大竹峰。

清风依旧，竹涛悠悠。

后山茂密黑节竹林里，一个小小少年正自挥汗如雨，坎坎伐竹之声，在那寂寥的后山里传开老远。那少年正是上山一年的之久的张小凡，他性子素来老实本分，自师姐田灵儿结束入门弟子功课之后，便只剩他一人在后山伐竹。

虽是一人，他也从未生出过懈怠之意。

在他看来，师父师娘对他已经百般优容，哪怕他修行道法练得极差，也从未有过一句重话。这般恩情，他无以为报，只能以更加踏实的态度完成每一次修行。只是闲暇之余，他也时常会想起与他颇为亲近，但下山足有一年的七师兄。

隐隐地，在他小小的心里，也有着一些羡慕。

如果，自己也能像七师兄一样，为师父师娘争光，那便好了！一念至此，他又有些脸红，觉得自己“异想天开”。七师兄乃是大竹峰天赋最高之人，自己哪里比得上？唉，还是脚踏实地，先把当下的修行做好吧！

时隔一年，虽然草庙村惨案之景象，也会时有出现在他的梦中，但他已不像最初那般不安和无所适从了。只是有时午夜梦回，他仍会想起草庙村无忧无虑的时光，以及那两张最为亲近的面孔，在此之中，也会有一个和善的老和尚面容，出现在他梦里。

时至正午。

汗流浃背的张小凡脸上露出欢喜，费了莫大之劲，总算砍断了一根三指粗细的黑节竹，对比之前，进步斐然。只是浑身疲乏，手臂更是酸涩难当，当即也不顾地上脏污，坐着歇息了一会儿，而后便起身往守静堂回去。

走在幽静小路上下山，张小凡有些疑惑。

怎地今日，没见到师父养的那条大黄狗？自师姐不再做入门弟子功课之后，后山里便只有大黄一个，会时不时来陪他。一人一狗，荒寂深山竹林，倒也相得益彰。

约莫过了半个时辰，快要走到守静堂时，张小凡听见前面忽地传来一阵“汪汪”地狗叫，正是大黄的声音。听它声音，似乎十分热切欢快，倒叫不知真相的张小凡更加惊讶，转过路途，前面顿时现出那只大黄狗来。

只见那大黄摇头摆尾，狗脸之上满是谄媚，正自围着一人欢快地蹦跳。那人模样熟悉，气度不凡，唯独身上挂着一个个鼓鼓囊囊的包袱，使他看起来颇为滑稽。张小凡出现时，那人立时便觉察到他，转头过来，笑呵呵地道：“小师弟，做完功课啦？”

张小凡怔了一下，又惊又喜，连忙跑过去站定在他身前：“七师兄，你回来了？”

“哈哈哈！”秦烨笑着摸了摸他脑袋，道，“一年不见，你长高啦。怎么样，修为有所进步了吗？”

张小凡顿时赧颜，吱唔地道：“我、我很愚钝，修为暂时还没有进展。”

秦烨当然知道他是怎么回事儿，也没有追问，只说了句：“晚点到师兄那儿来，师兄给你开开小灶。”

张小凡闻言心中一热，只觉师兄还是原来那般亲切，一年未见的生疏立即消失不见。想来应该是快到中午用餐的时间，秦烨在外边同张小凡才说了几句话，便听得远处一声惊讶语气道：“老七？”却是大师兄宋大仁，以及其他几位师兄齐齐过来。

秦烨面带笑意，迎着几位师兄而去，先一步见礼：“诸位师兄，一年不见，师兄们可曾安好？”

“好，好！”宋大仁近前来，拍拍他的肩膀，“一年不见，你倒是长高了不少！”如此画面，倒是跟先前秦烨拍张小凡脑袋有些相似。

又一人也赞同道：“不错。黑了些，也壮了！”却是三师兄郑大礼。

何大智接口道：“虽然黑了些，也不用担心，只在咱们大竹峰上将养些日子，必然又白白净净！”郑大礼不乐意了：“黑点又怎么了？黑一些健康，也更有男子气概！”何大智一滞，道：“师兄，你这是指桑骂槐，说我没有男子气概吗？”郑大礼“哼”地一声，也觉得说得不对：“我可没这般说啊，是你自己说的，与我无关！”何大智不服气：“可你刚才所言，不就是这个意思吗？”

看着两个陷入争吵的师兄，秦烨脸上满是感怀。

——一年不见，师兄们之间的感情还是这般融洽，当真叫人怀念！

“好啦好啦，你们两个就这般站着，没见老七身上还背着那么多行礼吗？”却是杜必书毫无诚意地劝阻一句，便自凑到秦烨身前，“师弟，你背这么多包袱，莫不是给咱们带了礼物？”

秦烨这才反应过来，差点忘了此行回山最要紧之事了：“对呀，六师兄。我给咱们大竹峰每一个，都带了礼物呢！”

