广阳府的治所位于临漪城，城廓依傍漪水而建，分东西两城，水运发达、商贸兴盛，是东境南部的货殖重镇。

漪水是广阳湖下游水系之一，在广阳湖妖祸之后，广阳知府命人用铁链封锁漪水。直到这几日才将铁链收走，让官府大船装着十几口大箱子回返临漪城。

时值早晨，官船航行一夜还未进城停泊，已经有一大群百姓与地方士绅夹岸欢迎，远远能听见敲锣打鼓的庆贺声。

郭岱和楚玉鸿站在船头观视，广阳知府笑呵呵地说道：“仙长请看，这都是地方百姓知晓妖祸消弭后，主动前来恭迎致谢。”

楚玉鸿微微一笑，他虽然不是很在意旁人看法，不过经历这番艰难的除妖，该受之谢他也无需回避。楚玉鸿向身旁郭岱问道：“怎么样？叫你出来没骗你吧？这样的场面应该多看看，而不是就盯着有多少赏钱。”

郭岱回了楚玉鸿一眼，问道：“我见漪水两岸的百姓穿戴还算整洁，他们都不用干活的吗？”

放在平时，广阳知府估计懒得搭理郭岱这种江湖客，但见楚玉鸿似乎相当器重郭岱，只好答道：“临漪城中工商百业俱全，自洪初三年至今，临漪城户籍不断增加，都是因为中境妖祸迁来的百姓。城中各行各业设立会馆，聚拢匠人，本府以工代赈，这才不至于百姓流离失所。”

郭岱点了点头，他在北边除妖的时候，见识了太多因为妖祸而生的人祸。逃难而来的百姓与当地府县百姓的矛盾，失地流民与本地农户的争执，到最后演变成流寇横行。东境与中境接壤一带，根本不是寻常官衙可以管治，只能由朝廷调派大军整肃。

广阳府肯定也有一大批流民，不过这位知府大人处理还算得当，但想必也是捉襟见肘，否则不至于要忙于处置广阳湖的妖祸。

之前在船上，郭岱听楚玉鸿说起过，广阳府内所产粮米已经不够流民所用，也没法指望朝廷调拨。广阳知府之所以需要他们来消除妖祸，是为了用广阳湖方圆百里的产业，来与南下出海的商贾换取长期粮食供给。

“这不是卖地吗？朝廷会让广阳府这么做？”郭岱当时不解问道。

楚玉鸿露出饱含深意的笑容：“你觉得是广阳府上书朝廷来请我除妖的吗？”

郭岱听见这话有些错愕，想了很久才大致明白：“中境妖祸后，朝廷尚且自顾不暇，地方长官权柄甚大，这我是见识过的。难道……是那些海商？”

“看来你脑筋还不算愚钝。”楚玉鸿言道：“朝廷要对抗一日不息的妖祸扩张，钱粮用度自然一日不绝。每天往各处关隘运送的补给，有一半是海商自十万列岛带来的，朝廷尚且依仗这些海商。

而广阳湖方圆百里之地，如果能够将妖祸消除，自然也是大片的丰腴田产。比起在海上漂泊冒险，当然还是在陆地安身立业最为妥当。十万列岛多是蛮荒土著，气候燥热、瘴疠四布，想来想去，还是故土玄黄洲最佳。

于是这些海商与朝中大臣结交，希望延请方真修士解决广阳湖妖祸，并且请朝廷颁下文书，允许广阳府在事成之后将环湖地产归属海商所有。而海商除了继续提供朝廷对抗妖祸的钱粮，也为广阳府提供救急粮米。更不用说广阳府本就是货殖重镇，大可与海商继续往来。”

“所以朝廷便请璇玑门的高人出手，这件事就落到你的头上了。”郭岱这才知晓前因后果：“但广阳湖妖祸远比你师门预料的要严重，如果只有你一人，根本不可能解决。”

楚玉鸿反驳道：“仅仅是岛上的行尸妖物，我还是能够扫平的。但秘境的出现却是难料，如果没有你们，我估计会折返师门禀明情况，而不会贸然赴险。”

“你真的不会？”郭岱问道。

楚玉鸿双手抱胸，显然也不敢断言。

“那广阳知府要那么多钱干嘛？”郭岱又问道：“我刚才似乎听见他手下的吏员也在嘀咕。”

