自今日进宫以来，洛雁就一直心不在焉的。所以直到很久之后，她才发现何心约没有跟上自己。而发现这个的时候，她并没有多么着急。要在这宫里找一个人，对她来说——或者说对他们来说，是一件再容易不过的事儿了。

她没有急着先去和伽佑学院一行人汇合，而是一路穿过众多她曾经熟悉的密林回廊，来到皇宫内苑深处，紫竹林里，紫竹小院。自从那时拜别师父离开皇宫，这个地方，算来，她已七年不曾回来过。

帝都扶梓，宫廷内院，紫竹林深处，洛雁沿着宫中纵深的阡陌行走，一步一步，往那少有人踏足的紫竹小院行去。这个世上就是有那么些地方，任世事如何变迁，它仿佛始终安然于世外，一草一木，都还是当年模样。

依稀记得她第一次被领进紫竹林里，见到师父时的情景，她曾惊异于世间竟有如此超脱的男子，童颜白发，皓齿丹唇，眉间淡漠如雪，不似人间人。那是她第一次，想要依恋一个人，守在他身边，不识年月，不念春秋。

然而她终究要离开，紫竹林再好，却不是她的归处，师父——也不是那个可以和她相伴一生的人。

她尚黑发，他已白首。

七年之前，她离开紫竹小院，才知这里不过是这宫闱深深处的一座牢笼，而这偌大个皇宫，或也是扶梓城里一座威严的深宅。遇见那个人之后，她曾经一度以为，她在这座城里找到了可以共着红装、祭始皇而结良缘的人，然而这一切，终究也只是一场过眼烟云。

如今他心意已改，带着他的知心良人重回这座雄城，除不甘之外，她不知道自己还应该有什么。

邢问站在前路上，等着她一步步靠近。似乎多年以来，除这丛丛紫竹之外，只有他始终在她看得见的地方等她，而师父——那不是她可以奢望的人。

“来了？”

“嗯，我回来了。”

两人并肩行走，相对无言，紫竹小院半人高的篱笆已经出现在眼前。

竹屋，竹栅栏，竹桌，竹椅，竹矮凳，整个小院都充斥着紫竹的气息，纯净、自然、高贵，神秘。

小竹屋内，萦绕着紫竹的清香，间或似乎还能闻到一股茉莉花茶的清雅气息。紫衣男子席地坐于方桌之前，悠闲地摆弄着面前的茶具。竹屋阶梯上响起清晰的脚步声，来人也不急不徐，自然得不能再自然，也悠然得不能再悠然。

耳边传来珠帘被掀起的叮铃作响声，他执杯对来人浅浅一笑：“你回来了……”

洛雁跪伏到男子脚边，额头触地，深深一拜：“师父，我回来了。”

镜尘陌紫就像一个慈爱的父亲一样，轻轻扶上她的黑发，说：“七年了，你长大了。”

洛雁几乎忍不住要落泪，见到这一幕，邢问悄悄退出去，让这久别重逢的师徒二人好好说一说这七年里没有机会诉说的话。

他来到院子里，林间的清风拂面，鼻尖紫竹的香气时浓时淡，沁人心脾，很难想象，这样一个地方会是在扶梓城皇宫的高墙之内，也很难想象，他的师父——掌握着整个桑芜帝国皇室最忠心的影子势力的人，会甘愿为一个人——而一辈子不踏出这里一步。

偌大个桑芜皇宫，传承千年的镜尘皇室，实在有太多故事可以说。而镜尘皇室里，唯一一个与皇室没有任何血缘关系却可以用“镜尘”这个姓的人，只有一个镜尘陌紫。

镜尘陌紫和当今德昭天子的父亲——先皇明宏天子幼年相识，他们的君子情谊曾经在这扶梓城里被传为一段佳话。明宏天子赐他“镜尘”之姓，要镜尘陌紫誓言终身效忠他镜尘皇室，而镜尘陌紫也确实恪守着这个誓言。

如此，才有洛雁，才有他邢问，才有他们这么多兄弟姐妹。他站在小院儿里感慨一会儿，双手嘬尖，吹出一个响亮悠长如鸟叫般的哨音，朝小竹屋看了一眼，然后就拉开篱笆，朝小院之外的紫竹林中走去。

小屋内，洛雁正在为镜尘陌紫奉茶。这是这紫竹林里特有的一种叫做紫茉莉的茶，杯中茶水是晶莹的紫色，杯底紫茉莉娇小的花瓣随着她手的微颤轻轻荡漾。

镜尘陌紫接过她奉上的茶，轻抿一口，说：“七年没有喝到你亲手奉上的茶了。”

洛雁低下头：“徒儿不肖。”

她在镜尘陌紫对面坐下来，一边熟练地摆弄面前的茶具，一边随意说着过去的七年里、她离开紫竹小院之后经历的事儿。

“我在扶梓城里呆了四年，遇见了一个男人。原本以为能和他一生一世，可是他志在疆场，不愿为我安定在这扶梓城里。他离开之后，我去了古伽州的伽佑城，进了伽佑学院。”

镜尘陌紫一直只是安安静静地听着，一句话也没有问。洛雁说：“此次德昭天子纳新妃，伽佑学院有人进宫献贺，只是，徒儿并不是跟着学院一起来的。我是自己……想回来看看师父你。”

她抿抿唇，说：“那个男人在边军里当上将领，这次也会进宫述职。他现在……已经是个有妇之夫，可能会为他现在的妻子在这帝都里安顿下来。我想去见见他，可又……不知道该以什么样的身份去见他、该不该见他。”

洛雁把又一杯茶奉到镜尘陌紫面前，说：“徒儿我，其实颇不甘心呢。”

镜尘陌紫轻轻挥挥手，洛雁点头会意，把茶端回自己面前，仰头一饮而尽。

“师父教我的琴艺和茶道，我都练得娴熟。可是我自己参悟的这****之事，却是越参悟越糊涂。”洛雁叹口气，说，“如今我倒是更羡慕师父你。”

洛雁感叹：“师父和明宏天子那样的君子情谊，倒比这些个爱恨情仇简单得多。徒儿到伽佑之后，有幸也结识这样一个人，似可结交为一生挚友。”

洛雁略皱起眉头，说：“只是……她身上也是疑团颇多，不知来历、不知身份。此次进宫，我便是与她结伴同行。师父，”她斟酌着看向镜尘陌紫，问道，“你……要不要见一见她？”

镜尘陌紫只是轻轻摇摇头，说：“我早已习惯这清静，不喜人打扰。况且，你早已经不是当年的小孩子了，要不要相信一个人，师父是帮你做不得主的。”

洛雁低下头：“徒儿知道了。”