此时场面大乱，上有西来阴翳窜扰仙杏，下有狂人乱拳力压青衡，各方修士为自保奔逃四散，怀有不轨之心者暗中作祟，更有陀罗帮邪修率众来犯。转眼间硝烟四起、轰霆迭生，诸般法术激荡交加，打得天昏地暗、日月无光。
玉鸿公主看着这片动乱景象，才明白此次杏坛会从一开始就被各方势力窥视已久，摄提格与魏正阳斗法，不过是引发混乱爆发的引子。
而太玄宫只要能够全身而退，便是此次杏坛会最大赢家。经霍天成讲道传出蕴灵诀，青衡道分崩、西境群龙无首已成定局，朝廷几乎不费一兵一卒，就能将西境打成无主之地。静待朝廷大军横扫，就能将割据多年的西境重新并入版图。
“母后，这就是你的用意吗？为了重新收复西境，不惜让无数生灵陪葬？”玉鸿公主怎么会看不懂，朝廷先前必然已调派大军，绕道南境，驻扎在西境边陲。一旦西境乱局难挽，朝廷大军一举收复西境。
可在此之前，西境乱局造成的生灵涂炭、百姓罹难，朝廷恐怕只会冷眼旁观，甚至让西境当地势力不得不向朝廷求援——正如同眼下净泉掌门向玉鸿公主自己求援一般。
若朝廷大军扫境而过，那么盘踞西境多年的世家大族，便有足够理由将其连根拔起，只有凭借武力与杀伐，才能彻底将西境局面由朝廷掌握。
玉鸿公主想到此处，身形险些不稳，两旁女卫闵若与瑶风仙子扶住公主，玉鸿公主问道：“瑶风，你早就猜到事情会变成这样了？”
瑶风仙子摇摇头：“我只猜测青衡道中或有人怀有二心，没想到事情会闹到这么大。远在边陲蛮荒的陀罗帮邪修，竟然能杀到药夫子山下，这就足以证明，这场混乱乃是蓄谋已久，而且非要有净字辈门人参与不可。”
“原来……原来我什么都不知道。”玉鸿公主感觉到自己对世事了解少得可怜，自己当初还以为能脱出父皇母后设下的樊笼，没想到只是跳入另一个束缚罢了。
“殿下，青衡道已是积重难返，纵使无有此次杏坛会，迟早也将有这一天。”瑶风仙子提醒道：“如今乱象已生，非我等能挽回。还请尽快离开此地吧。”
此时听得远处轰隆一声，烟尘火花中，净泉掌门口喷鲜血，背心似乎有一团火焰灼烧，显然是被人从身后偷袭。而在她身后的则是一众青衡道净字辈尊长，看着自家掌门跌落尘埃。摄提格化身太古雪猿，两条粗臂疯狂锤砸，堂堂青衡道掌门，竟然被活活打成肉泥。
净字辈门人见状，似乎他们也不知道是谁突然出手，彼此警惕戒备，随即四散飞走，唯恐自己也受到背后偷袭，转眼间就没有人对付那狂性大发的摄提格。
“走！”玉鸿公主不忍目睹这惨烈一幕，净泉掌门最后绝望不甘的目光投向自己时，让她元神也感受到强烈震撼。
公主殿下一声令下，太玄宫众人便即刻结阵，早就有人将不省人事的魏正阳拖回，然后施展腾翔之术，将公主一行人飞天带离会场。
“我们也走吧。”看着玉鸿公主等人离开，庄太甲撒手甩开一名试图袭击自己修士的尸体，对身后沥锋会众人言道。
朱三拿着破钧刃小心翼翼，四处打量道：“可是……二哥还没回来！”
庄太甲眉头微皱，说道：“不必管他，那小子一个人反而更能自保。我们先退往福胜城，集合众人上蹑云飞槎……不好，所有人赶紧离开，地面要塌了！”
话说一半，庄太甲忽然察觉到地面隐隐作动，凡是这种天地剧变之前，方真修士大多会有感应，他连忙提醒众人，来不及理会现场其他修士，匆忙逃离会场。