“入股。”楚玉鸿猜测道：“我想他也要给自己留条后路，别看几千两黄金很多，真换成钱粮用在前线大军，就像泼水一样。广阳知府为官多载，深谙进退之道。万一哪天朝廷要重整朝纲、调任官员，广阳知府能不能坐稳还是一说。这些年来往十万列岛的海商攒下惊人巨富，广阳知府估计也动心了，就拿这笔钱入股海商船队。当初我来到临漪城时，那一大帮地方士绅想必也猜到知府大人的用意，他们哪里是来欢迎我的？其实就是想通过知府大人，跟海商搭上关系。”

郭岱脸色不太好看：“这么多破事……都是那些海商折腾出来的。”

“我也不喜欢这些逐利无度的海商。”楚玉鸿倒是少有与郭岱想法一致：“中境陆沉、妖氛横天，这些人不思与朝廷上下一心，光复玄黄。凭着利嘴巧舌、黄白铜臭，在宫中府中勾连不绝，就连一些方真修士也受到利诱，不惜受其驱驰，全然没了求道之心。我若修为大进，定要好好整治这些海商！”

郭岱见楚玉鸿这副口吻，俨然将自己当成朝中大员一般。不过听他的意思，郭岱也明白为何他最初讨厌自己众人只盯着赏钱，估计是受海商势力增长所刺激了。

“人嘛……总归是有逐利之心的，不是谁都能一心大道，总不能只喝西北风吧？”郭岱被楚玉鸿瞪了一眼，只好说道：“那你不也来了广阳府解除妖祸？按你这么说，也算是受海商驱使啊？”

楚玉鸿一拍桌子，桌上茶杯震得跳起，听他说道：“你在胡说什么？难道为了制约海商，就放任妖祸不管了？”

“你既然知道，就应该明白那些所谓受到海商利诱的方真修士，未必全然就是为了黄白之物。”郭岱说道：“没必要贵义贱利吧？”

“那等明早到了临漪城，你跟我在船头看看吧。”楚玉鸿言之凿凿地说道。

两人站在船头上，其实看见的是不一样的风光。楚玉鸿认为自己除妖乃是义举，为所当为，造福百姓，自然坦荡受谢。而郭岱则觉得，妖祸消弭对百姓有利，自己出力得赏无可厚非，至于其利最终归属何人，这就不是他自己能够决定的了。

官船停泊在码头后，兵丁净街，知府老爷有车马来接。楚玉鸿不喜俗务，广阳知府也安排了清静馆舍以供下榻，郭岱自然也跟着楚玉鸿走。那十几口大箱子也被抬到府衙，由兵丁护送。

郭岱的三百两黄金装在一个木匣中，捧在怀里，模样略显滑稽。跟着楚玉鸿走了一段后，他转身问道：“你就这么搬着？不嫌重吗？”

“习武之人，这点分量还不算什么。”郭岱有些无奈地说道：“可我这辈子也没拿过这么多钱。按照最初设想，我们五个人分二百两黄金，每人拿四十两。但是消耗呢？日常吃喝用度不说，刀剑兵刃要更换、衣甲要修补、内外药散要补充，还有各种零碎花销。如果受伤还要另外请医用药，客栈住店、出行车马，打听消息的人情交际，处处都要用钱。四十两金子是多，但还不至于下半辈子衣食无忧了，更何况穷家富路？现在我一个人拿三百两黄金，一下子还真不知道要怎么处置。”

“当初我听卢老三说要买船出海？四十两黄金就够了？”楚玉鸿问道。

郭岱扯了扯嘴角：“卢老三的性子一向口无遮拦，兴许他还有些私藏，但如今人都死了，谁知道藏哪儿了。”

“这样吧，你跟我来。”楚玉鸿思量一阵对郭岱言道，然后转道去往别处。

两人来到一条清静街巷，周围都是大户人家的宅院，没有外面那些市集喧闹。沿街而入，来到一处院落之外，匾额上写着“广通钱庄”。

门外站着两名青衣仆役，楚玉鸿从袖中取出一枚银质令牌，上面带着星斗纹路。青衣仆役恭敬接过令牌，连忙将两人迎入钱庄。

经过前院来到待客厅，仆役给两人上茶，钱庄掌柜拱手相迎，对楚玉鸿说道：“仙长驾临，不知有何吩咐？”

