郭岱坐在一块石头上，握着白虹剑凝神专注，剑上白虹吞吐不息，时短时长。信手一挥，白虹剑光轻而易举地将身前一块石头切开，甚至不闻交迸声响，仿佛是石头自行分离一般。
这几天夜里，郭岱都在跟关函谷修炼道法，有这样的高人指点，郭岱进境飞快，但也明白自身的缺陷与短处。
道门修仙的正法元神，是一切道法的根本，能够以元神内照自身、洗炼炉鼎，亦可外观万象、洞察阴阳，更是发动内外气机接合勾连的根本。
如果说杜老汉是天生灵根，那么但凡炼就元神的道门修士，就是将自我灵根塑造而成，甚至在未来修炼中不断锤炼，以至于贯通内外关窍。
武道元神则不同，因为修行根基有偏，武道元神并不能很好地接合内外气机，而是根据修士本人心性积习而有所偏重。
譬如道门法术中最基础的御器之法，郭岱就做不到像楚玉鸿一样，随便拿到一件法器就能上手御使。他目前就只能用自己手中的白虹剑，而且还不能尽展妙用。
“这也算祸福相依了。”关函谷当初说道：“白虹剑锋芒过甚，方真修士若要施法御器，必须豁尽全力、催谷神气，玄功根基、心境定力稍有不足，会被白虹剑耗空法力。而你的武道元神缺弊甚多，内外接合也不完善，白虹剑再有惊天锋芒，在你手上也就三尺白虹，甚至不能变化剑胎之形。如此一来，只要你神气不绝，凝神御器便有白虹锋芒在手，至于锋芒如何，但看你的修为了。”
郭岱此刻手中的短剑，其实是白虹剑的剑胎之形。就如同尚未出生的胎儿一般，锋芒尽敛。
但世上方真法器炼制成形后，就如同人身长成，除非另外施法御器，不会再有其他变化。而白虹剑则不同，原本完整的法剑之形已经有损，反化成剑胎。勉强打个比方，就是修士受伤后居然变成了小孩模样，修为还在，可人变小了。
“白虹剑难道受损了？”郭岱问关函谷。
“我不好这么说，因为作为三九之器，白虹剑的妙用并未削弱。”关函谷思忖着说道：“这也是我不解的原因，白虹剑按说一直就在罗霄宗门内，为何就没有再度发现？我仅仅只能猜测，白虹剑本身的器型已经承受不住妙用锋芒。神剑有灵，为了自保而蜕形返胎，历经漫长岁月，终于慢慢恢复。而你十分幸运，亲历白虹剑重获新生的过程。”
“可是……这剑除了我师父，就只有楚玉鸿施法御使。”郭岱说道：“而楚玉鸿也会时不时借走参详。”
“没所谓，白虹剑炼制之妙，在于境界而非法力，她爱看便看，只是不要再借给别人了。”关函谷也不是很在意。
“你挺用功的嘛。”楚玉鸿的声音从身后传来。
郭岱收起白虹剑，问道：“你修炼，我也修炼，没什么大不了的。”
眼下正好是朝阳初升的时分，郭岱看着从山峦间缓缓升起的一轮红日，说道：“是时候了。”
楚玉鸿问道：“什么时候？”
郭岱抬手指向下方的石屋，桂青子扶着杜老汉走出来。一贯醉酒昏沉的杜老汉，此刻浑身上下散发着一股前所未有的澎湃活力，周遭气机蠢蠢欲动，如同发现猎物的野兽。
楚玉鸿见状便已明白，他还没上前询问，关函谷便从天而降，问道：“杜总匠，你准备好了？”
杜老汉抬头说道：“叫人帮忙的时候，不应该飞在天上说话吧？”
关函谷向来不羁，但听见杜老汉这话，居然乖乖落回地面，一翻手掌，出现一枚通体碧绿、波光晶莹的圆石。关函谷言道：“我已将符法与混元之精祭炼完毕，只待杜总匠妙手神铸，炼成力士金甲。”
杜老汉提了提手里的传家宝，说道：“我随时都能动手，就不知道关道长有何准备了。”
关函谷微笑着掉头，一转身，抬手指向北侧如屏风般的山壁。那里有一处洞窟，外界只有一条栈道相连。
