一辆不起眼的马车里，坐着的就是夏元鼎和大伯以及周老先生，他们真是要赶去远在城外幽静处的书院，书院坐落在山脚，风景清幽，最是做学问的好地方。

马车内，几人说说笑笑，夏元鼎有些分神，他并不是是留恋马车外的风景，而是坐的马车有些颠簸，这也不是他头一次有这样的感受了。

即使不是对这方面很精通，夏元鼎看几眼也就了然，现在的马车哪有什么减震，靠车厢内的软垫真的不太顶用，遇到路况不好的时候，该颠簸还是颠簸，他在车内真是身不由己，何况他年小身轻，重心只好上下往复了！

依着周老先生的建议，在周府的时候，夏元鼎便提前写了许多他自己曾经做过的诗篇，加上自己早就写好的文章，打算去了书院后边直接交给那里的先生看看，博个好感。

像这种学院收徒，方式自然有多种，别人引荐可以、考核也行、捐资更是常见。

夏元鼎既有人引荐，又拿了自己的文章作为参考，那就能保证万无一失了，所以这一趟自然是信心满满的，早在周府，周老先生就保证绝无问题，他自不怕打脸。

原因是，像夏元鼎这么大的别的孩子都在地里玩泥呢，夏元鼎却是已经在童子试中三关过了两关，别说是他们那落后地方，就是在州城，这样的神通也是不多见的。

“老爷，到山脚了！”

赶车的仆人，把马车缓缓地停下来，呼了声老爷到地方了。

“我们下车吧！”

在周老先生的吩咐下，夏元鼎一马当先，首先下了车，而仆人和马车等候在山脚。

竹林、松柏、溪流、山花……

看着这一切，夏元鼎知道这是一个读书治学的好地方，鸟语花香，还有那阵阵的读书声，看不到学院的牌子，倒有些隐者的意味。

捋一捋被风吹乱的胡须，周老先生笑意满面，显然他对这种地方也是十分喜爱，城里喧嚣，哪有这里清净，少了许多世俗味道。

“如何？此处精致在州城难找，老朽到此也愿意在此多停留片刻！”

大伯点头应道：“形胜之地，真是治学的好地方，元鼎在此，定能修得好学问！”

然而风景再美，还是不能长久停留，他们可没忘了正事。

走了不久，快要看到学院的全貌的时候，已经有人下来询问。

“老先生，诸位有礼了，学生钱钧，在此处跟随先生学习，平时也做些接待事宜，有需要我可以效劳！”

夏元鼎看着这个书生着装的年轻人，看样子接待的事情不是做了一两回了，驾轻就熟的样子。

他不清楚的是，像钱钧这样的年轻的学子，能蒙学院收为弟子着实不易，对待寒门弟子，学院对他们的束脩大部分减免甚至不收，所以他们在学院里常做些事情作为对学院的报答。

周宁说道：“我来找教授你们五经的程先生，他现在可有空闲！”

钱钧听了后回道：“老先生随我来吧，程先生有空，我带你们去先生的处所！”

周宁摆摆手道：“不用你带路了，我与他有旧，你去忙你的吗？”

“那先生慢走！”说完，钱钧不再跟随。

周宁要带他们去见的程先生，名叫程谨，字随流，乃是他的好友。

“随流，随流……”

渐近一座独立院落的时候，周宁便开始呼唤起来，从呼唤声伴着喜悦来看，他也是许久不见程谨的样子。

待到院落门口的时候，里面已经有人迎了出来，也是位老先生，只是人长得比较清瘦，想必就是周老先生带他们要见的程谨了。

“是什么风把你给吹来了？快随我一道进去吧！”

本来，程谨是在屋内读书的，可是老远就听到有人呼唤他的字，在辨其声，不是别人，就是在城中的老友了！

下午的时候他可是不常来的，按照他们以前见面的状况，一般都是上午相见，因为下午相见的话，时间就比较紧了，而这次之前也没有提前约好，属于突然间的碰面了。

“哈哈，这次可是有事前来，还得麻烦你啊！”周宁与程谨并行就进了屋子，一边走一边说。

“哦，那可得说说，到底所谓何事，麻烦我的恐怕不是好事吧！”程谨招呼人坐下就问道。

“非也，这次可是好事？”

周宁故意打哑谜，连所带的两人也忘了介绍，还好程谨没忘了问。

他指着夏守仁、夏元鼎伯侄二人问道：“你带来的这二位还不为我介绍，这可不是程某故意怠慢啊！”