等沥锋会众人逃出几里之地，身后传来轰然之声，随即地动山摇，远远观之，之前还是一片青葱翠绿的仙杏树冠，此刻变得枯黄萎靡，粗壮巨木承受不住自己的重量，颓然折倒。连同仙杏树根系绵延之地，整座山峰像是被蚁穴掏空的堤岸般，摧枯拉朽地塌陷下去，烟尘激扬、冲天蔽日，方圆数百里都感受到惊人震动。
“这……怎么可能？”朱三挥手拨开身前烟尘，看着大片塌陷深坑，内中还有无数没来得及逃脱的修士，若是修为稍浅，当场被落石砸死，沉埋坑中。
庄太甲见状也心有余悸，看着脚边还在不断崩颓的山石，连忙带人往后退，说道：“看来早就有人潜伏山中，将仙杏之下的山体凿空了……好大的手笔，要对付青衡道的人恐怕早就在准备了。”
……
养生居中，激扬冲击的烟尘刚刚滚过，宫九素便从后院井中纵身而出，紧接着关函谷也一并现身，手里捧着长生芝，望着烟尘来处，皱了皱鼻梁说道：“你闹的动静可真大。”
宫九素一本正经地应道：“主人布下符阵移转仙杏生机时，我已看清沈天长在洞窟中所留法阵禁制。其实那处洞窟能够维持，全赖沈天长化转仙杏生机为法阵之力支撑。两者若有其一无法为继，洞窟自然塌陷。仙杏生机已失，我只是顺势将法阵破去，以免留下线索。”
关函谷笑道：“都乱成那样了，谁还有心思管？这下好了，青衡道估计也要散了。”
“按主人所言，青衡道当年也曾派奸细潜入罗霄宗，在玉皇顶一役后，鼓动罗霄宗门人散离。如今不过偿还因果，合该有此下场。”宫九素说道。
关函谷摇摇头：“幕后黑手不过是借青衡道的幌子，试图避过重玄老祖与崇明君的耳目。今日青衡道重蹈覆辙，一来是幕后黑手似乎察觉到我在寻觅线索，所以干脆舍弃这枚棋子；二来是青衡道壮大远超预估，也顺势将其离析，以免有朝一日反噬。一前一后搅浑局势，让我更难摸出幕后黑手的存在。”
“这么说来，幕后黑手下一个目标便是正朔朝廷了？”宫九素问道。
“其实一直都是。”关函谷言道：“玉鸿公主前往广阳湖秘境一事，她本人虽不解因果，但显然是有人布局安排，要让这位公主殿下殒命于夏正曙……其实从夏正曙当年率众行刺便可得知，幕后黑手从一开始便在针对朝廷。不过先有楚娥英、后有霍天成，反倒让幕后黑手不方便动作了。夏正曙的死也算是彻底断了这层联系，也都多亏了郭岱和白虹剑。”
“那处秘境似乎也不简单。”宫九素说。
关函谷挠着头道：“这才是让我烦恼的地方，秘境本身意义并不大，无非是孵化小鸡的蛋壳而已。现在小鸡跑了，真要找就难了。”
“冥煞似乎有夺舍之能，若他一心潜伏，寻常手段难以找出他来。”宫九素说道。
关函谷听见这话，沉默了一阵，然后一拍额头，说道：“对啊！我怎么忘了这个？”
只见关函谷不知道从哪里掏出一个灯笼，正是当初在福胜城外顺手拿走的照魂灯。
“照魂灯似乎无此高深妙用。”宫九素见状说道。
“不是照魂灯！是洞烛明灯！”关函谷恍然大悟道：“仙灵九宝中位属八/九之器，其中一项妙用就是照彻身心往来事，如果是被冥煞夺舍，定会被明灯照出！”
“仙灵九宝大多散佚，洞烛明灯可有消息？”宫九素问道。
关函谷说道：“传闻北境深处有人在寻找此宝，我估计要去那里打探一下情况。可这一去，估计没那么快能回来，要先做点准备才行。”
宫九素提醒道：“真龙髓亦将现世，主人需要我帮忙吗？”
“你先不急，太张扬了容易招来杀身之祸。而且真龙髓现世还有的乱，我还在想怎么插手。”关函谷收起照魂灯，捧着长生芝默运玄功，抬手一摄，一枚仙杏落入手中，递给宫九素说道：“现在就吃了，赶紧炼化药力，不要让郭岱知道。”