“便请杜总匠前往此处，我已布下法阵，保证力士金甲顺利炼成。”关函谷说道。
杜老汉看了关函谷一眼：“如果炼制失败，混元之精失衡爆发，法阵能够免于山陵崩毁，能保我性命周全吗？”
关函谷说道：“贫道会尽力而为。”
杜老汉也不知道信没信对方，摆了摆手便往栈道走去。
此时传来一阵沉重急促的脚步声，虎爷匆忙赶来，满头是汗地对关函谷说道：“关道长，不好了！大风军的人杀来了！”
关函谷眉头一皱，仰天抬手，掐算一阵，喃喃说道：“居然在这个时候来捣乱？但我分明已动手扰乱天机，这到底是怎么一回事？”
“道长，别算啦！我们该怎么办？”虎爷焦急问道。
关函谷眼神中流露出一丝杀机，但转瞬即逝：“你们华岗会本来就是举旗起义出身，这些年应该没少练兵吧？就算不比朝廷大军，利用周遭山头地势，阻挡一下总归可以吧？大风军也是乌合之众，你们以前也交过手的。”
虎爷问道：“道、道长不打算帮我们吗？”
关函谷答道：“力士金甲的事情不能拖！我今天帮你、明天帮你，那我自己还要不要干事了？造化炉炼制符金是我给你们的福缘，能不能消受得起那是你们的事。如果你们觉得守不住，聚众离开让给大风军也可，我没所谓。”
“不不不，我们华岗会绝对不会退让半步！”
“那不就得了，你是华岗会的领头，你自己判断情况便是。”关函谷对杜老汉言道：“待会儿杜总匠闭关炼器，至少三五天功夫不能出来，而我需要在一旁专心护法。一旦受到惊扰，混元之精爆发出来的力量，恐怕能震碎方圆山陵。我是不怕啊，就不知道你们能否承受得起。”
虎爷擦了擦汗水，立马镇静下来：“那我现在就去安排人马，祝关道长与杜总匠炼器成功。”说完，他飞奔着离开了。
等虎爷离开后，关函谷脸上却多了几分忧虑之色，他看向郭岱说道：“你去帮帮华岗会，我总觉得大风军突然袭来另有隐情。”
“刚才你不还是铁面无私的样子？”郭岱叹了口气，说道：“你要我怎么帮？”
“没所谓，大风军来多少杀多少便是。你不是习惯收钱卖命吗？事成之后让华岗会给你钱、给你符金就行。”关函谷言道。
“战阵杀伐我可未必擅长，不过既然你开口了，我去便是。”郭岱也没反驳。
楚玉鸿闻言走了过来，指着自己茫然问道：“那我呢？”
关函谷随口回了一句：“你该干嘛干嘛去！”
楚玉鸿最怕关函谷，被说得不敢回话。
杜老汉在一旁与桂青子道别，关函谷看了看桂青子，抬手虚弹。便见桂青子身上散出一阵星辉，消失不见。他说道：“你身上的禁制我已经解除了，你便留在洞门外护持。这柄祭阳令你先拿着，别说我没给你法器防身。”
祭阳令是一根两尺短杖，杖头是一颗金灿灿的宝珠，散发着淡淡光晕，宛如日轮，自有一股阳和中正之气。桂青子一下子还不敢相信，朝杜老汉看了一眼，得到对方示意才收下。
郭岱看着关函谷的背影，此人虽然言行不羁，甚至多有愤世之辞，可秉性慈悲。也不知道是关函谷本来如此，还是重玄老祖神气托舍后的结果。
……
郭岱没花多少功夫便追上虎爷的队伍。
华岗会当年本来就是一支由矿工匠人组成的起义军，虽说后来被招安，可是保留在山中的势力并未解散。华岗会能够屹立不倒，也是向南境诸国提供铁器有关，造化炉所在的山间谷地，只是华岗会的据点驻地之一。
虎爷得到消息，便是从这些山头据点用烽火传讯得知。郭岱从虎爷那里了解到，原来大风军与华岗会算是“比邻而居”，但两者关系从来就没好过。