楚玉鸿没有废话，抬手示意郭岱说道：“我这位朋友要在你广通钱庄存些钱财，我知道你们在各府都有驻点，甚至布局远达十万列岛。有我令牌作为担保，应该没问题吧？”

“这是当然。”钱庄掌柜看向郭岱：“不知贵客要存储多少金银？本庄开具票据钱引，凭此前往各地广通钱庄皆可取用。百两黄金以上需提前三天预约。”

“三百……不，二百九十两黄金。”郭岱试着问：“另外，能不能把十两黄金给我兑换成银两和铜钱？”

“没问题。”钱庄掌柜没有丝毫拒绝，叫来伙计当面计量黄金，开具票据。并且将其中十两黄金换成银锭和铜钱，毕竟这些才是寻常市井交易所用。

收好票据钱引，钱庄掌柜将两人送出门外，郭岱这才对楚玉鸿发问道：“你怎么知道有这种地方？”

“广通钱庄其实是朝廷所设，中境妖祸后，各地民生动荡不安，税赋难征。朝廷干脆开设钱庄，便于商旅往来，调动各地货殖产业。广通钱庄不仅可以存钱，也可借贷。”楚玉鸿说道：“有我的担保，你也可以借钱。存贷息差，这是钱庄的生财之道。个中细节另有许多妙处，眼下就不跟你多说了。你好好保管自己的票据，要是丢失了，你可不好找回。”

郭岱点头问道：“你的那枚令牌……如果不方便就不必说了。”

楚玉鸿也没有隐瞒：“这是我璇玑门的令牌，外出弟子凭此表明身份。”

郭岱发现楚玉鸿虽然很嫌弃那些利欲熏心的人，可他对世间通商趋利之道相当了解，什么海商、朝廷、广阳知府的明暗往来，说得头头是道。

“你们璇玑门很有钱吗？”郭岱问道：“我看你似乎也不缺钱。”

楚玉鸿看着郭岱的双眼，似乎要盯出些什么，然后才说道：“道法修行跟钱多钱少没必然关联，更不应受财色所惑。你今日所得黄白金银，说穿了无非几块铁石。我非是自命超凡，只不过用不着罢了。修为越深，越是明白钱财本质非是眼前金银。”

“那本质是什么？”郭岱顺着话头问道。

楚玉鸿一时语滞，但不见丝毫失态，直言道：“我尚在参悟途中……你如果没事了，那便回驿馆吧。”

“我还要去铁匠铺，买把刀和换身衣甲。”郭岱说道。

楚玉鸿来了兴致：“走，临漪城河西市集有刀剑行，我也想见识一下这市井气象。”

两人沿河而行，城中两岸时刻有渡船，来到河西市后走了一段路，便能听见许多铁砧锻打的声响，隐约能感觉到炉火燥热传出。

中境妖祸后，朝廷广招义勇，对民间兵甲限制大减。像临漪城这样的一府治所，自然有许多打造兵甲的店铺。放眼望去琳琅满目，各家各铺为争相较量，都陈列出最优秀的兵甲。路上可见有不少江湖武人，其中也有些修为不俗之辈。

郭岱擅使刀剑，这倒不完全是罗霄宗的传承，而是师父范青个人造诣，加上郭岱这些年行走江湖的自我摸索。虽然不敢说是武学大家，但也算独树一帜了。

而且与妖物厮杀不像比武，没机会拆解招式，拼得就是手眼身法。过去很多精妙招式变得全无用武之地，妖怪的要害也不一定跟人相似。

除了一柄雁翎刀，郭岱还买了一幅飞刀囊，毕竟现在没有罗家兄弟在旁掩护了，远近都要靠自己担下。

而衣甲则更为讲究些。郭岱不是军中陷阱的将士，不可能身披重甲去面对速度迅捷的妖怪。但面对妖物的獠牙利爪，单凭身法还是略嫌冒险。所以对他这种斩妖除怪的江湖人来说，最好的防身衣甲，要兼具坚韧、轻便、灵活，要是能抵御酸蚀火烧，甚至保暖防潮就再好不过了。

不过能够打造此等防身衣甲的匠人，估计也不是寻常人等，郭岱在河西市集打听了一轮，才找到一家铺子。等他与楚玉鸿找到时，发现十几名大汉正围着铺子打砸叫骂。