一听有这好事儿，郑大礼与何大智嘴也不吵了，都齐齐看过来。杜必书见秦烨自身上取包裹，连忙止住他，道：“师弟别急，正好咱们师兄弟都在此处，便趁此难得的机会，咱们一齐打个赌吧。就赌老七手上的包袱，哪个——”

“得了，老六！”

宋大仁斥了他一句，没让他胡闹，“老七刚回山，本就疲倦，要胡闹也等他见了师父师娘再说！”接着上前帮秦烨取下他身上最大的那个包袱，不想那包袱看着大，入手却不沉。其他几个师兄见大师兄发了话，都没再闹，纷纷帮着秦烨分担身上包裹。

片刻之后，守静堂上。

田不易夫妇坐定上首，小师妹田灵儿随着其他师兄一道站在旁边。

秦烨上前，恭敬向田不易夫妇行大礼参拜，而后奉上此次出海采集到的纯白璇玉。田不易问了一阵秦烨历练途中之事，秦烨简略说了，只商南山之事，他打算闲下之后，再细细向师父师娘禀报。

田不易见他下山一趟，竟有机缘接连收获两个奇珍，修为气息波动不已，显然已到突破边沿，不由心怀大慰。连同看那手上作为试练之用的璇玉，也顺眼不少，拿着它对身旁苏茹道：“你看这玉，颜色纯白，质地绵密，表皮更是光滑润泽，一眼观去旋绕之纹清晰可见，倒不愧有那莫大名声！”

苏茹什么好东西没见过？

只是见丈夫兴致高，也笑着附和他之言语道：“倒是一块好玉，看来小烨他用心了。”

便是其他师兄弟，也纷纷出言赞和，只是众人这一番夸赞，直叫秦烨心中猛地一跳，惊出几滴冷汗来！你道为何？原来诸多璇玉之中，数秦烨交给田不易作为试练之用的那块，质量最差！毕竟在他看来，走历练形式罢了，要那么好的玉做什么？

谁能想到，田不易居然兴致上来，“昧着良心”夸那玉好，若是此时见到其他远甚此玉者，会是何等后果？

便听他急忙打断众人的话，道是：“师父师娘，此玉哪里算得上好？在东海，璇玉数量不少，比这好的还有很多呢！”他这是想要为后面打下伏笔。苏茹最是体贴弟子，以为他乃谦虚之言，便道：“东海虽然璇玉不少，但质地好的都在沧海深处，寻常人哪里见得到？其实小烨你也太较真了，试练虽说要璇玉，你只寻个平常的便是，没必要冒险找那更好的。”

“师娘——”

——师娘你快别夸了，再夸弟子兜不住了！

“行了，”没等秦烨解释，田不易摆摆手，止住他的言语，脸上露出感兴趣的模样，说道，“老七，听说此次下山，还带了不少礼物回来？”

秦烨心里咯噔一下，心中直道“完了”！

“师父，弟子——”

“师父，七师弟的确带了很多礼物，说是咱们每个人都有一份呢！”六师兄快人快语，抢先一步打断秦烨言语，直把他往某个深渊又推了一步。

“爹、娘，要不咱们一齐打开，看看师兄给我们准备了什么好东西？”田灵儿一句话，得到守静堂众人一致赞同，算是一脚把他踹入深渊，爬也爬不起来。

田不易和苏茹两个，兴致也很高。

毕竟他俩修道多年，弟子也收了好些，但如这般凡俗中人，收获礼物之事，却甚少经历，心中都颇为期待。便听苏茹笑意吟吟地道：“好啦，咱们都别乱出主意。小烨，既然是你准备的礼物，那边还是由你，打开给大家看看吧。”

——完了完了，如是公开处刑，驳了矮胖师父面子，岂非糟糕至极？

——唉，但愿师父看在给他准备的惊喜份儿上，不要只着眼那区区璇玉吧！

似认命一般，他上前从宋大仁手里接过那最大的一个包袱，轻轻将其解开，露出一个青色大螺。众人虽都见过螺，可如秦烨手上那般大的海螺，却还没看到过，都惊讶出声。随即秦烨将海螺给了张小凡。

“小师弟，这是给你的。”

“啊、我我吗？”张小凡没料到自己居然是第一个收到礼物的，顿时心里欢喜无比，连忙把大海螺接过去。一如秦烨所料，张小凡现下年纪，正是孩童心性时候，对那模样奇怪的大海螺非常喜爱。

“谢谢师兄！”

秦烨见他只是把玩，又开口道：“小师弟，你吹它试试看。”

“还可以吹？”张小凡越发惊喜，按着秦烨指点之法，试了几次，终于“呜”地吹出一声沉闷声响，在守静堂里传开。

见了这般贴心的礼物，其他人兴致与期待感更高了，田灵儿看得眼热，连忙催促道：“师兄，还有我们的呢？”