横贯三境交界的风华群山，主要就是由华岗会、大风军所瓜分。而华岗会在位置上更靠近人烟，大风军的营地则时常遭受妖怪袭扰。所以大风军一直谋求向南扩张，特别是华岗会还占有风华群山多处矿脉，可谓是富得流油。
“其实在这之前，大风军也不会派大股人马进犯我华岗会的地盘。”虎爷指着路旁险峻地势：“这种地方根本没法行进大军，只能靠方真修士和武功高手穿梭。而关道长来了之后，就暗中协助我们击退过好几次这样的袭击。”
郭岱听着虎爷的讲述，内心却是暗想道：“要是关函谷尽展实力，大风军估计留不下几个活口。”
虎爷带领着几百人出发，一路在山中行进。中途还会有别的人马加入，那是华岗会的其他驻地人手。
郭岱看他们个个披坚执锐，也算训练有素，显然招安后这些年，并没有懈怠下来。也不知道华岗会在深山中养着这么一支人马究竟想要干什么，恐怕并不局限于保护矿产。
“对了，不知楚仙长何时来到？”虎爷向郭岱询问道。
“关……道长只是叫我来帮忙，至于别人我就不清楚了。”郭岱说道。
虎爷悻悻道：“可是大风军中也有方真修士，不知郭兄台……”
“你们的人有弓弩吗？”郭岱问道。
虎爷立刻答道：“有！南境特制的硬木弓，加上淬毒箭簇，而且专门请了猎王庄的高手来训练弓术。我们的人不敢说百发百中，可是一阵齐射下去，大风军的人就不敢贸然前进。”
“我来制住对方的方真修士，只要看见火光冲天，立刻放箭齐射。”郭岱说道。
“那一切便有劳郭兄台了！”
……
山中行军两三天，根据斥候回报，大风军的两千人马已经到了羊肠滩安营扎寨。那里是方圆山林中少有的平坦地势。丰水时节整个羊肠滩都是水，眼下枯水时节，只有有一条溪流蜿蜒流过。
华岗会眼下聚集的只有一千两百多人，要是正面拼杀，恐怕会落于下风，众人正在思考对策。最后决定让郭岱领着少部分精锐人手，绕到大风军营地后方，袭扰一番。
经过又是一番穿林行进，等郭岱看见大风军营地时，天色已经完全黑了下来。寻常人根本无法在这样的环境中交战拼杀，很容易陷入混乱。
郭岱思量再三，从怀中取出一个小瓶，那是他在离开连海关后，熬煮几味灵药而成的剧毒。他打算将毒药倒入大风军的饮水中，即便经过稀释，也有相当毒性，保证让大风军人马腹痛如绞、战力大损。
有蜃气蛰形法，郭岱自己一人就能出入大风军营寨，他没让华岗会的几十名精锐跟随。经过关函谷这几天的指点，郭岱运使蜃气蛰形法更为圆融，只要没有太激烈的动作，潜行隐身的法力就不会消散。
郭岱虽然未曾在军中待过，但大概也知晓，军营中存储清水粮食的地方应该要有兵丁严密看管。可是等他潜行进入后，发现大风军的士兵要懈怠得多，三三两两聚在一块聊天扯闲。看样子大多消瘦气弱，估计平日里也没顿好吃的。
将大半瓶毒药分别倒进几大缸清水后，郭岱没急着离开，等到有大风军士兵来取水喝后，并无感觉异味，他才放心走远。
“忌天大神，我向你保证，华岗会中出现了一座名为造化炉的高塔，能够大量炼制符金。若有虚言，我必将受千刀万剐之刑！”
营寨深处，郭岱隐约听见一人在低声祷祝。从营帐中的火光照影可见，里面就只有那一人在开口出声。
可不知怎的，郭岱分明能感应到有第二个人的存在，仿佛与祷祝之人形体重叠。而祷祝之人也好似突然窒息一般，身形抽搐，不知是感受到了什么。
“多谢、多谢忌天大神！只要给我这个机会，我定将造化炉献给忌天大神。恳求大神，再赐我无上神威！”祷祝之人磕头如捣蒜一般，恭敬不已。