行。

那个丫鬟见识过他们爷翻墙，也还是不行。

听风自认操碎了心，怕叫念夏看出来，往边上挪了挪，道：“我有东西落在爷书房里了，我先去拿。”

说完，他一个掉头就往书房去。

袁二没有动，垂着眼看念夏，他有好些日子没有瞧见她了，今儿个再一看，还是一如印象之中。

很漂亮……

一阵清风吹过，吹得念夏手里的灯笼摇摇晃晃的。

袁二赶紧往上风处挪了一步，挡住了风，那灯笼的晃动也就渐渐缓了。

念夏看在眼里，道了声谢。

“不用……”袁二下意识地答，见念夏转身要回去，他赶忙又道，“我之前去南陵了。”

念夏抬眼看他，笑道：“难怪有阵子没有见着你了，南陵……是去打听那些孩子的下落的？”

“是，夫人救了陈虎子，余下的孩子的去向，总要再查。”袁二答着。

想到那些被拐走的孩子，念夏也有些戚戚然，道：“什么时候回来的？”

袁二道：“关城门前刚刚进京。”

“那岂不是才回来没一会儿？”念夏讶异，想起袁二头一回出现在裕门关时的状况，她又道，“一路赶出来，用了晚饭了吗？”

袁二摇了摇头。

见状，念夏把手中的食盒举高了些，道：“原就是拿些给小公爷和你们填肚子的，既然小公爷回内院去了，这些点心也用不着了，不如你拿去先吃了。”

袁二垂眼看着那朱漆的食盒，视线终是落在提着食盒的手上。

念夏习武多年，手指细长，能看出关节，手不大，却有劲儿。

袁二见过念夏拎书册，知道她手劲儿极大。

他抬起双手，捧住了食盒，等念夏松开了，才去握提手处。

袁二没有提醒她，这儿是宁国公府，不是裕门关下的小院子，此时又是饭时，厨房里备了不少饭菜，根本饿不着，他只是慢慢动了动唇，应了声“好”。

念夏回后院去了，袁二目送她的背影走远，握着提手的掌心收拢得紧紧的。

那细细的提手上，似乎还有她握过的温度，暖暖的。

听风双手抱着胳膊，站在庑廊下，他压根没有进书房，因为他发现，袁二和念夏都没有关注过书房里亮不亮灯。

他原琢磨着差不多了就走上前去，可还没有动作，就品出前头气氛有些不对劲儿。

怎么说呢……

有些儿不一样的滋味来涌动。

听风敏锐，自然不上去搅和，等念夏的身影都瞧不见了，才走到袁二身边，贼兮兮地拿手肘顶他的胳膊。

“你小子，瞧上念夏了？”听风压着声儿道。

袁二微怔，下一瞬忙摇头：“别胡说。”

听风眼珠子一转：“那你觉得念夏怎么样？”

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