“哎！”周宁一拍手，显然恍然大悟，一高兴，忘了为人介绍了，“随流提醒的是，你看，若不是你说，我一高兴差点忘了，待我给你介绍，这位是守仁，旁边的是他的侄儿元鼎，守仁是我的老友的长子，都是夏家的读书人！”

程谨反复打量夏元鼎和夏守仁，他已经猜得七七八八，心里已经知道老友所来何事，恐怕是跟这二位有关了。

“既然带人来了，就不要卖关子了，到底所为何事，还不一五一十的详细说来！”

“随流，你啊，真是，什么都猜得那么透彻，在你面前真是少了许多乐趣！”周老先生有些无奈，相交许多年，老友的性格是一点都没变，读书人的臭脾气是不少，只好直入主题，冲夏元鼎说道：“元鼎，把你的诗文给这位程爷爷看看，看他有没有福缘收你！”

一听这话，夏元鼎刚走出来，还没拜见，程谨有些急了，说道：“文远兄，我你是知道的！”

“知道什么，不收徒了，这次我可不逼着你，只是让你看看他的诗文，作为长辈提点一下总可以吧，你就是肯收他，我还不放心你教不好呢！”

被周宁一阵抢白，程谨的倔脾气立马上来了，说道：“稿子拿上来，我治学几十年，还教不好一个小童，我们这里可不是蒙学的地方！”

对教一个小孩子，程谨有些不在意，也有些不屑，说是个秀才，他都得考虑考虑要不要收呢，有些轻视是在所难免的。

夏元鼎拜了礼后，把稿子递上去，又回到原位置静静地站好。

“文远兄，这一笔字，不是别人代写的吧，这笔力不像是童子所为！”

摊开文稿，程谨首先被那工整有力的文字所惊叹，怀疑可能文字是别人代录上去的。

“随流，一笔一字，都是我看着元鼎亲自所写，这点无需疑问！”

听了这个解释，程谨不在多说什么，底下头来细细看来，情不自禁的念了起来。

“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许？为有源头活水来。”读完之后，程谨沉默了片刻，说了声“好”，急着说道：“文远兄，元鼎这孩子就跟着我学习，不出两年，就能过了童子试，若能苦学，此子前途不可限量！”

听到此处，周宁不禁大笑，摇头说道：“随流，不瞒你说，元鼎是已经童子试过了县试和府试的了，相比你那个两年有些长啊，你不把稿子看完再决定吗？”

“我这一身的学问，正想找个聪慧的传下去呢，元鼎这孩子看着就聪慧，从此就跟在我处学习吧！”

“随流，我看你还是心急了点，这还得元鼎同意了才行，元鼎，你可同意？”周宁问道。

“爷爷来的时候说，让我一切都听周爷爷的，周爷爷为我做决定吧！”

听了夏元鼎的回答，周宁点了点头，思索道：“这位程先生，在这里治学最是严谨，选他是没有错的，他的亲传弟子，不过当学生，挣个功名是不难的！”

听罢，夏元鼎心里也就放心了，说道：“学生愿意拜程老先生为师，承蒙不弃！”

说着就要跪下去磕头，先把名分定了，免得之后生了波折。

“元鼎快起来，现在可太早了，想拜师得正式些，这样可不行！”

听人这么一说，夏元鼎明显是不懂，肯定是被某些武侠小说中的拜师情节给害了，拜文师磕个头显得太草率了。

之前，夏元鼎还以为能有些困难的呢，可是这一切太过顺利还是有些让人不能接受，说他贱也罢，反正他心里总以为是要写几首，回答几个刁难的问题才行，谁知道这些都没有，这该如何解答呢！

听两位老先生的交谈，已经开始安排夏元鼎住处了，还要安排他在学院里学习，夏元鼎对自己在学院中到底是个什么样的定位有些迷糊，他现在被程谨收为入室弟子，看样子还得去听别的先生的课。

住处很好安排，就住在了程谨的这处院子，还好空房还有许多间，倒是不缺住处，以后吃饭就跟着这位新拜的先生吃了！

至于他大伯，恐怕之后只能说拜拜了，这里没他的容身之地，学院规定所限，没有办法的事。

当然这一切都是在嘴上，最终他们还是要一起去拜见山长的，只有他同意了，夏元鼎才算是这个书院的正式一员。

别人没有注意的，夏守仁对这一切露出羡慕的目光，想想也是，他的儿子，元志，也只是跟着县里的先生读书，虽然也不错，但是什么都是要比的，与州城的先生自然是没法比的。

但是可惜的是，这种机会，是要靠自己争取的，只能说他和他儿子没有这个命吧！

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