“是。”宫九素接过仙杏，并没有其他人看见灵果那般惊喜难抑，平淡地将仙杏握在掌中，然后闭目凝神，琼光玉辉以肉眼可见的速度消散，被彻底炼化。
“混元金身就是好啊，炼化药力的速度也比修士快得多。”关函谷说道。
宫九素服食仙杏之后，不自觉地眨了眨眼，有些陌生地看着自己身体说道：“这种感觉……便是人身八触吗？”
“否则你以为，仅是郭岱元神退守，你就能完全掌握混元金身了吗？”关函谷提点道：“你终究非是人间生灵，我借仙杏灵果让你体悟生机发动、无中生有之妙，这样一来，哪怕郭岱真的出了什么意外，也不至于弄丢了混元金身。”
服食过仙杏的宫九素变得更加富有生机，不再是过去那人偶傀儡般冰冷，而更像是一个活生生的人。即便外人只看皮囊会将他当做郭岱，可气质上却是另外一个人。
“如果郭岱知道了，恐怕真的会生出嫉恨之心。”宫九素说道。
“啧，我怀疑你其实是闺女，不是儿子。这才过了多久，这就向着郭岱了？”关函谷抱着肩膀说道。
“主人若下令，我可将混元金身炼化为女相。”宫九素言道。
关函谷连连摆手：“算了算了，郭岱知道肯定会发疯的……唉，再给你一个，塞进乾坤袋里，等郭岱元神常驻之后，自然能找到这枚仙杏。”
“明白。”
“按照郭岱预想，他是要去南境彩云国干活是吧？”关函谷问。
见宫九素点头应是，关函谷抬手掐算一阵，言道：“南境也是一团乱麻，彩云国的事估计有的忙，你便先去吧。要是半途郭岱醒来，你再告诉他经过。但方才洞中之事，莫要多言。”
……
杏坛会中途生变，陀罗帮邪修攻山，仙杏枯萎、坛场崩塌，掌门身殒、门人离散，几乎是一夜之间，偌大一个青衡道便烟消云散。
等宫九素赶到福胜城时，不仅方真修士都在准备离开，当地百姓也在收拾东西，富贵人家备好车马。杏坛会剧变让众人感觉到，即将有大祸降临。
对这一切熟视无睹，宫九素回到城中沥锋会驻地，庄太甲也在安排人手，在对众人讲解情况。
“二哥！”朱三看见“郭岱”入门，赶紧喊道。
宫九素有礼地微微颔首，问道：“你们准备要离开了？”
“对啊，蹑云飞槎明天一早就要回东境了。”朱三问道：“二哥你之前到哪里去了？药夫子山都乱成一锅粥了。”
“我事先感应到异状，离席前去查探，刚好避过一劫。”宫九素简单答道。
“你小子倒是好运气。”庄太甲背着手说道：“西境估计要大乱了，沥锋会并不打算牵涉其中，我们的人如果不愿意留在这里的，自然安排到别处去。”
“西境大乱，其他地方就太平了？”宫九素反问一句。
庄太甲眉毛微微挑起，点了点头：“不错，你小子还算有点眼力见。再说了，时局动荡，对于某些人来说也是开张利是，其实要走的人也不是很多。”
沥锋会终究不是一个方真门派，内中成员良莠不齐，更不用说心性行止，趁着混乱世道，烧杀劫掠的事也未必做不出来。
“你们回东境便是，我已与勾肠客约好，前往南境彩云国。”宫九素说道。
“二哥，现在路上不太平，要不你先跟我们回去？”朱三问道。
“不必，我们人少好安排，不走大路便是。”宫九素言道。
“勾肠客已经跟我说过了，这是我给南境那边的信，到了地方给他们就好。人手上的安排他们知道怎么做。”庄太甲说道：“不过你们要小心，现在朝廷大军陈兵西南两境之间，情况未明，不要做出格的事。”
宫九素收好书信，勾肠客这一路上也跟着沥锋会众人，见识到方才杏坛会的大乱，此刻在驻地院中歇息，看见宫九素走来，说道：“得亏我跑得快，否则就没命回彩云国了。”